Q.1 - Chương 78: Mất dần sự cảnh giác

“Ông có thể thấy trước được bất kỳ sự kiện sắp xảy ra nào không?”

“Tất nhiên, tôi không thể nhìn thấy những thứ như vậy. Nhưng hãy luôn cảnh giác với những kẻ đang chìm trong mối hận thù sâu sắc. Số phận của anh là thu hút những cá nhân như vậy.”

“Làm ơn hãy đơn giản hóa đi.”

“Nếu giải quyết được mối hận của họ, điều đó sẽ mang lại may mắn; nếu không, sẽ mang lại bất hạnh.”

Ông ta không hiểu "đơn giản hóa" có nghĩa là gì sao?

“Đủ rồi, anh làm tôi đói rồi. Anh có thể đi rồi.”

“Đã hiểu.”

Sau khi Shaman đuổi đi, tôi rời khỏi lều và lê bước về phía thành phố, cảm thấy kiệt sức.

Khi tôi bước đi, năng lượng của tôi dần trở lại.

'Chắc là nhờ có Khắc Ấn Linh Hồn.'

Giai đoạn đầu tiên của Dấu ấn Bất Tử tăng cường khả năng tái sinh tự nhiên, và giai đoạn thứ hai tăng sức bền và khả năng kháng phép (Magic Resistance).

Kháng phép (Magic Resistance) là khả năng chống lại các loại sát thương phép thuật, trong khi sức bền ảnh hưởng đến giới hạn thể lực tối đa và tốc độ hồi phục thể lực.

Nói cách khác, không giống như các chỉ số vật lý khác như sức mạnh hay sự nhanh nhẹn, đây không phải là những thuộc tính dễ nhận thấy sự thay đổi một cách trực tiếp.

Nhưng…

'Không tệ chút nào.'

Những chỉ số cơ bản này rất quan trọng; nếu không có chúng, nhân vật sẽ không hoạt động hiệu quả sau này.

Để mở khóa Dấu Ấn Bất tử bậc 6, tôi cần phải nâng các cấp độ trước đó trước. Hơn nữa, từ giai đoạn Khắc Ấn thứ 3 trở đi, các chỉ số thực sự hữu ích.

Tôi đã định lên bậc 3 ngay lập tức, nhưng cuối cùng phải đợi đến ngày mai.

Vì vậy, hôm nay, vì tôi có chút thời gian—

“Bjorn!”

Khi tôi đang xem xét lại kế hoạch trong ngày của mình, một giọng nói quen thuộc vang lên, nghe như tiếng thì thầm từ đâu đó.

Có lúc tôi nghĩ mình đã nghe nhầm, nhưng…….

“Bjorn!”

Theo hướng của giọng nói, tôi nhìn thấy một khuôn mặt nhô ra khỏi bụi cây đang đung đưa.

“…Aynar?”

“Im lặng nào! Chúng ta sẽ gặp rắc rối nếu bị bắt đấy!”

Yêu cầu khẩn thiết của Aynar khiến tôi phải ngồi xổm xuống trước bụi cây và hạ giọng.

“…Cô đang làm gì ở đây?”

“Tôi nghe trưởng lão nói anh đang ở thánh địa, cho nên tôi đến thăm anh. Đây là con đường phải đi qua để trở về thành phố mà phải không?”

À, tôi hiểu rồi.

Nhưng làm sao cô ấy biết khi nào tôi sẽ đến?

“May mà anh đến sớm. Chân tôi đang đau nhức vì phải chờ đợi!”

Vậy là cô ấy định đợi cho đến khi tôi xuất hiện.

Điển hình của Aynar.

“Dù sao thì, nhanh vào trong đi. Chúng ta không biết ai có thể đi ngang qua.”

Với niềm vui khi nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc và sự tò mò về những hoạt động gần đây của cô ấy, tôi bước qua những bụi cây rậm rạp và ngồi xuống.

Đó là lúc tôi nhìn thấy Aynar một cách rõ ràng.

Tôi hỏi với sự quan tâm thực sự.

“…Sao cô lại gầy đi thế này?”

Chiều cao của cô ấy đã giảm xuống còn khoảng 170 do tác dụng của Bone Knight. Nhưng cô ấy từng trông khỏe mạnh hơn mặc kê sự suy giảm của chiều cao, còn bây giờ thì sao?

Aynar mỉm cười cay đắng.

“Ha ha, đừng nhìn chằm chằm nữa, ngượng lắm. Tôi biết mình trông không đẹp.”

Chỉ trong vòng một tháng, cơ thể của chiến binh cơ bắp trước kia đã trở nên thon gọn và săn chắc.

“Trưởng lão không cho cô ăn uống tử tế sao?”

“Không, không phải vậy. Cơ bắp của tôi bị co rút lại mỗi ngày, và trước khi tôi kịp nhận ra điều đó, tôi đã trở
thành thế này.”

“Co rút?”

“Chuyện đó cứ xảy ra như vậy, bản thân tôi cũng không hiểu rõ, đừng hỏi nhiều.”

"Tôi hiểu rồi…"

Làm sao việc luyện tập lại có thể biến đổi cơ thể khỏe mạnh của cô thành như thế này?

Cảm thấy thất vọng, tôi mím chặt môi trong im lặng.

Sau đó Aynar cố gắng mỉm cười và đổi chủ đề.

"Tôi nghe lão già kể về anh. Anh có biệt danh là Little Balkan, đúng không? Anh thật tuyệt vời, Bjorn!"

“Cũng chẳng có gì to tát cả.”

“Có chuyện gì xảy ra ở đó vậy? Tôi tò mò về câu chuyện của anh.”

Aynar nhìn tôi bằng đôi mắt sáng ngời và tò mò. Bị nhốt trong quá trình huấn luyện mỗi ngày, có lẽ cô ấy rất muốn nghe những câu chuyện từ bên ngoài.

Cảm thấy có chút thương hại cho cô ấy, tôi thoải mái ngồi xuống và bắt đầu kể câu chuyện của mình.

“Ồ, anh đã trở thành một phần của đội Hikurod à? Thật vui khi nghe điều đó. Tôi đã lo lắng khi rời đi, nhưng anh ấy rất đáng tin cậy.”

Tôi kể cho cô ấy nghe về việc gia nhập đội của Hikurod và nhiều sự cố khác nhau trong mê cung.

Nhưng ngay khi câu chuyện của tôi sắp kết thúc…

“Aynar, con gái thứ hai của Pheneline!!!!!!”

Một tiếng kêu gào vang lên từ xa.

“Cô lại bỏ trốn nữa à!!!!”

“A, tệ rồi. Có vẻ như trưởng lão đã phát hiện ra tôi bỏ chạy.”

Aynar nhanh chóng đứng dậy khi tiếng gầm rú từ xa xuyên thủng tai chúng tôi.

Tôi hỏi một cách lo lắng.

“Cô có ổn không?”

“Tôi sẽ ổn thôi. Chỉ cần tăng gấp đôi cường độ luyện tập hôm nay. Nếu tôi không ngủ, thì cũng chẳng sao cả.”

Không, đó chính xác là lý do tại sao tôi lo lắng…

“Tôi chán đến mức nghĩ mình sẽ chết mất, nhưng những câu chuyện của anh làm tôi thấy vui. Hãy đến lần sau nhé.”

"Chắc chắn rồi."

“Vậy thì tôi đi đây!”

Aynar nhanh chóng quay lại và chạy về hướng phát ra tiếng động.

Khi tôi chuẩn bị tiếp tục đi thì…

“Ồ, đúng rồi! Bjorn!”

Đột nhiên, Aynar quay lại gọi tôi. Sau đó cô ấy nói một điều bất ngờ.

“Tôi quên nói trước đó, nhưng thật vui khi thấy anh trông ổn hơn!”

“Trông ổn hơn sao?”

“Trước đây, trông anh có vẻ tràn đầy nọc độc (tràn đầy tính công kích), là từ đó phải không? Không phải là nó tệ... Nhưng bây giờ, anh trông thoải mái hơn! Chắc chắn là vì những người đồng đội đáng tin cậy mới của anh!”

Có phải vậy không?

Tôi không chắc lắm…

“Aynar!!! Cô còn không nhanh lên sao!!”

“Dù sao thì, gặp lại sau! Tôi sẽ luyện tập chăm chỉ và trở về với tư cách là một chiến binh đáng tin cậy hơn!”

Nói xong, Aynar biến mất khỏi tầm nhìn của tôi.

Tôi đứng đó một lúc, suy ngẫm.

'Mất hết nọc độc rồi, sao…'

Đây có phải là sự thay đổi tích cực hay không? Tôi vẫn chưa rõ ràng.

***

Quá trình Khắc Ấn Linh Hồn kết thúc sớm và vì còn nhiều thời gian nên tôi đã đến thăm Tháp Pháp sư.

Tôi cần hoàn thành chỉ tiêu nghiên cứu trong tuần.

“Hả? Ông Jandel, sao hôm nay anh lại đến đây? Không phải anh phải đến vào ngày mai sao?”

“Ngày mai tôi còn có việc khác phải làm nên hôm nay tôi đến.”

“Anh không nên tránh lập kế hoạch nếu anh đã có hẹn trước (prior engagement) sao?”

…Đó là một quan điểm hợp lý.

Nhưng tôi là một người Barbarian hợp cách.

“Hẹn trước (prior engagement) có nghĩa là gì?”

“Anh lúc nào cũng thế này… Được rồi, ngồi xuống đợi đi. Tôi sẽ bắt đầu ngay khi tôi làm xong việc của mình.”

"Được rồi."

Các công tác chuẩn bị cho thí nghiệm ngày hôm nay đã sớm hoàn tất.

Thí nghiệm hôm nay là để kiểm tra khả năng kháng phép của Ma cà rồng ảnh hưởng đến các phép thuật tinh thần như thế nào và đo mức độ suy giảm sức của kháng phép dưới ánh mặt trời…

“Cứ làm những gì cô cần làm thôi.”

“Vậy chúng ta bắt đầu nhé?”

Zzzzzzzzz!!

Trong khi tôi tê liệt chịu đựng những công cụ thử nghiệm đáng sợ, thí nghiệm kết thúc nhanh hơn dự kiến.

Ngay lúc tôi sắp rời đi mà không ngoảnh lại nhìn…

“Ông Jandel!”

Raven vội vàng gọi tôi.

Tôi nghĩ cô ấy có điều gì đó muốn nói về nghiên cứu này…

“Vậy khi nào anh định kể cho tôi nghe về chuyện đó?”

“Nói với cô về điều gì?”

“Cái thánh tích mà anh dùng để bắt Ma cà rồng đó! Làm sao anh biết [Nước mắt của Nữ thần] ở đó?”

À, lại chuyện này nữa à?

Mỗi lần tôi đến thăm, chúng tôi đều có cuộc trò chuyện này.

“Như tôi đã nói trước đây, tôi thậm chí còn không biết đó là gì.”

“Lại lý do này nữa à?”

Raven khoanh tay và trừng mắt nhìn tôi.

Nhưng cô ấy có nhận ra rằng với vóc dáng nhỏ bé của mình, điều đó chỉ khiến cô ấy trông bướng bỉnh hơn không?

Tôi hỏi trực tiếp.

“Alluva Raven, tại sao cô lại ám ảnh với [Nước mắt của Nữ thần] đến vậy?”

Lúc đầu, tôi nghĩ cô ấy nghi ngờ tôi là một Evil Spirit, nhưng hành động của cô lại cho thấy điều ngược lại.

Giống như khi cô ấy hỏi về viên thuốc và lá thư. Nếu cô ấy nghi ngờ tôi là một Evil Spirit, hẳn đã có một số manh mối trong cuộc trò chuyện của chúng tôi.

“…Không phải vì bản thân thánh tích.”

Cuối cùng cô ấy đã đưa ra câu trả lời.

Nếu không phải là nghi ngờ tôi là một linh hồn ma quỷ thì là gì?

Lý do của cô ấy là điều tôi không ngờ tới.

“Đó là vì một cuốn sách liên quan đến thánh tích.”

“Một cuốn sách?”

“Biên niên sử của Fracture. Chắc chắn là anh sẽ không nói là anh không biết về nó chứ?”

Dù cô ấy nhìn tôi thế nào thì tôi cũng thực sự không biết.

“Tôi có thể hiểu được sự bí mật xung quanh cuốn sách. Tôi cũng sẽ làm như vậy. Rốt cuộc, kiến thức trở nên có giá trị hơn khi ít người biết đến nó, đúng không?”

“…Vậy, cô đang muốn nói gì?”

“Nếu anh có cuốn sách hoặc biết nó ở đâu, tôi muốn mua nó. Bản của tôi chưa hoàn chỉnh và tôi không thể đọc được gì nhiều.”

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy, có vẻ như cô ấy không chỉ đang thăm dò tôi bằng một câu chuyện bịa đặt. Có thực sự chỉ là về cuốn sách không?

“Nếu đó là mục đích của cô, tại sao không hỏi thẳng ngay từ đầu?”

“Nhưng đàm phán có xu hướng nghiêng về phía có vẻ ít cấp bách hơn, đúng không?”

Vâng, đúng vậy.

Khi tôi vô tình gật đầu, cô ấy đã thẳng thắn thú nhận chiến lược của mình.

“Tôi dự định giả vờ đang tìm di vật, sau đó từ từ chuyển hướng chủ đề sang cuốn sách đí một cách thoải mái, như thể không có gì to tát. Nếu anh đã biết giá trị của nó thì cách này sẽ không có tác dụng, cho nên là…”

“Vậy là cô quyết định thẳng thắn.”

“Đúng. Vậy bây giờ, anh có thể thành thật với tôi được không?”

Tôi suy nghĩ một lúc.

Vì tôi chắc chắn vật phẩm mình sử dụng là thánh tích nên việc tiếp tục phủ nhận nó như trước có vẻ không đúng.

Có lẽ tốt hơn là thừa nhận những gì cần phải thừa nhận.

“Thứ đó, [Nước mắt của Nữ thần] hay gì đó, tôi tìm thấy nó sau khi phá vỡ một bức tượng bên đài phun nước.”

“Tôi biết mà! Thì ra là thế!”

“Nhưng chỉ có thế thôi.”

"…Cái gì?"

Cô ấy tỏ vẻ bối rối khi tôi nhanh chóng giải thích.

“Trong lúc cô đang tìm kiếm trong khu vực đó, vì buồn chán, tôi đã đập vỡ bức tượng và vô tình có được nó.”

“Vậy… anh không biết về cuốn sách đó à?”

Lẩm bẩm với vẻ mặt vô hồn, cô nhanh chóng trở lại với thực tại và đáp trả.

“Khoan đã. Điều đó không hợp lý. Nếu đúng như vậy, làm sao anh có thể nghĩ đến việc sử dụng thứ mà anh thậm chí còn không biết trong tình huống đó?”

Một câu hỏi sắc sảo.

Nhưng tôi đã lường trước được điều đó nên phản ứng của tôi khá trôi chảy.

“Trên hộp có biểu tượng của nữ thần, nên tôi đoán nó có thể có tác dụng với sinh vật tà ác. Và quả thực là hiệu quả.”

“…Có đúng thế không?”

“Với danh dự của một chiến binh, mọi điều tôi vừa nói đều là sự thật.”

Sau khi đưa ra lời cam kết có giá trị như một cheat code đối với người ở thế giới này, vẻ mặt của Raven trở nên u ám.

“Vậy thì, tôi đã làm gì trong suốt thời gian qua?”

Nhận ra mình đang đấu trí với không khí, cô dường như bị nhấn chìm bởi một làn sóng thất vọng.

Tôi cảm thấy tội nghiệp cho cô ấy, nhưng điều đó cũng khiến tôi phải suy nghĩ.

Cộng đồng người chơi 'Ghostbusters'.

Tôi luôn nghĩ lợi thế lớn nhất của nó là 'trao đổi thông tin' nhưng có thể với người khác thì không.

Với một số người, tôi là một người chơi,

Với người khác, đó là một linh hồn ma quỷ.

Đó là lý do tại sao, trong cộng đồng Ghostbuster, nơi tất cả mọi người đều là Evil Spirit, bạn có thể sống mà không cần hoài nghi ai. Nhưng thật ra …

“Tôi đói rồi nên tôi phải đi ngay đây!”

Tôi lao ra khỏi phòng như một người Barbarian thực thụ.

Cho dù đó là Misha, người coi tôi là ân nhân,

Dwarf, người đối xử với tôi như một người bạn,

Hoặc Aynar, người luôn khuyến khích và ngưỡng mộ tôi như một chiến binh vĩ đại,

Tất cả đều như nhau.

Bjorn Jandel, con trai của Jandel.

Trong cơ thể này, tôi không bao giờ có thể hoàn toàn tin tưởng vào bất kỳ ai.

Nhưng kể cả có biến trở về thành Lee Hansoo, việc đó cũng sẽ không thay đổi.

Sau khi rời khỏi Tháp Pháp sư, tôi đi thẳng đến khu thương mại để lấy bộ đồ lót phù phép của mình.

Khi đó là năm giờ chiều.

Vẫn còn quá sớm để kết thúc một ngày nên tôi đi đến thư viện. Tốt hơn là làm việc gì có ích hơn là chỉ nghỉ ngơi ở nhà.

“Parsityev.”

Sau khi nhận được bùa chú từ thủ thư, tôi đi thẳng đến giá sách.

Chào cô ấy có vẻ vô nghĩa vì cô ấy không bao giờ đáp lại, và hôm nay tôi cũng không có năng lượng.

Nhưng sau đó…

“…Anh đã trở nên khá nổi tiếng rồi, phải không?”

Người thủ thư thường ít nói bất ngờ bắt đầu cuộc trò chuyện.

“Chuyện đó cứ thế xảy ra thôi.”

Tôi trả lời ngắn gọn rồi rời đi.

Tôi đã từng nghĩ rằng kết bạn với một pháp sư sẽ có lợi, nhưng...

'Bây giờ nhìn lại, thật buồn cười khi lại quan tâm đến những điều như vậy.'

Tôi đã trở thành nhà thám hiểm lớp 6.

Và được đặt biệt danh là 'Little Balkan'.

Tôi có đủ yếu tố cần thiết để tham gia một đội có một pháp sư, và đội hiện tại của tôi đã có một pháp sư.

Mặc dù không phải từ Tháp Ma pháp…

'Vì cô ấy làm nghề thủ thư nên có lẽ cô ấy cũng giống Dwalki.'

Tôi cười thầm khi nhận ra rằng tôi chỉ đang cố biện minh cho hành động của mình thôi.

Những lời biện minh chỉ dùng để nói cho người khác nghe. Sau tất cả, trong thâm tâm, tôi biết vẫn còn một lý do thật sự đang được ẩn giấu.

Tôi chỉ không muốn làm vậy thôi.

Tôi không muốn tính toán mọi hành động, cố gắng giành lấy sự ưu ái của người khác.

Ít nhất là vào hôm nay, tôi đã quá mệt để làm điều đó.

Vì thế-

Tôi dừng bước tiến về phía giá sách và đối mặt với vấn đề mà tôi đã cố tránh né.

'Chẳng trách Aynar lại nói rằng tôi đã mất lớp vỏ ngụy trang của mình .'

Tôi đang gặp phải một vấn đề.

Một vấn đề về tinh thần.

Những cảm xúc lười biếng của khoản thời gian ở Trái đất giờ đây đã dần xuất hiện khi cuộc sống của tôi đã tương đối ổn định.

Đây không phải là tin tốt cho mục tiêu sống sót của tôi.

Vậy giải pháp là gì?

'Tôi không biết, nhưng tôi chỉ nên làm những gì cần phải làm.'

Tôi quay lại.

Và đến gặp thủ thư.

“Đừng chỉ nhìn chằm chằm, nếu cô có điều gì muốn nói thì hãy nói ra.”

“…Làm sao anh biết tôi muốn nói điều gì đó?”

“Chỉ là ánh mắt của cô thôi.”

Tôi có một số manh mối, nhưng việc giải thích chúng thật là phiền phức.

Tôi nhìn cô ấy chằm chằm, tràn ngập những cảm xúc như vậy, thúc giục cô thủ thư nhanh chóng giải thích ngắn gọn mục đích của mình.

“Tôi có một người bạn làm việc trong bộ phận hành chính. Họ đang tìm một nhà thám hiểm cho một công việc, và tôi đã nhắc đến anh.”

“Cô đã giới thiệu tôi sao?”

“Không hẳn là một lời giới thiệu. Nó xuất hiện trong cuộc trò chuyện, và bạn tôi đã yêu cầu gặp anh. Tất nhiên, nếu anh bận hoặc không quan tâm, anh có thể từ chối—”

“Không, tôi sẽ gặp và lắng nghe người đó.”

Ngạc nhiên trước câu trả lời của tôi, người thủ thư gật đầu nhẹ.

“Vậy thì tôi sẽ cho bạn tôi biết nhé.”

Một lời mời làm việc…

Đã đến lúc những sự kiện như thế này phải xảy ra.

'Bây giờ tôi đã có cách kiếm tiền trong thành phố rồi.'

Thật may là tôi đã quyết định lắng nghe