“Ban đầu thì không phải, tôi chỉ nghĩ rằng đất nước mình lớn như vậy, ở thành phố lớn sẽ có rất nhiều người tài ba bèn lên đường cầu y, sau này nghe người ta nói thầy thuốc của Bách Thảo Đường tại thủ đô rất giỏi bèn đến đây xem thử”.
Bạch Quân Đường gật đầu nói: “Vậy cô tới đây đi. Nếu Bách Thảo Đường không chữa được bệnh đứa bé này thì chẳng ai chữa được cả. Tôi họ Bạch, Bách Thảo Đường là của nhà họ Bạch bọn tôi. Chuyện khám bệnh cho con trai cô cứ để cho tôi lo”.
“Vậy cảm ơn ông”, người phụ nữ ấy liên tục cúi đầu.
“Chớ vội cảm ơn, tôi còn có điều kiện này”, Bạch Quân Đường chỉ vào cái thảm trên xe đẩy kia: “Vừa rồi cô cũng nghe rồi đó, chúng tôi đang tranh giành cái thảm trên xe của cô. Dù sao cũng là cô kiếm được tiền, quả thật cái thảm này rất đáng giá. Tôi đoán rằng giá trị của nó khoảng trên dưới một triệu. Vừa rồi tôi cũng nói đồng ý trả một triệu rưỡi để mua nó”.
Người phụ nữ vội nói: “Tôi không cần tiền, chỉ cần khám được bệnh cho con tôi thì tôi sẽ tặng thảm cho các vị”.
Bạch Quân Đường xua tay bảo: “Ôi, chuyện này sao được! Người không biết còn tưởng tôi lừa gạt cô đấy! Nên là nó có giá bao nhiêu tôi trả bấy nhiêu. Chỉ cần cô chịu bán tấm thảm đó cho tôi thì tôi sẽ bao thầu chuyện khám bệnh cho con trai cô. Thầy thuốc giỏi nhất Bách Thảo Đường, Bạch Kính Đình, là cháu trai lớn của tôi. Chỉ cần tôi nói một câu bảo nó chữa cho con trai cô là được. Đương nhiên, nếu cô cần tiền không cần con thì có thể tìm bọn họ”.
Ông ta chỉ tay vào Lý Dục Thần và Lâm Mộng Đình: “Bọn họ trả giá hai chục triệu đấy. Nhưng mà tôi nhắc cô một câu, miệng bọn họ nói là thế nhưng có lấy nổi hai chục triệu ra không thì tôi không dám cam đoan. Mặt khác, cô hãy nghĩ cho kỹ, nếu không có tôi giúp thì với danh tiếng của Bạch Kính Đình, cả đời này cô không gặp nổi đâu”.
Bạch Quân Đường nói xong, phe phẩy cái quạt giấy trong tay, vẻ mặt đầy tự tin.
Người xung quanh cũng khe khẽ xì xầm to nhỏ, đoán xem người mẹ trông vô cùng giản dị này sẽ chọn hai chục triệu hay là hai triệu và mạng của con trai mình.
“Nếu là tôi thì tôi sẽ chọn hai chục triệu. Có ai không cần tiền đâu chứ? Có tiền thì mời thầy thuốc nào chả được? Bách Thảo Đường không khám thì đến Hiệp Hòa, Hiệp Hòa không khám thì ra nước ngoài”.
“Vẫn nên chọn ông Bạch tốt hơn. Nghĩ xem, có lời hứa hẹn của ông Bạch, chắc chắn bệnh của con trai sẽ được chữa trị, còn lấy được một triệu rưỡi nữa, đây chẳng phải vẹn cả đôi đường ư!”
“Tôi cũng nghĩ thế, nếu Bách Tháo Đường không khám được thì đi chỗ khác cũng vô ích. Còn về ra nước ngoài, coi cô ta như vậy, biết đâu bị người ta lừa hết hai chục triệu”.
“Đúng vậy, trăng ở nước ngoài không tròn! Bách Thảo Đường không chữa được thì thế giới còn đâu chữa được chứ? Trừ phi là thần tiên hạ phàm!”
“Con người không thể quá tham lam, thứ đồ kia vốn chỉ trị giá hơn một triệu mà lấy tận hai chục triệu, số tiền đó sẽ coi như là tiền tài bất chính, cẩn thận bị thiên lôi đánh đấy!”
“Thôi đi, nhiều tên tham nhũng, gian thương độc ác thế mà có ai bị sét đánh đâu”.
...
Anh một câu tôi một câu, tóm lại, phần lớn mọi người tán thành bảo người phụ nữ tên Đạt Ngõa kia chọn tin nhà họ Bạch.
Đạt Ngõa khom người nói với Bạch Quân Đường: “Ông Bạch, cảm ơn ý tốt của ông, tôi không cần tiền, tôi chỉ mong chữa khỏi bệnh cho con trai mình thôi”.
“Chuyện chữa bệnh cô cứ yên tâm đi”, Bạch Quân Đường không nhắc lại chuyện tiền bạc nữa mà sai bảo vệ trước cửa: “Các cậu nâng người bệnh vào đi”.
Bảo vệ vừa định làm việc thì chợt nghe Lý Dục Thần nói: “Từ đã!”
Bạch Quân Đường xoay người nhìn anh, nhẹ nhàng phẩy quạt giấy, chế nhạo nói: “Người ta đều đã nói không cần tiền mà chỉ cần khám bệnh cho con. Thế nào, cậu Lý đây còn muốn dùng tiền ép người à? Cậu tưởng người ở thủ đô chưa từng thấy tiền hay sao!”
Lý Dục Thần cười khẩy nói: “Đừng tốn sức nữa, Bách Thảo Đường không chữa được bệnh của đứa bé này đâu”.
