Q.1 - Chương 225: Phục binh ở Rừng Goblin

Rừng Goblin là khu vực sáng nhất ở Tầng Hai.

Mặc dù trời tối nhưng ánh sao trên bầu trời vẫn mang lại chút ánh sáng.

Vâng, nhưng bình thường thì trời không sáng như thế này.

Vù!

Hàng chục quả cầu phát sáng lơ lửng trong không khí, chiếu sáng xung quanh sáng như ban ngày.

Giống như việc xem một sân vận động vào ban đêm với ánh đèn bật sáng vậy.

'Hắn ta rốt cuộc có bao nhiêu mana vậy chứ?'

Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ khiến tôi thấy hụt hẫng khi nhận ra sự khác biệt quá lớn về trình độ, nhưng …….

Đây không phải là lúc để nghĩ về điều đó.

“Jandel, những gã đó…”

“Học giả Hủy diệt và Kẻ thu thập Xác chết. Tôi không nhận ra người còn lại.”

Chia sẻ thông tin ngắn gọn với các chiến binh đi theo qua cổng không gian, tôi vẫn hướng mắt về phía trước.

“Ồ, vậy là anh không đến đây một mình à?”

Người thú, danh tính vẫn chưa rõ ràng, cười khúc khích.

Anh ấy có vẻ đang có tâm trạng tốt.

“Chia chiến lợi phẩm cho ba người chúng ta hẳn vẫn có lãi lắm nhỉ”

Ánh mắt tham lam của hắn lướt qua chúng tôi.

Tôi cảm thấy như thể chúng tôi chỉ là một đám động vật vô hại ngẫu nhiên trong một bãi săn.

Ha, tôi đã hy vọng họ sẽ chúc mừng chúng tôi và để chúng tôi đi, nhưng điều đó có vẻ không thể xảy ra.

“Thật thấp kém.”

Vị pháp sư trung niên tóc trắng, 'Học giả Hủy diệt, lè lưỡi khinh thường.

“Tại sao? Ngươi cũng nhất quyết ở lại vì chuyện này, không phải sao?”

Người thú hỏi, nhưng Học giả Hủy diệt không thèm trả lời, trông ông ta có vẻ bực bội.

Vào lúc đó, Kẻ thu thập Xác chết cười và xen vào.

“Phì, ngươi còn chưa biết lão già kia sao? Lão ta không quan tâm đến chiến lợi phẩm, lão ta chỉ muốn xong việc này rồi quay về thôi.”

“Ừm, vậy sao? Vậy thì chỉ có hai chúng ta là lũ thấp kém thôi.”

"Ngươi đang nói cái gì? Ngươi cho là ta ở lại chỉ là vì lấy một ít trang bị sao?" Kẻ thu thập Xác chết sắc bén đáp trả.

“…Vậy thì vì sao?”

Kẻ thu thập Xác chết…

Không, lời nói của Chú Hề khiến người thú nghiêng đầu.

Tôi cũng chăm chú lắng nghe dù giả vờ không nghe. Biết được động cơ và mục tiêu của những người ở lại đây có thể mở rộng các lựa chọn của chúng ta.

Ừm, đúng rồi, đó chính là điều tôi nghĩ, nhưng…

“Tất nhiên là vì nó thí vị rồi! Trông nó có vẻ vui lắm!”

Chú Hề hét lên một cách khoa trương, hệt như ở Hội bàn tròn.

“Có thể bóp chết một tia hy vọng cuối cùng của những nhà thám hiểm đã đến được đây! Không phải là tuyệt nhất sao?”

Học giả Hủy diệt lại nhíu mày.

“Sao anh lại nói bằng giọng điệu đó? Giống như anh đột nhiên phải diễn trò vậy.”

"Ồ, thế à? Tôi nghĩ có lẽ ai đó ở đây có thể nhận ra tôi, nếu họ đủ may mắn! Pssit."

“Người mà anh biết ở trong này à…?”

“Đúng vậy, có đấy. Tôi đã muốn giết bọn họ từ lâu rồi, nhưng chỉ giết thôi thì không vui, đúng không? Sẽ thú vị hơn nếu ít nhất bọn họ biết ta là ai trước khi chết!”

"Anh nói vô lý quá. Cứ làm theo ý anh đi. Tôi sẽ quay lại nghỉ ngơi."

Học giả Hủy diệt tỏ vẻ bối rối, nhưng tôi hiểu.

'Thằng khốn tâm thần điên khùng này.'

Hắn ta hy vọng rằng một người trong số những người ở Hội bàn tròn sẽ ở đây và nhận ra hắn. Đó là lý do tại sao hắn ta đeo mặt nạ và để lộ diện mạo của mình.

Theo một cách nào đó, đó là cử chỉ thể hiện sự quyết tâm của hắn. Hắn ta sẽ không để bất cứ ai sống sót rời khỏi đây.

“Ừm, nhưng các người đông hơn tôi mong đợi.” Mặc dù các đồng đội khác liên tục xuất hiện qua cổng thông tin, người thú vẫn thản nhiên trò chuyện và nhìn chúng tôi.

Tất nhiên, hắn ta không việc gì phải tỏ ra căng thẳng chút nào.

Chúng tôi chỉ là lực lượng còn sót lại sau khi bị Hoàng gia bỏ rơi.

Hắn ta hẳn tin rằng hắn ta có thể xử lý được tất cả chúng tôi nếu như hắn ta muốn.

'Tôi khá thích nó.’

Tôi quyết định suy nghĩ tích cực.

Nếu những kẻ này nhắm vào chúng tôi ngay khi vừa lên đến tầng hai, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Thật may là họ đánh giá thấp chúng ta.

Vì thế…

“Pssit, có vẻ như không còn ai tới nữa nhỉ? ”

Cho dù đó có phải là sự kiêu ngạo hay không, Chúng ta chỉ cần khai thác nó.

“Tốt rồi. Nếu có thêm nữa thì có thể sẽ phiền phức lắm.”

“Pssit, phiền phức cái chân tôi.”

Necromancer cấp cao, được biết đến với danh hiệu ‘đội quân một người’, Kẻ thu thập Xác chết búng tay với âm thanh lớn.

Vù—!

Một cánh cổng không gian khổng lồ mở ra giữa không trung.

Và…

[Đùng!]

Hàng trăm chiến binh xác sống tràn ra.

“Bethel—raaaaaaa!!!”

Trận chiến cuối cùng mà chúng ta mong đợi sắp bắt đầu.

***

Đội quân xác chết tràn về phía chúng tôi từ phía trước.

Những xác chết này không phải lũ tép riu góp cho đủ số mà là vật sưu tập được hắn thu thập cẩn thận và trang bị đầy đủ, tỏa ra một bầu không khí đáng sợ.

Nhưng…

“Này, nếu chúng ta thắng trận này thì có thể quay về được chứ?”

Không ai rút lui.

Ít nhất là không phải xung quanh tôi.

“Phù, cuối cùng thì mình cũng có thể chiến đấu đàng hoàng rồi.”

Những chiến binh kiệt sức, rút vũ khí ra với nụ cười trên môi.

"Cuối cùng tôi cũng có một đối thủ ra trò rồi."

Đối đầu với những kẻ này không hề dễ dàng hơn mở đường qua cơn lũ quái vật ở Tầng Một là bao, nhưng chúng tôi bây giờ không còn là chúng tôi lúc dọn đường ở tầng một nữa.

Kiếm, búa, rìu, chùy và roi đều sáng rực rỡ.

[Alessandro Bell đã sử dụng kỹ năng [Wrath of Fire]. (Cơn thịnh nộ của lửa)

[Ralph Kell đã sử dụng kỹ năng [Wind Blade]. (Lưỡi đao gió)

[Milton Teterud đã sử dụng kỹ năng [Banner of Struggle]. (Chiến kỳ)

「Tiêu hao thể lực trong trận chiến đã giảm đáng kể.」

Những kỹ năng không thể sử dụng do hiệu ứng môi trường giờ đã được tung ra.

“Yaaaaaaaaaa!!”

“Đi thôi nào!!”

Giống như những người đã chờ đợi khoảnh khắc này, các chiến binh lao thẳng về phía đội quân xác chết mà không hề dừng lại.

Tôi cũng đã sử dụng [Gigantification] và dẫn đầu hàng ngũ.

Đúng vậy, chúng tôi có thể thiếu HP, nhưng chúng tôi vẫn còn đầy MP.

Bùm!

Khi đội tiên phong đụng độ với đội quân xác sống, một tiếng nổ vang lên.

Một âm thanh luôn phát ra trong mỗi trận chiến của các nhà thám hiểm.

[Grừ…]

Cuộc tấn công của đội quân xác chết ngay lập tức nhận được sự công kích dữ dội từ tuyến sau của chúng tôi.

Những mũi tên bay vào.

Nhiều phép thuật tấn công nguyên tố khác nhau.

Và khả năng tấn công tầm xa.

Tất nhiên, phía bên kia cũng không chỉ đứng nhìn.

[ Abet Necrapheto đã niệm [Curse of Stone]. (Lời nguyền của đá)

Trong trận chiến, cơ thể sẽ biến thành đá.

[ Abet Necrapheto đã niệm [Corpse Explosion]

Xác chết được biến đổi để tự nổ tung khi kích hoạt, làm thịt văng tung tóe khắp nơi.

Bùm!

Mỗi vụ nổ có sức mạnh tương đương với phép thuật công phá hệ lửa cấp 6.

Nhưng nó không đủ để giết chết ngay lập tức những chiến binh đã trở nên khỏe mạnh và nhanh nhẹn hơn nhờ sử dụng các kỹ năng chủ động.

Nhưng vẫn còn chưa đủ…

Xèo xèo.

Đúng như dự đoán, những xác chết được chọn lọc kỹ càng bởi tay necromancer nhanh chóng đứng lên.

“Argh!!”

Giữa lúc hỗn loạn này.

“Này, Barbarian! Ngươi là thủ lĩnh ở đây à?”

Một trong ba người đó, tên người thú, nhảy lên và đáp xuống ngay trước mặt tôi.

Hắn ta trông hoàn toàn khác so với trước đây.

Răng nanh dữ tợn nhô ra.

Lông và bờm xanh bao phủ toàn bộ cơ thể.

Chiều cao và vóc dáng tương đương với tôi khi tôi ở trạng thái [Gigantification].

Anh ta đã biến thành một con quái thú trông giống người sói.

'Chẳng trách anh ta lại không có trang bị.'

Tôi nhanh chóng phân tích anh ta khi nhìn lướt qua.

'Một loại kỹ năng tăng cường sức mạnh thể chất, phải không?'

Khả năng đặc biệt của tộc người thú, khế ước linh thú.

Có vẻ như hắn ta là loại cường hóa giống như Misha. Có lẽ hắn ta có được khả năng biến hình sau khi nâng cấp linh thú của mình.

'Vậy thì hắn ta đã tiêu thụ Tinh chất gì?'

Gạt bỏ sự tò mò thường ngày, tôi giơ khiên lên che mặt.

Hắn ta vung bàn chân trước to lớn của mình về phía tôi.

Bùm!

Một cú va chạm làm xương rung chuyển.

'Sức mạnh của hắn vượt trội hơn tôi.'

Đây sẽ không phải là một cuộc chiến dễ dàng—

Vù!

Khi tôi đang trốn tránh và rút lui khỏi cuộc đấu tranh giành quyền lực, một thanh kiếm đã vung lên.

Không phải nhắm vào tôi, mà là vào gã giống sói kia.

“Tôi sẽ xử lý tên này, anh hãy lùi lại!”

Đó là Melter Pend, thủ lĩnh của Clan Nartel.

"Anh sẽ lo liệu được hắn ta chứ?"

“Lệnh của Ngài Kyle.”

Được rồi.

Tôi ngoan ngoãn nhường đối thủ cho anh ta và lùi lại.

Có một câu nói về việc phải chọn đúng người cho đúng công việc.

Melter Pend là nhà thám hiểm duy nhất đạt cấp 3 trong nhóm thám hiểm của chúng tôi. Đồng thời, anh ấy cũng đã để dành sức mạnh của mình cho trận chiến ở Tầng Hai.

'Tôi nghe nói anh ấy từng là một hiệp sĩ tập sự.'

Anh ấy đấu kiếm giỏi hơn tôi nhiều.

[Jandel, anh có nghe thấy tôi không?]

Khi tôi trao gã sói cho Melter và quay lại, giọng nói của Kyle vang lên qua viên đá tin nhắn.

“Tôi nghe đây.”

[Xin lỗi. Phải mất một thời gian để phân chia lực lượng nên tôi đã liên lạc với anh muộn.]

“Bỏ qua lời xin lỗi, đi thẳng vào vấn đề đi.”

[Anh tập trung dẫn dắt mọi người chống lại Kẻ thu thập Xác chết. Melter Pend và đồng đội sẽ xử lý Bờm Xanh.]

“Bờm Xanh?”

[Ồ, anh không biết sao? Hắn đã tạo dựng được tên tuổi trong cuộc chinh phạt Noark. Hắn là người thừa kế của Bộ tộc Sói Xanh nhưng đã phạm tội và ẩn náu ở Noark]

Vậy anh ta không phải là thành viên của Orcules phải không. Chẳng trách lúc đầu tôi không nhận ra anh ta.

“Hiểu rồi. Tôi sẽ lo liệu tên này.”

[Tuyệt. Vậy thì tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn chặn lão già đó.]

Khi nói "ông già", anh ấy hẳn đang ám chỉ Học giả Hủy diệt, đúng không?

Có lẽ mục tiêu trả thù của Kyle chính là ông già đó từ đầu.

“Được rồi, tôi sẽ tin tưởng anh ở.”

Tôi vung cây chùy về phía đống xác chết, báo hiệu cuộc trò chuyện của chúng tôi kết thúc.

Tuy nhiên, tôi vẫn còn nghe thấy một điều khác ở đầu dây bên kia.

[Ồ, và một điều nữa.]

“……?”

[Các đồng đội của anh sẽ sớm tới thôi.]

"Cái gì?"

[…….]

Không có phản hồi nào được đưa ra.

Rắc-!

Ngay khi tôi dùng khiên đập nát đầu một xác chết.

Xoẹt-!

Một thanh kiếm lớn bằng adamantium được cắm vào thái dương của một xác chết đang nhắm vào hông tôi.

“Chúng tôi sẽ giúp đỡ từ bây giờ!!”

Aynar.

Và…

“Bjorn!”

Misha.

Hai chị em cận chiến một cách tự nhiên đứng ở hai bên sau lưng tôi, sẵn sàng chiến đấu.

Đây là đội hình mà Team Apple Narak thường sử dụng khi chiến đấu.

“Lần này anh sẽ không nhất quyết chiến đấu một mình nữa chứ?”

Khi tôi quay lại, tôi thấy Raven đang cưỡi trên vật triệu hồi của Ông Gấu, Iron Guardian.

'Khoan đã, nếu Iron Guardian ở đây thì…'

Quả nhiên, tôi cũng nhìn thấy Ông Gấu ở gần đó.

“Sao các người lại ở đây thay vì ở phía sau…?”

Điều này đối với hai chị em cận chiến thì còn có thể chấp nhận được, nhưng tại sao hai người này lại ở đây?

Sẽ an toàn hơn nhiều nếu họ ở lại phía sau.

Ông Gấu trả lời trong khi đang lắp một mũi tên vào chiếc nỏ lớn của mình.

“Bắn gián tiếp không phải là chuyên môn của tôi.”

Ồ, điều đó có lý.

Mặc dù tôi có cảm giác đó không phải là lý do chính.

'Tôi sẽ phải cho anh ấy sử dụng tinh chất có [Leap Time] khi chúng ta lên đến tầng sáu.'

Trong lúc nghĩ về việc sau này sẽ cho ông Gấu uống loại tinh chất gì, tôi vung cây chùy. Nhưng cái xác đã rơi xuống trước khi tôi kịp đập nó.

Vù!

Một mũi tên lửa xuyên qua trán nó.

“Mister!”

Vậy là cô ấy cũng đến nữa phải không?

Tôi để ý thấy Daria, chị gái của cô ấy, đang đứng cạnh cô ấy. Cô ấy dường như đã thay đổi ý định về việc giữ an toàn cho cô ấy.

Tôi không biết tại sao nhưng đó không phải là điều xấu.

“Bảo vệ chỉ huy!”

Melter Pend và nhóm của anh ta đã tạo ra sàn đấu riêng của mình trên chiến trường, tập trung vào việc hạ gục gã người sói.

“Lũ sâu bọ này…!”

Với lời khen ngợi từ phía tên lông lá, có vẻ như các chàng trai và cô gái của Clan Nartel đang làm khá tốt tốt.

Sự im lặng của Học giả Hủy diệt có chút đáng lo ngại nhưng...

'Tin tưởng.'

Nếu có chuyện gì xảy ra, Kyle sẽ giải quyết.

Tôi chỉ cần làm phần việc của mình thôi.

Vì thế…

“……”

Tôi nhìn kỹ phía trước.

Ở trạng thái [Gigantification], không khó để phát hiện ra Chú Hề ở xa.

Hắn ta đang ngồi trên một xác quái vật khổng lồ, quan sát chiến trường. Như thể hắn ta đang thưởng thức một chương trình trực tiếp tuyệt vời.

'Có một giới hạn nhất định về việc bạn có thể đánh giá thấp người khác đến mức nào.'

Tôi kìm nén một tiếng cười sắp phát ra. Giờ nghĩ lại, ánh mắt của Sát Long Nhân cũng trông giống hệt hắn trong lần đầu chúng tôi trạm chán.

“Misha, Aynar. Hãy đột phá nào.”

Tôi lao về phía trước, đập tan đội quân xác chết.

Đối tượng của tôi: Kẻ thu thập Xác chết.

Mục tiêu của tôi: đập vỡ hộp sọ của hắn và xem não hắn ta có vấn đề gì không.

“Jandel! Jandel lại định làm gì đó nữa rồi!”

“Anh ấy đang nhắm tới Kẻ thu thập Xác chết à?”

“Hãy theo chân chiến binh vĩ đại!!”

“Đi nào!!”

Những nhà thám hiểm bắt đầu tụ tập quanh tôi.