Q.1 - Chương 292: Lịch sự bất biến

Lavigion, nơi sinh sống của hơn một nửa dân số vương quốc.

Tầng lớp thượng lưu gọi tất cả những người sống ở đây là thường dân, nhưng ngay cả ở Lavigion, cũng có sự chênh lệch rõ rệt về giàu nghèo.

Những nhà thám hiểm và cá nhân tự kinh doanh điều hành các doanh nghiệp sống gần quảng trường trung tâm hoặc dọc theo các tuyến đường chính. Những nơi như vậy có an ninh tốt và điều kiện sống tốt đẹp.

Nhưng…

“Cô ấy từng sống ở một nơi như thế này khi còn trẻ.”

Khi bạn di chuyển ra khỏi những tuyến đường chính và đi vào những con hẻm nhỏ phía sau những ngôi nhà lớn, tình hình sẽ thay đổi.

An ninh kém vì lính canh không bao giờ bước chân tới.

Các căn nhà cũ kỹ và xuống cấp, một căn phòng bị chia thành nhiều không gian nhỏ để sinh hoạt.

Phòng tắm và bếp chung.

Ngay cả nơi trọ của người Barbarian có giá 500 stones một đêm cũng không nằm ở những nơi như vậy.

“……”

Khi tôi đi theo Raven vào con hẻm, những ánh mắt cảnh giác từ cư dân xung quanh đổ về.

Nó tương tự như trải nghiệm của tôi ở Bifron.

Mọi người đều cảnh giác, nhưng không ai đến gần hoặc gây gổ. Nếu có thể, họ sẽ tránh giao tiếp bằng mắt.

“Họ chưa bao giờ nhìn thấy người Barbarian sao?”

Cảm nhận được những lợi thế khi trở thành người Barbarian, tôi cũng nhận ra điều kiện sống ở Raven khắc nghiệt đến thế nào.

Bởi vì đây không phải là con phố chính đông đúc, những người đó chắc hẳn đã đoán được là tôi đang theo dõi Raven.

“Tuy nhiên, vẫn chưa có ai bước ra…”

Dù sao, đó không phải là việc của họ, phải không?

Được thôi, dù sao thì tôi cũng không định để Raven ở đây lâu.

Kẽo kẹt. Rầm.

Ngay sau đó, Raven chui vào một trong số những căn nhà này và đóng cửa lại.

Lúc đầu, tôi thậm chí còn không nhận ra đó là một ngôi nhà.

Nó chỉ là một cánh cửa được gắn vào tường.

“Tôi đoán là tôi sẽ đợi một chút.”

Sau khi Raven về đến nhà, tôi dựa vào tường và giết thời gian.

Mẹ ruột của Raven xuất hiện khoảng 20 phút sau đó.

Không khó để nhận ra cô ấy.

Mái tóc của cô ấy không phải là màu vàng óng ả, và cô ấy cao hơn nhiều, nhưng khuôn mặt của cô ấy lại giống hệt Raven.

“Bà có phải là mẹ của Alluva Raven không?”

“Vâng, nhưng… anh là ai?”

Cô ấy có vẻ là một mỹ nhân ở thời kỳ đỉnh cao, nhưng cô ấy không lớn hơn tôi là bao. Có lẽ cô ấy chỉ mới ngoài hai mươi thôi?

Cô ấy mang thai Raven khi còn trẻ sao?

Cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy, và mẹ của Raven hỏi tôi một cách lo lắng.

“Con bé ấy lại gây rắc rối nữa à?”

“Nơi này không thích hợp để nói chuyện. Chúng ta ra ngoài uống nước rồi nói chuyện nhé.”

"…Được rồi."

Tôi đưa mẹ Raven ra phố chính.

Chúng tôi bước vào một tiệm bánh ngọt, tương đương với một quán cà phê vào thời đó.

“Đừng lo, tôi sẽ trả tiền.”

"Được rồi…"

Có một cảm giác mất cân đối lớn trong cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Khuôn mặt của cô ấy giống hệt Raven, nhưng cử chỉ thì hoàn toàn khác biệt.

“Gọi bất cứ thứ gì cô muốn.”

“…”

“Nếu cô không muốn gọi món thì tôi sẽ gọi món.”

Với kinh nghiệm của tôi, việc gọi món thích hợp mà không cần sự trợ giúp của phụ nữ không hề khó khăn, và vì đó là một cửa hàng bánh kẹo nên các món ăn đã đặt được giao đến rất nhanh.

Không ai trong chúng tôi động đến đồ ăn.

Trời ơi, tôi nên bắt đầu từ đâu đây…

“Đầu tiên, chúng ta hãy làm rõ mọi hiểu lầm. Tôi không ở đây vì Raven gây rắc rối.”

“Cái gì? Vậy thì…”

“Tôi là bạn của Raven.”

“Một người bạn…?”

“Các Barbarian không quan tâm đến tuổi tác.”

"Tôi hiểu rồi…"

Mẹ của Raven miễn cưỡng gật đầu, vẻ mặt vẫn còn bồn chồn.

Tôi có cảm nhận tốt về tính cách của cô ấy. Cô ấy hoàn toàn trái ngược với Raven.

“Lần gần đây chúng tôi gặp nhau, cô nhóc này có một vết thương trên mặt.”

“À…”

Khuôn mặt mẹ Raven tái nhợt khi nhận ra lý do tôi đến đây.

Nhưng sau đó cô ấy có vẻ bực bội.

“Chuyện đó… không liên quan đến anh.”

Trước đó cô quá sợ hãi để nói ra, nhưng bây giờ cô đã kiên quyết vạch ra ranh giới.

Thật vậy, đó là một tuyên bố cơ bản.

Trong một thế giới điên rồ, nơi mà việc không nộp thuế có thể khiến bạn phải bị tử hình, việc cha mẹ đánh con cái không vâng lời không được coi là vấn đề.

Trên thực tế, những người chỉ trích những hành động như vậy mới bị coi là bất thường.

Nhưng…

“Lo lắng? Đừng dùng những từ ngữ khó hiểu.”

Tôi là một thành viên đáng tự hào của bộ tộc Barbarian và không quan tâm đến những điều như vậy.

“Nếu bạn bè của tôi bị tấn công, tôi sẽ bắt kẻ thù phải dùng máu để trả lại.”

Tôi nói một cách bình tĩnh, không có cảm xúc gì đặc biệt, khiến mẹ Raven cứng người lại. Có lẽ cô ấy chưa từng nghe những lời như vậy.

Theo những gì tôi nghe được, cô ấy có vẻ như chỉ là một người phụ nữ làm việc trong bếp.

“Vậy, anh muốn gì ở tôi? Ngừng đánh con bé? Chỉ vậy thôi sao?”

“Không, thả cô bé ấy đi.”

"Ý anh là gì?"

“Cô cũng biết, đúng không? Raven có tài năng trở thành một pháp sư vĩ đại.”

“...Nhờ vào dòng máu của người đàn ông đó.”

Mẹ của Raven cắn môi, đôi mắt bà tràn đầy sự căm ghét. Chắc hẳn bà đang nghĩ đến người chồng đã bỏ rơi gia đình…

Nhưng đó không phải là vấn đề mà tôi quan tâm.

“Gửi Raven đến Tháp Ma Pháp.”

“Tôi không đủ khả năng chi trả cho điều đó.”

“Tôi sẽ chi trả toàn bộ chi phí.”

“…Tại sao anh phải đi xa như vậy chỉ vì một cô bé mới quen?”

“Tôi chỉ cảm thấy thích thế thôi.”

Mẹ của Raven im lặng một lúc lâu sau câu trả lời của tôi. Sau đó cô ấy lẩm bẩm điều gì đó kỳ lạ.

“Đứa trẻ đó sẽ bỏ rơi tôi.”

Cái gì?

“Một ngày nào đó, nó sẽ khinh thường tôi và rời đi đến thế giới của riêng mình, giống như ông bố của nó đã từng. Bởi vì nó có dòng máu của hắn…”

À…

“Không phải là bất công sao? Tại sao nó lại có cuộc sống dễ dàng như vậy? Con bé là con tôi, nhưng tôi chưa từng gặp ai giúp tôi vì lý do như vậy. Nhưng… tại sao nó…”

Mẹ của Raven tiếp tục trút hết những cảm xúc bị dồn nén của mình.

“Nhìn lại thì, tôi không có năng khiếu gì cả. Tôi học mọi thứ rất chậm. Nhưng nó đã tự học phép thuật ở độ tuổi đó.”

Nội dung chủ yếu nói về chồng và con gái cô, nhưng cuối cùng là sự hối tiếc và bất mãn của cô với cuộc sống.

Tôi lặng lẽ lắng nghe cô ấy.

Chấn thương tâm lý từ việc chồng ngoại tình.

Lòng căm thù của cô quá phức tạp và sâu sắc để có thể giải thích đơn giản bằng những từ ngữ như vậy.

Đã bao lâu trôi qua?

“Xong chưa?”

Tôi hỏi và cô ấy trả lời.

“Được rồi. Tôi sẽ đưa con bé đến Tháp Pháp Sư. Nó trông giống tôi nhưng không có điểm chung nào khác. Nếu nó biến mất khỏi tầm mắt tôi, tôi cũng sẽ thấy dễ chịu hơn. Đúng vậy, tôi muốn… cảm thấy tự do.”

"Tốt."

Ngay khi cuộc trò chuyện kết thúc, tôi đứng dậy và thanh toán hóa đơn. Tôi cố gắng đưa tiền cho cô ấy bên ngoài cửa hàng, nhưng cô ấy từ chối.

“Tôi không cần. Tháp Ma Pháp đã phái người tới mấy ngày trước. Bọn họ nói sẽ ủng hộ hết thảy, tôi chỉ cần mang con bé đi thực hiện bài kiểm tra. Bọn họ hẳn là tại năng ma pháp của con bé.”

"…Tôi hiểu rồi."

“Lạ thật nhỉ? Tôi đã làm việc cả đời, và tất cả những gì tôi có là một căn phòng trong khu ổ chuột này.”

Mẹ của Raven loạng choạng quay về nhà ở con hẻm phía sau, và tôi nhìn cô ấy rời đi.

Tôi không cảm thấy có chút thông cảm nào, nhưng có một vài thứ khiến tôi phải suy nghĩ…

“Cuộc sống của tôi đáng giá bao nhiêu?”

Những lời cuối cùng của cô ấy cứ mãi vang vọng trong đầu tôi.

***

Thời gian trôi qua thật nhanh sau đó.

Mẹ của Raven đã giữ lời hứa và đưa Raven đến Tháp Ma Pháp, nơi tài năng của cô đã được công nhận chỉ sau vài ngày.

Tôi nghe chi tiết hai ngày một lần khi Raven đến thư viện…

“Nhóc vào được trường Artemius à?”

“Ừ, hiệu trưởng thích tôi. Ông ấy không coi thường tôi vì tôi còn nhỏ.”

Vậy thì, liệu mới chuyển có hướng như Auril Gavis , ông già đó, đã nói?

Gửi cô ấy đến Tháp Pháp sư sớm cũng không thay đổi được nhiều tương lai.

“Nghĩ lại thì, tôi không biết cô ấy đã vào Tháp Ma Pháp từ lúc nào…”

Tôi cho rằng lúc đó là sau khi cô tròn mười tuổi.

Khi chúng tôi gặp nhau lần đầu, Raven đã nói về việc trở thành một pháp sư hành chính. Tôi nghĩ rằng một số sự cố sẽ thay đổi suy nghĩ của cô ấy sau này.

“Sao trông anh lại như thế kia?”

“Không có gì. Dù sao thì, thật tốt khi nhóc vào được Tháp Pháp Sư.”

“…Tôi hơi lo lắng, liệu tôi có thể làm tốt không?”

“Nhóc sẽ trở thành một pháp sư vĩ đại. Ta đảm bảo điều đó.”

“Hehe, thật sao?”

Dù sao thì cuộc trò chuyện của chúng tôi không dừng lại ở Tháp Pháp sư mà còn bao gồm cả chuyện gia đình.

Mẹ cô bé đột nhiên trở nên tốt bụng.

Có vẻ như mẹ của Raven chưa kể cho cô ấy nghe về cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Sau khi trò chuyện một lúc, đã đến lúc Raven phải về nhà.

“Vậy thì tôi sẽ đi. À, và tôi không thể đến đây nữa. Tôi phải sống trong Tháp Pháp Sư bắt đầu từ ngày mai.”

“Ngày mai tôi cũng không thể đến được.”

"Tại sao?"

“Tôi có kế hoạch.”

Ngày mai tôi phải xuống Noark với Amelia. Tôi sẽ không trở về cho đến khi hoàn thành nhiệm vụ.

"…Tôi hiểu rồi."

Trước khi chia tay, tôi đã cho Raven một lời khuyên.

“Khi đến Tháp Pháp sư, đừng nói chuyện thiếu tôn trọng với mọi người như bây giờ nhé.”

“Hả?”

“Đừng tạo thêm kẻ thù không cần thiết.”

“…Tôi không sợ điều đó.”

“Cho dù không sợ, cũng phải làm. Gây thù chuốc oán như vậy sẽ khiến những người có thể là bạn của nhóc chạy mất. Với thái độ như vậy, nhóc sớm muộn cũng sẽ trở nên cô độc.”

“Tôi đã xúc phạm anh không?”

Raven hỏi một cách cẩn thận, có lẽ Raven nhỏ tuổi đã nhạy bén cảm nhận được mùi vị chia xa trong cuộc nói chuyện này.

Tôi suy nghĩ một chút rồi gật đầu nhẹ, thể hiện sự đồng ý.

“Được rồi, tôi sẽ không làm thế nữa.”

“Hứa chắc nhé?”

"…Vâng."

Tốt, giờ thì cô gái nhỏ đó mới nghe giống như một đứa trẻ.

“Nhưng anh không phải sắp phải đi rồi sao?”

"Đúng vậy."

Chúng tôi nhìn nhau một lát rồi kết thúc cuộc trò chuyện cuối cùng bằng một lời tạm biệt mơ hồ.

“Gặp lại sau nhé!”

Một lời hẹn không có thời gian hoặc địa điểm cụ thể.

Nhưng con bé này, kính ngữ của nhóc đã biến đi đâu mất rồi?

Tôi mỉm cười và trả lời.

“Ừ, gặp lại sau nhé.”

Mặc dù đến lúc đó cô ấy sẽ không còn nhớ đến tôi nữa.

***

Sau khi chia tay Raven, tôi tiếp tục đi thẳng đến địa điểm tiếp theo , nơi ở của một đồng đội quan trọng của tôi ở thế giới này.

Trại trẻ mồ côi của Nhà thờ Leatlas.

Tôi đứng trước cửa một lúc lâu mà không thể mở được.

Vì một lý do đơn giản.

Tôi tự hỏi liệu có nên nói chuyện với Dwalki lần cuối không, vì sợ rằng việc nói chuyện sẽ ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Đã bao lâu trôi qua?

“Ông Entze…?”

Có người gọi tôi từ bên cạnh.

“ Wuerv Emirin?”

Đó là một người phụ nữ tôi đã gặp khi làm tình nguyện trước đây. Trong lần gặp gỡ gần đây nhất, chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện kỳ lạ trong khi động viên nhau.

“Có chuyện gì mà cô lại tới đây thế?”

“Thực ra thì… con trai tôi đang ở đây.”

…Cái gì?

“May mắn thay, mọi chuyện đã ổn thỏa, và tôi có thể mang thằng bé theo với mình. Tôi thực sự biết ơn anh rất nhiều. Nếu không có anh, tôi có lẽ sẽ do dự mãi mãi.”

Tôi theo bản năng cảm thấy lạnh sống lưng khi mơ hồ bắt được một phần của sự thật.

Nhưng tôi phải xác nhận điều đó.

“Có phải… con trai của cô tên là Leor không?”

Leor 'Wuerv' Dwalki .

Và, 'Wuerv' Emirn.

“Vâng, đúng vậy.”

Emirn đáp lại một cách ngạc nhiên.

Vậy nên tên đệm của Dwalki xuất phát từ tên của mẹ anh ấy.

“Làm sao anh biết?”

“Thằng bé đó chỉ… trông hơi giống cô thôi.”

“Vậy sao? Ừm, anh thường nói chuyện với thằng bé mà.”

Emirn mỉm cười vui vẻ trước lời nói của tôi. Tuy nhiên, cô ấy có vẻ háo hức muốn đón Dwalki hơn là nói chuyện với tôi.

“Vậy thì tôi đi đây.”

“Ồ, được thôi…”

Emirn vội vã tạm biệt rồi bước vào trại trẻ mồ côi. Tôi đứng sững ở cửa, không thể rời đi.

Tâm trí tôi tràn ngập vô vàn suy nghĩ.

Sau vài phút…

Bụp.

Tôi trèo qua bức tường trại trẻ mồ côi.

Ở chỗ thường ngồi đọc sách của mình, hôm nay Dwalki cũng có mặt ở đó.

“Ồ! Xin chào.”

Dwalki chào tôi.

“Ừ… lâu rồi nhỉ.”

“Có chuyện gì mà chú lại tới đây thế?”

“Chỉ là…ta nghĩ là tôi nên ghé thăm.”

“…?”

Dwalki nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối nhưng không có vẻ cảnh giác, có lẽ vì chúng tôi đã dành nhiều thời gian bên nhau.

Tôi quay đầu nhìn vào bên trong tòa nhà. Ở trong đó, tôi thấy Emirn đang trao một chồng tài liệu cho một nhân viên tại bàn làm việc.

Cuối cùng mọi thứ cũng rõ ràng.

Dwalki bây giờ sẽ chuyển đến sống với mẹ ruột của mình.

Anh ấy sẽ nghe về biển, bầu trời và mê cung từ những câu chuyện của mẹ mình.

Anh ấy sẽ trở thành một pháp sư hành chính nhưng không bao giờ từ bỏ ước mơ của mình, và cuối cùng đã bước vào mê cung.

Và sau đó…

[Cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng tôi.]

Anh ấy sẽ chết.

Mọi thứ thật hoàn hảo, thật ăn khớp một cách đáng sợ.

'Có phải tất cả là do tôi không?'

Một cảm giác trách nhiệm sâu sắc đè nặng lên tôi. Đồng thời, tôi cảm thấy mình như thể đang bị vị thần của thời gian đùa bỡn.

Một làn sóng bất lực ập đến với tôi.

Nhưng cùng với đó, cũng có một mong muốn bức thiệt về việc đứng lên nổi loạn.

Có lẽ vẫn chưa quá muộn.

Nếu bây giờ tôi làm gì đó, tôi có thể ngăn chặn tương lai đó. Đúng vậy, nếu tôi bắt cóc anh ấy ngay bây giờ, chắc chắn sẽ có điều gì đó thay đổi.

'Chết tiệt.'

Mặc dù tôi nghĩ vậy nhưng cơ thể tôi vẫn không cử động.

Những cảnh tượng trước đó cứ tái hiện trong tâm trí tôi.

Gương mặt của Emirn khi cô ấy đến gặp tôi để xin sự can đảm.

Giọng nói hạnh phúc của Dwalki khi hồi tưởng về người mẹ ruột của mình trong những ngày tháng chúng tôi còn là một đội ngũ tạm bợ.

Tôi liên tục nhìn thấy và nghe thấy chúng.

'TÔI…'

Tôi nên làm gì?

Liệu hành động của tôi có thực sự thay đổi được tương lai không?

Nếu hành động của tôi cuối cùng sẽ không ảnh hưởng đến kết quả mà chỉ lấy đi thời gian hạnh phúc của anh ấy với mẹ…

Tôi vô thức nắm chặt nắm tay. Ngay sau đó, một bàn tay nhỏ chồng lên bàn tay đang siết chặt của tôi.

Đó là Dwalki.

“Lớn quá… À, xin lỗi vì đã đột nhiên chạm vào chú.”

"…Không sao đâu."

“Liệu cháu có bao giờ có thể lớn được đến thế này không? Lớn đến mức có thể bảo vệ những người quan trọng với mình?”

Tôi buộc mình phải trả lời câu hỏi của anh ấy.

“Đừng lo lắng quá nhiều.”

Mặc dù cơ thể anh ấy gầy và thấp.

“Cháu sẽ trở thành một người đàn ông tuyệt vời.”

Lớn hơn tôi.

Không, vĩ đại hơn bất kỳ ai tôi từng gặp.

****

Tôi trèo trở lại qua bức tường trại trẻ mồ côi, gần như là đang chạy trốn.

Tôi trốn trong một con hẻm gần đó và quan sát trại trẻ mồ côi từ xa.

Cót két.

Một lúc sau, cánh cửa mở ra, Dwalki và Emirn bước ra.

“Cô ơi, tại sao cô lại là mẹ của con?”

“Ừm… chuyện dài lắm. Chúng ta đi trước. Đến nơi rồi mẹ sẽ kể hết cho con nghe…”

“…”

Hai người nắm tay nhau một cách ngượng ngùng, ngượng ngùng đến mức không hề trông giống như là mẹ con, rồi bắt đầu bước đi.

Và…

“Tạm biệt, Dwalki.”

Tôi chỉ đứng nhìn họ rời đi.

*******

(Dịch giả-kun : bằng cách nào đó, từ khúc trận chiến với Noark ở Tầng Một trở đi, mấy chương cảm xúc dâng trào thế này lại xuất hiện liên tục, nhiều đến nỗi mà tui sợ mình không thể diễn tả ra được cái cảm xúc của tui khi đọc bản light novel.

Bật mí nhỏ là một nửa chương này là tui dịch bằng tay không luôn, không dùng gg dịch, tại vì giọng văn của gg dịch nó lởm kinh khủng. Gõ xong sửa lỗi chính tả mệt khiếp)