Q.74 - Chương 381: Gặp gỡ dưới đáy biển

Đảo dưới biển Atlante.

Trên thực tế, đây là phần khó nhất trong quá trình phát triển nhân vật Shield Barbarian của tôi.

Không phải tự nhiên mà tôi gọi nó là Tinh chất cốt lõi thứ hai.

Thông thường, khi tôi đến đây, đội hình của tôi chỉ bao gồm những nhân vật sỡ hữu Tinh chất cấp độ 4 hoặc thấp hơn.

[Origin] của Stormgush, [Transcendence] của Bayon và [Probability Counter] của Gachabon.

Việc tạo ra tổ hợp giống như hiện tại rõ ràng là không thể.

Do đó, việc cố gắng solo khu vực này là bất khả thi. Lựa chọn khả thi duy nhất là tuyển chọn đúng đồng đội và đảm bảo chuẩn bị đầy đủ trước khi vào.

Chỉ sau khi tôi hấp thụ Tinh chất ở đây thì sức mạnh chiến đấu của tôi mới có bước lột xác và quá trình chuyển đổi sang Tinh chất cấp độ 3 mới chính thức bắt đầu.

'Nhưng bằng cách nào đó, trật tự đã bị đảo ngược.'

Nhìn lại bây giờ, mọi chuyện bắt đầu từ Tinh chất của Orge.

Nhờ may mắn, tôi đã sớm có được tinh chất cấp cao và từ đó, sự phát triển của tôi giống như lăn cầu tuyết, càng lăn càng lớn.

Giống như thế này:

『Bạn đã đánh bại Mummel Priest. EXP +6』

『Bạn đã đánh bại Ravitore. EXP +5』

『Bạn đã đánh bại Undersea Guardian. EXP +4』

『Bạn đã đánh bại Nagakulos…….』

『…….』

Tất cả những gì tôi làm là chạy về phía trước, thu hút sự chú ý của quái vật, và điểm kinh nghiệm của tôi tăng lên. Cảm giác như đang treo máy để cày kinh nghiệm.

Tất nhiên, tôi phải nghỉ ngơi đôi chút.

Ngay cả tôi cũng không có MP vô hạn.

Đặc biệt là ở đây, nơi tôi phải chịu đựng trạng thái debuff [Hyperventilation], khiến lượng năng lượng tiêu thụ tăng gấp đôi.

“Mister!”

Khi tôi nghỉ ngơi một lát, những người bạn đồng hành của tôi, những người đã đi theo phía sau và thu thập đá mana, cuối cùng cũng bắt kịp.

“Một Tinh chất đã rơi ở đó. Anh định làm gì với nó?”

Hả? Một Tinh chất rơi ra sao?

Tôi đã không để ý khi chạy và bị đánh.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi trả lời.

“Cứ để nguyên như vậy đi.”

Nếu nó đến từ quái vật cấp độ 4 như Mummel Priest, nó sẽ cực kỳ có giá trị, nhưng tôi đã xác nhận tận mắt rằng nó không rơi ra tinh chất.

Không có lý do gì để lãng phí một trong hai ống nghiệm của tôi vào một Tinh chất không xác định. Nếu là Cấp độ 5, thì có lãi đôi chút, còn nếu là Cấp độ 6, thì chủ yếu là lỗ.

“Schuiz, chúng ta đã tiến xa đến đâu rồi?”

“Chúng ta đã đi qua nửa chặng đường rồi.”

“Chúng ta đã di chuyển theo một đường thẳng kể từ khi vào—có lý do cụ thể nào cho điều đó không?”

“Chúng ta có thể săn quái vật ở vùng ngoại vi sau.”

Trong lúc tôi đang trò chuyện với Amelia, Erwin đã xen vào.

“À, có phải vì những kẻ cạnh tranh mà anh đã nhắc đến không?”

Thực ra, điều này có phần mơ hồ.

Tinh chất của tôi là ưu tiên giải quyết những vấn đề quan trọng nhất trước.

Tuy nhiên, tôi không thể nói rằng sự xuất hiện của đối thủ không có bất kỳ ảnh hưởng nào.

“Ừ, để phòng hờ thôi.”

Atlante không phải là một Khe nứt.

Khi cổng được mở, nó sẽ hoạt động cho đến khi Mê cung đóng lại, cho phép các nhà thám hiểm tự do ra vào.

“Nếu chúng ta gặp phải những người khác thì sao?”

“Chúng ta sẽ chiến đấu nếu họ tấn công; nếu không, chúng ta sẽ đi ngang qua.”

“Ừm…”

Amelia gật đầu với vẻ mặt có phần không hài lòng.

Tôi đã cân nhắc đến việc bỏ qua nhưng rồi quyết định hỏi.

“Có vẻ như cô có điều gì muốn nói.”

“Tôi chỉ muốn biết anh thích lựa chọn nào hơn thôi.”

“Cô có ý gì vậy?”

“Chính xác như những gì tôi vừa nói.”

“…?”

Khi tôi nhìn cô ấy, mong đợi một câu trả lời chi tiết hơn, Amelia thận trọng hỏi tôi.

“Schuiz, có phải anh đang thầm hy vọng phía bên kia sẽ tấn công trước không?”

Ngay lúc cô ấy nói ra điều đó, tôi đã hiểu ra vấn đề và vô số lý do để tự vệ hiện ra trong đầu tôi. Nhưng tôi đã kìm lại và hỏi ngược lại thay vào đó,

“Tại sao cô lại nghĩ thế?”

“Không phải đột nhiên đâu. Chỉ là tôi nhận ra điều này trong khi quan sát anh thôi.”

Amelia nhún vai, liếc nhìn người thủy thủ và pháp sư.

Tôi cũng quay lại nhìn họ, và họ vội vàng tránh mắt đi, giả vờ như không nghe thấy gì cả.

Tôi không hiểu rõ lắm.

"Trong số tất cả mọi người, tôi không ngờ cô, Emily, lại là người nói ra điều như vậy. Vậy, cô đang nói rằng tôi nên tha thứ cho những kẻ đã tấn công tôi trước sao?"

Tôi thậm chí còn không nhận ra giọng nói của mình đã trở nên sắc bén đến thế nào.

Amelia giật mình rồi nhanh chóng lắc đầu.

“Ý tôi không phải vậy. Chỉ là…”

"Chỉ là?"

“… Thôi bỏ đi, quên chuyện này đi. Tôi không nên nhắc đến chuyện này.”

Nói xong, Amelia kết thúc cuộc trò chuyện và lùi lại, tôi cũng không hỏi thêm nữa.

Tuy nhiên, tôi không thể không tò mò.

Chính xác thì cô ấy định nói gì?

Vì cô ấy không trả lời nên tôi không có cách nào biết được.

Nhưng vì lý do nào đó…

[Anh đã bao giờ nghĩ về điều đó chưa? Anh giết nếu họ cản đường, giết nếu anh nghi ngờ, và bất cứ khi nào anh gặp ai đó mới, suy nghĩ đầu tiên của bạn là, 'Liệu hắn có cố làm hại mình không?' Mạng sống của mọi người... giống như họ chỉ là nhân vật trong trò chơi đối với anh. Điều đó không điên rồ sao?]

Một cuộc trò chuyện giữa tôi và Lee Baek-ho trong quá khứ hiện về trong tâm trí tôi.

Vào thời điểm đó, tôi nghĩ tôi có thể hiểu được nó phần nào, nhưng bây giờ nghĩ lại, sức nặng của những lời nói này lại có cảm giác khác.

Đặc biệt là phần về mạng sống con người giống như nhân vật trong game.

[Rắc-!]

Chỉ cần một cú đập bằng búa, một người sẽ chết.

Tất nhiên, theo tiêu chuẩn của tôi, người đó luôn là người đáng chết.

Nhưng…

[“Tôi đã làm sai! Hãy tha cho tôi!”]

Người đàn ông đầu tiên nhuộm đỏ bàn tay tôi bằng máu.

Quay trở lại thời điểm xảy ra vụ việc của Hans A, tôi không giống như bây giờ.

Lúc đó, trong lòng tôi có sự kháng cự, và tôi phải liên tục tự thuyết phục mình rằng điều đó là cần thiết khi vung vũ khí.

Ngay cả sau đó, vẫn phải mất một thời gian để điều chỉnh.

Mặc dù sự do dự trong lòng bàn tay tôi đã biến mất, nhưng cảm giác lo lắng vẫn còn vương vấn trong tôi.

Ngay cả khi tôi trở về thành phố, mọi chuyện vẫn như vậy.

Tôi dùng nước lạnh để làm mát bản thân, cố tình làm trống rỗng tâm trí vì khuôn mặt và biểu cảm của họ cứ liên tục hiện lên trong đầu tôi.

Vâng, hồi đó tôi chắc chắn là như thế.

Nhưng bây giờ thì sao?

'Tên thuyền trưởng trên con tàu đó… Khuôn mặt của anh ta trông thế nào nhỉ?'

Bây giờ tôi thậm chí còn không nhớ nổi khuôn mặt của người đàn ông mà tôi vừa giết.

Tất cả những gì tôi có thể nhớ rõ là những trang bị và đồ vật có giá trị đắt tiền mà anh ta mang theo, và cảm giác kích thích dữ dội mà tôi cảm thấy khi có được chúng trong tay.

Đây có phải là cái mà người ta gọi là quen tay không?

Hay có điều gì đó đã dần thay đổi bên trong tôi?

“Mister, anh đang suy nghĩ gì thế…?”

“Không có gì đâu. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi khoảng 30 phút rồi tiếp tục di chuyển. Cô cũng nghỉ ngơi đi.”

Không chút do dự, tôi nằm xuống nền đất ẩm ướt và nhìn lên.

Phía sau ánh sáng bao quanh chúng tôi là bóng tối vô tận của mê cung trải dài.

Thật kỳ lạ.

Tầng 7, 8, 9, 10.

Bây giờ chỉ còn lại bốn tầng phía trên.

Khi tôi đi qua con đường đó, tôi có thể đi qua Cổng Vực Thẳm và trở về thế giới hiện đại.

Nhưng chẳng biết tại sao.

Mặc dù tôi đã leo cao hơn nhiều so với lúc tôi còn loay hoay ở Tầng 1 và Tầng 2.

Mục tiêu đó dường như còn xa vời hơn nữa.

***

Sau khi nghỉ ngơi khoảng 30 phút để hồi phục MP, chúng tôi tiếp tục quá trình chinh phục hòn đảo dưới biển.

Nói một cách đơn giản, tôi sẽ đi trước và dọn sạch mọi thứ, trong khi những người khác theo sau, thu thập đá mana.

Sau này, khi tôi săn hết quái vật ở vùng ngoại vi, chỉ riêng thu nhập từ đá mana cũng sẽ rất đáng kể.

Ý nghĩ đó làm tôi bật cười.

Thu nhập có cao đến đâu cũng không thể so sánh với trận chiến vừa rồi của chúng tôi.

Mặc dù có một số thiệt hại, ba con tàu và hơn mười bộ trang bị cấp cao—đó là thu nhập mà việc săn quái vật không thể so sánh được.

『Vận may siêu cấp.』

『Bạn phản lại 150% sát thương nhận được cho kẻ địch.』

Một đòn chí mạng được kích hoạt, và con quái vật cuối cùng, vốn vẫn ngoan cố bám theo tôi, đã biến mất vào trong ánh sáng.

Và sau đó…

'Chúng tôi đã đến phòng boss rồi.'

Trước khi tôi kịp nhận ra, chúng tôi đã đến trung tâm của Atlante.

Những cột trụ cao như những tòa nhà chọc trời tạo thành một không gian hình tròn.

Ở giữa những trụ cột này có một quả trứng khổng lồ.

Nó có màu xanh và to hơn tôi gấp ba đến bốn lần, so với khi tôi sử dụng [Gigantification].

'Nó trông giống hệt quả trứng trong trò chơi.'

『Nhân vật của bạn đã chứng kiến một phần của huyền thoại.』

Tim tôi đập mạnh khi cảm giác thỏa mãn dâng trào trong tôi.

『Đã mở khóa thành tựu.』

Tình trạng: Khám phá huyền thoại (1/5)

Phần thưởng: Tăng vĩnh viễn +10 vào Năng lượng linh hồn.

Đợi đã, MP của tôi vừa tăng à?

Nếu đúng như vậy thì có nghĩa là hệ thống "thành tích" đang hoạt động bình thường…

'Nếu vậy thì chắc hẳn mình cũng đã mở khóa được khá nhiều thành tựu liên quan đến tinh thần rồi nhỉ?'

Chỉ số tinh thần không hiển thị rõ ràng nên tôi không chắc chắn, nhưng với điều này, tôi nên bắt đầu theo đuổi các thành tích.

Có một số thành tựu rất hữu ích bắt đầu từ tầng 7.

'…Khoan đã, mình có nên mang những người khác theo không nhỉ?'

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu tôi, nhưng tôi quyết định sẽ kiểm tra lại vào lần sau.

Dù sao thì khả năng Tinh chất rơi ra ngay từ lần thử đầu tiên cũng rất thấp.

Tôi sẽ xem lại khi quay lại lần sau.

Ngoài ra, tôi thậm chí còn không chắc liệu những thành tựu đó có áp dụng cho người dân bản địa hay không.

Vù vù—!

Khi tôi bước vào các cột trụ, một dòng nước xoáy khổng lồ xuất hiện trước lối vào, chặn đường quay trở lại.

Với tôi, nó trông giống như một hiệu ứng vô nghĩa.

Ờ, dù sao thì với trạng thái [Challenger] này, ngay cả khi tôi nghĩ đến việc bỏ chạy, chân tôi cũng không thể di chuyển.

Khi tôi bước về phía quả trứng ở giữa, dòng xoáy dữ dội chạy qua các cột trụ phát ra những rung động thậm chí còn mạnh hơn, như thể chính biển đang tức giận vậy.

Và sau đó…

Đùng—! Đùng—! Đùng—!

Một âm thanh vang dội, nhịp nhàng vang vọng khi mặt đất rung chuyển.

Và âm thanh nặng nề đó ngày càng đến gần hơn…

Đùng—!

Ngay khi cơn rung lắc dừng lại, tôi nhìn lên.

Trong bóng tối sâu thẳm, đôi mắt xanh sắc bén đang nhìn xuống tôi.

Quái vật cấp độ 3, Deep Sea Giant - Người khổng lồ Biển Sâu.

Ngoài hòn đảo ngầm Atlante, con quái vật này cũng có thể được tìm thấy ở Tầng 9. Tất nhiên, khi đó, những con này sẽ đi lang thang theo nhóm như những con quái vật bình thường và điểm yếu của chúng không bị lộ ra như bây giờ, khiến việc săn lùng chúng khó khăn hơn gấp nhiều lần.

“[Serkima Dio Merder.]”

Giống như trong trò chơi, nó lẩm bẩm một câu khó hiểu trong khi nhìn xuống tôi.

Vì thế…

“BETHEL—RAAAAAA!!”

Sau khi kích hoạt [Gigantification], tôi lao về phía trước, lần đầu tiên sau một thời gian dài hét lên tên vị thần tổ tiên của mình.

Rốt cuộc thì ở đây chẳng có ai khác ngoài tôi, đúng không?

Bụp.

À, và tất nhiên, tôi lao thẳng tới quả trứng ở giữa.

Đây chính là chiến lược để đánh bại thứ này.

Bụp.

Quả trứng đang đập liên hồi, giống như nó còn sống.

Không, có lẽ tôi nên gọi nó là trái tim có hình dạng giống quả trứng.

Thịch!

Khi tôi dùng Demon Crusher đánh vào trái tim bằng tất cả sức mạnh của mình, con quái vật rên rỉ và đập mạnh lòng bàn tay xuống. Tôi nhanh chóng lùi lại để tránh nó.

Với [Risk Burden], chỉ có thể phản ánh các kỹ năng tiêu hao trên năng lượng. Không có lý do gì để một đòn tấn công cơ bản bị phản đòn.

『Deep Sea Giant đã sử dụng kỹ năng [Blade Torrent].

Ngay khi đòn tấn công cơ bản bị trượt, con quái vật đã tung ra một kỹ năng.

Hàng trăm dòng nước bắn ra theo đường thẳng như những viên đạn, tạo thành những lưỡi đao sắc nhọn xuyên qua không gian dưới nước.

Tôi đoán là tôi sẽ phải ăn thứ này…

『Vận may siêu cấp.』

『Bạn phản lại 150% sát thương nhận được cho kẻ địch.』

Ồ, thành công ngay từ đầu ư?

[Grraaaargh!]

Ngay khi tôi chuẩn bị tinh thần và bảo vệ những điểm yếu của mình, tôi nghe thấy tiếng kêu phấn khích của một bộ xương vọng lại từ phía sau.

Và sau đó…

Vù vù!

Một luồng nước dày đặc hơn nhiều so với luồng nước chảy về phía tôi lao ra và hướng về phía con Deep Sea Giant.

“[Gừ gừ!]”

Có lẽ vì phải chịu quá nhiều sát thương nên con quái vật bước những bước chân loạng choạng, không thể chống đỡ cơ thể không lồ đó đứng vững.

Nhưng kể cả khi mất thăng bằng, nó vẫn có thể tung ra một đòn tấn công cơ bản khác.

Thông thường, né tránh là cách làm tiêu chuẩn, nhưng…

Đùng!

Có lẽ là vì tôi đến đây sau khi tích lũy được khá nhiều Tinh chất cấp 3, đòn tấn công trong lúc vội vàng không quá khó để ngăn chặn.

Giơ khiên lên và bám chặt vào mặt đấy, tôi đã có thể chống đỡ mà không gặp nhiều khó khăn.

Mọi tổn thương ở xương của tôi đều được chữa lành ngay lập tức nhờ [Origin].

『Deep Sea Giant sự dũng kỳ năng [Life Source].』

Con quái vật đã lấy sức sống từ trái tim của nó để tự chữa lành. Đó là một trong những kỹ năng chính của nó.

Tất nhiên, Những con Deep Sea Giant ở Tầng 9 không để lộ trái tim như thế này.

Dựa vào năng lực tái sinh gần như bất từ này và sức mạnh khủng khiếp của mình, nó xứng đáng là một trong những con quái vật cấp độ 3 khoa chơi nhất.

Tất nhiên, điều đó không có nhiều ý nghĩa ở đây.

Có lý do tại sao tôi luôn chọn con quái vật này làm Tinh chất cấp độ 3 đầu tiên của mình.

Đập

Trái tim nhỏ hơn trước, đập yếu ớt.

Bùm! Bùm! Bùm!

Vì tôi không cần phải né tránh những đòn tấn công cơ bản của nó nữa nên tôi bám chặt vào trái tim và vung búa liên tục.

Và sau đó…

[Người khổng lồ biển sâu đã sử dụng [Life Source]

Vòng luẩn quẩn lại lặp lại một lần nữa.

Trái tim truyền sức sống cho cơ thể, và với mỗi lần truyền, khả năng phòng vệ của tim lại yếu đi.

Quá trình này lặp lại rất nhiều lần.

Bụp.

Trái tim, giờ đã nhỏ đi nhiều lần, đập yếu ớt khi tôi đập búa xuống lần cuối.

Và sau đó—

Rắc!

Tôi nhận được cả tin tốt và tin xấu cùng một lúc.

『Bạn đã đánh bại Deep Sea Giant. EXP +7』

Tin tốt đầu tiên là tôi đã dễ dàng đánh bại một con quái vật cấp độ 3.

Tin tốt thứ hai,

Vù vù!

Một Tinh chất đã xuất hiện ngay từ lần thử đầu tiên.

Nhưng bây giờ là tin xấu.

'Chết tiệt.'

Một Tinh chất đã rơi ra, nhưng thật không may, đó không phải là màu tôi mong muốn.

Và đó vẫn chưa phải là tin xấu nhất.

Tôi liếc nhìn qua vị trí của vòng xoáy đã biến mất không dấu vết sau khi Deep Sea Giant bị đánh bại.

“…….”

Đứng đó, mặc quần áo thường ngày trông hoàn toàn không phù hợp với một người đang khám phá Mê cung.

Làn da trắng, thân hình cao gầy, và tinh tế. (Miêu tả gay vl)

Và mái tóc vàng bạch kim được vuốt ngược ra sau theo phong cách pompadour.

“Well, well, anh thực sự tự mình hạ gục thứ đó sao?”

Một cuộc gặp gỡ bất ngờ đang chờ đợi tôi.