Q.1 - Chương 201: Đền Rồng - Dragon Temple

Một vòng tròn ma thuật mở ra từ dưới đáy cống.

Khi tôi đứng yên trong ánh sáng phát ra từ nó, mùi hôi thối của nước thải cũng biến mất.

[Bạn đã đến Đền Rồng]

Đó chính là Đền Rồng mà tôi đã từng đến thăm trước đây.

Trước mặt tôi, tôi có thể nhìn thấy ông Rồng cùng sáu thành viên của bộ tộc Rồng đứng phía sau.

Họ hẳn là những trưởng lão mà anh ấy đã nhắc đến trước đó.

Mặc dù đôi mắt bò sát của họ có con ngươi theo chiều dọc khác xa so với con người, nhưng có thể dễ dàng nhận thấy rằng ánh mắt của họ không hề thân thiện.

Vậy là đã đến lúc phải hô vang tiếng rống chiến trận.

“Bethel—raaaaaaaaaa!!!”

Tôi không ở đây để gây chiến, nên tôi không sử dụng [Wild Burst]. Nhưng liệu điều đó có đủ để thu hút sự chú ý của chúng không?

Các trưởng lão nhìn tôi với ánh mắt cau có. Biểu cảm của họ như muốn nói: “Ngươi muốn làm gì?”

“À, xin lỗi. Tôi chỉ cảm thấy muốn làm thế thôi.”

Khi tôi gãi đầu và xin lỗi, ông Rồng, người quen thuộc với tôi, mở miệng với vẻ mặt kỳ lạ.

“Anh… vẫn như mọi khi.”

Chắc hẳn đó là một lời khen phải không?

Sau khi kết thúc bài giới thiệu, tôi đi thẳng vào vấn đề.

“Vậy bây giờ tôi phải làm gì đây?”

Liệu tôi, một Barbarian, có thể nhận được Phước lành của Rồng hay không.

Về vấn đề này, ông Rồng đã nói rằng các trưởng lão sẽ phải gặp trực tiếp tôi để quyết định.

Nhưng tôi không nghĩ họ chỉ muốn nhìn thấy mặt tôi. Họ đang định thực hiện loại 'xác minh' nào?

“Không có gì to tát đâu.” Ông Rồng nói.

“Trước khi chúng ta đi đến thống nhất cuối cùng và đưa ra quyết định, mỗi trưởng lão sẽ hỏi anh một câu hỏi hoặc đưa ra yêu cầu.

“Tôi hiểu câu hỏi, nhưng ý anh là gì khi nhắc đến yêu cầu?”

“Ồ, tôi không chắc về điều đó, nhưng anh biết đấy, anh có thể nói từ chối nếu anh muốn.”

Từ chối cái chân tôi.

Điều đó rõ ràng sẽ là cái cớ khiến họ bỏ phiếu chống lại tôi.

'Phước lành của Rồng, hả? Họ đang kén chọn một cách khó chịu.'

“Thế nào? Anh có làm không?”

Mặc dù trong lòng đang càu nhàu, tôi vẫn gật đầu.

Có vẻ như họ có rất nhiều yêu cầu, ngay cả sau khi trả lại Thanh kiếm diệt rồng… Nhưng chắc chắn, với Phước lành của Rồng, tất cả mọi thứ là xứng đáng.

“Tốt, vậy thì quyết định như vậy đi. Không cần lãng phí thời gian nữa, chúng ta bắt đầu thôi.”

"Được thôi."

Khi tôi trả lời, ông Rồng liếc nhìn một trong những vị trưởng lão phía sau mình.

Đó là tín hiệu để bắt đầu quá trình 'xác minh'.

Người đầu tiên bước lên là một trong hai thành viên nữ của bộ tộc Rồng.

“Tôi sẽ làm trước.”

Là một con rồng, việc đoán tuổi của cô ta qua vẻ ngoài là vô nghĩa, nhưng qua giọng nói và ánh mắt, cô là người trẻ nhất trong nhóm.

“Bjorn, con trai của Jandel. Mong muốn lớn nhất của anh là gì?”

Khi nghe câu hỏi đó, tôi đã hình dung được mục đích của việc "xác minh" này.

Đó là một sự xác minh theo nghĩa đen.

Trước khi truyền lại bí thuật của tộc Rồng là 'Phước lành của Rồng’ cho một chủng tộc khác, họ muốn kiểm tra xem tôi là người như thế nào.

Sau một lúc suy nghĩ, tôi trả lời một cách trung thực.

'Có lẽ là quay trở lại Trái Đất?'

Nhưng xét trên tổng thể thì đó chỉ là mục tiêu thứ yếu.

“Sống sót”

Ưu tiên hàng đầu của tôi luôn là sự sống còn.

Tuy nhiên, mọi thứ hiện đã thay đổi một chút. Sự sống còn vẫn là quan trọng nhất, nhưng tôi vẫn muốn nói thêm điều này.

“Nếu có thể, tôi muốn sống sót cùng với các đồng đội của tôi.”

Ngay cả khi đó là câu trả lời của tôi, tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Sau khi rơi vào thế giới kỳ lạ này, có lẽ đây chính là sự thay đổi đáng kể nhất của tôi?.

Họ sẽ nghĩ gì về câu trả lời này?

"……Tôi hiểu rồi."

Người phụ nữ tộc Rồng, người vẫn đang nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý, hỏi một câu hỏi khác.

“Anb sẽ làm gì nếu sự hy sinh của anh sẽ giúp đồng đội sống sót?”

“……Không phải các người nói mỗi người chỉ được hỏi một câu hỏi hoặc yêu cầu sao?”

“Anh có thể từ chối trả lời nếu anh muốn.”

Cô ấy nói với giọng điệu cho thấy cô ấy thực sự không bận tâm dù thế nào đi nữa, và một lần nữa, tôi trả lời thành thật.

“Tôi vẫn chưa chắc chắn.”

Leor Wuerv Dwalki , pháp sư của Đội Halfling…

Trước khi tình huống như vậy xảy ra, mọi lời hứa hay lời nói đều vô nghĩa.

Cái chết luôn thử thách chúng ta.

“Tuy nhiên, khi thời điểm đến, tôi sẽ đưa ra lựa chọn mà tôi cần phải làm.”

“……Anh có thể trả lời là có mà?”

Người phụ nữ trong tộc Rồng nhìn tôi như thể cô ấy không thể hiểu nổi, và tôi nhanh chóng đuổi cô ấy đi.

“Tôi không muốn trả lời câu hỏi đó.”

Làm như vậy là bất kính với anh ấy.

Không biết về quá khứ của tôi, người phụ nữ tộc rồng nhìn chằm chằm vào tôi một lúc trước khi lùi lại.

“Câu hỏi của tôi chỉ có vậy thôi.”

Biểu cảm của cô ấy không nói lên rằng cô ấy có chấp nhận câu trả lời của tôi hay không.

Không kịp nghỉ lấy hơi, lượt đi tiếp theo đã bắt đầu.

“Đó là Geornabehanutertus.”

Một người đàn ông trung niên, đủ to lớn để cạnh tranh với tôi, đã đưa ra một yêu cầu thay vì một câu hỏi.

“Đánh nhau với tôi đi.”

Anh ta thậm chí còn ‘tinh tế’ phát ra Long Uy khi đưa ra lời đề nghị.

Tôi trả lời không chút do dự.

"Được."

Từ chối một thử thách như vậy sẽ là điều vô lý đối với một chiến binh Barbarian.

Hơn nữa, đó còn là một cơ hội tốt.

Một trưởng lão của tộc Rồng phải ở khoảng cấp bảy.

Nếu tôi có thể chiến đấu với một người mạnh mà không phải lo lắng về cái chết thì không có lý do gì để không chiến đấu.

Đó là suy nghĩ của tôi, nhưng…

“Chúng ta hãy dừng chuyện này lại.”

Ông Rồng đã can thiệp vào giữa chừng.

“Chúng ta đã đồng ý không đưa ra những yêu cầu như vậy.”

“Còn cách xác minh nào chính xác hơn việc đánh tay không một trận? Đúng không, chiến binh Barbarian?”

Hmm, tôi định dùng cây chùy…

Tôi nghĩ rằng trang bị là một phần của kỹ năng, nhưng hiện tại tôi đồng ý với anh ấy.

"Tất nhiên rồi."

“Ha ha ha! Tôi thích anh chàng này!”

Hài lòng với câu trả lời của tôi, trưởng lão bộ tộc Rồng hung dữ cười lớn.

“……Ta không ngờ ngươi lại đồng ý chiến đấu mà không chút do dự.”

Một trưởng lão khác có vẻ thích thú với tình huống này.

"Vậy thì anh định làm gì?" Tôi hỏi con rồng hung dữ

“Thay vào đó, ta chỉ hỏi một câu thôi.”

Người đàn ông lực lưỡng của bộ tộc rồng có vẻ hơi thất vọng khi hỏi tôi.

“Barbarian, ngươi sợ nhất điều gì?”

Điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí tôi là cái chết.

Nhưng câu trả lời tham sống sợ chết như câu hỏi đầu tiên của tôi sẽ không tốt cho việc 'xác minh'.

Tôi quyết định trả lời cụ thể hơn.

“Chiến đấu với một người mạnh hơn mình.”

"…Cái gì?"

Người đàn ông lực lưỡng của bộ tộc Rồng nghiêng đầu như thể anh ta đã nghe nhầm. Một lúc sau, anh ta mới nhận ra.

“Ngươi nghĩ ta yếu hơn ngươi sao?”

Anh ta có vẻ hơi tức giận khi hỏi, và tôi lắc đầu.

"Không hề."

“Nhưng ngươi vừa nói…”

“Anh không đến đây với mục đích giết tôi.”

“Đúng vậy, nhưng…”

Tôi ngắt lời anh ấy và tóm tắt lại một cách ngắn gọn.

“Người ta phải chiến đấu với thứ mình sợ. Càng sợ hãi càng phải chiến đấu.”

Tôi biết điều đó có thể nghe không có vẻ Barbarian đối với một số người.

Nhưng thế thì sao?

Đây chính là bản chất của một Barbarian.

May mắn thay, quan điểm của tôi có vẻ đã được chấp nhận.

“Sợ hãi nhưng không bỏ chạy, mà chuẩn bị cho khoảnh khắc đó… thực sự là một câu trả lời hợp lý.”

Trưởng lão Rồng hung dữ cười khúc khích.

“Thú vị thật. Tất cả người Barbarian đều giống anh sao?”

“Đôi chút.”

Người thực sự dạy tôi 'cuộc sống của một chiến binh' là Aynar, và lời khuyên này của cô ấy đã chỉ cho tôi con đường khi tôi bị dồn vào chân tường.

“Câu hỏi của tôi chỉ có vậy thôi.”

Với nụ cười hài lòng, người đàn ông trung niên lực lưỡng trở về chỗ của mình.

Ít nhất thì tôi cũng biết chắc một điều. Tôi chắc chắn đã giành được một phiếu bầu.

Câu thứ ba cũng là một câu hỏi, không phải là một yêu cầu.

“Anh có người yêu không?”

"…Không."

“Câu trả lời của anh hơi chậm một chút. Có vẻ như anh đang nghĩ đến ai đó.”

Người phụ nữ tộc Rồng, mắt vẫn còn ngái ngủ, quay về chỗ ngồi mà không hỏi thêm gì nữa.

Và thế là vòng thứ tư bắt đầu.

“Tôi muốn kiểm tra sự hiểu biết của anh.”

Một lão già bộ tộc Rồng với mái tóc trắng đưa cho tôi một vật. Tôi nhận ra ngay mục đích của nó.

Chiếc vòng câu đố. (Ring Puzzle, ae tra gg nhé)

“Hãy thử tách riêng tất cả những thứ này.”

Tôi không ngờ lại có nhiệm vụ như vậy.

“Để giúp anh một chút, chỉ có trình tự và phương pháp chính xác mới có thể giúp anh tách chúng ra.”

Sau khi trao cho tôi chiếc vòng câu đố, người thành viên lớn tuổi của tộc rồng mỉm cười và gợi ý cho tôi.

Có lẽ ông ta không bao giờ mong đợi tôi giải được bài toán đó.

Hừ, ông ta thực sự nghĩ tôi chỉ là một Barbarian bình thường sao?

Khi còn nhỏ, tôi thường chơi những trò chơi trí tuệ thế này ở bệnh viện.

"Anh có thể dành bao nhiêu thời gian tùy thích. Đôi khi, sự kiên trì là cách để đạt được chân lý."

Tôi cầm lấy chiếc vòng câu đố và bắt đầu quan sát nó từ mọi góc độ, tìm hiểu cấu trúc của nó.

Nếu có đủ thời gian, vấn đề này sẽ có thể giải quyết được. Hoặc đáng lẽ ra phải như vậy…

“Uhm, năm phút đã trôi qua rồi.”

Chết tiệt.

Cái này bị gì vậy?

“Mười phút nữa. Sắp xong rồi phải không?”

Tôi phải thành thật thừa nhận, có cho thêm thời gian cũng không thể giúp tôi tìm ra giải pháp.

Vì vậy, chỉ còn lại một cách tiếp cận duy nhất.

[Gigantification]

Cơ thể tôi phồng lên ngay lập tức.

Tôi dùng đôi tay to lớn của mình nắm lấy những chiếc vòng và kéo chúng ra xa nhau.

Và sau đó…

Rắc.

Tôi đã tách thành công cả bảy chiếc vòng.

“Anh, anh đang làm gì thế!!!”

“Tôi vừa tách chúng ra.”

“…Điều đó, anh không thể làm như vậy được!”

“Không ai nói là tôi không thể phá vỡ chúng cả.”

Tôi trả lời một cách tự tin.

Rốt cuộc, tôi đã nhận ra cái bẫy của câu đố.

Ban đầu, ông già nói rằng ông đang kiểm tra sự sáng suốt chứ không phải trí tuệ, và thậm chí còn gợi ý về việc đạt tới chân lý thông qua sự kiên trì.

Điều này có nghĩa là câu đố về chiếc nhẫn này về cơ bản là không thể giải được ngay từ đầu!

'Có lẽ ông ấy đưa cái này cho tôi để xem tôi sẽ giải quyết một vấn đề bất khả thi như thế nào—'

“Này, cái này! Lẽ ra phải giải quyết thế này…!”

Người thành viên lớn tuổi của bộ tộc rồng lẩm bẩm một cách bất lực, loay hoay với những mảnh ghép ngày càng nhiều của câu đố, ánh mắt lộ rõ vẻ buồn bã sâu sắc.

"Khụ khụ."

“Đó là một bảo vật không thể thay thế được…”

“Ai tiếp theo?”

Bỏ qua người thành viên lớn tuổi của bộ tộc rồng, tôi nhìn về phía những trưởng lão khác và việc xác minh lại được tiếp tục.

Câu thứ năm là câu hỏi về những việc làm trong quá khứ của tôi.

“Cho đến giờ ngươi đã giết bao nhiêu người rồi?”

Tôi nhớ lại từng người trong đầu và cung cấp con số chính xác, và vị trưởng lão hỏi tại sao tôi lại giết họ.

Câu trả lời không khó.

Phương pháp thì khác nhau, nhưng lý do cơ bản thì giống nhau.

“Họ đã cố giết tôi.”

"Tôi hiểu rồi."

Vị trưởng lão thắc mắc gật đầu rồi bước lùi lại, kết thúc vòng thứ năm.

Bây giờ chỉ còn lại người cuối cùng.

Tôi không rõ mọi việc có diễn ra tốt đẹp hay không .

Ông già đưa cho tôi câu đố này có lẽ đang chống lại tôi.

Trưởng lão hung dữ sẽ bỏ phiếu ủng hộ.

Những người còn lại thì sao? Khó mà nói được.

“Bây giờ đến lượt tôi.”

Một người đàn ông đẹp trai khoảng cuối tuổi đôi mươi bước tới.

Anh ấy hỏi một câu hỏi.

“Tất cả những gì anh nói đều là sự thật phải khoonv?”

Giọng điệu của anh ta cho thấy anh ta có khả năng phân biệt sự thật và lời nói dối.

Mặc dù có cảm giác bất an, nhưng cho đến giờ tôi đều trả lời trung thực mọi câu hỏi.

Nếu tôi thất bại, vẫn còn thời gian để bắt đầu đàm phán theo kiểu K-Barbarian.

"Đúng."

“Được rồi, vậy thì thế thôi.”

Như vậy phiên điều trần đã kết thúc.

Ông Rồng, người đang trao đổi ánh mắt với người đàn ông cuối cùng, lên tiếng.

“Chúng tôi cần thảo luận thêm với nhau, nên hãy nghỉ ngơi một lát.”

“Tôi phải đợi bao lâu?”

“Ồ, chắc không mất quá một giờ đâu.”

Ừm, điều đó thì được.

Sau đó, tôi được người phụ nữ tộc Rồng đã hỏi câu hỏi đầu tiên dẫn vào đền.

Chúng tôi đã tới một căn phòng.

Tôi cho rằng đó là phòng tiếp khách, nhưng…

“Đó có phải là tên Barbarian được thông báo là sẽ đến hôm nay không?”

Đã có người ở trong phòng - Một đứa trẻ thuộc bộ tộc Rồng có ngoại hình của một thiếu nữ.

Đứa trẻ bật cười khi nhìn thấy tôi.

“Ồ, anh xấu xí quá!”

Cái gì thế này? Đứa trẻ láo xược này là sao?

Bị bất ngờ trước cú móc bất ngờ, tôi đáp lại bằng sự bình tĩnh của người lớn.

“Ha ha, xem ra nhóc không có mẹ rồi nhỉ?”

“…Hả?”

“Nếu được dạy dỗ tử tế ở nhà, nhóc sẽ không nói ra những lời nói dối kỳ quặc như vậy!”

Bjorn Jandel, một người đàn ông có vẻ ngoài nam tính, có thể chắc chắn rằng mình không hề xấu xí.