Q.73 - Chương 347: Thế chấp

Kỹ sư công nghệ ma pháp, Yurben Havelion .

Người đứng đầu một trường đào tạo pháp sư và là một pháp sư được nhiều nhà giả kim và pháp sư kính trọng.

Những giọt mồ hôi đọng lại trên trán ông.

Đây không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

Can thiệp vào các quy luật của thế giới tâm linh.

“Chết tiệt.”

Người đàn ông mặc áo choàng lẩm bẩm khi nhìn viên ngọc được đặt trên bàn làm việc.

Viên ngọc trên bàn làm việc là thứ ông nhận được từ một ông già mà anh gặp ngay sau khi đến thế giới này.

Bây giờ, ông đã đặt tên cho nó là “Ghostbusters”, một máy chủ và là hạch tâm của thế giới tâm linh.

“Chuyện quái quỷ gì đã xảy ra thế?”

Bên trong viên ngọc nhỏ này là vô số mạch ma thuật lớn nhỏ đan xen vào nhau.

Người đàn ông này đã phân tích, nghiên cứu và cải thiện kỹ năng của mình bằng cách sửa đổi từng mạch năng lượng một, cuối cùng tạo ra Ghostbusters như hiện tại .

Nhưng…

“…Vậy thì phương pháp này sau tất cả là không thể thực hiện được.”

Sau khi tiếp tục truyền ma thuật vào viên ngọc và sửa đổi dòng chảy năng lượng của nó một lúc, người đàn ông thở dài, như thể ông ta đã bỏ cuộc.

Thực ra, cảm giác hối tiếc có phần nực cười.

Không có cách nào ông ấy có thể đạt được tiến triển chỉ trong vài ngày trong khi ông ấy đã không thể thực hiện được trong nhiều thập kỷ.

Thành tựu lớn gần đây nhất là cập nhật hệ thống để ông có thể bí mật xem biệt danh của người chơi trong phòng trò chuyện ẩn danh bằng quyền quản trị viên.

Vù vù.

Đúng lúc đó, máy nhắn tin cá nhân của anh rung lên.

Không cần phải kiểm tra xem ai đã liên lạc với anh ta.

“Vâng, Soul Queens. Có vấn đề gì liên quan đến tôi không?”

[Không… Có vẻ như chưa có ai nói về Havelion ở bất cứ đâu.]

"…Tôi hiểu rồi."

Người đàn ông cảm thấy vừa bực bội vừa nhẹ nhõm.

Danh tính của ông, vốn được che giấu kỹ trong gần 20 năm, đột nhiên bị tiết lộ từ một nguồn không ngờ.

“Xin hãy tiếp tục theo dõi. Những tin đồn như thế này phải được dập tắt ngay từ đầu trước khi chúng phát triển. Tôi sẽ tiếp tục tìm cách để khám phá danh tính của những thành viên khác.”

[Vâng, và… tôi xin lỗi.]

“……”

Người đàn ông im lặng trước lời xin lỗi của người phụ nữ bên trong quả cầu pha lê.

Anh không thể tự mình nói điều gì đó như "Không cần phải xin lỗi", ngay cả khi chỉ là hình thức.

“Được rồi… Hãy liên lạc lại với tôi nếu có vấn đề gì phát sinh.”

[Vâng, hãy nghỉ ngơi thật tốt.]

Sau khi kết thúc cuộc gọi, người đàn ông quay trở lại bàn làm việc.

Và…

'Nếu tôi có thể sửa đổi cách hoạt động để vị trí khi đăng nhập được lưu trữ trên máy chủ, thì có thể lần ra được anh ta..”

Người đàn ông tiếp tục phân tích các mạch điện phức tạp bên trong viên đá quý.

Như thường lệ, câu trả lời sẽ nằm trong viên ngọc này.

****

Cốc cốc.

Ngay khi nghe thấy tiếng gõ cửa, tôi bật dậy.

'...Có thể là ai nhỉ?'

Tôi không hề biết gì cả.

Không thể là Erwin được, vậy thì chắc hẳn là một vị khách…

Nhưng tại sao người đó lại gõ cửa trước thay vì gõ cổng?

'Chết tiệt.'

Tôi nín thở, hạ thấp người xuống và tiến đến cửa một cách nhẹ nhàng nhất có thể.

Và tại thời điểm đó—

Tách, tách.

Tôi nghe thấy tiếng tay nắm cửa kêu lạch cạch, và ổ khóa nhanh chóng mở ra.

Cạch.

Cánh cửa từ từ mở ra.

Tôi siết chặt nắm đấm, sẵn sàng chế ngự kẻ đó, nhưng lại sững sờ khi nhìn thấy người đó.

“…May mà anh ở nhà.”

“Amelia…!”

“Tôi đã bảo là đừng có nhảy bổ vào tôi mà…!”

Tôi chỉ vui mừng khi gặp cô ấy thôi, thế thôi.

Nói như vậy thật phá hỏng tâm trạng.

“…Vào trong đi rồi nói.”

"Xin lỗi…"

Rõ ràng Amelia không thích cái ôm đoàn tụ, nên tôi bỏ qua và vội vã đưa cô ấy vào trong.

Tôi có rất nhiều câu hỏi.

Nên bây giờ, hãy hỏi từng cái một…

“Làm sao cô biết tôi ở đây?”

“…Tôi đợi bên ngoài ngân hàng, sau đó đi theo cô này Fairy đó khi nhìn thấy cô ấy.”

“Hả? Vậy tại sao đến bây giờ…”

“Không có cơ hội nào để tiếp cận.”

Hả?

Nhưng không phải cô ấy đã ra ngoài và đến thánh địa của tộc Fairy vào ban ngày không?

Khi tôi nói điều này với Amelia, cô ấy lắc đầu.

“Không. Người phụ nữ đó luôn ở gần nhà.”

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

“…Khoan đã, vậy là cô ấy không hề đến thánh địa sao?”

“Anh không biết sao?”

“……”

“Nhưng gần đây, cô ta đã thay đổi suy nghĩ hay gì đó và đã rời khỏi nhà. Tôi lo rằng đó có thể là một cái bẫy, vì vậy tôi đã cẩn thận quan sát trong vài ngày trước khi đến.”

Điều đó làm tôi thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Nếu đó là sự thay đổi trong suy nghĩ, có lẽ nó liên quan đến cuộc trò chuyện của chúng tôi cách đây không lâu.

“Vậy… chuyện của Huyết Linh Nữ Hoàng thế nào? Tôi không thể tưởng tượng được cô ta dễ dàng chấp nhận chuyện anh còn sống. Chưa kể đến tin đồn Ác Linh.

“Ồ, vấn đề đã được giải quyết rồi.”

Tôi đã tóm tắt ngắn gọn cho Amelia về những gì đã xảy ra với Erwin, tập trung vào những phần quan trọng.

Cô ấy có vẻ hơi ngạc nhiên.

“Không quan tâm anh có phải là Ác Linh hay không… Đó là một quan điểm khá khác thường đối với một người đến từ thế giới trên mặt đất.”

“Cô ấy đã thay đổi một chút. Một thời gian trước, cô ấy sẽ không nghĩ theo cách đó.”

“Tôi không nghĩ thế đâu.”

“Hửm?”

"Người phụ nữ đó đã không dừng việc trả thù lạo ngay cả sau khi anh bị tuyên bố là một Ác Linh. Cô ấy hẳn đã chấp nhận điều đó từ lâu rồi. Thân phận của anh sẽ không quan trọng với cô ấy."

Ừm, điều đó có thể đúng.

“Dù sao thì tôi cũng đã nói rõ ràng rằng tôi không phải là Ác Linh. Ai biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì chứ.”

Amelia cười khúc khích.

“Vậy thì, tôi là người duy nhất trên thế giới này biết được danh tính thực sự của anh?”

“Không, vẫn còn một người nữa.”

“…Misha Karlstein không biết anh là một Ác Linh, đúng chứ?”

“Không, là người khác. Và anh ta không phải người của thế giới này. Anh ấy cũng đến từ quê hương tôi.”

Vì không có lý do gì để che giấu và nó có thể trở thành một yếu tố sau này, nên tôi đã kể cho cô ấy nghe về Lee Baek-ho.

Nhưng phản ứng của cô ấy có chút kỳ lạ.

“Lee Baek-ho…? Ý anh là người đó đến từ cùng quê hương với anh à?”

Như thể cô ấy nhận ra cái tên đó.

Nghĩ lại thì, có vẻ như một số người ở Hội Bàn Tròn cũng quen biết Lee Baek-ho.

Ban đầu, tôi định hỏi Erwin một cách tế nhị, nhưng có vẻ hỏi trực tiếp Amelia sẽ tốt hơn.

“Cô biết cái tên đó sao?”

“…Tôi biết.”

“Ừm, cô đã đến dòng thời gian này sớm hơn tôi rất nhiều, cho nên cô có thể đã nghe nói đến anh ta. Nhân tiện, coi đã trở về bao lâu rồi?”

“Hai năm trước.”

“Ồ, vậy là thời gian trôi theo tỷ lệ 1:1 giữa đây và đó—”

“Nhưng thời điểm tôi trở về không quan trọng. Tôi đã biết anh ta từ lâu rồi.”

Hả?

Cô ấy đã biết Lee Baek-ho từ trước sao?

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy, hy vọng nhận được thêm lời giải thích, và cuối cùng, Amelia đã lên tiếng.

“Anh có nhớ lúc tôi kể rằng tôi đã làm việc trong một nhóm có một Ác Linh trong hơn một năm không?”

Ồ…

“Ác Linh đó chính là Lee Baek-ho.”

Cái quái gì vậy.

Anh chàng này ở khắp mọi nơi.

****

Amelia gặp Lee Baek-ho khoảng năm năm trước.

Cô cố tình tiếp cận anh theo lệnh của lãnh chúa.

Vào thời điểm đó, người ta nghi ngờ anh có thể là một Ác Linh và nhiệm vụ của cô là xác nhận điều đó.

Suy cho cùng, nếu anh ta là một Ác Linh, họ có thể cố gắng đưa anh ta về phe mình.

“Những nhà thám hiểm có thể sử dụng Aura rất hiếm, nên việc gia nhập nhóm của anh ấy không khó. Tôi đã dành khoảng một năm với nhóm của anh ấy.”

Amelia giải thích rằng trong thời gian đó, cô đã có được [Self-Replication] trong Rừng Doppelgänger và dọn sạch Đền Trắng ở Tầng Ba.

Chẳng trách cô ấy biết hết mọi Mảnh ghép Ẩn.

Nếu cô ấy đi cùng Lee Baek-ho thì điều đó có lý.

“Thế thì sao? Sau đó thì sao?”

“Không có gì nhiều. Sau một năm trôi qua mà không tìm được manh mối chắc chắn nào, lãnh chúa đã mất hứng thú, tôi rời khỏi đội, viện cớ nhiệm vụ khác. Và… sau đó, tôi nghe được tin tức.”

“Tin tức gì thế?”

“Tôi không biết chi tiết đầy đủ. Gia đình Hoàng gia đã che giấu sự việc một cách kỹ lưỡng.

Tất cả những gì tôi phát hiện ra thông qua một số cuộc điều tra bí mật là danh tính của anh ta đã bị tiết lộ thông qua sự phản bội của một đồng đội, và rất nhiều người đã chết trong mê cung ngày hôm đó.”

Sau đó, Amelia nói rằng Gia đình Hoàng gia đã xóa mọi hồ sơ về Lee Baek-ho và kiểm soát thông tin trong nhiều năm, để đảm bảo rằng sự hiện diện của ông đã bị toàn thành phố lãng quên.

Điều này làm nảy sinh một câu hỏi trong đầu tôi.

“Vậy làm sao cô biết tên Lee Baek-ho?”

“Đó là do một chuyện xảy ra gần đây. Anh ta đã công khai giới thiệu mình là Lee Baek-ho, xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau, như thể anh ta đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với hoàng gia. Trước đây, anh ta luôn sử dụng bí danh hoặc chỉ được gọi là 'anh chàng đó'.”

Tôi hiểu rồi…

Tôi không ngờ một người thân thiết với tôi như vậy lại biết về quá khứ của Lee Baek-ho.

“Lúc đó anh ta thế nào?”

“Thành thật mà nói, tôi không thích anh ta lắm. Thái độ vô tư lự của anh ta làm tôi khó chịu. Nhưng, ngoài tôi ra, anh ta có mối quan hệ rất thân thiết với những người khác.”

“Mối quan hệ rất thân thiết?”

“Đúng vậy, giống như anh vậy”

Càng nghe nhiều câu chuyện về Lee Baek-ho, tôi càng cảm thấy có cảm giác khó chịu kỳ lạ.

“Cái gì? Tất cả thành viên trong nhóm của anh ta đều là phụ nữ sao? Và anh ta hẹn hò với tất cả bọn họ sao? Wow, anh chàng này đã lập ra một harem trong mê cung hay gì đó sao…?”

“Harem sao? Tôi không chắc đó là gì, nhưng không phải anh cũng có một đội toàn phụ nữ sao?”

Cô ấy đang nói gì thế?

“Ông Gấu vẫn tự hào giữ vị trí của mình trong đội. Thêm vào đó, khi nhóm còn ở giai đoạn đầu, ngoại trừ Misha, tất cả đều là nam.”

“Well, nếu anh nói vậy, thì chắc chắn là như vậy rồi.”

“Đó không phải hành vi có chủ đích. Tôi chọn thành viên dựa hoàn toàn vào kỹ năng và khả năng tương thích của họ, và mọi chuyện diễn ra như vậy. Không phải tôi trông chờ vào một mối quan hệ lãng mạn—”

“Không cần phải giải thích, tôi không bận tâm đâu.”

“…?”

“Quốc gia của anh, Hàn Quốc, không phải cũng sử dụng nền văn hóa quý tộc như ở đây sao? Tôi cho rằng mọi thứ ở đó cũng diễn ra như thế này.”

Ừm, không, Hàn Quốc là một xã hội một vợ một chồng bình thường…

Chính xác thì ấn tượng của cô ấy về Hàn Quốc trông như thế nào?

Tôi có cảm giác cả Lee Baek-ho và tôi đều đã hủy hoại hoàn toàn hình ảnh của Hàn Quốc, nhưng tôi quyết định ngừng giải thích.

Dù sao thì điều đó cũng không quan trọng lắm.

Tôi đã nghe đủ chuyện rồi, nên đã đến lúc đổi chủ đề.

“Amelia, tờ giấy ghi chú cô để lại ở ngân hàng có nội dung gì?”

“… Ý anh là sao? Tôi đã viết mới thu vào đó mà.”

“À, bức thư Erwin đưa cho tôi đã bị xé mất phần cuối. Nó kết thúc ở 'Demon Crusher…', và tôi không thể đọc phần còn lại.”

"…Tôi hiểu rồi."

Khi cuộc trò chuyện chuyển sang chiếc búa quý giá của tôi, vẻ mặt của Amelia cứng đờ hẳn đi.

“Chẳng trách anh không nhắc đến… Vậy là anh không đọc phần đó…”

“Hmm, cô đang khiến tôi càng lo hơn. Chỉ cần nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra với cái búa. Nó có ổn không—”

“Cái búa vẫn ổn.”

Amelia kiên quyết ngắt lời tôi.

Sau đó…

Thở dài.

Tránh ánh mắt của tôi, cô ấy khẽ nói.

“Nó nằm trong két sắt chứa vật thế chấp của Công ty Thương mại Alminus…”

Thở dài…

***

Một sự im lặng nặng nề bao trùm giữa Amelia và tôi.

Ngay cả Amelia, người luôn tự tin, dường như cũng biết mình đã sai khi tránh ánh mắt của tôi.

Cuối cùng, tôi là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“…Vậy tại sao cô lại bán nó?”

Phải có một lý do chính đáng nào đó.

Rốt cuộc thì đó là Amelia mà—

“Tôi cần phải đính chính lại một thứ.”

“…Hả?”

“Tôi không bán nó. Tôi dùng nó làm tài sản thế chấp cho một khoản vay.”

Ồ, thật vậy sao.

Tôi nhìn cô ấy một cách chăm chú, và Amelia ngượng ngùng hắng giọng.

“Tuy nhiên, điều quan trọng là phải làm rõ sự thật để tránh những hiểu lầm trong tương lai—”

“Thôi bỏ đi. Chỉ cần trả lời câu hỏi thôi. Tại sao cô lại bán—không, tại sao cô lại dùng búa của tôi làm vật thế chấp? Để làm gì?”

“…Để bảo vệ anh khi anh trở về.”

Thở dài, tôi biết mà. Chắc hẳn phải có lý do thuyết phục nào đó—

“…Tôi đã mua một loại Tinh chất tại một cuộc đấu giá.”

"…Cái gì?"

Sau một hồi im lặng, tôi mới phản ứng lại với điều cô ấy vừa nói. Amelia vội vã tiếp tục, cảm thấy cần phải giải thích.

“Đừng lo lắng, chỉ cần chúng ta trả tiền đúng hạn, chúng ta có thể lấy lại được.”

Điều đó làm tôi thoải mái hơn một chút.

Ý tôi là, việc cần tiền nhanh là điều dễ hiểu.

Rõ ràng là cô ấy đã dùng số tiền đó để mua [Dual Sovereignty] của Twin Hydra. Đó là một Tinh chất rất đáng mua nếu có.

Nhưng tôi cần làm rõ một số điều.

“…Thời hạn chót là khi nào?”

“Hai tháng nữa, tính từ bây giờ.”

“…Còn tiền thì sao?”

“Hiện tại tôi vẫn chưa có.”

“Vậy, cô có kế hoạch kiếm tiền nào không?”

“…Tôi đã từng có.”

À, thì quá khứ sao…

Như thể là tôi chưa có đủ việc để làm, giờ tôi lại phải giải quyết một nhiệm vụ khác.