Q.74 - Chương 382: Quả báo

Chuyện quái gì vậy, anh ta đang làm gì ở đây thế?

Lúc vừa gặp mặt, tôi thậm chí còn không có ý nghĩ như vậy.

Bụp, bụp, bụp.

Tim tôi đập mạnh hơn cả tim của con Deep Sea Giant, và đầu tôi cảm thấy như thể bị một chiếc xe tải tám tấn đâm vào phía sau với tốc độ tối đa.

Tôi chỉ tỉnh táo lại sau khi anh ta nói chuyện với tôi trước.

“Này, anh bị sao thế? Anh thực sự tự mình hạ nó à?”

Tôi chưa có nhiều cuộc trò chuyện với anh ta trong thực tế, nhưng giọng nói và cách nói chuyện của anh ta thì tôi vẫn không thể nào nhầm lẫn được.

Lee Baek Ho.

Khi tôi nhận ra người trước mắt tôi là hàng thật, hình bóng đứng cạnh anh ấy đã thu hút sự chú ý của tôi.

Học giả Hủy diệt.

Vì sao hai người này lại đứng cạnh nhau ?

Làm sao họ có th trở thành bạn đồng hành sau khi từng đe dọa đánh gãy răng nhau?

Tâm trí tôi đang quay cuồng.

Bỏ qua chuyện họ trở thành bạn đồng hành, tại sao họ lại ở đây? Có khi nào họ đang theo dõi tôi không? Không, quan trọng hơn, chuyện gì đã xảy ra với Erwin và Amelia, những người ở phía sau tôi?

Tôi đã bảo họ đợi cho đến khi tôi quay lại.

“Thú vị đấy. Tôi chưa từng nghe ai nói về anh cả.”

“Ồ, thế anh chưa nghe đến anh chàng vừa gây xôn xao dư luận gần đây sao?”

Khi Học giả Hủy diệt ngắt lời, Lee Baek Ho gật đầu với vẻ mặt "À!".

“Ừ nhỉ, đúng rồi. Có một người như vậy. Ngoại hình cũng trùng khớp với miêu tả

"Tuy nhiên, vẫn chưa thể chắc chắn", Học giả Hủy diệt nói thêm.

"Ồ, đó là điều chúng ta có thể tìm ra ngay bây giờ. Này, anh có phải là anh chàng đó không, tên anh ta là gì, Schuiz hay gì đó?"

Đây thực sự là một thái độ thô lỗ đối với một cuộc trò chuyện lần đầu, nhưng tôi lại cảm thấy khá nhẹ nhõm.

'…Vậy thì họ không có mặt ở đây vì tôi.'

Lee Baek-ho không đuổi theo tôi.

Và nếu đúng như vậy, có lẽ…

Mục tiêu của họ có lẽ là nơi này.

Chẳng phải tôi đã cảnh giác với những 'đối thủ' đã hoàn thành sự kiện đảo đá đỏ cùng với chúng tôi rồi sao?

Có lẽ họ là những người này.

Vậy thì cuộc gặp gỡ này hoàn toàn là ngẫu nhiên…

Khi suy nghĩ của tôi xoay chuyển đến đó.

“Anh không trả lời à?”

Tch, đúng là một thằng khốn thô lỗ.

“Có phải sẽ lịch sự hơn nếu anh tự giới thiệu trước không?”

Khi tôi hỏi, anh ta cười khúc khích như thể anh ta thấy tôi buồn cười.

“Leel Baek-ho. Còn anh?”

“Có lẽ anh đã biết tôi là ai rồi.”

“Wow, thật là tuyệt vời khi gặp phải người nổi tiếng ở một nơi như thế này.”

"Người nổi tiếng?"

“Anh không phải đã chiến đấu với đám tay sai Noark đó sao, 4 đấu 1 nhit? Một gã như thế từ trên trời rơi xuống, làm sao anh không nổi tiếng cho được? Thêm nữa, cô nàng Fairy đó rất bảo vệ anh.”

Tôi thực sự không thể phản bác lại điều đó.

Bởi vì sự phân bố về người của Mê cung giảm theo cấp số nhân khi bạn đi lên.

Khi bạn lên đến Tầng Bảy, mọi người đều sẽ biết nhau, vì thế nên sự xuất hiện đột ngột của một nhân vật mạnh mẽ, vô danh sẽ có vẻ bất thường.

“Khoan đã, vậy nghĩa là cô nàng Fairy kia cũng ở đây à?” Baek-ho hỏi.

“Giờ nhắc đến mới nhớ, tôi cũng không thấy tên pháp sư nào. Xem ra chúng ta không đụng độ bọn họ là vì chúng ta dùng dịch chuyển tức thời để đến đây.”

Khi nghe họ nói chuyện, tôi lại thở phào nhẹ nhõm.

Nếu những gì họ nói là sự thật thì có nghĩa là Erwin và Amelia vẫn an toàn.

“Vậy, anh tới đây có việc gì?”

Nói xong, tôi chậm rãi đi về phía Tinh chất, nếu như phát sinh chiến đấu, tôi dự định lập tức tiêu thụ Tinh chất này.

Mặc dù màu sắc không phù hợp, nhưng tôi cho rằng nó sẽ có ích vào lúc này.

“Đứng yên đó.”

Giọng nói của Baek-ho có vẻ vui vẻ nhưng hình điệu đe doạ thì rất rõ ràng.

“Trước hết, đừng chạm vào Tinh chất.”

Tinh chất?

Đó là manh mối giúp tôi phân tích tình hình hiện tại.

Mục tiêu của Lee Baek-ho là Tinh chất của Deep Sea Giant.

Thông thường, đó sẽ là kết thúc cho lý luận của tôi, nhưng bộ não tôi, được rèn luyện bởi bản năng sinh tồn, bắt đầu đặt câu hỏi về điều gì đó mà tôi có thể đã bỏ qua.

'Thay vì thu thập nó từ Tầng Chín, nơi có hàng chục Deep Sea Giant, tại sao lại phải mất công đến đây?'

Có hai cách giải thích cho điều này.

[“Anh đã vượt qua bản mod 10x rồi đúng không? Có lẽ mười năm nữa, anh sẽ bắt kịp tôi. Thực ra, tôi không còn nhiều không gian để phát triển nữa, nên…”]

Trái ngược với những gì anh ấy nói với tôi lúc đó, có lẽ Lee Baek-ho thực sự không có cấp bậc cao đến vậy.

Hoặc anh ta đang ở trong tình huống không thể lên tới Tầng Chín.

Bụp.

Hiện tại, tôi đã ngừng hướng tới Tinh chất.

Tôi không muốn chọc tức gã điên đó và muốn biết hắn sẽ phản ứng thế nào.

Tuy nhiên…

“Nhưng đây là chiến lợi phẩm của tôi mà.”

Sẽ không khôn ngoan nếu chứng cho thấy thái độ rằng tôi ngoan ngoãn làm theo bất kỳ mệnh lệnh nào của anh ta.

Khi tôi hỏi với giọng điệu có phần hung hăng, Lee Baek-ho giơ tay ra hiệu tôi bình tĩnh lại.

"Whoa, whoa, sao lại nhạy cảm thế? Tôi chỉ nghĩ có lẽ chúng ta có thể trao đổi."

“Một cuộc trao đổi?”

“Ừ, tôi cần Tinh chất đỏ đó. Nhưng nếu anh không cần nó cụ thể, sao không trao đổi?”

Thật lòng mà nói, lời đề nghị đó thật kỳ quái. Vì vậy, tôi vô tình hỏi lại.

“Tại sao anh lại muốn giao dịch?”

Qua thái độ thô lỗ của anh ta, rõ ràng là anh ta coi thường tôi.

Nhưng ngay cả như vậy, tại sao anh ta lại đề nghị trao đổi thay vì tự mình lấy nó?

“Sao thế, anh muốn tôi giết anh rồi lấy nó à?”

Câu trả lời bất ngờ của anh khiến tôi không nói nên lời.

"Chắc chắn, sẽ thật khó chịu khi tôi đến đây mà không được gì, nhưng không phải là anh đã dùng thủ đoạn gian trá nào đó. Anh chỉ đến đây nhanh hơn tôi, và than vãn về điều đó thì thật thảm hại, đúng không?"

“Nếu tôi từ chối thỏa thuận thì sao?”

“Ồ, tôi sẽ thất vọng, nhưng tôi sẽ quay lại nơi này sau, tôi đoán vậy.”

Lý lẽ của anh ta bình thường đến mức khiến tôi bất ngờ.

Trong giây lát, tôi không biết nói gì, nhưng khi nghĩ lại, tôi thấy điều đó có lý.

Anh ta là người đang cố gắng quay trở lại Trái Đất.

Có lẽ anh ta đã tự đặt ra giới hạn cho bản thân về việc anh ấy có thể đi xa đến mức nào, giống như tôi vẫn làm cho đến bây giờ.

"Được."

Thật ngạc nhiên là tình hình có vẻ khả quan hơn tôi nghĩ.

Tôi đã nghĩ đến trường hợp tệ nhất là chúng tôi sẽ đánh nhau mà không nói lời nào.

Với hướng diễn biến này, có vẻ như chúng tôi sẽ không cần phải giao chiến.

Bản thân đề xuất giao dịch này cũng không tệ đối với tôi.

“Nếu tôi giao Tinh chất ra, anh sẽ cho tôi thứ gì?”

Khi tôi bắt đầu vào chế độ đàm phán, anh ấy có vẻ suy nghĩ một chút, sau đó đặt một vật phẩm lên bàn đàm phán.

“Tinh chất của Deep Sea Giant.”

“…?”

“Tôi đã săn chúng thường xuyên trong những ngày này. Có màu xanh lam và xanh lục—”

Cái gì?

Tôi lập tức ngắt lời anh ta và trả lời.

“Cho tôi cái màu lục.”

Tôi vừa có thêm một tin tốt nữa.

Ít nhất là cho đến bây giờ.

***

“Cái gì, anh thực sự muốn cái đó à?”

“Cái màu xanh lá cây có giá trị thị trường cao hơn. Thêm vào đó, tôi có thể tiết kiệm được phí thẩm định.”

Trước phản ứng ngay lập tức của tôi, Lee Baek-ho gật đầu như thể anh ấy đã hiểu, sau đó lấy ra một ống nghiệm từ không gian của mình.

“Nhưng làm sao tôi có thể tin rằng nó đến từ một con Deep Sea Giant?”

“Nếu tôi định lừa đảo anh, ngay từ đầu tôi đã không thèm đề nghị trao đổi, đúng không?”

Ha, anh ta đang trừng mắt nhìn tôi chỉ vì tôi nghi ngờ anh ta.

“Vậy, chúng ta có trao đổi hay không?”

“…Tôi sẽ tin lời anh.”

Ngay khi tôi đáp lại, Baek-ho thản nhiên ném ống nghiệm về phía tôi.

Tôi bắt lấy nó một cách dễ dàng.

“Giờ đã có hàng rồi, anh tránh ra được chưa? Vị trí đứng của anh làm tôi thấy lo lắng.”

Sau khi tôi bước sang một bên, Học giả Hủy diệt tiến đến và đặt Tinh chất vào ống nghiệm.

Và thế là thỏa thuận đã được thực hiện.

'Vậy là Baek-ho không cần Tinh chất cho bản thân mình. Anh ta định đưa nó cho đồng đội sao?'

Trong lúc tôi lặng lẽ quan sát và tập trung suy nghĩ, Baek-ho lại lên tiếng.

“Anh nói tên anh là Schuiz phải không?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Giống nói của anh lại trở nên trịnh trọng rồi. Cứ nói chuyện thoải mái đi.”

“Tôi thấy cách nói chuyện của mình rất ổn.”

“Tùy anh thôi. Dù sao thì, anh có phiền nếu tôi hỏi anh một điều không?”

Tôi ra hiệu cho anh ấy cứ nói.

“Anh có phải là Bjorn Jandel không?”

Fuck, tên này không biết vấn đề tế nhị là gì cả.

Bụp—!

Tim tôi chùng xuống, nhưng tôi cố gắng không để lộ ra.

Tôi chỉ hỏi lại như thể tôi vừa nghe thấy điều gì đó lạ.

“Tại sao anh lại hỏi câu hỏi như vậy?”

"Một anh chàng mà không ai từng nghe đến đột nhiên xuất hiện từ hư không, và cô nàng Fairy đó đi theo anh ta khắp nơi, gọi anh ta là ‘Mister’. Cô ấy không ngốc, nên điều đó có vẻ hơi kỳ lạ, phải không?"

Đó là một lập luận hợp lý.

Trên thực tế, các thành viên của Hội Bàn Tròn đã nghi ngờ tôi vì những lý do tương tự.

“Vậy câu trả lời của anh là gì?”

Sau đó anh ấy nhìn chằm chằm vào tôi.

Việc anh ta đang làm thật rõ ràng.

Anh ta đang sử dụng kỹ năng phát hiện nói dối của mình.

Kỹ năng phát hiện nói dối của Lee Baekho có hai trường hợp.

Một là một kỹ năng có thể phân biệt giữa sự thật và dối trá. Trường hợp còn lại thì chỉ nhận dạng được lời nói dối.

Một số người có thể nói chúng giống nhau, nhưng về cơ bản chúng khác nhau.

Tôi đã nhận được một món quà có khả năng vô hiệu hoá sự thăm dò tâm trí từ Auril Gavis.

Nếu là trường hợp sau, và kỹ năng của anh ta không có phản ứng gì, anh ta sẽ nghĩ những lời tôi nói là sự thật.

…Nếu may mắn, tôi có thể tìm ra loại Tinh chất mà anh ấy đã tiêu thụ.

Tôi không mất nhiều thời gian để quyết định.

“Tôi không phải là Bjorn Jandel.”

Nhìn thẳng vào mắt anh ta, tôi bình tĩnh trả lời, và anh ta mỉm cười.

“Thật sao? Thật đáng tiếc.”

Giọng điệu và biểu cảm của anh ấy không cho thấy dấu hiệu nghi ngờ nào về câu trả lời của tôi.

Nhờ đó, tôi có thể xác nhận được một trong những Tinh chất mà anh ấy đã tiêu thụ.

Nếu kỹ năng của anh ta thuộc loại khác, anh ta sẽ không dễ dàng chấp nhận câu trả lời của tôi như vậy. Anh ta sẽ cảm thấy kỳ lạ khi không nhận được phản hồi từ kỹ năng của mình.

'Well, tôi cũng đoán được điều này từ cuộc trò chuyện trước đó của chúng tôi, nhưng giờ thì tôi chắc chắn rồi.'

Với kiến thức này, giờ đây tôi đã có cách chiếm thế thượng phong trong những cuộc trò chuyện sau này với Baekho.

Nhưng tôi không hài lòng chỉ với điều đó.

“Tôi cũng có thể hỏi anh một câu được không?”

“Ồ, đó là cho và nhận, đúng không?”

“…”

“Điều đó cũng hợp lý. Được, hỏi đi.”

Một câu hỏi duy nhất phải dùng cho thông tin quan trọng nhất.

Tôi dành một chút thời gian để suy nghĩ.

“Không định hỏi à?”

Có rất nhiều điều tôi muốn hỏi.

Anh ta định dùng viên đá phục sinh đó ở đâu?

Tại sao anh ta lại hợp tác với Học giả Hủy diệt?

Và…

[Người phụ nữ đó hiện là một trong những người bạn đồng hành của Lee Baekho.]

Trong số tất cả mọi người, tại sao hắn ta lại chọn Misha trở thành bạn đồng hành của mình?

Misha hiện đang ở đâu?

Hắn đã dùng trò gì để lừa cô ấy, trong số rất nhiều câu hỏi khác?

“……”

Tôi nuốt trôi dòng câu hỏi mà tôi muốn hỏi ngay lập tức.

Nếu bây giờ tôi hỏi anh ấy, anh ấy sẽ bắt đầu chú ý đến tôi nhiều hơn bây giờ.

Hơn nữa.

Tôi thậm chí không thể đoán được anh ta sẽ phản ứng thế nào nếu tôi tiết lộ mình là Lee Hansoo.

Tôi vẫn không biết anh ấy đang định làm gì.

Vâng, vậy thì…

“Lee Baek-ho.”

Tôi gọi tên anh ấy.

Tôi gọi tên anh ấy và anh ấy mỉm cười, thích thú trước cách phát âm chuẩn đến ngạc nhiên của tôi so với người bản xứ ở thế giới này.

“Vì chúng ta đang nói về Bjorn Jandel, tôi có một câu hỏi.”

“Có chuyện gì thế?”

“Tại sao anh lại tung tin đồn rằng Bjorn Jandel là một Ác Linh?”

Biểu cảm của Lee Baek-ho hơi cứng lại khi nghe câu hỏi của tôi.

“Anh… đã biết tôi là ai rồi, đúng không?”

“Tôi không thể không biết. Đó là một cái tên nổi tiếng.”

“Vậy sao? Vâng, tôi đoán là bất kỳ ai cập nhật thông tin đều biết rồi.”

Anh ta giật mình một lúc, nhưng Lee Baek-ho không tỏ ra nghi ngờ nhiều trước câu hỏi của tôi.

"Cho nên, ngay cả Huyết Linh Nữ Hoàng cũng phát hiện ra? Là tôi đã phát tán tin đồn?"

Anh ta xoay ngón tay quanh eo như thể đang suy nghĩ sâu xa, rồi mở miệng nói.

“Họ đang đến. Đồng bọn của anh ta.”

Học giả Hủy diệt, người vừa hoàn thành việc niêm phong Tinh chất vào ống nghiệm, đã đưa ra lời cảnh báo và biểu cảm của Baek-ho thay đổi.

“Thật sao? Vậy thì chúng ta nên rời khỏi đây thôi.”

“Có cần thiết không?”

“Nếu chúng ta gặp phải họ, thì chỉ tổ phiền phức thôi. Chúng sẽ đuổi theo chúng ta. Anh biết con mèo con đó nói gì không—đừng bao giờ động đến đồng đội cũ của cô ấy.”

“Nhưng làm sao cô ta biết được chuyện gì xảy ra ở đây?”

Nghe lời của Học giả Hủy diệt, theo bản năng tôi nắm chặt búa hơn.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó…

“…Ông già, đừng ép tôi.”

Giọng nói của Lee Baek-ho, vốn từ nãy đến giờ vẫn vô tư, đột nhiên trở nên lạnh lùng, nghiêm nghị.

“…Đó chỉ là một trò đùa. Tôi sẽ sử dụng phép dịch chuyển.”

Mặc dù cảm thấy nhẹ nhõm trước quyết định của họ, tôi vẫn không khỏi cảm thấy tức giận.

“Con mèo con” mà họ đang nhắc đến chắc chắn là Misha.

Cảm giác mất mát mà tôi chưa từng cảm nhận được khi biết Misha đã trở thành một trong những người bạn đồng hành của Baekho lại ập đến với tôi một lần nữa.

Nhưng…

"Chờ đã."

Tôi kìm nén mọi cảm xúc và lên tiếng.

“Tôi muốn anh trả lời câu hỏi của tôi trước khi anh đi.”

“Ồ, đúng rồi. Anh hỏi tại sao tôi lại tung tin đồn đó.”

Baek-ho giả vờ ngạc nhiên, như thể anh vừa mới nhớ ra, rồi ra hiệu bằng mắt với Học giả Ruin.

Sau đó, Học giả Hủy diệt tắc lưỡi "chậc" một tiếng rồi gật đầu.

Tôi có nên nói rằng cảm giác này khá quen không. Trông nó giống như một tình huống mà tôi đã từng thấy ở đâu đó nhỉ?

Cảm giác quen thuộc này là như thế nào vậy?

Khi suy nghĩ đó xoay tròn trong đầu tôi—

Shhhhhh—!

Một vòng tròn ma thuật hình thành xung quanh Học giả Hủy diệt, phát ra ánh sáng màu xanh lam.

'Cái gì thế này…?'

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột khiến tôi mất một lúc mới nắm bắt được tình hình.

'Đây có phải là… quả báo không?'

Khi khả năng đó lóe lên trong tâm trí bối rối của tôi—

“Ôi! Chuyện quái gì thế này! Ông già!”

Giọng nói của Baek-ho vang lên với tông điệu đầy kịch tính.

"Làm sao ông có thể kích hoạt phép dịch chuyển tức thời trong khi chúng tôi đang nói chuyện! Bây giờ tôi không thể trả lời anh ta được rồi!"

“……”

"Anh nói tên anh là Schuiz, đúng không? Xin lỗi, tôi sẽ nói cho anh biết vào lần gặp sau. Thực ra, đó không phải là câu hỏi khó trả lời. Được chứ? Hứa đấy—"

Loé—!

Giọng nói của Lee Baek-ho tan biến ngay khi ánh sáng lóe lên.

Thật tức giận đến nỗi tôi thậm chí không thể nói được một cách bình thường.

Siết chặt.

Đúng vậy, anh ta cũng là người Hàn Quốc.

Đã lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy bị chế giễu như thế này. Từ khi đến đây, tôi luôn là người làm việc này.

'Không, đợi đã…'

Đột nhiên nhận ra sai lầm của mình, tôi vội vàng đập vỡ ống nghiệm mình đang cầm trên tay.

『[Tinh chất của Deep Sea Giant] cường hoá linh hồn nhân vật của bạn. 』

…May mắn thay, Tinh chất đó là thật.