Q.2 - Chương 5: Chương 22 KHÁN TỰ VÔ TÌNH

Thiên Hồ thành vốn là một toà thành lơ lửng trên không trung, cách mặt đất trên ba trăm trượng, trong thành cung điện đầy dẫy, mây mù bao phủ suốt bốn mùa. Diện tích tuy chỉ bằng một phần sáu tòa thành bên dưới nhưng về mặt quy mô thì cực kì hoành tráng. Mỗi phương vị tại tám phương vị khác nhau đều xây dựng một toà Lăng Vân tháp, từ xa nhìn đến nó ẩn hiện hợp thành một trận đồ bát quái.

Cả cái “Thiên Không chi thành”(1) hoàn toàn lơ lửng trên không, không hề có bất cứ bậc thang nào. Nếu muốn đi giữa hai thành thượng, hạ chỉ có thể sử dụng Ngự Kiếm thuật.

Lộ Á Phi mang theo Hoa Lân chậm rãi ngự kiếm bay lên, chỉ thấy Thiên Hồ thành dưới chân cũng tráng lệ vô cùng. Trải dài hơn mười dặm trên mặt nước là các xa lộ đan xen nhau chằng chịt. Cả một đô thị phồn hoa náo nhiệt được nằm trong một khung cảnh thiên nhiên xanh biếc.

Hai người cuối cùng cũng bay lên đến “Thiên Không chi thành”. Chỉ thấy dưới ánh nắng, sương trắng mịt mù bao phủ những toà cung điện nguy nga, từng làn gió khẽ đưa, cả bầu không khí bao trùm mùi hương thuỷ tiên ngan ngát. Hoa Lân đảo mắt quan sát sơ lược qua, thấy toà thành này được chia làm chín đại bộ phận, ngoại trừ tám cung điện nằm ở tám phương vị ra thì còn quảng trường vô cùng lớn ở trung tâm. Chỉ thấy ở giữa là những dòng suối trong mát quấn quanh những ngọn giả sơn sừng sững, những bồn hoa mỹ lệ lấy thuỷ tiên làm chủ đạo lại phối thêm vào mấy tòa hóng đình trang nhã, khiến cho nơi đây càng giống nhân gian tiên cảnh.

Lộ Á Phi mang theo Hoa Lân tiến vào từ Càn Thiên môn, tiếp đó chậm rãi hạ xuống một phiến đá lớn nằm ở giữa quảng trường. Vài cặp nam thanh nữ tú đứng từ đằng xa ngó lại, một người trong đó dường như quen biết Lộ Á Phi nên định cất giọng gọi to nhưng lập tức bị thiếu nữ bên cạnh đưa tay ngăn lại. Lộ Á Phi cũng chẳng hề nhìn qua, hắn mang theo Hoa Lân trực tiếp đi thẳng đến tòa cung điện phía tây…

Hai người vừa đi được mấy bước, phía trước đã có ba thiếu nữ dáng vẻ xinh đẹp vô cùng tiến lại gần nghênh tiếp. Hoa Lân không khỏi đưa mắt liếc về phía họ, chỉ thấy bên eo phải trên chiếc quần sa của mỗi nàng đều có đính một bông thuỷ tiên khiến cho cái dáng vẻ mê nhân của bọn họ lại càng tăng thêm mấy phần kiều mị. Lộ Á Phi đương nhiên biết các nàng chính là đệ tử của Lăng Thanh viện nên tiến đến chắp tay hành lễ nói:
- Xin ba vị tỷ tỷ dừng bước, tại hạ là Lộ Á Phi, chẳng biết Thất sư muội của quý phái có trong điện hay không?

Thiếu nữ bên trái cười khanh khách nói:
- Thì ra ngươi chính là Lộ Á Phi sao? Hi hi hi..!

Thiếu nữ ở giữa thì thầm vào tai hai thiếu nữ còn lại, khiến cho các nàng này đồng thời cười rộ lên…

Lộ Á Phi thấy tai mình bỗng nóng bừng lên, hắn luống cuống kéo lấy Hoa Lân ở phía sau mà nói:
- Uy! Huynh đệ! Chúng ta trực tiếp vào Lăng Thanh điện nào, chẳng cần lôi thôi với các nàng ấy làm gì nữa!

Hoa Lân chẳng còn cách nào đành cười cười, xách lấy chiếc rương mà đi qua chỗ các nàng, đôi mắt của hắn một lần nữa quét qua mấy nàng rồi thầm nghĩ nhan sắc mấy nàng này quả còn thua kém Thượng Quan Linh cùng Diệp Thanh nhiều.

Ánh mắt săm soi của hắn làm cho ba thiếu nữ kia tỏ vẻ tức giận nhưng trong thâm tâm mỗi nàng đều có đôi phần đắc ý. Đang định cất giọng mắng mỏ Hoa Lân thì phát hiện trong chiếc rương kia phát ra hàn khí, một thiếu nữ ngạc nhiên kêu lên:
- A! Hàn khí dễ chịu quá đi, chẳng lẽ thực sự là Huyền Băng Tuỷ?

Lộ Á Phi lạnh lùng đáp:
- Không sai! Đúng là Huyền Băng Tuỷ! Để tặng cho thất sư muội đó…
Dứt lời hắn dắt Hoa Lân đi về hướng tây.

Ba thiếu nữ đều đồng thời sửng sốt, thiếu nữ bên trái cũng là thiếu nữ xinh đẹp nhất trong nhóm chua ngoa nói:
- Phì! Ai thèm quan tâm chứ?
Nói đoạn quay người ngúng nguẩy bỏ đi.

Phía xa, một toà cung điện mờ ảo dần dần hiện ra trước mắt, Lộ Á Phi chỉ về căn lầu cao nhất mà nói:
- Ngươi xem kìa, đó là Đăng Vân các! Thẩm Oánh thường tới đó diễn tấu và thu hút vô số gã háo sắc đến chiêm ngưỡng. Ài…

Hoa Lân ngắm nghía toà lầu thấy mây mù đang vây phủ kín xung quanh, hắn thầm nghĩ ‘’Lộ Á Phi cứ khăng khăng gọi những kẻ kia là háo sắc, ắt hẳn Thẩm Oánh cô nương cũng có vẻ nghiêng nghiêng về hắn rồi… ‘’

Hai người cuối cùng cũng đến bên toà điện, Hoa Lân ngẩng đầu lên thấy trên cao treo ngang một tấm biển lớn, khảm vàng ba chữ thập phần tú lệ ‘’Lăng Thanh viện’’.

Một thiếu nữ xinh xắn đáng yêu vai đeo trường kiếm, từ trên thềm bước xuống chắp tay hành lễ với Lộ Á Phi
- … Ây! Chẳng phải Lộ đại thiếu gia đây sao? Hì hì hì…muốn gặp mặt Thẩm Oánh sư thúc ư?

Lộ Á Phi cười mắng:
- Chỉ mấy năm không gặp, Tinh Mân chẳng những đã cao lên nhiều mà ngày càng to gan nhỉ. Nhìn thấy tiền bối đến mà không chạy đi báo tin lại còn đứng đây giễu cợt…Nhanh nào, ta còn có một vật muốn trao tặng cho nàng nữa!

Tinh Mân cô nương cười khanh khách nói:
- Vậy ư, không biết vãn bối có được lợi lộc gì không?
Nói đoạn đưa bàn tay ra trước.

Lộ Á Phi đành phải thò tay vào túi lấy ra một viên châu nhỏ lóng lánh, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay nàng rồi mỉm cười nói:
- Ngươi đấy… chưa biết chừng một ngày ta sẽ bị ngươi làm cho tán gia bại sản mất thôi! Mà còn đứng đây làm gì, mau đi đi!

Lúc này, tiểu cô nương kia quả nhiên nghe lời, miệng cười toe toét, quay lại bên trong điện.

Hoa Lân thấy xung quanh vắng vẻ không có ai liền lấy bả vai huých Lộ Á Phi mà nói:
- Vừa rồi ngươi đã đưa cho tiểu cô nương kia cái gì thế?

- Ách…
Lộ Á Phi ỡm ờ:
- Chỉ là thứ mà nữ hài tử thích mà thôi…người hỏi làm gì?

Hoa Lân lại nhớ tới Thượng Quan Linh và Diệp Thanh, trong lòng không khỏi nổi lên nỗi chua xót, đôi mắt trở nên ủ rũ, mơ hồ.

Lộ Á Phi thấy lạ, vội hỏi:
- Ngươi sao vậy?

Hoa Lân đáp:
- Không có gì, chỉ là chợt nhớ đến một chút kỉ niệm thôi!

- Ài!
Ánh mắt Lộ Á Phi chớp chớp, đột nhiên lại hỏi:
- …Đúng rồi, tý nữa gặp mặt, phiền huynh đệ ít nhiều phối hợp với ta, chớ có chọc ghẹo ta đấy. Được chứ?

Hoa Lân bực dọc nói:
- Ta mà là dạng người ấy à?… Ngươi yên tâm đi! Nếu nàng hỏi, ta sẽ nói ta là đồ đệ ngoan của ngươi!

Lộ Á Phi sững người một chút sau đó thìgật đật đầu.

Hai người đứng đợi ngoài cửa chừng nửa tuần hương, cuối cùng Tinh Mân cô nương cũng đã trở ra. Nhưng lúc này nàng ta tỏ tức giận tru tréo lên:
- Thẩm Oánh sư thúc không muốn gặp người! Tự dưng lại còn mắng mỏ ta nữa chứ…hừ!

Lộ Á Phi tựa như tiên liệu trước được điều này bèn thở dài nói:
- Ngươi đi giúp ta một lần nữa, nói…

Tinh Mân vội la lên:
- Không đi, không đi! Ta không nghe người nói nữa đâu!

Lộ Á Phi trầm mặc một hồi, đợi nàng ta bớt giận rồi nói tiếp:
- Ngươi quay lại nói với nàng thế này nhé ‘’Lộ Á Phi đã phát hiện ra tung tích Phần Âm tông, hơn nữa còn định tới Thần Cật tinh vực xa xôi thăm dò một chuyến, lần này có thể sẽ không trở về nữa, cho nên y muốn gặp mặt người lần cuối…’’ Hiểu chưa? Ngươi cứ nói với nàng như vậy, xem nàng có chịu tiếp ta không?

Tinh Mân tròn miệng, nàng khẽ liếc mắt nhìn hắn, ôn nhu hỏi:
- Người bắt buộc phải đi sao?

Lộ Á Phi hướng ánh mắt về phía đám mây nơi chân trời, nhạt giọng đáp:
- Ài! Đúng vậy…

- Được rồi, để ta thử lần nữa xem có được không?

Hoa Lân thấy tiểu cô nương đáng yêu kia chạy vào nên thấp giọng nói với Lộ Á Phi:
- Ngươi thật thà quá! Ngươi chỉ cần nói là mang Huyền Băng Tuỷ đến là được mà!

Lộ Á Phi lắc đầu:
- Ngươi không hiểu được đâu!...Ta cùng nàng kết giao hơn mười năm rồi nhưng vẫn không vượt qua tình bạn. Nếu nói mang thứ gì đến tặng, ngươi tưởng nàng sẽ đồng ý gặp ta chắc?

Hoa Lân rầu rĩ nói:
- Ta chỉ sợ sự tình không được như ý, rồi cuối cùng ngươi lại phải ôm nỗi đau đớn trong lòng thôi!

Lộ Á Phi cười khổ:
- Hoa lạc tình lưỡng kham, Si tâm vô tuyệt kì! (2)…Quả đúng là như vậy, so với việc cứ phải phập phù lo lắng thì còn tốt hơn nhiều.

Hoa Lân nghĩ hắn nói cũng có đạo lý nên đành cười cười không nhiều lời thêm nữa.

Trong phút chốc Tinh Mân đã quay lại, lần này thần thái nàng có lẻ thập phần bình tĩnh, chìa ra một chiếc khăn tay nói:
- Thẩm Oánh sư thúc vẫn không chịu gặp người, đây là bức thư cô ấy gửi cho người… Còn việc gì nữa không?

Lộ Á Phi buồn bã nhận lấy khăn tay, hắn ôn nhu nói với Tinh Mân:
- Thật là làm phiền ngươi quá! Chỉ có điều ta còn một việc muốn nhờ ngươi giúp cho…Chiếc rương này do ta vô tình tìm được, ngươi mang nó chuyển cho Thẩm Oánh sư muội được không?
Nói đoạn Lộ Á Phi hướng về Hoa Lân gật đầu rồi chậm rãi xoay người bước đi.

Hoa Lân đành phải trao chiếc hòm trong tay cho Tinh Mân, giờ đây trên bề mặt chiếc hòm gỗ đã phủ đầy một lớp hàn băng, vừa chạm vào, Tinh Mân đã kinh hãi kêu lên:
- Oa! Cái này…Bên trong có phải là Huyền Băng Tuỷ không?

Hoa Lân gật đầu. Nhưng Tinh Mân một mực lắc đầu nói:
- Nếu Thấm Oánh sư thúc vẫn không chịu nhận thì sao?

Hoa Lân bật cười ha hả nói:
- Ngươi cứ đưa cho nàng, còn xử lí như thế nào thì tuỳ nàng ta!
Hắn đang định quay người đi theo Lộ Á Phi, Tinh Mân bỗng kêu lên:
- Ngươi đợi chút đã…

Hoa Lân đành quay đầu lại, nghe thấy Tinh Mân nhỏ giọng nói:
- Đầu năm sau Thẩm Oánh sư thúc sẽ dẫn theo một đám đệ tử ra ngoài rèn luyện, căn cứ theo hành trình thì có thể sẽ đi qua Thần Cật tinh vực. A a…Ngươi nhất định không được nói với ai là ta tiết lộ đấy nhé?

Hoa Lân gật đầu, nghiêm mặt nói:
- Xin thật lòng đa tạ nàng! Ta biết phải làm thế nào…
Dứt lời liền chạy theo Lộ Á Phi.

Hoa Lân vất vả lắm mới đuổi kịp được Lộ Á Phi, thấy hắn yên lặng tới bên tường thành, dõi mắt nhìn khung cảnh phồn hoa bên dưới, giọng buồn rầu nói:
- Cuối cùng cũng chấm dứt, từ giờ về sau ta sẽ không phải khắc khoải nữa!

Hoa Lân đến bên hắn, hoảng hốt khi nhận thấy trước mặt là vực sâu ngàn trượng, một đám mây trắng lững lờ trôi qua ngay bên cạnh khiến cho người ta cảm thấy như đang đứng bên bờ tuyệt vọng. Trong lòng Hoa Lân chợt xao động, hắn nhận ra thế giới náo nhiệt và sinh động dưới kia mới đúng là nơi phù hợp với mình.

Nhưng thấy Lộ Á Phi vẫn nắm chặt bức thư bằng lụa trong tay, vẻ mặt thất thần, Hoa Lân không nhịn được cất giọng hỏi:
- Huynh đệ! Trên thư có ghi gì vậy?

Lộ Á Phi chỉ lắc lắc đầu.

Hoa Lân cố nín cười mà nói:
- Sao ngươi ngốc thế, còn không mở ra xem đi? Biết đâu nàng hẹn ngươi giờ tý canh ba đêm nay gặp mặt thì sao?

Lộ Á Phi vẫn một mực nhìn xuống cảnh quan hồng trần bên dưới, nhạt giọng nói:
- Ngươi im lặng một lúc có được không?

- Ách…
Hoa Lân chỉ còn biết nín lặng mà thôi.

Tâm tư của Lộ Á Phi dần dần tĩnh lặng trở lại, cuối cùng cũng mở bức thư lụa ra xem, chỉ thấy vài câu:

Tự thuỷ niên hoa thuỳ dữ cộng
Vấn tình nhân gian lộ
Bất thức hồng trần kỉ hứa sầu
Tình quy vô xử bất tương lưu

Tư thủ thiên nhiên hà hữu độ
Thiên niên tu chân lộ
Vạn thế kiếp
Khán đoạn tình cừu, phán tiên lưu


Dịch thơ: vandai79

Như dòng lưu thủy không sẻ chia
Hỏi tình nhân thế ở đâu kìa
Hồng trần chợt quặn đau một nỗi
Chẳng còn nơi trao, nỗi tình kia

Trời đất nào có bến bờ chi
Ngàn năm tu mãi, chẳng mong gì
Vạn thế dù trôi ta bất diệt
Mong ước thành tiên, đoạn tình cừu

Lộ Á Phi cười khổ:
- Mong ước thành tiên ư? Nàng rốt cục cũng quyết định chuyên tâm tu luyện mà ta lại là người phàm, hai bờ ngăn cách. Long thiếu, có phải tu luyện cần thanh tâm bất dục mới có thể đắc đạo thành tiên?

Hoa Lân cũng bình thản ngắm mây nhìn gió cuối chân trời rồi nói:
- Thần tiên há có thể vô dục, sao lại không có chỗ cho tình yêu? Đắc đạo hay không cũng còn do ý trời, mà tình yêu nào phải thứ gì dơ bẩn. Sống trên đời mà không dám yêu dám hận thì thử hỏi tu tiên đắc đạo để làm gì?
Nói đoạn Hoa Lân nhẹ nhàng rút bức thư trong tay Lộ Á Phi, xem xét một chút rồi nói tiếp:
- Nàng đã gửi lại cho ngươi lời nhắn nhủ này, hơn nữa ẩn ý cũng nồng thắm. Có thể nói rằng, trong tim nàng nhất định có hình bóng ngươi. Nếu ta ở vào vị trí của ngươi, chắc chắn sẽ càng hưng phấn, quyết thu thập nàng về trong tay không chịu bỏ cuộc.

Lộ Á Phi nói:
- Ta nghĩ, nếu có duyên rồi có một ngày nàng sẽ chấp nhận ta, nhưng không phải bây giờ. Ta cùng ngươi phải mau chóng tìm được máu của Thực Cốt long, sau đó còn phải tính sổ với Phần Âm tông để cứu người. Nhưng ngàn vạn lần phải cẩn trọng, nếu không sẽ thê thảm dưới tay Phần Âm tông cùng Thánh Thanh viện…

Hoa Lân bỗng nhiên nghiêm sắc mặt nói:
- Không nên! Ngươi ở lại thì tốt hơn, một mình ta cũng đủ đối phó rồi!... Nhân tiện ta báo cho ngươi tin này, khi ngươi vừa đi khỏi, Tinh Mân cô nương đã tiết lộ cho ta ‘’đầu năm sau, Thẩm Oánh cô nương sẽ dẫn theo một đám đệ tử đi rèn luyện, có thể sẽ ghé ngang qua Thần Cật tinh vực’’. Hắc hắc…chỉ cần ngươi nắm được hành tung của nàng ta, duyên phận gì chăng nữa cũng tuyệt đối có thể tự tạo ra được!

- Cái gì?
Lộ Á Phi đột nhiên quay lại nắm chặt lấy bả vai Hoa Lân rồi lại chìm trong miên man suy nghĩ, hắn nhẹ giọng:
- Vạn sự đều không nên cưỡng cầu làm gì! Vừa rồi ta đã nhắn với Thẩm Oánh về việc tới Thần Cật tinh vực, nếu có duyên thì chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau.

Hoa Lân chỉ còn biết lắc đầu mà nói:
- Quan điểm của ngươi quá tiêu cực rồi!

- Ngươi không hiểu đâu! Mọi sự đều cần có thời gian, bây giờ ta gặp nàng phỏng có tác dụng gì…Đi nào! Trước tiên chúng ta đến khu chợ đen phía nam thành tìm bằng hữu rồi sau đó đăng kí đào khoáng.”
Dứt lời y kéo theo Hoa Lân nhảy xuống dưới thành.

o0o

Lễ hội ở Thiên Hồ thành còn tám ngày nữa mới bắt đầu nhưng người tu chân từ khắp nơi đổ về đã đông gấp mấy lần năm trước.

Lộ Á Phi dẫn theo Hoa Lân phi hành chừng một canh giờ đã tới khu vực phía nam thành.

Theo như lời Lộ Á Phi giới thiệu ‘’dân cư Thiên Hồ thành trên sáu trăm vạn, nhưng vì toà thành này quá rộng lớn, đường xá chằng chịt nên nhìn thoáng qua thì dường như không đông đúc lắm’’.

Qua hai ngã rẽ, mắt Hoa Lân đã bắt đầu cay xè nên Lộ Á Phi dừng lại trước một toà kiến trúc màu đen, ngẩng đầu lên thì thấy trên cổng có đề bốn chữ lớn: “Ô Độ hắc thị”(3). Hoa Lân oang oang kêu lên:
- Có nhất thiết phải khoa trương như vậy không chứ? Lẽ nào bọn họ dám ngang nhiên treo chiêu bài chợ đen?

Lộ Á Phi cũng hắc hắc cười nói:
- Ngươi đúng là kiến thức thô lậu quá! Trong toà thành này hầu hết là người tu chân, ngươi mở hắc điếm chẳng lẽ người khác lại không biết ư? Chợ đen này tiện lợi ở chỗ hai bên mua bán đều giữ bí mật về giá cả và hàng hoá, bảo bối hay gì đó đều trao tay, không phải thông qua bất kì thủ tục lằng nhằng nào hết, mọi giao dịch đều nhanh chóng được hoàn thành…

Hoa Lân lắc đầu tỏ vẻ khó hiểu nói:
- Vậy thì… chẳng lẽ nơi đây còn tồn tại cả giao dịch phi pháp à?

- Đương nhiên!... Chỉ có điều chủ nhân của khu chợ đen này sẽ đứng ra quản lí, ông ta không bao giờ lộ ra thông tin mua bán của hai bên. Cho dù là đệ tử của Thánh Thanh viện cũng đừng hòng mở được miệng ông ra!
Nói đến đây, Lộ Á Phi ghé sát bên tai Hoa Lân thì thầm:
- Theo lời đồn đại, chủ nhân của chợ đen là một chân nhân đã đắc đạo cả ngàn năm. Bởi sống quá lâu, ông ta nhận ra tu chân thật ra là con đường tẻ nhạt. Nhưng vì không thể phi thăng lên tiên giới được nên ông ta chuyển sang lĩnh vực kinh doanh mờ ám này làm thú vui. A a…chúng ta cùng vào nào, có kẻ đang giương mắt nhìn chúng ta kìa!

Hoa Lân quay đầu lại thấy bên kia đường quả nhiên xuất hiện một gã trung niên dáng vẻ lén lút đang quan sát sang bên này, Hoa Lân cũng chẳng khách khi, trợn trừng mắt hăm doạ hắn.

Tuy vậy, Hoa Lân vẫn bám theo Lộ Á Phi bước tới cổng chợ đen. Hai gã hắc y thiếu niên lập tức xông ra chặn đường nói:
- Chẳng biết hai vị đã từng ghé qua đây chưa? Xin cho biết danh tính và vui lòng để lại dấu tay…
Nói đoạn một gã bước lên hai bước, chỉ thấy hắn bưng một cái khay ngọc đường kính độ một thước đến bên Lộ Á Phi.

Lộ Á Phi tươi cười nói:
- Ta là Lộ gia Lộ Á Phi, muốn cầu kiến người quản lí các ngươi!... Ta là khách quen ở nơi này, kiểm chứng dấu tay thì được còn trình báo lí lịch thì không cần…
Nói xong liền đặt tay lên chiếc khay ngọc khẽ ấn, chỉ thấy khay ngọc kia đột nhiên phát tán ra một màn thanh quang, sáng rực một hồi rồi lại tắt ngấm.

Lộ Á Phi lại rỉ tai Hoa Lân:
- Chiếc khay ngọc này vốn không đơn giản đâu, nó có thể ghi lại tất cả tin tức của khách tham gia chợ…Nếu ngươi bất cẩn đắc tội với chủ nhân nơi này hoặc tiết lộ thông tin giao dịch quan trọng thì ông ta lập tức phong toả chợ đen, dựa vào dấu tay của ngươi mà nhanh chóng tóm được thủ phạm. Hắc hắc…Thế nào? Quả là kì diệu chứ?

Hoa Lân “ơ” một tiếng, miệng lẩm bẩm nói:
- Chẳng lẽ bọn họ cũng thi triển được Thiên Lí Truy Hồn thuật? A a…Thú vị thật đấy!

Ánh mắt gã thiếu niên bên trái bỗng loé lên hàn quang, dường như hắn có phản ứng với năm chữ “Thiên Lí Truy Hồn thuật”. Nói về khả năng nhận xét tâm tư người khác qua sắc mặt thì ai có thể sánh được với Hoa Lân đây? Hắn thầm nghĩ ‘’Quả nhiên ta đã đoán đúng!...Chỉ có điều, cho dù ta có đắc tội với chủ nhân các ngươi thì bằng vào bản lĩnh của bổn thiếu gia, muốn cắt dấu bọn ngươi chẳng phải dễ như ăn bánh sao?’’ Hoa Lân không chần chừ đặt tay lên chiếc khay ngọc. Gã thiếu niên bên phải lập tức nói:
- Xin ngài vận công một chút!

Hoa Lân y lời, nhẹ nhàng vận công, khay ngọc kia quả nhiên lại xuất hiện thanh mang, thiếu niên đang cầm chiếc khay thuận miệng hỏi:
- Chẳng hay danh tính khách quan là gì?

- Long Tại Trần!

- Được rồi! Đa tạ…
Gã thiếu niên kia lật bàn tay lên, lặng lẽ thu vào một tấm ngọc bài nhỏ, Hoa Lân ẩn ước nhìn thấy nó tựa như là một tinh phiến ghi lại thông tin, vậy là người ta đã lưu lại hồ sơ về mình ư?

Làm thủ tục xong xuôi, Lộ Á Phi vội giục:
- Ta muốn gặp Đồng tổng quản! Phiền các ngươi đi thông báo dùm…

Thiếu niên đứng bên phải gật đầu, hắn vẫy vẫy tay ra hiệu cho gã thiếu niên thị vệ canh cửa rồi ghé vào tai hắn nói một vài câu gì đó. Thiếu niên cảnh cổng vốn thân phận thấp kém, thấy khách muốn gặp chủ nhân mình nên vội vàng vào trong thông báo.

Hoa Lân cùng Lộ Á Phi đứng chờ được một lúc thì gã thiếu niên kia quay lại, khom lưng nói:
- Đồng tổng quản mời sư huynh vào…

Hai người đồng thời gật gật đầu rồi cất bước theo hắn tiến vào nội đường.
Hoa Lân đột nhiên thấp giọng hỏi:
- Lộ đại thiếu gia, rốt cục ngươi quan hệ thế nào với Đồng tổng quản? Nói đi, để ta còn biết đường ứng xử nữa!

Lộ Á Phi cười khổ nói:
- Ông ta chỉ là một bằng hữu của Lộ gia chúng ta mà thôi, xét về thân phận thì cũng còn là tứ thúc của ta nữa. Nhưng ta rất ít khi qua lại với ông ấy, hơn nữa thân thế ông ấy khá thần bí, một phần cũng là vì ta và ông ấy cũng không gần gũi nhau lắm.

Hoa Lân rầu rĩ nói:
- Vậy chẳng phải chúng ta đành phải hạ mình nhờ vả người ta sao? Ai…

Nói đến đây thì ba người đã tới cửa sau của toà đại đường rồi vượt qua một dãy hành lang, thiếu niên phía trước nghiêng người nói:
- Chúng ta tới rồi, mời hai vị…

Hoa Lân ngạc nhiên quá đỗi, nơi này đã là cuối hành lang nhưng không hề thấy có cánh cửa nào. Đang cảm thấy quái lạ, lại nhận ra trên mặt đất có vẽ một đồ án hình tam giác, hắn chợt mơ hồ hiểu được.

Thiếu niên dẫn đường đưa tay ra hiệu với Lộ Á Phi và Hoa Lân. Ba người đồng thời bước vào trung tâm của đồ án tam giác kia. Chỉ thấy một loạt thuỷ quang lướt qua bên người, “vút” một tiếng, trong nháy mắt đã di chuyển đến địa điểm khác.

Hoa Lân giật mình nói:
- Nơi này cũng bố trí truyền tống trận ư? Thật quá xa xỉ!
Vì trước đây, mỗi lần sử dụng truyền tống trận đều mất mấy vạn mai nên đối với hắn đã hình thành khái niệm “xa xỉ”.


Thủy quang vụt tắt, ba người đang đứng trong một thông đạo, phía trước là một chiếc cửa lớn. Chỉ nghe thấy một tràng cười ha hả vọng đến:
- Á Phi!…Tiểu huynh đệ kia là ai vậy?

Lộ Á Phi cùng Hoa Lân đẩy cửa đi vào, quả nhiên bên trong là một đại sảnh thập phần hoa lệ, một đại hán mắt chột đang thư thái tựa người trên chiếc ghế bành, trên tay bê chén trà nóng, nhẹ nhàng nhấm nháp, động tác ông ta dù có phần tao nhã nhưng ánh mắt duy nhất kia đảo qua đảo lại giống như một kẻ bại hoại đích thực.

Lộ Á Phi chắp tay nói:
- Đồng tứ thúc xin đừng ngạc nhiên! Vị tiểu bằng hữu này là một người bạn của cháu. Hắc hắc…

Hoa Lân cả giận nói:
- Ai là tiểu bằng hữu của ngươi?

Đại hán mắt chột kia cười ha hả nói:
- Bằng hữu của Lộ gia thì đương nhiên cũng coi như là bằng hữu của ta. Lại đây nào…dùng trà trước rồi nói chuyện sau.

Lộ Á Phi đến ngồi xuống bên trái ông ta, Hoa Lân cũng không do dự liền ngồi ngay phía đối diện. Đại hán mắt chột lúc này tỏ ra đặc biệt khách khí, tự tay rót trà, tuyệt nhiên không có chút cuồng ngạo nào.

Hoa Lân lúc này mới đảo mắt quan sát bốn phía, phát hiện hoá ra đây là một gian mật thất nằm dưới lòng đất bởi vì xung quanh không hề có cửa sổ, ngoài ra trên tường trang trí rất nhiều phù điêu tinh xảo phi thường và còn treo cả mười món binh khí cực kì sắc bén, tổng thể tạo thành một khung cảnh thập phần hoa lệ. Ngoài ra, có bốn miếng thủy tinh phân biệt đặt ở bốn phương vị khác nhau, rất giống với những viên dạ minh châu đặt ở đầu giường mình ngày xưa, nói về mức độ hào hoa thật khiến cho người ta phải lè lưỡi!

Lộ Á Phi thừa lúc Hoa Lân không chú ý, bỗng khẽ nói với đại hán mắt chột:
- Đồng tứ thúc, người xem gã này đáng giá bao nhiêu tiền?

Đại hán mắt chột kia thấy Hoa Lân đang ngắm nghía căn phòng của mình, không khỏi dương dương tự đắc trong lòng, nghe Lộ Á Phi hỏi vây liền đặt chén trà xuống nói:
- Ừm…! Ít nhất cũng được hai mươi vạn tinh tệ?

Hoa Lân đứng bật dậy, lớn tiếng nói:
- Các ngươi vừa nói gì?

Lộ Á Phi bật cười ha hả:
- Tứ thúc của ta nói, ngươi chỉ đáng hai mươi vạn tinh tệ thôi!...Ài, đang tính bán ngươi, nhưng ngươi lại chẳng được giá chút nào!

Đại hán chột mắt lắc lắc đầu, nở nụ cười thân thiện với Hoa Lân nói:
- Huynh đệ, họ tên ngươi là gì?

Hoa Lân khách khí nói:
- Tại hạ là Long Tại Trần! Ây…Các ngươi đang làm trò quỷ gì thế?

Đại hán chột mắt nhún vai, cười khổ nói:
- Ài! Ta cũng chẳng hiểu Tiểu Lộ tử đùa bỡn với ngươi hay với ta nữa…Ta họ Đồng, tên Thiên Cừu, vốn là một người cực kì lương thiện, nhưng vì mù một mắt nên bộ dạng biến thành có chút hung ác. Cho nên gã Tiểu Lộ tử này thường ngày hay trêu chọc ta, ngươi chớ để tâm.

Hoa Lân cảm thấy khó hiểu bèn nhìn lại Lộ Á Phi, lúc này tiểu tử kia đang cười bò ra đất, hắn tức khí dõng dạc nói:
- Thế nào, không sợ ta đánh chết ngươi hả?...Ta từng nói, một ngày nào đó sẽ cho ngươi mở rộng tầm mắt, hôm nay coi như bỏ qua cho ngươi, ngày sau sẽ tính sổ.
Nói đoạn quay sang hỏi Đồng Thiên Cừu:
- Đồng tứ thúc! Người đã từng chu du rất nhiều nơi, ta muốn hỏi một điều, người có biết Thực Cốt long hay không?

Đồng Thiên Cừu đang rót thêm trà cho bọn họ, nghe vậy tay khẽ run lên, làm sánh một chút trà ra ngoài, ông ta nhíu mày nói:
- Các ngươi muốn tìm Thực Cốt long?

Lộ Á Phi dáng vẻ tựa hồ phủ nhận, thản nhiên dựa lưng vào thành ghế nói:
- Cháu cần Thực Cốt long làm gi? Một vị bằng hữu của ta muốn tìm Thực Cốt Huyết nên nhờ ta đi tìm hiểu một chút, Tứ thúc giúp cháu việc này được không?

Đồng Thiên Cừu đột nhiên nghiêm sắc nói:
- Ngươi nói thật đi! Ai muốn tìm Thực Cốt long

Hoa Lân vội vàng đỡ lời:
- Lần trước cháu cùng Tiểu Lộ tử đi ngang qua Kì Long thành, gặp một cao thủ thần bí, hình như tên là Nhược Uyên gì đó…Cháu vô tình phát hiện hắn đang dò la tin tức về Thực Cốt long, đồng thời hắn hứa sẽ thưởng một số bảo bối cho ai cung cấp được thông tin chính xác. Người này đang đợi tại Kì Long thành cho nên chúng cháu buộc phải lặn lội đêm hôm tới đây tìm gặp người.

Lộ Á Phi thấy Hoa Lân ứng phó tài tình như vậy thì muôn phần bội phục, hắn vội gật đầu nói:
- Ông ta còn hứa truyền thụ cho chúng ta ‘’Phân Thân thuật’’ nữa!

Đồng Thiên Cừu thấy bọn họ đề cập đến cái tên Nhược Uyên, thầm nghĩ không rõ Nhược Uyên này là gã nào? Lại nghe Lộ Á Phi nói đến ‘’Phân Thân thuật’’, nhất thời không hề nghi ngờ họ nói dối nên chậm rãi ngồi xuống nói:
- Thực Cốt long là một loài cực kì tà ác. Truyền thuyết kể lại, khi loài thú này xuất hiện, mây đen bao phủ cả không trung, huyết quang toả khắp trời đất…Mặc dù đối với người tu chân chúng ta lời đồn này không phải là quá ghê gớm, nhưng quả là Thực Cốt long có điểm lợi hại phi thường.
Ông ta dừng lại một chút, thấy hai tiểu tử kia đang chăm chú nghe, liền cảm thấy tăng thêm hứng thú, vội nói tiếp:
- Thực Cốt long vốn là một loài tiên thú, nó thuộc chủng Cự long. Theo truyền thuyết thì rồng đẻ chín con nhưng mỗi con đều khác nhau, Thực Cốt long này tượng trưng cho thế lực hắc ám… Chúng cơ hồ có thể ăn sống nuốt tươi vạn vật, chỉ cần phát hiện con mồi, nó trước tiên nó bắn tới một luồng nước dãi rồi chờ cho đối phương ngấm độc chết đi rồi mới từ từ thưởng thức…

Lộ Á Phi buột miệng hỏi:
- Vậy…Tứ thúc đã từng tận mắt chứng kiến loài này chưa vậy?

Đồng Thiên Cừu lắc lắc đầu nói:
- Chỉ là gặp qua chứ chưa từng nhìn qua!... Năm đó ta đi theo các đệ tử Thiên Ích môn đi ngao du thiên hạ, vô tình nghe thấy có Thực Cốt long xuất hiện. Khi đó mọi người đều muốn đi chiêm ngưỡng, nào ngờ vừa tới nơi đã thấy vô số người tu chân đang cuống cuồng bỏ chạy trối chết, đuổi theo sau là một trận cuồng phong đen kịt…Trong đám hỗn loạn đó chúng ta còn thấy có cả các tiền bối, sư bá thành danh đã lâu nên cũng rất bối rối. Nhưng kinh khủng nhất là ở phía sau, chúng ta bỗng phát hiện một số người trong đám đông thân thể nhanh chóng bị phân huỷ, trong nháy mắt đã trở thành những bộ xương khô. Các ngươi tưởng tượng mà xem, nào là da, nào là máu thịt, từng đám từng đám chảy xuống, thế nhưng thân thể bầy nhầy ấy vẫn không ngừng chuyển động, cảnh tượng thật là…khụ khụ khụ…

Hoa Lân cùng Lộ Á Phi mặt cắt không còn chút máu, cả hai đều bị câu chuyện của Đồng Thiên Cừu doạ cho sợ tới mức hồn vía lên mây, trong lúc nhất thời quên cả mình đang ở đâu. Thấy ông ta đột nhiên ngừng lại, hai người cùng thốt lên hỏi:
- Về sau thế nào?

Đồng Thiên Cừu nâng chén trà lên nhấp một ngụm rồi ung dung nói:
- Các ngươi biết vì sao toàn thân bọn họ bị phân huỷ không?

Hoa Lân, Lộ Á Phi thấy ông ta chợt nhấn mạnh, đều vội la lên:
- Vì cái gì?

- Toàn thân Thực Cốt long chứa đầy kịch độc, chỉ cần tuỳ ý phun ra một hơi thì có thể giết chết bất cứ tu chân giả nào, kinh khủng nhất chính là dãi độc của nó, chỉ cần dính một chút cũng lập tức bị hoá thành nước ngay… Ngày đó, rất nhiều người bị Độc Long Cốt phun trúng nhưng bọn họ không chết ngay mà lại lâm vào trạng thái điên cuồng. Từ sâu trong tiềm thức, chúng ta rất mong có thể ra tay cứu giúp nhưng nếu ai bị nhiễm phải thì máu thịt trên người họ thì cũng sẽ thê thảm như vậy. Loại dịch này rất dễ lây lan, không thuốc nào chữa nổi, hơn thế nữa bọn họ bị kích phát tất cả tiềm lực trong người. Khi bọn họ ở trong trạng thái điên loạn, người thường căn bản là không thể nào tránh kịp, cứ như vậy, một lây ra mười, mười lây ra trăm, cơ hồ không ai có cơ hội trốn thoát.

Hoa Lân chấn động, vội hỏi:
- Vậy lúc ấy người làm sao mà thoát được?

Đồng Thiên Cừu nói:
- Khi đó chúng ta vừa mới tới nơi, chưa bước ra khỏi truyền tống trận. Nhận thấy tình huống nguy cấp nên lập tức phát động truyền tống trận chạy đi. Sự tình đã qua nhiều năm nhưng cảnh tượng hãi hùng kia luôn ám ảnh ta. Sau này, ta tìm hiểu mới biết Thực Cốt long cũng là ma thú, loài người chúng ta trước mặt nó chỉ giống như miếng mồi mà thôi.

- Ách…
Lộ Á Phi đột nhiên ngắt lời:
- Vậy hình dạng nó thế nào?

Đồng Thiên Cừu cười khổ nói:
- Khi đó tất cả mọi người đều choáng váng, nào ai còn tâm trí đâu mà quan sát kĩ, chỉ kịp chạy vào truyền tống trận rồi nhanh chóng đào tẩu!

Hoa Lân vuốt mồ hôi đang mướt mát trên trán, nháy mắt với Lộ Á Phi rồi nói:
- Lợi hại như vậy cơ à? Xem ra…vị Nhược Uyên đại hiệp kia cũng sẽ nhận lấy cái chết thê thảm mà thôi. Cháu khó lòng giúp được hắn…

Nhưng Lộ Á Phi một mực lắc đầu nói:
- Cũng không nhất thiết như vậy! Nhược Uyên là cao thủ hàng đầu của Thánh Thanh viện, dựa vào thực lực của hắn để lấy được máu của Thực Cốt long cũng không quá khó. Mà hắn cũng từng nói sẽ không trực tiếp động thủ với Thực Cốt long mà bố trí cạm bẫy, đả thương nó là ổn.

Lộ Á Phi nói xong quay đầu hướng về Đồng Thiên Cừu hỏi:
- Đồng tứ thúc, lần trước Thiên Ích môn bọn thúc trông thấy Thực Cốt long ở nơi nào?

Đồng Thiên Cừu nhìn nhìn Lộ Á Phi rồi lại ngó nghiêng Hoa Lân, ánh mắt dao dộng, đang định nói ra thì chợt nghe một tràng gõ cửa cắt ngang, thanh âm của gã thiếu niên vang lên:
- Đồng tổng quản còn trong đó không?…

-----------------
1. Tòa thành trên trời
2. Hoa rơi nhưng tình kia còn mãi, một mối si tâm vẫn không rời
3. Chợ đen Ô Độ
Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: