Q.74 - Chương 385: Hầu tước Tercerion

Bùm-!

Một nhóm hiệp sĩ xông vào cửa khi tôi đang ngủ trưa trên ghế sofa.

Mặc dù tôi vừa mới thức dậy, tôi vẫn có thể nghe rõ từng lời nói của tay hiệp sĩ dẫn đầu.

“ Rihen Schuiz , anh bị bắt vì nghi ngờ thông đồng với Noark.”

Thông đồng sao…

Có lẽ đây chỉ là cái cớ để bắt tôi. Kế hoạch của họ có lẽ là gán cho tôi với bất kỳ tội danh nào và sau đó bắt đầu một cuộc ‘điều tra’ bổ sung.

Có lẽ có quá nhiều điều đáng ngờ về tôi.

'Tuy nhiên, họ đến nhanh hơn suy đoán của tôi.'

Sự thật là tôi đã chuẩn bị phần nào cho việc này.

Tôi đã thu hút sự chú ý khi đi cùng Erwin, và sau khi vướng vào Raven trên chiến trường, tôi càng trở nên nổi bật hơn.

Tôi biết chuyện như thế này có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Lạch cạch.

Trong chớp mắt, các hiệp sĩ đã chiếm lấy phòng khách và bao vây tôi, tất cả đều chĩa kiếm vào tôi.

Không có dấu hiệu nào cho thấy họ đang đánh giá thấp tôi.

Các hiệp sĩ nhìn chằm chằm vào tôi từ xa.

“ Rihen Schuiz , hạ vũ khí xuống.”

Người hiệp sĩ dẫn đầu ra lệnh.

Và trong tình huống đó—

'Bây giờ thì…'

Tôi liếc nhìn xung quanh.

'Tôi nên làm gì tiếp theo?'

Không có pháp sư nào ở đây cả.

Điều đó có nghĩa là họ chỉ cử hiệp sĩ đến để bắt tôi.

Với sức mạnh của hiệp sĩ trong PVP, có lẽ họ nghĩ như vậy là quá đủ. Nhưng đó là tin tốt cho tôi.

Điều đó có nghĩa là tôi có thể đánh bại họ và trốn thoát.

'Vấn đề là nếu tôi làm vậy, tôi sẽ không thể ở lại thành phố này nữa…'

Đó là giải pháp cuối cùng.

Trên hết, điều này sẽ xung đột với mục tiêu cuối cùng của tôi là lấy lại cái tên 'Bjorn Jandel'.

'Đã đến lúc bước vào hang hổ rồi.'

Cuối cùng, để lấy lại tên, tôi sẽ phải giao tiếp với Gia đình Hoàng gia.

Sẽ dễ dàng hơn nếu tôi có thể đoán trước được ý định của họ, nhưng...

Nhưng không có nghĩa là tôi chưa có thông tin gì cả.

[…Hoàng gia đã biết danh tính của GM.]

GM được người chơi tôn kính như một vị thần bảo hộ. Nhưng theo thông tin từ Soul Queens, hoàng gia đã biết danh tính của anh ta.

Không, không chỉ biết.

Họ thậm chí còn kiểm soát thông tin để ngăn chặn danh tính của anh ta bị tiết lộ.

Điều đó có nghĩa là Gia đình Hoàng gia sẽ không giết chết các Ác linh một cách bừa bãi.

Ngay cả trong trường hợp xấu nhất khi bí mật lớn nhất của tôi Bjorn Jandel là một Ác linh bị lộ thì vẫn còn chỗ để thương lượng.

Nhưng…

'Tôi nên kiểm tra xem họ biết bao nhiêu về tôi.'

Với suy nghĩ ngắn ngủi đó, tôi mở miệng.

“Nếu tôi bị nghi ngờ, tôi sẽ tuân thủ những quy định của cuộc điều tra, nhưng ít nhất tôi có thể nói chuyện với những người bạn đồng hành của mình trước khi chúng ta đi được không?”

Lý do cho yêu cầu này rất đơn giản.

Rõ ràng là họ biết bạn đồng hành của tôi là Erwin.

Nếu họ từ chối, điều đó có thể cho thấy họ đã cố tình đợi cho đến khi Erwen đi vắng, điều này cho thấy họ không biết nhiều về tôi.

“Nếu như người ngươi nói là Huyết Linh Nữ Hoàng, vậy thì không cần, đến đó ngươi liền có thể gặp được cô ấy.”

Tôi thoáng sững sờ trước câu trả lời của người chỉ huy.

“…”

Cái gì? Erwin cũng bị bắt rồi sao?

Còn Amelia thì sao, người đang ở bên cô ấy?

Không, trước tiên, tôi cần xác nhận xem những gì anh ta nói có đúng không.

“Anh có bằng chứng nào chứng minh Erwin đang ở đó không?”

Người chỉ huy trả lời mà không chút do dự.

“Tôi xin thề trên danh nghĩa của Hoàng gia Raphdonia.”

Ha, thế thì nó không thể là lời nói dối được…

Tình hình không ổn rồi.

Họ thậm chí còn bắt giữ Erwin, người được các Fairy yêu quý?

Điều đó có nghĩa là Gia đình Hoàng gia đã chuẩn bị đủ lý do và căn cứ để bắt giữ tôi và Erwin.

"Chết tiệt…"

Tôi có cảm giác muốn chống lại lệnh bắt giữ và bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng vì Erwin đã bị bắt nên tôi không thể làm vậy được.

“Đây là lời cảnh cáo cuối cùng của ngươi. Rihen Schuiz, hạ vũ khí xuống. Nếu không, ngươi sẽ bị coi là phản bội hoàng gia.”

Khi tên chỉ huy đưa ra tối hậu thư cuối cùng, ngay cả cơ thể Barbarian không nhạy cảm với phép thuật của tôi cũng cảm nhận được luồng mana mật độ cao rung động bên ngoài dinh thự.

Vậy là họ có mang theo pháp sư.

Họ chỉ đơn giản chờ ở một nơi tôi không thể nhìn thấy.

“Những tên khốn cẩn trọng.”

Tôi nhanh chóng hạ chiếc búa đang cầm một cách yếu ớt xuống.

Cạch.

Hiện tại, tôi không còn lựa chọn nào khác.

Từ giờ trở đi tôi phải luôn cảnh giác.

***

Khi tôi hạ vũ khí xuống, mọi việc diễn ra nhanh chóng.

Theo chỉ dẫn của chỉ huy, tôi cất vũ khí của mình vào chiếc nhẫn không gian, và các hiệp sĩ tiến đến để tịch thu chiếc nhẫn không gian.

Sau đó…

“Sau khi xóa bỏ nghi ngờ, mọi đồ đạc của ngài sẽ được trả lại trong tình trạng hoàn hảo, vì vậy đừng lo lắng.”

Giọng điệu đe doạ trước đó của người chỉ huy đã dịu xuống thành lịch sự.

Không chỉ giọng điệu của anh ta mà mọi thứ tiếp theo đều khác xa với cách một tên tội phạm sẽ bị đối xử.

“Chúng tôi đã chuẩn bị xe ngựa cho ngài.”

Rõ ràng là nó khác với phương tiện thường dùng để vận chuyển tù nhân.

Không phải là cỗ xe ngựa có lồng sắt, mà là cỗ xe ngựa sang trọng mà một nhà quý tộc cấp cao có thể sử dụng.

“Xin mời lên xe. Chúng ta đang tới thủ đô Carnon.”

Càng kinh ngạc hơn là, chỉ huy là người duy nhất đi cùng tôi vào trong xe ngựa. Những hiệp sĩ còn lại cưỡi ngựa bên cạnh, hộ tống chúng tôi.

Kiểu đối xử này, tốt hơn bất cứ điều gì tôi từng nhận được với tư cách là một nam tước, quả thực là quá xa xỉ.

Lạch cạch, lạch cạch.

Khi cỗ xe lướt nhẹ nhàng trên con đường đá, tôi thận trọng nhìn người chỉ huy ngồi đối diện mình.

“Có điều gì làm ngài không hài lòng sao?”

Ha, anh nghĩ sao?

Tôi thấy câu hỏi của anh ta thật vô lý, nhưng tôi biết tỏ thái độ như vậy là không khôn ngoan. Vì vậy, tôi thận trọng hỏi.

“Chính xác thì tôi đang bị buộc tội gì?”

“Như tôi đã nói trước đó—”

“Đừng nói cho tôi câu chuyện về âm mưu phản bội Hoàng gia. Nếu đó thật sự là cáo buộc, tôi đã không nhận được sự đối xử như thế này.”

“…”

Người chỉ huy ngậm miệng lại, vẻ mặt bối rối.

Nhưng có lẽ nhận ra rằng im lặng sẽ chỉ khiến mọi người thắc mắc nhiều hơn nên cuối cùng ông đã nhượng bộ.

“Tôi không thể nói với ngài quá nhiều ngay lúc này.”

"Nhưng-"

“Ngài sẽ sớm biết thôi khi chúng ta đến thủ đô.”

Người chỉ huy ngắt lời tôi một cách dứt khoát, kết thúc cuộc trò chuyện.

Cuối cùng, tôi chỉ nhận được hai thông tin có ích từ cuộc trao đổi đó.

“Bây giờ chuyện gì sẽ xảy ra với tôi?”

“Quyết định sẽ được đưa ra bởi một nhân vật cấp cao.”

Có một người rất quyền lực đang đợi tôi.

Và…

“Có ai khác ở cùng Erwin khi cô ấy bị bắt đi không?”

“Tôi nghe nói cô ấy được mời đến một mình.”

Sau đó, chúng tôi đi trong im lặng.

Khoảng một giờ sau, cỗ xe dừng lại.

Chúng tôi đã đến trạm trung chuyển quân sự ở Quận 7, nơi các vòng tròn dịch chuyển kết nối với nhiều khu vực khác nhau.

Nơi này thường được sử dụng để vận chuyển quân lính trong trường hợp khẩn cấp. Trong thời bình, cơ sở này thường được giới quý tộc sử dụng như một phương tiện di chuyển thuận tiện.

Tôi chưa bao giờ sử dụng nó trước đây, mặc dù tôi có danh hiệu nam tước.

Thậm chí không cần phải xuống xe ngựa, chúng tôi đã sử dụng vòng tròn ma thuật dịch chuyển và đến thẳng sân bay quân sự của thủ đô.

Và sau đó…

“Đây không phải là lâu đài hoàng gia.”

Chiếc xe ngựa tiến vào một dinh thự lớn gần cung điện hoàng gia.

Ngay từ lúc nhìn thấy gia huy ở lối vào, tôi đã biết chính xác đây là dinh thự của ai.

Một chiếc khiên được phủ đầy gai—biểu tượng của Gia tộc Tercerion.

Ở thành phố này, rất ít người không biết đến Gia tộc này.

Trong hơn mười năm qua, nhà vua hiếm khi xuất hiện trong các sự kiện chính thức, vì vậy, hầu tước Tercerion, Thủ tướng của Raphdonia, đã thay mặt nhà vua xử lý hầu hết các công việc của nhà nước.

“Người đứng thứ hai của vương quốc…”

Vì người chỉ huy của đội hiệp sĩ ‘hộ tống’ đeo huy hiệu của hoàng gia nên tôi đã nghĩ nhân vật cấp cao đó có thể là người thuộc Gia đình Hoàng gia.

'Điều này cũng không tệ. Người trò chuyện với tôi có quyền lực chỉ đứng sau nhà vua.'

Mặc dù vậy, một cảm giác căng thẳng vẫn bao trùm lấy tôi.

Cảm giác như thể tôi vừa bước vào hang hổ vậy.

Rủi ro cao, hồi báo cao. Chỉ cần trao đổi vài lời với người đàn ông này có thể giải quyết mọi vấn đề của tôi ngay lập tức… hoặc đẩy tôi vào bước đường cùng.

“Xin mời.”

Khi tôi xuống xe ngựa, các hiệp sĩ có mặt ở khắp mọi nơi, và tôi được họ đưa vào bên trong với lễ nghi cao nhất (có lẽ là hơi quá mức).

Cạch.

Một phòng tiếp khách hiện rõ sự xa hoa.

“…Erwin đâu rồi?” Tôi hỏi.

Sau khi nhanh chóng nhìn khắp phòng, tôi hỏi và vị chỉ huy tỏ ra có vẻ hơi bối rối.

“Đó là lời nói dối. Chúng tôi không đưa cô ấy đến đây.”

"…Cái gì?"

Tôi cảm thấy lạnh sống lưng.

Vậy mà tên khốn này dám thề trên danh nghĩa nhà vua!

Khi tôi trừng mắt nhìn anh ta, anh ta tránh ánh mắt tôi, cố gắng giải thích rằng đó không phải là quyết định của anh ta.

“Chúng tôi không còn cách nào khác ngoài việc nói dối để có thể đưa ngài đến đây một cách lặng lẽ.”

“Nếu tin đồn về việc anh mạo phạm nhà vua lan ra ngoài, anh sẽ không thoát tội được đâu.”

“Chỉ cần không ai phát hiện ra thì chúng ta sẽ ổn thôi.”

Ha ha… đúng là một anh chàng linh hoạt.

Tôi không thể không thốt ra một lời khen nhỏ.

“Anh nên trở thành một nhà thám hiểm, chứ không phải một hiệp sĩ.”

“Cứ chế giễu tôi nếu muốn. Tôi chỉ chọn phương án thực tế nhất để thực hiện mệnh lệnh của chủ nhân.”

Anh chàng này thật biết cách làm tôi phải câm lặng.

'Chết tiệt…'

Theo một cách nào đó, đây là điều tôi đã làm khá thường xuyên.

Tương tự như cách tôi lừa dối mọi người bằng những quan niệm cố hữu của họ về những người Barbarian, đưa ra những lời hứa suông và lừa họ.

Đây là một chiến thuật thành công vì nó luôn có hiệu quả.

Ai có thể ngờ một hiệp sĩ, đặc biệt là một hiệp sĩ thuộc Binh đoàn Hiệp sĩ Hoàng gia, lại có thể nói dối về một vấn đề nghiêm trọng như tên của nhà vua?

Tuy nhiên, tôi quyết định không bận tâm quá nhiều đến việc mình đã bị lừa dối.

Có quan trọng gì nếu Erwin chưa bị bắt?

Nếu nghĩ kỹ lại thì thực ra đó là một thông tin tốt. Ít nhất thì tôi biết cô ấy an toàn.

'Hơn nữa, đây là điều sớm muộn gì tôi cũng phải đối mặt.'

Điều quan trọng bây giờ không phải là anh ta đã nói dối những gì mà là tôi sẽ làm gì tiếp theo.

“Vậy thì, bây giờ thì sao? Tôi phải đợi người đó đến sao?”

“Không cần.”

Hiệp sĩ lắc đầu, đặt một quả cầu pha lê lên bàn.

Không cần phải hỏi mục đích của nó là gì, tác dụng của nó đã quá rõ ràng.

Vậy nên, đó là lý do tại sao không có lính canh nào trong căn phòng này.

Ông ta đã có kế hoạch nói chuyện thông qua thứ này ngay từ đầu.

“Được rồi.”

Hiệp sĩ bảo tôi kích hoạt quả cầu pha lê rồi ra khỏi phòng.

Bây giờ, chỉ còn lại một mình tôi trong căn phòng này…

“……”

Nhanh chóng đảo qua khu vực xung quanh, kiểm tra xem có gì bất thường, tôi phát hiện ra điều gì đó kỳ lạ.

Kéo tấm thảm lót sàn sang một bên, tôi thấy một mảng phức tạp các ký hiệu hình học đầy màu sắc bên dưới.

'Chết tiệt.'

Bên dưới tấm thảm là một vòng tròn ma thuật, được vẽ một cách tinh xảo với nhiều màu sắc rực rỡ.

Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

'Vậy, nếu tôi cố trốn thoát hoặc có chuyện gì không ổn, họ sẽ cho nổ tung toàn bộ nơi này phải không?'

Vâng, tôi đoán đó là sự cẩn thận xứng đáng với danh hiệu người đứng thứ hai của vương quốc.

Quy mô của ma pháp này không phải chuyện đùa. Cứ như thể toàn bộ dinh thự là một thiết bị hành quyết khổng lồ vậy.

'…Đầu tiên, hãy bật quả cầu pha lê lên xem sao.'

Gạt bỏ nỗi lo lắng về sự tỉ mỉ của họ, tôi làm theo hướng dẫn của hiệp sĩ và nhấn nút để kích hoạt quả cầu pha lê.

Shaaah—

Ngay sau đó, quả cầu phát sáng và chiếu rọi hình ảnh một người đàn ông.

Một khuôn mặt mà tôi nhận ra từ trí nhớ.

Ageni Roten Tercerion, Hầu tước và Thủ tướng của vương quốc Raphdonia.

Cũng chính là người đã chủ trì buổi lễ phong tước cho tôi thay cho nhà vua.

[Đã lâu không gặp.]

Anh ấy chào tôi bằng giọng trầm ấm và tôi sững người một lúc.

'…Đã lâu?'

Ngay khi tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, tim tôi bắt đầu đập thình thịch.

Bụp!

Đây có phải là một sự thăm dò không?

Hầu tước đã biết được bao nhiêu?

Tôi cố nén những câu hỏi đang liên tục xuất hiện trong đầu. Có điều gì đó quan trọng hơn nhiều cần phải giải quyết ngay lúc này.

Câu trả lời tốt nhất tôi có thể đưa ra trong tình huống này là gì?

Tôi không mất nhiều thời gian để quyết định hành động.

"Có lẽ nào…"

Tôi nói một cách thận trọng nhưng đầy tôn trọng.

“Ông là Hầu tước Tercerion đúng không?”

Tôi nghĩ rằng đây là phản ứng tự nhiên của một nhà thám hiểm đột nhiên bị các hiệp sĩ lôi ra khỏi giường.

Nhưng…

[Chắc chắn là anh chưa quên mặt tôi. Anh sắc sảo hơn những gì người ta đồn đại.]

Hầu tước cười khúc khích, thích thú trước phản ứng của tôi, rồi ông gọi tên tôi.

[Nam tước Bjorn Jandel.]

Đã lâu rồi tôi mới nghe họ tên đầy đủ của mình được gọi to.