Q.74 - Chương 367: Hướng về Hòn đảo dưới Đáy biển

Cao gần 2 mét.

Tuy nhiên, nhờ thân hình cân đối và cơ bắp săn chắc, cô ấy không có vẻ quá đồ sộ.

Nhưng mà…

'Thật là một cảm giác kỳ lạ khi là người nhìn lên.'

Cô ấy đã xoá đi Tinh chất Bone Knight của mình rồi sao?

Thật lạ khi gặp lại Aynar sau một thời gian dài.

Từ khi vóc dáng cô ấy teo nhỏ lại, tôi chỉ thấy phiên bản đó của cô ấy. Ờ thì, nếu tôi lục lại trí nhớ, khuôn mặt cô ấy từ lúc đó vẫn còn, nhưng...

'…Hồi đó, trông cô ấy khá trẻ con.'

Cô ấy đã trưởng thành hơn nhiều so với những gì tôi nhớ.

Hmm, có lẽ không phải sự thay đổi trên khuôn mặt mà là sự khác biệt trong khí chất của cô ấy?

“Haha, một người có thể ngủ thiếp đi khi đang đọc sách. Cô đang phân biệt đối xử với tôi vì tôi là một Barbarian sao?”

“K-không, không phải vậy. Tôi, thực sự—”

“Tôi chỉ đùa thôi! Chỉ đùa thôi! Tôi hứa sẽ không gây thêm rắc rối nữa, nên hãy bỏ qua lần này nhé, được không?”

Giọng điệu của cô ấy vô tư và cô ấy đã cải thiện kỹ năng nói chuyện của mình. Cô ấy khéo léo điều khiển cuộc trò chuyện để đối phương khó có thể nói không.

Tôi thực sự ấn tượng.

Bây giờ cô ấy đã có thể tận dụng những đặc điểm của bộ tộc Barbarian.

“…Nếu cô nói vậy thì.”

“Haha, cảm ơn! À, cô có muốn ăn thịt khô không?”

“…Không, cảm ơn. Ngoài ra, việc ăn uống bên trong thư viện là—”

“Tôi biết! Tôi chỉ nghĩ là trông cô hơi gầy thôi. Được rồi, đi thôi! Cô hẳn đang bận rộn với công việc!”

Nói xong, Aynar gần như đẩy cô gái thủ thư ra khỏi phòng, và như để chứng minh sự nghiêm túc của mình, cô mở sách ra và bắt đầu đọc.

'Vậy thì... bây giờ cô ấy đang đọc sách à?'

Không hiểu sao lồng ngực tôi lại tràn ngập niềm tự hào.

Vì vậy, trong khi giả vờ đọc sách, tôi vẫn liếc nhìn Aynar.

“Ừm…”

Aynar cau mày.

Có vẻ như cô ấy bị mắc kẹt ở đâu đó trong văn bản.

Ngay cả ở đây, tôi vẫn có thể cảm nhận được cô ấy đã thay đổi nhiều đến thế nào.

“Này, anh bạn!”

Aynar gọi tôi.

“…Cô đang nói chuyện với tôi à?”

“Haha, anh thật là một anh bạn kỳ lạ! Tôi còn có thể nói chuyện với ai nữa? Anh có thể đến đây và đọc hộ tôi cái này không?”

Cái quái gì thế— Tôi không thể tin là cô ấy không chỉ gọi tôi là 'anh bạn' mà còn nhờ tôi giúp đỡ. Có phải cô ấy… coi tôi là một người Barbarian không?

“Đừng sợ! Tôi sẽ không làm hại anh đâu!”

“…Tôi không sợ; tôi chỉ ngạc nhiên thôi. Tôi nghe nói người Barbarian không thích con người.”

“Đó chỉ là một định kiến thôi! Tôi cũng từng nghĩ như vậy, nhưng theo thời gian, tôi nhận ra rằng không có lý do gì để ghét anh cả.”

Vâng, có vẻ như cô ấy không nhầm tôi với một Barbarian.

Và có vẻ như cô ấy không nhầm tôi với Bjorn Jandel nên tôi lặng lẽ di chuyển sang bên cạnh cô ấy.

“Tôi đã đọc đến đây, nhưng tôi không hiểu từ này có nghĩa là gì. Anh có thể giải thích không?”

“Nó… là ‘hậu cần.’ Nó từ dùng để chỉ một nhánh (branch) trong quân đội chịu trách nhiệm quản lý hoặc cung cấp tài nguyên trong chiến tranh.”

“Cành cây (branch) à? Nghe có vẻ ngon đấy.”

Đợi đã, làm sao cô ấy có thể đọc sách quân sự khi cô ấy thậm chí còn không thể biết được từ này?

Tôi rất ngạc nhiên nhưng vẫn trả lời câu hỏi của cô ấy.

Khi tôi nhìn vào đống sách chất đống bên cạnh cô ấy, tôi thấy chúng có nhiều loại khác nhau, không chỉ toàn là sách quân sự.

Hầu hết là sách liên quan đến lịch sử.

'…Cô ấy đang đọc loại sách này sao?'

“Dù sao thì cũng cảm ơn! Bây giờ tôi có thể tiếp tục đọc rồi!”

Sau khi giải thích từ, Aynar lại đắm chìm vào việc đọc sách, và tôi trở về chỗ ngồi của mình.

Và sau một thời gian trôi qua.

Tôi không thể nhịn được nữa và hỏi.

“À mà… tại sao cô lại đọc những cuốn sách như thế này?”

“Hửm? Anh định gây sự với tôi à?”

“Không, không phải vậy…”

“Haha! Đừng làm vẻ mặt đó. Tôi biết mình khác thường mà!”

Cái gì thế này, cô ấy thực sự đang nói đùa với mọi người…

Khi tôi đang nhìn chằm chằm vào cô ấy, biểu cảm của Aynar trở nên nghiêm túc và cô ấy lẩm bẩm.

“Người chiến binh mà tôi ngưỡng mộ nhất là một người đọc sách thường xuyên.”

“……”

“Well, dù có cố gắng thì cũng không thể theo kịp bước chân của anh ấy được… Nhưng có những việc mà ai đó phải làm.”

Giọng nói của cô ấy nghe có vẻ hơi cô đơn.

Nghe vậy, tôi nhớ lại những gì Erwin và Raven đã kể với tôi về những hoạt động gần đây của Aynar.

'Sau khi tôi chết… cô ấy tuyên bố cô ấy sẽ trở thành tù trưởng của bộ lạc.'

Đó là một tham vọng táo bạo mà cô tuyên bố với những người đồng bào đang đau buồn của mình sau khi tôi, người được coi là ứng cử viên sáng giá, qua đời.

Lúc đầu, họ còn hoài nghi, nhưng theo thời gian, họ bắt đầu chấp nhận cô, và bây giờ cô thực tế được coi là nhà lãnh đạo tiếp theo…

“Nhưng anh biết đấy… Thật đáng tiếc.”

Đột nhiên, Aynar liếc nhìn tôi và chép môi.

“…Cô đang nói gì vậy?”

“Nếu anh sinh ra là người Barbarian, anh sẽ có khuôn mặt khá đẹp trai.”

“…Thật vậy sao?”

“Dù sao thì, vì chúng ta đã gặp nhau ở đây, chúng ta hãy tự giới thiệu nhé? Tôi là Aynar, con gái thứ hai của Pheneline. Còn anh thì sao?”

“Tôi là Rihen Schuiz .”

Tôi cho cô ấy biết bí danh của mình, và Aynar nhắc lại một cách chu đáo trước khi đưa cho tôi một vài cuốn sách từ chồng sách của cô ấy.

“…Tại sao cô lại đưa cho tôi những thứ này?”

“Đó là món quà để trở thành bạn bè.”

Ai lại tặng sách của thư viện làm quà?

Dù sao thì tôi cũng không thể mang chúng ra được.

"…Cảm ơn."

Tôi sửng sốt nhưng vẫn thốt ra lời cảm ơn trống rỗng.

Nhưng tình huống này là gì?

“Đừng nhắc đến nữa. Đây là bản năng của loài cao cấp.”

“…Loài cao cấp?”

“À, từ này khó lắm à? Thực ra, có lẽ anh không biết vì anh là một nhân loại…”

Aynar nhìn xung quanh rồi nói nhỏ để chỉ mình tôi nghe thấy.

“Người Barbarian thực ra là chủng tộc cao cấp nhất trên thế giới này.”

…Cái gì?

“Nếu anh đọc những cuốn sách đó, anh sẽ biết những gì tôi nói là đúng hay không.”

Tôi vô tình nhìn vào tên những cuốn sách được đưa cho tôi.

[Bí mật của trái tim: Gen ích kỷ ưu việt]

(Selfish gene - Gen ích kỷ, ám chỉ việc gen sẽ hoạt động với mục đích tăng xác suất di truyền thành công của bản thân. Khái niệm được tác giả Richard Dawkins đưa ra trong quyển sách cùng tên, ai muốn có thể tham khảo)

[Barbarian III – Tại sao các pháp sư lại thèm muốn trái tim của họ?]

[Bảy bài học từ cuộc thánh chiến về lý do tại sao bạn không nên chống lại những Barbarian]

…Đó là tựa đề của những cuốn sách.

****

“Anh không đọc à?”

"…Tôi sẽ."

Vì Aynar cứ liếc nhìn tôi nên tôi không còn cách nào khác ngoài việc lật giở những cuốn sách cô ấy đưa cho tôi.

Thành thật mà nói, tôi cũng tò mò.

Có lẽ tiêu đề chỉ mang tính khiêu khích, còn nội dung sẽ hợp lý hơn—

'…Ừ, đúng rồi.'

Tôi không biết ai đã viết những cuốn sách này, nhưng tất cả đều giống nhau. Tất cả bọn họ đều hết lời ca ngợi sự tuyệt vời của những người Barbarian.

Họ đã nghĩ gì khi viết thứ này?

Chắc chắn tác giả không phải là người Barbarian, và nếu họ vẫn còn tỉnh táo, họ sẽ không viết những tác phẩm này với đối tượng người đọc là người Barbarian - họ không đọc mấy.

Bụp.

Tôi đóng sách lại, từ bỏ việc tìm hiểu.

Đôi mắt của Aynar sáng lên khi cô ấy nhìn tôi từ phía bên kia bàn.

“Thế nào? Một cuốn sách hay, đúng không?”

“…Đó thực sự là một cuốn sách thú vị.”

“Đừng quá nản lòng. Nhân loại không hề thấp kém đến thế. Chỉ là chúng tôi đặc biệt phi thường mà thôi.”

“……”

“Anh có biết không? Tỷ lệ biết chữ của những người Barbarian thấp hơn 99 lần so với con người. Nhưng chúng tôi vẫn duy trì được truyền thống của mình trong hàng ngàn năm. Không có loài nào khác làm được điều đó.”

“……”

“Và anh có biết tại sao người Barbarian không thể nổi trên mặt nước không? Đó là vì mật độ linh hồn của chúng tôi lớn hơn nhiều so với bất kỳ loài nào khác.”

“Cô có biết mật độ là gì không?”

“…Uhm, đúng rồi, hơn nữa, chỉ có người Barbarian mới có thể thực hiện được Khắc ấn Linh hồn, và có lý do chính đáng cho điều đó!”

Vậy là cô ấy không biết.

“Linh hồn chúng tôi trong sáng và sạch sẽ hơn bất kỳ ai khác…”

Tôi đứng dậy.

“…Hả? Anh định đi đâu thế? Chúng ta chỉ vừa mới bắt đầu thôi mà.”

“Xin lỗi, có chút việc đột xuất. Có lẽ chúng ta sẽ gặp lại.”

“…Tôi hiểu rồi. Được rồi, hãy cẩn thận.”

Tôi rất vui khi được gặp lại Aynar, nhưng nếu tôi ở lại lâu hơn, tôi sẽ phải nghe điều này cả ngày mất, nên tôi nhanh chóng rời đi.

Và sau đó…

'Nếu tôi ở lại đây, cô ấy sẽ không tìm thấy tôi.'

Tôi chuyển đến một nơi vắng vẻ và mở một cuốn sách mới.

Hầu hết thông tin đều được cập nhật trong một cuốn sách tổng hợp tin tức trong năm qua.

'Vậy là hoàng gia đã đưa ra rất nhiều chính sách ưu đãi cho các nhà thám hiểm cấp thấp, phải không?'

Khi đọc sâu hơn, tôi tình cờ thấy một cái tên quen thuộc trong một bài viết từ một năm trước.

[Giám đốc Hiệp hội Mạo hiểm giả chi nhánh Quận bảy, Nile Urbans, tuyên bố nghỉ hưu tự nguyện vì lý do cá nhân, không phải tranh chấp chính trị.]

Vậy là ông già đó đã nghỉ hưu rồi sao?

Tôi tò mò hơn và đọc hết bài viết một cách chi tiết, cuối cùng đọc tới phần cuối cùng.

[Mặc dù ông vẫn rất năng nổ cách đây hai năm, thậm chí còn là ứng cử viên cho chức Thủ lĩnh Hiệp hội, nhiều người quen của ông suy đoán rằng cái chết của con gái ông vào một năm trước đã gây ra sự thay đổi đáng kể trong suy nghĩ của ông.]

Một năm trước, con gái ông qua đời.

“…Cô ấy không phải là đứa con gái duy nhất của ông ta sao?”

Tôi không chắc chắn về điều đó.

Rốt cuộc thì tôi cũng không biết về ông ấy rõ lắm.

'Dù vậy, tôi vẫn nên kiểm tra xem sao.'

Vì tò mò, tôi lấy các bài báo của năm ngoái ra và bắt đầu lật xem cho đến khi tìm thấy thứ mình đang tìm.

[Julian Urbans, con gái lớn của gia đình Urbans, tuyên bố kết hôn với Giám đốc Công ty Thương mại Alminus.]

Bài viết đầu tiên nói về buổi đính hôn của cô ấy.

Và sau đó…

[Julian Urbans qua đời vào đêm tân hôn.]

Ba tháng sau, có báo cáo tử vong.

Nguyên nhân tử vong: Ngã do trượt chân.

Cô ấy đã say rượu và ngã cắm đầu từ sân thượng tầng ba…

[Nile Urbans khẳng định chắc chắn rằng đó là một vụ tai nạn, không phải là tự tử, bất chấp những yêu cầu bồi thường]

Tôi cảm thấy vị đắng trong miệng.

Mặc dù chúng tôi không thực sự gắn bó, nhưng tôi cảm thấy có phần có trách nhiệm khi biết được hoàn cảnh này.

'Thôi bỏ đi, hôm nay đến đây thôi.'

Tsk, lẽ ra tôi không nên tra cứu nó…

(Dịch giả-kun : Julian Urbans, bố là giám đốc một chi nhánh lớn của Hiệp hội. Ban đầu tui nghĩ nhân vật này sẽ có một đoạn cốt truyện lớn, thậm chí còn có thể gia nhập vô đại gia đình nhà Jandel.

Nhưng mà cuối cùng, nhân vật này lại chết chỉ trong vài dòng truyện. Sau khi suy nghĩ về lý do, tui nghĩ chắc có lẽ là tác giả muốn thể hiện tầm ảnh hưởng của Bjorn lên mạch truyện, hoặc đang muốn cho người đọc thấy Bjorn đã đưa ra một lựa chọn sai.)

***

Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày…

Như thường lệ, thời gian ở thành phố trôi qua rất nhanh.

Vâng, có khá nhiều việc cần làm vào đầu tháng.

Đổi phiếu chiến công lấy tiền, bán trang bị, v.v.—thời gian trôi qua thật nhanh khi làm những việc này.

Và thời điểm giải quyết đã đến.

“Với số tiền này, chúng tôi có thể trả hết nợ và vẫn còn dư lại một ít.”

“Thế thì… chúng ta không cần phải bán nhà nữa!”

“Về chuyện đó, tôi nghĩ chúng ta nên hoãn việc trả nợ lại.”

“T-tại sao…?”

Bởi vì vẫn còn nhiều thời gian cho đến ngày đáo hạn.

Và có một nơi mà tôi cần phải đầu tư tiền vào trước.

“À, nếu anh nói vậy… chúng tôi cũng không làm gì được. Nhưng anh định tiêu hết số tiền đó vào đâu…?”

“Tôi sẽ mua một chiếc tàu.”

“…Một chiếc tàu?”

Erwin nghiêng đầu bối rối, trong khi Amelia gật đầu như thể cô ấy hiểu suy nghĩ của tôi.

“Được thôi, nếu chúng ta không muốn tiếp tục tham gia chiến tranh thì tốt hơn là nên có một con tàu.”

“Đúng vậy. Nơi tôi định đi thám hiểm tiếp theo cũng ở Tầng 6.”

Tôi đã tham gia với tư cách là lính đánh thuê vì lúc đó tôi cần tiền, nhưng chỉ sau một chuyến khám phá, tôi đã đạt được mục tiêu tài chính của mình.

Không còn lý do gì để tiếp tục chiến đấu nữa.

Mặc dù mức lương cho công việc này khá tốt, nhưng hiện tại vẫn có những điều khác quan trọng hơn với tôi.

“Và chính xác thì anh định đi đâu…?”

“Đến Hòn đảo dưới Đáy biển - Undersea Island.”

“... Hòn đảo dưới Đáy biển? Tầng 6 có hòn đảo nào như vậy sao?”

Từ phản ứng của Amelia, rõ ràng đây không phải là một nơi nổi tiếng. Tuy nhiên, có lẽ một người như Raven sẽ biết về điều đó.

Dù sao đi nữa, sau khi giải thích ngắn gọn về Hòn đảo dưới Đáy biển, cả Erwin và Amelia đều đã hiểu.

“Một hòn đảo ẩn nằm ở dưới đáy biển… Thì ra đó là điều anh muốn nói.”

“Tôi nghĩ chị tôi đã từng nhắc đến chuyện này rồi!”

“Nhưng ba người chúng ta thật sự có thể đi một mình sao? Chúng ta thậm chí còn không có hoa tiêu.”

“Đó là lý do tại sao chúng ta cần phải bắt đầu tìm kiếm một người.”

“…Chúng ta sẽ lại bận rộn trong một thời gian nữa.”

May mắn thay, cả hai đều đồng ý thực hiện kế hoạch thám hiểm của tôi mà không có nhiều bất đồng quan điểm, và ngay ngày hôm sau, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm tàu và hoa tiêu một cách nghiêm túc.

Và rồi, thời gian lại trôi qua…

“Erwin đâu rồi?”

“Cô ấy đang ngủ.”

“Thật sao? Nếu cô không muốn thì không cần phải đến.”

“…Tôi đến chỉ để phòng hờ thôi. Nếu anh không thích thì lần sau tôi sẽ không đến nữa.”

K-Khoan đã, tôi không nói là tôi không muốn cô đến…

“ À, ý tôi là, cảm ơn cô.”

“…Anh đang cảm ơn về cái gì vậy?”

Vâng, nếu đó là điều cô nghĩ.

Tôi mỉm cười nhẹ và nhìn đồng hồ trên bàn.

Và sau đó…

“Được rồi, tôi đi đây.”

"Được thôi."

Khi tôi nhắm mắt lại, một làn sóng ấm áp tràn ngập tâm trí tôi, và thế giới xung quanh tôi được bao phủ trong một luồng ánh sáng trắng rực rỡ.

「Linh hồn của nhân vật cộng hưởng và bị thu hút vào một thế giới cụ thể.」

Đầu tiên, hãy kiểm tra máy tính trực nào.