Q.63 - Chương 320: Ký ức khó phai

Lộc cộc, lộc cộc.

Trên một xe ngựa quân dụng 10 chỗ đang di chuyển nhanh, đang có một gương mặt kỳ lạ ở giữa những người đàn ông trưởng thành có vẻ mặt nghiêm túc.

Một cô bé 14 tuổi, nhìn chằm chằm vào khoảng không với khuôn mặt vô cảm.

Nhưng chỉ cần quan sát kỹ, thái độ bình tĩnh của cô chỉ để che giấu sự thật rằng cô bé thực sự đang rất lo lắng - điều mà chỉ có chị gái cô, Laura Rainweilz , mới nhận ra.

Trượt.

Amelia, người đang ngồi cứng đờ với hai tay đặt trên đùi, giật mình. Bàn tay của chị gái cô đã phủ lên tay cô.

“Có chuyện gì vậy? Em đang lo lắng sao?”

Amelia, bản tính hướng nội, gật đầu. Không có lý do gì để nói dối chị gái mình, người hiểu cô ấy cũng như cha mẹ họ vậy….

“…Không sao đâu. Sẽ không có chuyện gì xấu xảy ra đâu.”

Cảm nhận được hơi ấm của chị gái trên làn da mình, Amelia bắt đầu cảm thấy sự căng thẳng của mình dịu đi, mặc dù thực tế là họ đang bị kéo ra chiến trường.

Khi cô nhắm mắt lại, tiếng nói chuyện của những người đàn ông vẫn vọng đến tai cô.

“Còn Mặt nạ Sắt và Emily thì sao?”

“Tôi nghe nói lãnh chúa đã cử người đến chỗ ở của họ, nhưng ai biết được liệu thông điệp có được chuyển đến trong sự hỗn loạn này không.”

“Ugh, chuyện này làm tôi phát điên. Nếu họ định làm thế này, ít nhất họ cũng phải báo trước cho chúng ta chứ. Chuyện gì xảy ra vào giữa đêm thế này?”

“Điều đó cho thấy nó bí mật đến mức nào. Ai có thể nghĩ rằng lãnh chúa sẽ hợp tác với hoàng gia để tấn công Orcules?”

Hai chị em đang làm việc tại quán rượu của cha nuôi thì được Felix Barker triệu tập khẩn cấp.

Anh ta không giải thích gì cả, chỉ bảo họ chuẩn bị chiến đấu. Trước khi họ kịp hiểu tình hình, họ đã bị vũ trang và bị ném vào một cỗ xe ngựa quân sự cùng với các thành viên trong gia tộc.

“Khoan đã, tấn công Orcules? Tôi không nghe thấy gì về điều đó cả. Tôi nghĩ chúng ta sẽ hỗ trợ một cuộc nổi loạn ở phía đông… Và chuyện nhảm nhí về hoàng gia là sao? Làm sao lãnh chúa có thể hợp tác với họ?”

“Nghe nói Hoàng gia gần đây đang liên lạc với lãnh chúa, không biết là thương lượng cái gì, nhưng… với tình hình hiện tại, cũng không khó để đoán ra.”

“Đúng vậy, Hoàng gia hẳn cũng coi Orcules là cái gai trong mắt. Lợi ích của họ hẳn phải tương đồng với lợi ích của lãnh chúa.”

“Đúng vậy, nếu không thì tại sao các hiệp sĩ Hoàng gia lại chiến đấu với Orcules?”

“Điều đó giải thích tại sao Chúa giữ chúng ta trong bóng tối cho đến phút cuối cùng.”

“Đúng vậy. Lực lượng cốt lõi dù sao cũng là quân đội hoàng gia. Chúng ta chỉ cần tập trung vào việc sống sót.”

“Ha, nếu biết thế này thì tôi đã ngủ ngoài lâu đài như Mặt nạ Sắt để khỏi bị lôi ra khỏi giường rồi.”

“Derborn, cẩn thận lời nói của anh đấy.”

“À… Tôi lỡ lời.”

"Còn những người còn lại, đừng than vãn nữa. Lãnh chúa sẽ ban thưởng xứng đáng cho chúng ta sau khi mọi chuyện kết thúc."

Felix Barker, thủ lĩnh của Clan, đã xoa dịu bầu không khí căng thẳng.

Một lúc sau, cỗ xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại ở lối vào phía đông của Noark.

“Chúng ta phải đi bộ từ đây.”

Khu vực phía đông, nơi đã diễn ra nhiều trận chiến, bây giờ nồng nặc mùi máu dù họ chỉ đang ở khu vực ngoài cùng.

Những tòa nhà đổ nát và những xác chết tả tơi nằm rải rác khắp khu vực. Những tiếng nổ thỉnh thoảng vang vọng, và không khí tràn ngập tiếng la hét của con người, tuyệt vọng hơn bất kỳ tiếng kêu than nào của Banshee.

“Các người đang làm gì thế? Các người định chặn đường đến bao giờ? Mau xuống đi! Không thấy có xe ngựa đang tới sao?”

Amelia đi theo sau những người khác. Cơ thể cô, vốn đã bình tĩnh lại trong suốt chuyến đi, lại bắt đầu run rẩy. Chị gái cô nắm thật chặt lấy tay cô.

“Đừng lo lắng quá, chị sẽ bảo vệ em…”

Những lời đáng tin cậy của chị gái cô, người chưa bao giờ thất hứa một lần nào trong quá khứ, đáng lẽ phải trấn an được cô. Mặc dù vậy, Amelia vẫn không thể dễ dàng bình tĩnh lại. Thực tế là…

Siết chặt.

Chị gái càng nắm chặt tay cô, cảm giác lo lắng trong lòng Amelia càng mạnh mẽ hơn.

****

Amelia, sau khi hồi tưởng xong, từ từ mở mắt ra. Cô biết mình cần phải đi đâu.

Phần phía đông của Noark, nơi đã dần giành được độc lập khỏi ảnh hưởng của lãnh chúa sau khi Orcules chọn nơi này làm căn cứ.

“Cháy! Có cháy!!”

Mọi người có thể nghĩ rằng một đám cháy đơn giản đã bùng phát ở đó, nhưng thực tế là một cuộc chiến đang diễn ra. Và trong quá khứ…

'Mình đã lên đường về phía đông bằng xe ngựa ngay bây giờ.'

Đó là ký ức từ 20 năm trước.

Vào thời điểm đó, đây là trận chiến quy mô lớn đầu tiên của cô, và cô đã bị choáng ngợp, nhưng Amelia vẫn nhớ mọi hành động cô đã thực hiện khi đó.

Đó không phải là ký ức có thể quên được, dù cô có muốn quên đến thế nào đi nữa.

Trong suốt 20 năm qua, cuộc sống của cô đã bị tràn ngập bởi những ngày tháng ôn lại và hối tiếc về chính ngày này.

Bụp.

Amelia bước nhanh hơn, hướng tới đích.

Khi cô cuối cùng cũng đến được khu vực phía đông, hàng trăm nhà thám hiểm được triệu tập vào ngày hôm đó mà không biết gì cả đã cắm trại theo lệnh của lãnh chúa.

Khi cô dò xét khu vực này, cô sớm tìm thấy người mà cô đang tìm kiếm.

“Thì ra anh ở đây.”

“Ai… Ồ, Emily à?”

Felix Barker, người đã sẵn sàng chiến đấu, mở to mắt ngạc nhiên khi Amelia tiến đến gần anh.

“Sao cô lại ở đây?”

Mặc dù rất vui khi gặp lại cô, anh vẫn có vẻ hơi bối rối.

“Ngoài đường quá ồn ào, nên tôi đến lâu đài và được đưa đến đây. Trên đường đi, tôi nghe được tình hình từ những người khác.”

“À, tôi hiểu rồi… Nhưng Mặt nạ Sắt đâu rồi?”

“Anh ta say khướt nên tôi bỏ anh ta lại.”

“Ừm, dù vậy… để lại một người có giá trị như vậy…”

“Tôi có thể làm gì đây? Anh ấy say đến mức không thể đứng dậy được nữa.”

Felix Barker tỏ vẻ thất vọng, nhưng không thấy tình hình có gì lạ, Mặt nạ Sắt thường lấy việc uống rượu nặng làm cái cớ cho việc đi muộn, chuyện lần này hoàn toàn phù hợp với tính cách nhân vật của anh ta.

Ồ, tôi đoán là anh ấy không ngờ chuyện này lại xảy ra hôm nay, nên tôi nghĩ tốt hơn là đừng để anh ấy đến.

Sau đó, Amelia đến và đứng cạnh phiên bản nhỏ của mình và chị gái. Hai chị em ngượng ngùng chào cô.

"Xin chào…"

Không giống như tên Barbarian ồn ào kia, Amelia hầu như không nói chuyện với họ trong suốt những tháng họ ở bên nhau.

Vì một lý do nào đó, lời nói không bao giờ dễ dàng thốt ra khi cô ở bên họ. Nhưng lần này, cô buộc mình phải lên tiếng.

“Bám sát theo tôi.”

"…Cái gì?"

“Đó là cách duy nhất tôi có thể bảo vệ hai người.”

“À, đúng rồi…!”

Mặc dù không thân thiết, nhưng hai chị em đều biết về khả năng phi thường của Amelia, và khuôn mặt họ sáng bừng lên khi nghe cô nói. Họ không biết tại sao cô đột nhiên lại thân thiện như vậy, nhưng...

“Chuẩn bị chiến đấu!”

Ngay sau đó, nhóm của họ được triệu tập ra tuyến đầu.

Các đội thay phiên nhau, vài đội đứng ở phía trước trong khi những đội khác nghỉ ngơi ở phía sau.

Hiện tại, không có nhiều nguy hiểm. Quân đội hoàng gia và quân lính tinh nhuệ của lãnh chúa, những người đã được thông báo trước về kế hoạch, đang xử lý chiến trường chính.

“Chúng đang cố trốn thoát! Giết chúng đi!”

Nhiệm vụ của các cô là ngăn chặn mọi nỗ lực trốn thoát. Những kẻ chạy trốn khỏi một thành phố đang bốc cháy có thể mạnh đến mức nào? Đây là một cuộc tàn sát một chiều.

“Xem ra lần này lãnh chúa đã quyết tâm rồi.”

“Xem ra, khoảng 70% là thường dân, giết hết bọn họ thật sự có được không?”

“Haizz, anh ngây thơ quá. Anh không thể phân biệt được đâu là dân thường. Nếu một thành viên Orcules lẻn ra ngoài trong khi cải trang thành thường dân thì sao?”

“Tôi cho là…”

Có người tỏ vẻ nghi ngờ về cuộc tàn sát một chiều này, nhưng số người đó rất ít. Phần lớn bọn họ đã quen với việc giết người.

“Có ai nhớ thủ lĩnh đã nói gì trước đó không, anh ấy nói mỗi cái đầu đáng giá bao nhiêu?”

“Tôi không nhớ chính xác, nhưng với quy mô này, chúng ta đang chứng kiến một cuộc đột kích lớn nhất trong lịch sử.”

“Này! Anh có nghe thấy không? Tập trung vào việc thu thập tai của chúng! Và thu thập bất cứ thứ gì trông đắt tiền!”

Hầu hết bọn họ đều vui vẻ mong đợi một khoản tiền thưởng lớn cho công việc dễ dàng. Nhưng họ càng phấn khích, vẻ mặt của Amelia càng cứng lại.

Đây là những thứ đã xảy ra trong quá khứ. Cô biết rằng bầu không khí lễ hội này sẽ chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, và chẳng mấy chốc, địa ngục thực sự sẽ giáng lâm.

“Cái gì thế? Có người đang đi về phía chúng ta, một mình.”

Giữa đám đông ồn ào, tiếng lẩm bẩm của ai đó vang lên rõ ràng.

Amelia nhanh chóng quay đầu lại.

“…Anh ta bị điên rồi sao?”

Cô phát hiện một người đàn ông đang đi về phía họ từ phía xa. Xem xét rằng tất cả các nỗ lực trốn thoát trước đây đều thuộc về các nhóm có ít nhất hàng trăm người, đây là một cảnh tượng bất thường.

Tuy nhiên…

Bước chân.

Khi người đàn ông tiến lại gần hơn, những người đang theo dõi bắt đầu cảm thấy có điều gì đó bất thường.

Bước chân.

Anh ta mặc bộ quần áo đen đẫm máu. Tuy nhiên, mặc dù bị thấm đẫm máu, quần áo của anh ta không có dấu hiệu hư hỏng.

Nhìn vào lượng máu trên người anh ta, không thể nói rằng anh ta chỉ may mắn mới đến được đây.

Bước chân.

Thanh kiếm ở thắt lưng của anh ta cũng khác thường.

Là những kẻ cướp có con mắt tinh tường đối với những vật phẩm có giá trị, họ có thể nhận ra, ngay từ xa, rằng đó chỉ là một thanh kiếm bình thường.

Tuy nhiên, bản thân thanh kiếm thì trông có vẻ khiêm tốn, nhưng tên của người đàn ông đeo nó quá nổi tiếng ở thành phố này.

“…Này, đây không phải là người tôi đang nghĩ đúng không? Làm ơn nói với tôi là tôi sai đi.”

“….”

“Có ai nhận ra khuôn mặt anh ấy không?”

Những nhà thám hiểm đang chờ đợi trở nên bồn chồn. Một số bắt đầu lùi lại, tin vào bản năng của mình, trong khi những người khác cố gắng phủ nhận khả năng đó.

Nhưng.

Bước chân-.

Khi người đàn ông thu hẹp khoảng cách còn 50 mét…

Vù!

Một ngọn lửa lao về phía anh ta, nhưng nó biến mất trước khi kịp chạm vào anh ta, khiến cả khu vực chìm vào im lặng.

Đó là một năng lực quá nổi tiếng.

“Silence Command…”

[Silence Command]. (Trầm mặc Pháp lệnh)

Sức mạnh được nắm giữ bởi chúa tể Tầng Năm, Chúa tể của sự Tĩnh lặng - the Lord of Silence.

Một sức mạnh bí ẩn vô hiệu hóa kỹ năng của nhà thám hiểm. Trong suốt lịch sử, chưa đến mười người từng sở hữu nó, và…

Vào thời đại này, người ta chỉ biết có một người nắm giữ sức mạnh này.

“Kẻ-Kẻ phản bội…”

Tên tội phạm duy nhất có biệt danh 'Kẻ phản bội' - Traitor. Chính là người sáng lập ra Orcules…

Và từng được biết đến với cái tên 'Bậc thầy kiếm thuật', kiếm sĩ bất bại, Ricardo Lühensprache..

Sự xuất hiện của anh ta đã khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

“Tại sao anh ấy lại ở đây…”

“Không phải anh ta phải chiến đấu với quân đội hoàng gia sao?”

Người đàn ông không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của họ. Anh ta chỉ đơn giản, và hờ hững, giơ thanh kiếm lên.

“Chạy đi!”

Đó chính là tín hiệu. Tất cả các nhà thám hiểm tụ tập lại đều quay lại và bỏ chạy.

Nhưng rồi, khi người đàn ông vung kiếm…

Chớp mắt-!

Một luồng sáng chói lòa lóe lên trong chốc lát.

Và…

Xoẹt-!

Ký ức cũ mà Amelia đã tua lại vô số lần trong suốt 20 năm qua lại bắt đầu hiện ra một lần nữa.