Q.63 - Chương 315: Phát hiện của Raven

“Nào mọi người, hãy uống một ly nào! Tôi mời, nên đừng nghĩ đến chuyện bỏ trốn nhé! Hahahaha!”

Sau khi mê cung đóng cửa, Amelia và tôi tham gia tiệc rượu. Địa điểm là quán rượu do cha nuôi của chị em nhà Rainweilz điều hành .

“Haha! Mặt nạ sắt! Anh còn nhớ lời tên đó nói khi ruột hắn trào ra không? 'C-Cứu tôi với!!' Ha… Anh không cười sao…?”

“Không hề buồn cười chút nào.”

“Ồ-Ồ, tôi hiểu rồi…”

Tôi nhìn Dumbo, người đang dần vượt quá giới hạn, với ánh mắt lạnh lùng trước khi đứng dậy.

Sau đó, tôi hướng tới Felix Barker.

“Này, Mặt Nạ Sắt!”

“Barker.”

“Haha, cứ gọi tôi là Fell nếu muốn nhé?”

“Không, như thế này là được rồi.”

“Anh có muốn uống gì không?”

"Chắc chắn rồi."

Khi tôi ngồi cạnh anh ấy và uống, anh ta cứ nói liên tục không ngừng nghỉ. Phần lớn chỉ là khen ngợi tôi.

Chiến lược 'Thời trang kiểu Barbarian' đã thành công như mong đợi. Không, nó thực sự vượt quá mong đợi.

Rõ ràng là những 'chiến binh' mà tôi huấn luyện và phân phối cho các đội khác có tỷ lệ thành công cao hơn tôi.

Vâng, không thể làm gì khác. Sau cùng, tôi luôn giấu mặt sau Mặt nạ sắt, điều này khiến tôi trở nên đáng ngờ hơn so với những người không làm vậy.

“Đây là cuộc cách mạng! Họ tin tưởng chúng ta dễ dàng hơn nhiều so với khi chúng ta dùng trẻ em làm mồi nhử!”

“Vậy nghĩa là chúng ta không cần mồi nhử nữa phải không?”

“Ừm, còn quá sớm để nói điều đó. Chúng ta không biết phương pháp này có thể kéo dài được bao lâu.”

Tôi đã âm thầm thăm dò tình hình, nhưng có vẻ như thủ lĩnh không có ý định thả hai chị em đó đi.

Rốt cuộc thì anh ta cũng có chút lý trí.

“Hơn nữa, ít nhất thì chị em nhà Rainweilz cũng có tài năng. Thêm vài năm nữa để mài giũa, và họ sẽ là những tài sản có giá trị.”

Đúng vậy, anh ta không có ý định để thả họ ra một cách dễ dàng.

'Chậc, mình không thể giết hắn ta ngay tại đây được.'

Tôi khẽ tắc lưỡi.

Trên thực tế, Felix Barker là trở ngại lớn nhất cho kế hoạch của chúng tôi. Hay đúng hơn, Tinh chất mà anh ta sở hữu chính là vấn đề.

Loài quý hiếm cấp độ 4: Seamerchant.

Một loại quái vật 'trung lập' hiếm có mà người ta có thể gặp phải khi đi thuyền trên đại dương ở Tầng Sáu, mặc dù khả năng gặp phải là cực kỳ thấp.

Thông thường, nó không tấn công trước, và nếu bạn đổ một lượng đá ma thuật nhất định xuống vùng biển nơi nó bơi, nó sẽ ném lại một vật liệu cấp cao gọi là Bluestone.

Tất nhiên, bạn cũng có thể săn nó như một con quái vật, và nếu bạn cực kỳ may mắn, nó sẽ rơi ra một Tinh chất mang lại một kỹ năng chủ động độc nhất có tên là [Unholy Contract]…

'Hiện tại, chỉ có người chị gái là bị ràng buộc bởi hợp đồng.'

[Unholy Contract] này chính là vấn đề. (Hợp đồng bất chính)

Nhờ vào bản hợp đồng đê tiện mà hắn đã đặt ra, chúng tôi phải phá vỡ nó trước nếu muốn cứu Laura.

'Ugh, sao một Tinh chất quý giá như vậy lại rơi vào tay tên khốn nạn này chứ…?'

Bực mình, tôi hỏi Felix Barker một câu hỏi.

"Nhưng làm sao anh có được Tinh chất Seamarchant? Tôi nghe nói nó khá hiếm."

“Ồ, thế à? Sao tự nhiên anh lại hỏi thế?”

“Tôi vẫn luôn tò mò. Tôi chỉ không hỏi vì trước đây chúng ta không thân thiết.”

“Hahaha! Vậy là chúng ta gần nhau hơn rồi nhỉ?”

Tôi nhún vai, tránh trả lời trực tiếp, và anh ấy cười khúc khích, diễn giải theo cách của mình trước khi bắt đầu câu chuyện.

“Lúc đó tôi vẫn còn hoạt động trên mặt đất với Clan của mình. Khi đó tôi còn khá trẻ…”

Tóm tắt câu chuyện của hắn ta bằng cách cắt bỏ những phần không cần thiết:

Trong khi làm nhiệm vụ cho gia tộc, Seamarchant đã đánh rơi Tinh chất của mình, và lòng tham đã khiến hắn đánh cắp ống nghiệm chứa Tinh chất đó.

“Tôi định đợi mọi chuyện lắng xuống rồi đấu giá, mơ ước làm giàu. Tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ phải lo lắng về tiền bạc nữa!”

Nhưng tội ác của Felix Barker đã nhanh chóng bị phát hiện.

Vì vậy, hắn đã chạy trốn đến Noark, và trong quá trình đó, hắn không thể bán được tinh chất đó và cuối cùng đã tự mình hấp thụ nó…

“Bjorn.”

Vào thời điểm đó của cuộc trò chuyện, Amelia đã đến gần tôi.

“À, Emily…”

“Tôi nghĩ đã đến lúc phải quay về.”

“Vậy sao? Vậy tôi xin phép cáo từ.”

Khi tôi đứng dậy và xin phép ra về, Felix Barker tặng tôi một nụ cười tục tĩu.

“Hehe, vui vẻ nhé!”

Nhìn nụ cười đó, tôi tự nhủ.

Tôi không thể chờ đến ngày có thể nghiền nát đầu tên khốn này.

****

Bụp.

Alluva Raven đóng cuốn sách cô đã đọc suốt đêm lại.

Cô đứng dậy khỏi ghế và vươn vai.

Sau đó, ánh mắt của cô hướng đến đống đồ vật ở góc phòng thí nghiệm.

Đó là đồ đạc của Bjorn Jandel.

“Đã đến lúc… phải giải quyết những chuyện này rồi…”

Raven thở dài.

Thời gian thật tàn khốc.

Lúc đầu, cô nghĩ rằng sẽ có một bí mật lớn nào đó cần khám phá và đã đọc rất nhiều sách. Nhưng cô không tìm thấy gì cả, và theo thời gian, cô bắt đầu học cách đối mặt với thực tế.

Có lẽ đó là bản chất thật của cô.

Cảm xúc chỉ là phù du.

Dù cô có tức giận hay buồn bã đến đâu, cuối cùng, lý trí của cô ấy sẽ chiến thắng.

Bjorn Jandel đã chết.

Vì vậy, đã đến lúc bán những món đồ này, chuyển đổi chúng thành tiền và phân phối chúng theo ý muốn của mình.

Cô ấy không nên thức khuya để lục lọi sách vở.

Đó mới chính là điều cô nên làm.

Nhưng càng nghĩ theo cách đó, Raven lại càng có cảm giác tội lỗi mà không thể nào giải thích được.

Đó là lý do tại sao cô ấy đọc sách.

Thế giới của Misha và Erwin đã thay đổi sau cái chết của Bjorn Jandel. Họ sẽ không bao giờ có thể sống cuộc sống như trước nữa.

Nhưng còn cô thì sao?

“Haizz…”

Cô đã bắt đầu ăn uống điều độ trở lại vì lo lắng rằng sức khỏe của cô có thể xấu đi.

Và cuộc tìm kiếm điên cuồng vì những bí mật trong sách không còn khẩn thiết như trước nữa.

Cô cảm thấy dù sao thì cũng chẳng có gì thay đổi.

Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Cô uống trà và cố gắng mỉm cười và trò chuyện khi các đàn anh ở học viện đến gần.

Và Raven biết, nếu tình trạng này tiếp diễn, cuối cùng cô cũng sẽ trở lại cuộc sống bình thường.

Cô giống như một que diêm có thể cháy sáng nhưng không thể cháy lâu.

'Tôi đã... thích anh ấy... nhưng...'

Cô ấy cũng thích Bjorn.

Không phải theo kiểu lãng mạn, nhưng cô ấy dành cho anh ấy tình cảm sâu sắc nhất với tư cách là một con người.

Cô đã học được rất nhiều điều từ anh ấy và việc ở bên anh ấy rất thú vị.

Về mặt tình cảm, anh là người có tác động lớn nhất đến cô nếu không tính đến 'người phụ nữ đó'.

Nhưng cũng giống như lần đó, cô đang dần hồi phục.

Và cùng với sự hồi phục đó là cảm giác tội lỗi.

“…Ít nhất thì mình cũng phải sắp xếp lại, để sau này có thể bán được…”

Lẩm bẩm một mình, Raven bắt đầu phân loại đồ đạc của Bjorn Jandel một cách nghiêm túc.

Đầu tiên, cô đánh giá trang bị của anh và ghi chú giá trị của chúng. Sau đó, cô sắp xếp các vật phẩm từ không gian phụ của anh.

Trong số đó, có một thứ thu hút sự chú ý của cô.

“Hả? Đây là…”

Một chiếc mặt nạ vàng.

Một vật phẩm có thể lấy được từ Lâu đài Máu, Khe nứt ở Tầng Một, nhưng phương pháp thu được đã bị xóa khỏi cuốn sách của cô do bị xói mòn.

“Làm sao Jandel có được thứ này…?”

Cô đã từng nghi ngờ Jandel có một bản sao của 'Biên niên sử Khe nứt’ khi cô thấy anh sử dụng 'Nước mắt của Nữ thần' để đánh bại một ma cà rồng.

Nhưng cô đã buông bỏ sự nghi ngờ của mình khi anh thề bằng lời thề của một chiến binh rằng đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nhưng đây là gì?

“…Liệu có thể nào anh ấy đã nói dối không?”

Có thể anh có một bản sao hoặc đã từng đọc nó.

Khi cô sắp đi sâu vào suy nghĩ đó, cô nhớ lại Sư phụ của mình đã từng nghi ngờ anh là một Ác Linh.

'Ôi, mình đang nghĩ gì thế này...'

Raven cười khúc khích và tiếp tục sắp xếp túi của anh.

Rồi chuyện đó xảy ra.

“Đây là cái gì thế?”

Cô tìm thấy một công cụ ma thuật có mục đích không rõ.

Xét theo các dòng chữ được khắc trên đó, có vẻ như đây là một thiết bị để 'giao tiếp' và 'ghi chép'…

Click.

Raven ấn vào rãnh ở phía dưới.

Sau đó, một giọng nói bắt đầu vang lên.

[Có vấn đề gì sao? Dù sao thì họ cũng chỉ là NPC thôi.]

[Nhưng dù sao thì chúng tôi cũng đã cùng nhau trải qua rất nhiều chuyện—]

[Anh đùa à? Anh nghĩ họ sẽ cảm thấy như vậy nếu họ biết sự thật sao?]

Đó không phải là giọng của Bjorn Jandel.

Vậy thì hai người này đang nói chuyện về ai?

Câu trả lời đã đến rất nhanh.

[Những người đồng đội của anh tin rằng họ là bạn của anh vì đó là Hans thực sự. Nhưng như anh biết đấy, Hans thực sự không còn trên thế giới này nữa rồi.]

[Nhưng… tôi vẫn coi họ là những người đồng đội thực sự của mình.]

Đó là cuộc trò chuyện giữa Hans Krysen và người lùn đến từ Noark, những người mà các cô đã đụng độ trong Rừng Doppelganger.

Vậy thì ra đây chính là “điểm yếu” mà tay người lùn đã nói tới khi uy hiếp Hans Krysen sao.

Ai có thể nghĩ rằng Bjorn vẫn còn giữ nó?

Dù sao thì cô cũng nên thiết lập lại nó nếu cô ấy định bán nó sau này, đúng không?

Vù vù.

Raven để phép thuật của mình chảy vào thiết bị, phân tích mạch điện của nó. Là một pháp sư chuyên về công nghệ ma thuật, đây là một nhiệm vụ đơn giản.

'Nhấn hai lần và giữ một lần để thiết lập lại.'

Cô ấy đã tìm ra cách thiết lập lại nó, nhưng thay vì sử dụng phép thuật của mình, cô ấy tiếp tục phân tích các mạch điện.

Cấu trúc này rất độc đáo và cô muốn tìm hiểu nó kỹ hơn một chút.

Khi cô đào sâu hơn và bắt đầu đọc những phép thuật còn sót lại…

'Số lần phát tối đa cho nội dung đã ghi cũng có giới hạn sao?'

Bàn tay cô giật giật.

“Hả?”

Thiết bị này chỉ có thể phát bản ghi âm tối đa 100 lần, sau đó nó sẽ tự động thiết lập lại.

Nhưng…

'Chỉ còn lại hai lần nghe thôi sao?'

Số lần phát còn lại có vẻ kỳ lạ và đáng lo ngại.

Quá lạ đối với một lỗi đơn giản, nên Raven đã truyền thêm phép thuật và kiểm tra kỹ lưỡng.

Sau đó, cô ấy kiểm tra lịch sử phát lại.

“Cái gì thế này…”

Ngoại trừ hai lần còn sót lại, tất cả những lượt phát lại khác đều diễn ra sau khi rời khỏi Rừng Doppelganger. Nói cách khác, Bjorn Jandel đã phát nó 96 lần.

“Tại sao… Jandel lại phát lại đoạn hội thoại này nhiều lần như vậy…?”

Cô ấy không thể hiểu được.

Nhưng bản năng của Raven mách bảo rằng có điều gì đó không ổn.

Đúng lúc đó.

Cốc, cốc.

Có người gõ cửa phòng thí nghiệm của cô.

Raven dừng lại và mở cửa.

Có một vị khách bất ngờ đứng ở đó.

“Misha…?”

“Đúng vậy… Tôi có thể vào không…?”

“À, vâng! Tất nhiên rồi! Xin mời vào! Tôi sẽ dọn dẹp một chút…”

“Cô không cần phải lo lắng về điều đó.”

“Được thôi… Nhưng tại sao tự nhiên cô lại tới đây…?”

Bối rối vì chuyến viếng thăm bất ngờ, Raven im lặng.

“Tôi có điều này… quan trọng muốn nói với cô…”

Một cảm giác lo sợ dâng trào trong cô.

***

“Lại uống rượu à?”

“Dù sao, không còn thứ nào khác để làm nữa…”

Amelia liếc nhìn tôi khi cô ấy treo áo khoác lên giá.

Trời ơi, tha cho tôi đi. Ở đây một mình thì chán lắm.

“Cô đã lấy được tiền chưa?”

Cô ấy cười khúc khích trước câu hỏi của tôi.

“Anh nghĩ là tôi không xử lý được chuyện như thế sao?”

“Không phải vậy, nhưng cô không bao giờ biết được chuyện gì sẽ xảy ra. Họ có thể thử điều gì đó buồn cười…”

“Đừng lo. Tôi đã đảm bảo chúng ta có được phần của mình. Không quan trọng lắm đâu.”

"Được thôi…"

Tiền không phải là mục tiêu của chúng tôi.

Thứ đó không hoàn toàn vô nghĩa, nhưng nó chỉ có ý nghĩa sau khi chúng tôi cứu được Laura và tìm ra cách quay trở lại dòng thời gian ban đầu.

“Vậy, kế hoạch là gì? Sau khi nói chuyện với anh ta, có vẻ như sẽ rất khó để phá vỡ hợp đồng trước khi xảy ra sự cố đó…”

“Hiện tại không có gì thay đổi cả. Chúng ta sẽ tiếp tục cố gắng, ít nhất là cho đến khi đưa ra được một kế hoạch tốt hơn.”

"Được rồi…"

Hai tuần đã trôi qua kể từ khi chúng tôi trở về Noark.

Trong thời gian đó, chúng tôi đã thảo luận rất kỹ về kế hoạch của mình.

Làm sao để cứu Laura.

Nhưng ngay cả sau nhiều ngày thảo luận, chúng tôi vẫn không thể tìm ra giải pháp rõ ràng.

'Ugh, tôi cảm thấy mình sắp nghĩ ra rồi...'

Càng bực bội, tôi càng mong đến nửa đêm ngày 15.

Gặp lại Auril Gavis, thu thập thông tin từ các thành viên khác—tôi hy vọng điều này sẽ gợi ra một ý tưởng hay.

“Tối nay phải không?”

“Còn hai giờ nữa.”

Amelia gật đầu với câu trả lời của tôi và đi rửa mặt. Sau đó, cô ấy chỉ trò chuyện để giết thời gian.

Chẳng bao lâu sau, khoảnh khắc đó đã đến.

[23:59]

Còn mười giây nữa là đến nửa đêm.

Tôi nhắm mắt lại và tập trung vào tiếng tích tắc của đồng hồ.

Tích, tích, tích…

Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng tích tắc thứ mười.

Và sau đó…

“…Cái gì thế này.”

Tôi mở mắt ngay lập tức.

Tích, tích, tích…

Trong sự im lặng, tiếng tích tắc vẫn tiếp tục.

“…Anh đã xong rồi sao?”

Amelia nhìn tôi với vẻ bối rối, nhưng tôi chỉ nhìn chằm chằm vào đồng hồ một cách ngơ ngác.

Tích, tích, tích…

Có chuyện gì thế? Tại sao tôi lại không đi tới thế giới đó?