Q.1 - Chương 85: Dwalki bị bắt

Khi tôi chui ra khỏi cống, tôi được chào đón bằng bầu trời tối đen và hai khuôn mặt quen thuộc.

“Bjorn! Cậu an toàn rồi!”

“Shabin? Sao cô lại ở đây?”

(Shabin Emure là một cô gái, như các chương tiếp theo gợi ý, lỗi dịch nên ở chương 78-79 mình mới dịch là con trai )

“Tại sao tôi lại ở đây? Anh đã không báo cáo lại trong nhiều giờ sau khi yêu cầu, vì vậy tôi đã lo lắng và đến!”

Ừm, tôi hiểu rồi.

Tôi cảm thấy biết ơn vì họ đã đến tìm tôi.

Nhưng…

“Chỉ có hai người thôi à?”

Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra với chúng tôi, thì liệu có hợp lý hơn không khi đợi đến khi trời sáng và cử những nhà thám hiểm khác?

…Thay vì thành lập một nhóm hai người gồm một nhân viên văn phòng và một thủ thư.

“Cái ánh mắt đó là sao vậy? Anh có biết Ragna là một pháp sư giỏi đến mức nào không?”

Chỉ đến lúc đó tôi mới nhìn kỹ người thủ thư đi cùng cô ấy. Chắc chắn là cô ấy trông khác so với lúc tôi gặp cô ấy ở thư viện, bắt đầu từ ngoại hình.

“Ừm.”

Áo choàng sáng bóng.

Những cuộn giấy và lọ thuốc treo lủng lẳng trên thắt lưng của cô.

Và trong tay cô ấy đang cầm một cây đũa phép trông khá đắt tiền.

Tôi không chắc về kỹ năng của cô ấy, nhưng số trang bị đó chắc chắn vượt quá mức lương của một thủ thư thông thường.

Đợi đã, cô ấy thực sự giàu có sao?

“Bjorn, những người này là ai?”

“Shabin Emure. Cô ấy là nhân viên hành chính đã giao cho tôi yêu cầu này. Và đây là… Ragna Litaniel Phefroc.”

“Không phải Litaniel, mà là Ritaniel!”

“Dù sao thì cô ấy cũng là thủ thư ở thư viện mà tôi từng tới.”

“Heh, tôi hiểu rồi.”

Sau khi giới thiệu ngắn gọn Misha và những người khác, tôi bắt đầu nói chuyện một cách trang trọng.

“Tôi xin lỗi vì đã bắt các co phải đi xa đến thế này tối nay.”

“Không cần phải xin lỗi đâu.”

“Vậy thì tôi phải cảm ơn các cô rồi. Tôi không ngờ anh lại đi xa đến thế.”

“…Hãy cảm ơn Shabin vì lòng biết ơn. Tôi chỉ bị kéo vào chuyện này trái với ý muốn của mình.”

Người thủ thư nói xong rồi quay đầu đi.

Tại sao hôm nay cô ấy có vẻ lạnh lùng thế?

Ngay lúc tôi đang tự hỏi liệu đó có phải chỉ là trí tưởng tượng của mình không, Shabin cười toe toét và bám chặt lấy cô.

“Ragna, cô bị kéo vào chuyện này sao? Cô không lo lắng thật sao?”

“Lo lắng ư? Tôi đã từng lo lắng khi nào cơ chứ!”

“Cô nói họ có thể bị lạc trong hệ thống cống rãnh phức tạp, phải không?”

“Shabin, đừng bịa chuyện nữa. Tôi chỉ đang thảo luận về khả năng đó thôi. Và tôi có ý nói rằng đó không phải là chuyện gì nghiêm trọng cả.”

“Ừm, thế à?”

Nhìn người thủ thư bối rối, Shabin cười toe toét. Chỉ thế thôi cũng đủ để tôi hiểu sơ qua về mối quan hệ của họ.

Vâng, nhưng hiện tại điều đó không quan trọng.

“Chúng ta hãy kết thúc cuộc nói chuyện phiếm này và tiếp tục báo cáo nhiệm vụ.”

Chúng tôi cần phải di chuyển nhanh nếu tôi muốn quay lại chỗ ở và nghỉ ngơi trước khi ngày kết thúc.

****

Kết quả của cuộc tuần tra cống rãnh rất rõ ràng.

Chỉ tìm thấy và loại bỏ được một kẻ lang thang, không còn gì nữa.

Không có bằng chứng nào chứng minh yêu cầu đã được hoàn thành đầy đủ vì máy ghi hình đã bị đập vỡ…

Nhưng việc giữ lại thẻ căn cước của Hans lại có ích.

“Hans Markom. Tôi nhớ anh ta. Một tên tội phạm bỏ trốn bị truy nã vì tội cướp và giết người. Phí dịch vụ, cùng với tiền thưởng thêm, là 180.000 stones. Vui lòng đến văn phòng hành chính vào ngày mai, và chúng tôi sẽ thanh toán ngay lập tức.”

“Tôi không phải bồi thường cho máy quay video bị hỏng sao?”

“Cái đó… Tôi sẽ cố gắng nói chuyện với cấp trên về chuyện này. Họ có lẽ sẽ đồng ý thôi, xét đến những tình huống bất thường mà anh gặp phải.”

“Tình huống bất thường…”

Không hẳn là sai, nhưng tôi không ngờ họ lại cân nhắc đến khía cạnh đó.

Tuy nhiên, có vẻ như Shabin đang ưu ái tôi hơn và Văn phòng Chính phủ linh hoạt hơn Hiệp hội.

“Ngôi sao lúc hoàng hôn sẽ dẫn đường cho chúng ta…”

Sau một hồi chờ đợi, một người từ giáo đường mà Shabin đã liên lạc đã đến. Không phải bất kỳ một linh mục nào, mà là…

Một hiệp sĩ đáng sợ với thanh kiếm lớn trên lưng. Anh ta tỉ mỉ kiểm tra xác chết mà chúng tôi cho anh ta xem rồi gật đầu.

“Quả thực là Elisha Behenk, kẻ bội giáo. Toàn thể Nhà thờ chúng tôi sẽ không bao giờ quên đóng góp này.”

Giọng nói của anh ấy tử tế và tôn trọng, không hề có chút kiêu ngạo nào.

Nhưng "không bao giờ quên"?

Nghe có vẻ khá mơ hồ.

“Khi nói đến sự đóng góp, ý anh là tôi sẽ nhận được phần thưởng phải không?”

Tôi hỏi một cách thẳng thắn, như một người Barbarian không giả tạo.

Người hiệp sĩ chỉ mỉm cười thân thiện.

“Có vẻ như có sự hiểu lầm. Tiền thưởng là do Hiệp hội mạo hiểm giả đưa ra.”

“Vậy nếu giao cô ấy cho anh, chúng tôi sẽ không nhận được tiền sao?”

“Haha, đừng lo lắng. Tôi sẽ gửi một lá thư chính thức đến Hiệp hội ngay sáng mai, nên không cần phải lo lắng về vấn đề đó.”

"…Tôi hiểu rồi."

Ồ, điều đó có chút xấu hổ, anh ấy nên nói điều đó ngay từ đầu.

“Xin lỗi, thưa ngài paladin? Tôi đã mất trí nhớ trong lúc chiến đấu với người phụ nữ đó… Ngài có thể kiểm tra xem tôi còn vấn đề gì khác không?”

"Tất nhiên rồi."

Sau đó, paladin thực hiện [Advanced Purification] (Thanh tẩy Nâng cao) cho từng người chúng tôi rồi rời đi. Anh ta cần đưa thi thể đến Nhà thờ.

“Chúng ta cũng nên đi thôi. Xem ra ngày mai tôi phải viết rất nhiều báo cáo, tốt nhất là nên ngủ một giấc.”

Shabin và thủ thư cũng cùng chung hoàn cảnh. Vì đã muộn nên họ nhanh chóng rời đi ngay sau khi hoàn tất công việc.

Hmm, vậy có nghĩa là mọi nhiệm vụ trước mắt của tôi đã hoàn thành rồi phải không?

“Chúng ta sẽ nói thêm về phần thưởng vào ngày mai.”

“Cuối cùng, chúng ta cũng quay trở về!”

“Tôi còn hôi hơn cả lúc chúng ta trở về từ mê cung! Hahaha!”

Chúng tôi cũng tản ra và về chỗ ở của mình.

Lúc tôi tới nơi là mười một giờ rưỡi. Tôi muốn nghỉ ngơi ngay lập tức, nhưng trước tiên, tôi phải vào phòng tắm để cọ sạch bụi bẩn.

Chỉ sau khi tắm rửa sạch sẽ, tôi mới có thể nằm xuống giường, cảm nhận được sức nặng của một ngày.

'Hôm nay là một ngày khó khăn.'

Tôi không chắc tại sao một nhiệm vụ có giá 150.000 stones lại khiến tôi cảm thấy như vậy, nhưng ít nhất thì tôi cũng đã trở về an toàn.

***

Sáng hôm sau, tất cả chúng tôi tập trung tại Hiệp Hội để nhận tiền thưởng. May mắn thay, paladin đã đẩy nhanh quá trình và chúng tôi chỉ cần xuất trình thẻ căn cước và nhận thanh toán là xong.

Và số tiền là…

“Mười triệu stones, không thể tin được, ha ha ha ha!”

Chia cho năm thì được hai triệu stones.

Sáng nay, họ vẫn còn phàn nàn về mùi cống còn sót lại, nhưng bây giờ khuôn mặt họ đã nở nụ cười.

"Giờ nghĩ lại thì, Bjorn, anh đúng là bùa may mắn! Từ khi gặp anh, tôi cứ có cảm giác như tiền cứ rơi như mưa từ trên trời xuống vậy!"

Vâng, chắc hẳn anh sẽ cảm thấy như vậy rồi. Rốt cuộc, chỉ có tôi là người bị một kẻ tâm thần đập vỡ đầu thôi.

Rotmiller cũng thêm vài câu về của mình.

“…Tôi không tin vào mê tín, nhưng ở thời điểm này, điều đó là không thể phủ nhận. Bjorn, rõ ràng là nữ thần may mắn đang đồng hành cùng anh trên hành trình của mình.”

Tôi rất cảm kích lời khen đó, nhưng nghe thế thì không vui chút nào. Tại sao những thành tựu khó khăn tôi đạt được lại được gán cho một nữ thần vô hình nào đó?

“Được rồi, tôi đi đây.”

“Hả? Anh định đi đâu thế? Chúng ta không nên uống gì đó để ăn mừng sao?”

“Tôi cũng cần ghé qua Văn phòng Chính phủ.”

“À, đúng rồi, để nhận tiền nhiệm vụ. Vậy thì chúng tôi sẽ uống mà không có anh; cẩn thận nhé.”

Hmm, thậm chí còn không có lấy một lời mời lịch sự nào mời tôi tham gia.

“Bjorn! Anh có muốn tôi đi cùng không?”

“Không sao đâu, hôm qua cô đã vất vả rồi. Cô nên nghỉ ngơi đi.”

“Ừm, được thôi.”

Sau khi phân phát tiền thưởng, tôi đi thẳng đến văn phòng hành chính. Tòa nhà năm tầng này làm tôi nhớ đến tòa nhà Ga Seoul cũ.

Tôi bước lên cầu thang đến tầng ba, Phòng Quản lý Cơ sở vật chất, và không mất nhiều thời gian để tìm thấy Shabin.

“Bjorn! Anh ở đây rồi!”

Shabin, như thường lệ, mặc đồng phục, một kiểu trang phục chuẩn mực ở đây. Thực tế, vì mọi người đều mặc giống nhau nên cô ấy không nổi bật chút nào.

Hay có lẽ tôi là người nổi bật nhất?

“Này, đó có phải là Little Balkan không?”

“Tôi nghe nói anh ấy sẽ trở nên to lớn hơn khi sử dụng năng lực đó…….”

“Các người đang nói cái gì vậy! Trời ơi, xấu hổ quá đi mất……”

Có vẻ đây là nơi làm việc chủ yếu dành cho phụ nữ. Ngay khi tôi bước vào Phòng Quản lý Cơ sở, một loạt tiếng thì thầm phấn khích vang lên.

Tôi cảm thấy mình như một con khỉ trong lồng và quyết định hoàn thành công việc và rời đi càng sớm càng tốt.

“Đây, chỉ cần ký vào mẫu xác nhận thanh toán. Nếu anh không có chữ ký riêng đã đăng ký, chỉ cần viết tên là được.”

"Được rồi."

Tôi nhanh chóng nhận được khoản thanh toán và hoàn tất thủ tục giấy tờ. Ngay khi tôi sắp rời đi, Shabin đã đuổi kịp tôi và nói một điều cuối cùng.

“Ồ! Đúng rồi! Nếu anh có thời gian, hãy ghé qua thư viện nhé.”

“Thư viện?”

“Ragna, cô gái đó, đã chuẩn bị một thứ đặc biệt cho anh, Bjorn.”

Cô ấy đã làm thế sao?

Nhìn thấy đôi mắt tinh nghịch của cô ấy, tôi đoán mình không nên coi nhẹ chuyện này…

“Tôi sẽ ghé qua khi có thời gian.”

“Vâng! Xin hãy làm thế!”

Có vẻ như đó là một lý do chính đáng nên tôi quyết định sẽ đến thăm.

***

Sau khi rời khỏi văn phòng hành chính, tôi quay lại quán rượu nơi mọi người đang ăn mừng.

Mọi thứ thật hỗn loạn.

Lúc đó vẫn còn là ban ngày nên tôi đã nghĩ họ sẽ kiềm chế đôi chút.

“Không thể nào, thật vậy sao? Ha ha ha ha!”

“Đừng nói dối nữa, đồ Dwarf ngốc! Làm sao một người có thể có tên là Dick Johnson… Nyaha! Nyahaha!”

Dwarf và Misha rõ ràng đã say, cười đùa và nói chuyện, trong khi Dwalki nằm sấp trên bàn, cười khúc khích một mình.

“Haha, ta, pháp sư vĩ đại Leor Wuerv Dwalki…”

Tôi thở dài khi nhìn thấy cảnh tượng đó, rồi Rotmiller lịch sự chào tôi.

“À, anh cũng tới đây rồi à? Thế nào? Không có vấn đề gì chứ, tôi hy vọng thế?”

“Đó là điều tôi nên hỏi. Tại sao mọi người đều như thế này rồi?”

"Chúng ta vừa kiếm được một khoản tiền lớn, đúng không? Mọi người đều rất phấn khởi."

"…Tôi hiểu rồi."

Tôi trả lời rồi tiến lại gần Misha.

Tôi giật lấy cốc bia từ tay cô ấy và nhấc bổng cô ấy lên bằng gáy như xách nột con mèo.

“Ái chà! Ai, ai thế…? Bjorn? Anh đến đây khi nào thế?”

“Vừa đến. Và cô nên ngừng uống rượu đi.”

“…Nyah! Anh là bố em hay gì vậy?”

Cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt đầy khinh thường, như thể một đứa nhỏ đang trong thời kỳ phản nghịch.

Trước khi tôi kịp mắng cô ấy vì đã leo cao hơn trên chiếc thang say xỉn, Misha đã phá lên cười.

“À! Đúng rồi! Bố tôi sẽ không quan tâm đến chuyện này đâu! Nyahaha!”

…Hôm nay tâm trạng của cô ấy thực sự không tốt.

Haizz, hôm nay tôi chỉ muốn thư giãn thôi.

“Quên đi, nếu buồn chán thì uống cái này đi.”

"Được rồi."

Không muốn cô ấy say thêm nữa, tôi gọi nước ép cà chua cho Misha và ngồi xuống cạnh cô ấy. Tôi không quan tâm đến Dwarf, nhưng nếu cô ấy quá say đến mức không thể tự xử lý được, tôi phải đưa cô ấy về nhà.

Tôi là người duy nhất đi theo hướng đó.

“Hahah! Hai người thật sự rất thân thiết! Nhất định có chuyện gì đó xảy ra giữa hai người phải không!!”

“Đừng nói nhảm nữa và hãy uống nước nếu cô say.”

“Haha, anh còn trẻ quá đúng không? Anh cho rằng đây là bia với tôi sao? Không, đây chỉ là nước thôi! Nước!”

“… Cứ làm theo ý mình đi.”

Quyết định phớt lờ trò hề của Dwarf, tôi gọi một chút đồ ăn để thỏa mãn cơn đói của mình.

Trong lúc tôi đang ăn, Misha, trông có vẻ tỉnh táo hơn một chút, bắt đầu bồn chồn bên cạnh tôi, nhìn tôi chăm chú.

“Sao nào… Có điều gì muốn nói sao?”

“Đúng vậy!”

Cô ấy trả lời một cách háo hức như thể cô ấy đã chờ đợi điều này từ lâu.

“…Nói đi.”

Misha vỗ nhẹ vào đôi má ửng hồng của mình vài lần để lấy lại bình tĩnh, rồi bắt đầu nói.

“Bố em đã bảo em đưa anh đến nhà một lần-”

“Ồ! Chúng ta có ai ở đây thế! Không phải là con trai của Jandel, Bjorn sao?”

“Hả? Anh chàng đó là ai thế?”

Lời nói của Misha bị cắt ngang bởi một giọng nói lớn.

Đó là một người mà tôi đã từng gặp.

“Anh là…”

“Quên tên tôi rồi à? Là Hans! Hans Hodie!”

"…Phải."

Tôi nhớ tên nhưng lại nhầm lẫn trình tự.

Tên Hans này, có đặc điểm nhận dạng là thân hình gầy gò như cá thu và tàn nhang, được xếp vào mã B - hay còn gọi là Hans B.

Tôi tình cờ gặp anh ta trong một quán rượu khi Aynar rời khỏi nhóm của chúng tôi. Anh ấy đã khuyên tôi tìm đến Hội nếu tôi đang tìm kiếm một người bạn đồng hành.

“Nhưng tên khốn này muốn gì ở tôi?

Tuy không hề gặp xui xẻo sau khi chạm trán với anh ta, nhưng kể từ lúc đó, tôi đã gặp rất nhiều tên Hans khác. Cho nên ngay khi anh ta nói chuyện với tôi, tôi đã bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Như thể có chuyện gì đó không vui sắp xảy ra.

“Tôi có thể ngồi được không?”

“Không, tôi không có gì để nói với anh cả.”

“Ừm, gặp nhau thế này chắc là duyên phận rồi—”

“Tôi sắp phải đi rồi. Vậy nên, anh nên đi ngay đi.”

“Thật, thật đáng tiếc. Tôi chỉ vui mừng khi thấy anh…”

Thấy tôi đang cố giữ khoảng cách, Hans B tỏ vẻ chán nản rồi bỏ đi.

Tôi có cảm giác như mình vừa tránh được một vấn đề tiềm ẩn.

Ngay vào lúc đó…

Đùng!

Cánh cửa quán rượu mở toang, và một nhóm hiệp sĩ mang trên ngực cùng một loại gia huy bước vào.

“Là người của Mozelan!”

Mozelan.

Một trong những tổ chức quân sự hùng mạnh nhất của thành phố, chỉ có các hiệp sĩ có nguồn gốc quý tộc mới được nhận vào.

“Tại sao họ lại đến một nơi như thế này…?”

Với tai tiếng khổng lồ của họ là không để lại gì ngoài máu và cái chết, không có gì ngạc nhiên khi mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía chúng ngay khi chúng bước vào.

Quán rượu vốn chỉ mới nhộn nhịp vài phút trước giờ đây chìm trong sự im lặng kỳ lạ.

“Ở đằng kia.”

Theo chỉ thị của chỉ huy, các hiệp sĩ đồng loạt di chuyển về một điểm.
Thật không may, đó lại là hướng của tôi.

'Chết tiệt.'

Bây giờ thì sao?

Khi nhớ lại những hành động gần đây của mình, tôi tự hỏi liệu mình có phạm sai lầm nào không.

[Luôn cảnh giác với những người bị bao phủ bởi lòng căm hận.]

Những lời tiên tri của Shaman trong bộ tộc về vận mệnh của tôi đột nhiên hiện ra trong tâm trí.

Và rồi, tôi thấy Hans B, đang trên đường trở lại chỗ ngồi của mình, đang ép mình vào hành lang để nhường đường cho các hiệp sĩ đi qua.

'Khoan đã, căm hận… có thể là về Hans không?'

Bất kể khi nào, mỗi lần tôi vướng vào bọn họ, mọi chuyện đều không có kết thúc tốt đẹp. Khi những suy nghĩ này thoáng qua trong đầu tôi…

Cạch.

Nhóm hiệp sĩ dừng lại ngay trước bàn của chúng tôi.

Tay cầm nĩa, tôi cứng đờ người khi giọng nói đầy uy quyền, vừa trầm vừa đáng sợ vang lên.

“Leor Wuerv Dwalki, anh bị bắt vì tội xúc phạm quý tộc.”

Thật ngạc nhiên là lần này không phải là tôi