Q.74 - Chương 391: Khắc ấn Linh hồn

Phòng khách ở tầng một của biệt thự được trang bị thiết bị ghi hình của Erwin.

Ba người phụ nữ đang cuộn mình trên ghế sofa, nhâm nhi tách trà.

“Một đơn vị đặc biệt gồm ba mươi người? Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến. Điều đó có nghĩa là hoạt động này đang được tiến hành trong sự bí mật tuyệt đối.”

Amelia nói thêm khi Raven lẩm bẩm.

“Vì chiến tranh đã kéo dài, có vẻ như hoàng gia đang tìm kiếm một chiến lược nào đó để xoay chuyển tình thế.”

“Đúng vậy, nhưng xét đến những nhân vật cấp cao mà Hầu tước đã nhắc đến, liệu tất cả bọn họ có thể làm việc như một đội được hay không vẫn còn là câu hỏi.”

“Phần đó có vẻ là chắc chắn, vì Hầu tước rất kiên quyết về điều đó.'

“Vậy thì, có lẽ họ đang lên kế hoạch cho một điều gì đó quan trọng tới mức phải vận dụng tất cả quyền lực của mình.”

Trong khi hai người nói chuyện nghiêm túc, Erwin có vẻ không quan tâm đến tình hình này.

“Mister anh nói anh không thích đồ quá ngọt đúng không? Anh thử cái này xem. Em chọn loại nhẹ thôi.”

“Ồ, cảm ơn nhé.”

Khi tôi ăn bánh quy đậu phộng mà Erwin đưa cho, Raven nhìn tôi với ánh mắt không hài lòng. Cô ấy có vẻ không hài lòng khi tôi chỉ giải thích tình hình rồi lại im lặng.

Sau khi nuốt hết những gì còn lại trong miệng, tôi lên tiếng.

“Vậy, Raven, cô định làm gì?”

"…Ý anh là gì?"

“Như tôi đã nói, với tôi, Erwin, Amelia và người phụ nữ tộc Rồng đi cùng với Hầu tước, vẫn còn hai vị trí trống.”

"Ồ…"

“Tôi rất vui nếu cô cũng tham gia cùng chúng tôi.”

Trước lời đề nghị thẳng thắn của tôi, Raven nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt hơi bối rối.

“Tôi rất muốn giúp đỡ ở tuyến đầu, nhưng hiện tại điều đó thật khó khăn với tôi.”

Có chút thất vọng nhưng có thể hiểu được.

“…Thật vậy sao?”

Tôi cố gắng không biểu lộ cảm xúc, nhưng cô ấy nhận thấy phản ứng của tôi và đưa ra lời giải thích mà tôi không hề yêu cầu.

“Với nhiều vấn đề như vậy đã xảy ra, Chỉ huy Febrosk liên tục bị gọi đi, cả trong thành phố và trên chiến trường. Nếu tôi rời đi, sẽ không còn ai quản lý quân đoàn pháp sư nữa…”

Đúng là cô ấy lúc nào cũng chăm chỉ.

Well, có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy lại là một đồng minh đáng tin cậy.

Không muốn cô ấy cảm thấy tội lỗi không cần thiết, tôi nhanh chóng kết thúc chủ đề.

“Không cần phải giải thích. Nếu cô đang bận rộn thì tôi sẽ tìm người khác.”

“Cảm ơn vì đã thông cảm.”

“Chúng ta là đồng đội mà không có phải sao?”

“…”

Dù sao thì, việc chiêu mộ Raven đã không còn khả thi nữa. Tôi nên điền vào hai chỗ còn lại như thế nào?

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, Amelia đã nói với tôi bằng giọng nhẹ nhàng.

“Schuiz, anh có nghĩ chúng ta cần một thủy thủ trong đội không?”

“Không hẳn, vì chúng ta sẽ di chuyển chung trên một tàu chiến lớn nên tôi không nghĩ là chúng ta thực sự cần anh ta.”

"…Tôi hiểu rồi."

Amelia gật đầu mà không bình luận thêm, nhưng không hiểu sao bầu không khí lại kỳ lạ. Cô ấy thật sự rất hy vọng có thể mang theo thủy thủ tầng hầm, Auyen.

Nhưng dù cô ấy có thích đi thuyền đến đâu thì cũng phải có thời gian và địa điểm phù hợp…

"Tôi nghĩ tốt hơn là nên để Auyen một mình một thời gian. Chúng ta có thể cần anh ấy một lần nữa sau khi chiến tranh kết thúc."

“Hiểu rồi. Tôi chỉ lo lắng vì dạo này anh ấy ăn không ngon. Có lẽ tôi nên tăng số lần tản bộ của anh ấy”

“…Vâng, điều đó có thể giúp ích.”

Vấn đề về thủy thủ đã được giải quyết.

“Nhân tiện, Raven, cô có biết gì về người phụ nữ tộc rồng đó không?”

“Không. Cái tên ' Ravien ' này tôi chỉ vừa mới nghe đến, nhưng tôi sẽ quay lại và kiểm tra. Có thể chỉ huy sẽ biết.”

“Vâng, xin nhờ vào cô.”

Sau khi uống xong trà, Raven ra về, để lại ba chúng tôi thảo luận xem nên tuyển dụng ai trong danh sách của Hầu tước.

Thông thường, Amelia và tôi không đồng tình với nhau về hầu hết mọi vấn đề, nhưng nàng cách nào đó chúng tôi lại nhanh chóng thống nhất về thành viên mới đầu tiên.

“Trước hết, tôi nghĩ chúng ta cần một pháp sư.”

“Tôi đồng ý. Có quá nhiều bất tiện khi không có pháp sư.”

Điền vào vị trí pháp sư còn trống của Raven.

Và

“Còn chỗ cuối cùng thì sao?”

“Một linh mục sẽ là lựa chọn lý tưởng, cô không nghĩ vậy sao?”

Nếu có thể, chúng tôi muốn có một linh mục cho vị trí cuối cùng.

Nếu điều đó không khả thi, chúng tôi nghĩ rằng nên thêm một nhân vật dạng hỗ trợ.

Suy cho cùng, tôi có thể tự mình đỡ đòn, Amelia có thể đánh cận chiến, Erwin sẽ hỗ trợ tầm xa, và pháp sư sẽ lo về phép thuật.

Việc có một nhân vật hỗ trợ sẽ có lợi vì họ có thể củng cố tuyến đầu đồng thời mang lại sự linh hoạt trong việc lựa chọn chiến thuật.

Sau khi thống nhất về vai trò, chúng tôi tiếp tục tìm kiếm ứng viên phù hợp.

"Vậy thì đối với pháp sư, sẽ là người này, và người này đối với linh mục. Nếu không có linh mục, người này sẽ là hỗ trợ tốt nhất!"

Erwin vui vẻ chỉ vào những cái tên trong danh sách.

Và vấn đề ở đây là…

“Uhm, họ đều là đàn ông à?”

Có một điểm tương đồng dễ thấy xuyên suốt những ứng cử viên.

“Well… Có quá nhiều phụ nữ xung quanh anh, Mister.”

"…Cái gì?"

Chỉ chọn đàn ông vì lý do đó thôi sao?

Tôi liếc sang bên để cầu cứu, nhưng trái với mong đợi của tôi, Amelia gật đầu.

Như thể cô ấy hoàn toàn đồng ý.

“Chắc chắn là chọn đàn ông sẽ tốt hơn.”

"……Tại sao?"

“Bởi vì anh không thể đưa ra phán đoán chính xác khi có phụ nữ xung quanh.”

Cô ấy đang nói gì thế?

Tôi là người lạnh lùng như sắt.

Dù là phụ nữ hay đàn ông, nếu phải giết, tôi sẽ nghiền nát đầu họ không chút do dự. Người chơi đầu tiên tôi giết ở Hang Glacier là một phụ nữ không phải sao?

“Emily, tôi nghĩ là cô đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng tại sao cô lại nghĩ như vậy?”

Tôi hỏi trong sự bực bội, và Amelia trả lời mà không cần suy nghĩ thêm.

“Bởi vì anh cũng đã làm như thế với tôi.”

Tôi để lại ấn tượng như thế nào về với những người này vậy?

***

Còn mười ngày nữa là mê cung mở cửa.

Amelia, người đã ghé thăm thành phố thương mại mỗi ngày kể từ khi trở về, cuối cùng đã hoàn thành việc xử lý chiến lợi phẩm.

Nói cách khác, cuối cùng chúng tôi đã có thể tính tổng thu nhập cuối cùng từ chuyến thám hiểm gần nhất…

“Tất cả là 350 triệu stones, chưa kể số lẻ.”

Một số tiền thực sự đáng kinh ngạc.

Đồng thời, đây cũng là một thu nhập khó có thể đạt được chỉ bằng thu nhập từ đá ma thuật, bất kể chúng tôi có leo bao nhiêu tầng đi chăng nữa.

'Mà, chúng tôi đã cướp sạch của cả một Clan ở Tầng 6, nên điều đó cũng bình thường thôi.'

Tuy nhiên, khi nghe đến số tiền đó, tôi vẫn ngạc nhiên.

Hơn nữa, những con tàu bị hư hại không bán được đúng giá gốc, nên chúng tôi quyết định không bán con tàu lớn nhất mà giữ lại để sử dụng sau này.

Nếu chúng tôi bán con tàu đó, tổng thu nhập sẽ tăng gấp ba.

“Vậy chúng ta sẽ làm gì với số tiền này?”

Amelia, người đã làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ ai để xử lý hàng hóa, đã hỏi ý kiến của tôi và tôi đã trả lời mà không do dự.

“Tất nhiên là chúng ta sẽ chia đều.”

“Vậy thì, mỗi người chúng ta sẽ nhận được hơn 110 triệu stones.”

Amelia mỉm cười khi nghĩ đến việc mua thứ vũ khí mà cô đã để mắt đến từ lâu. Nhưng nụ cười của cô không kéo dài được lâu.

"Tôi muốn cô tập trung vào việc trả nợ cho tôi trước," Erwin nói với giọng lạnh lùng.

Đó là một yêu cầu chính đáng, mặc dù nghe có vẻ khắc nghiệt khi xuất phát từ một đồng đội.

Tài chính của chúng tôi trở nên khó khăn kể từ khi Amelia sử dụng Demon Crusher của tôi làm tài sản thế chấp tại ngân hàng để mua một Tinh chất, buộc Erwin phải thế chấp ngôi nhà của cô ấy.

“Chúng ta vẫn còn thời gian trước khi món nợ đến hạn…”

“Tôi chỉ nghĩ là cô sẽ không thể trả được nếu cứ tiếp tục chi tiêu như vậy. Hơn nữa, trả nợ sớm vẫn tốt hơn, đúng không?”

"…Bao nhiêu?"

“Toàn bộ số tiền. Nếu tôi có thể dùng toàn bộ số tiền kiếm được từ chuyến thám hiểm này, nó sẽ đủ để trang trải khoản nợ.”

“….”

Sau lời nói của Erwin, Amelia nhìn tôi với vẻ mặt như một chú cún con buồn bã, hy vọng được giúp đỡ.

Nhưng tôi có thể làm gì ở đây?

“…Chúng ta hãy hoãn việc mua vũ khí lại.”

“Lần trước anh đã hứa với tôi là tôi có thể đổi vũ khí mà.”

“Nhưng tình hình đã thay đổi. Chẳng phải cô cũng đồng ý việc giữ lại con tàu lớn nhất để chúng ta sử dụng sao?”

“Bởi vì…chúng ta sẽ cần nó, ngay cả khi chúng ta không lên Tầng Sáu.”

“Đúng vậy. Vậy nên hãy đợi thêm vài tháng nữa. Đến lúc đó tôi cũng sẽ hỗ trợ góp tiền.”

“…”

Mặc dù Amelia không nói gì nữa nhưng tiếng thở dài cho thấy cô đã hiểu.

Điều gì có thể làm cô ấy vui lên bây giờ? Cô ấy không quan tâm nhiều đến thức ăn—

“Mister, bên ngoài có người.”

Hả? Có ai ở đây à?

Lời của Erwin khiến tôi tò mò, nên tôi ra ngoài.

Đó là một người đàn ông mag tôi từng gặp khi ở nhà Hầu tước. Người đàn ông trông lực lưỡng, nhưng mặc quần áo thường ngày, nên tôi không thể chắc liệu anh ta có phải là một trong các hiệp sĩ hay không.

Cuộc trò chuyện của chúng tôi cực kỳ ngắn gọn.

“Hầu tước đã gửi cho anh một lá thư.”

“À, cảm ơn anh đã chuyển hàng.”

Sau khi nhanh chóng quay vào trong, tôi kiểm tra lá thư trước.

Đúng với phong cách của Hầu tước, hoặc có lẽ vì nó được viết cho một Barbarian như tôi, nên nó ngắn gọn và đi thẳng vào vấn đề.

[Vấn đề về Shaman đã được giải quyết. Sáng mai tôi sẽ cử người đến, anh hãy đi cùng họ.]

Cuối cùng, đã đến lúc nhận Khắc ấn Linh hồn cấp độ 7 của tôi.

****

Sáng hôm sau.

Ngay khi trời vừa sáng, tôi rời khỏi nhà và lên xe ngựa do Hầu tước phái đến rồi tiến về kinh đô.

Thông thường, phải mất sáu giờ nếu đi bằng xe ngựa, nhưng khi sử dụng hệ thống vận chuyển quân sự, tôi có thể tiết kiệm phần lớn thời gian..

'Thật sự rất tiện lợi…'

Vì thế tôi đã đến nơi trước khi kịp đánh một giấc.

Tuy nhiên, lần này tôi không thể gặp được Hầu tước.

Ông ấy đã rời đi dinh thự trước bình minh để giải quyết công việc chính thức.

Well, Hầu tước không phải là kiểu người sống khép kín, và với tư cách là thủ tướng của một đất nước, ông ấy chắc hẳn phải rất bận rộn.

Trên thực tế, lý do gần đây chúng tôi có thể có những cuộc họp riêng thường xuyên như vậy có lẽ là vì Hầu tước rất chú ý đến tôi.

Ngay cả khi đó, hầu hết các cuộc gặp mặt của chúng tôi đều diễn ra trong bữa tối.

'Ừm, tôi thấy thoải mái hơn khi không gặp ông ta.'

Tôi đi theo hướng dẫn của người hầu đến văn phòng ở tầng ba…

“…”

Con trai của Thủ tướng, Eltora, có vẻ hơi ngượng ngùng khi nhìn thấy tôi, nhưng khi người hướng dẫn rời đi, anh ấy đã lịch sự chào đón tôi.

“…Cảm ơn ngài đã đi một chặng đường dài như vậy, Nam tước Jandel.”

Anh ấy nói chuyện rất tôn trọng nhưng vẫn toát lên vẻ nhút nhát.

À, có lẽ vì anh ấy không nhìn vào mắt khi nói chuyện?

“Chuyến đi không mệt mỏi. Tôi đến với tâm trạng thoải mái. Nhân tiện, cơ thể của anh thế nào? May mắn thay, xương mặt của anh dường như đã hồi phục rất tốt…”

“Như anh thấy đấy, bây giờ tôi ổn rồi.”

“Thật vui khi được nghe điều đó.”

“Ồ, tôi xin lỗi vì sự thô lỗ của mình lần trước.”

Tôi gần như bật cười khi nghe những lời của Eltora.

Tất nhiên, tôi biết anh ấy chỉ đang lịch sự thôi. Nhưng dù sao thì cũng hơi buồn cười khi người bị đánh giữa đêm lại là người xin lỗi vì đã thô lỗ.

“Quên đi, mọi chuyện đã qua rồi, chuyện này tôi đã giải quyết xong với Hầu tước rồi, chúng ta không cần phải nhắc lại nữa.”

“Cảm ơn anh đã nói vậy. Anh đã giúp tôi cảm thấy nhẹ nhõm đi phần nào.”

“Vậy Shaman đâu rồi?”

“Anh ấy đang đợi ở phòng khác. Khi anh rời đi, Renia—người hầu gái bên ngoài—sẽ hướng dẫn anh.”

Vậy nên tôi chỉ cần đi và nhận Khắc ấn Linh hồn.

Vì không cần vội nên tôi quyết định hỏi một vài điều mà tôi tò mò.

“À mà, làm sao anh đưa được Shaman vào đây vậy?”

“Cha tôi đã trực tiếp yêu cầu tộc trưởng của bộ tộc Barbarian, yêu cầu phái một vị Shaman tới, bởi vì có người cần Khắc ấn Linh hồn.”

“Ừm, liệu người ta có thấy điều đó đáng ngờ không?”

“Rõ ràng là không. Không phải là tất cả người Barbarian đều có quyền tự do ra vào khu thánh địa, đúng không?'

“À, có phải ông ấy đã miêu tả tôi là một chiến binh bị trục xuất khỏi bộ tộc không?”

Đó là khả năng đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi.

Tuy nhiên, trước câu hỏi của tôi, Eltora lắc đầu.

“Ông ấy nói anh là một người Barbarian sinh ra và lớn lên ở thành phố.”

"…Tôi hiểu rồi."

Tôi chấp nhận lời anh ấy mà không bình luận gì thêm.

Nghĩ lại thì điều đó hoàn toàn có thể.

Người Barbarian không khác gì con người về mặt sinh học.

Nếu họ sống ở thành phố trong một thời gian dài, họ sẽ chịu ảnh hưởng của văn hóa đô thị và ít bị ràng buộc bởi truyền thống hơn.

Trong những trường hợp nghiêm trọng, tôi nghe nói có khá nhiều người không gửi con đến thánh địa mà tự mình nuôi dạy chúng.

“Không còn vấn đề gì nữa. Cảm ơn anh đã xử lý tốt mọi chuyện.”

“Giúp ngài là vì lợi ích của chúng tôi, Nam tước.”

“Được rồi, hẹn gặp lại lần sau nhé.”

Sau khi giải quyết xong mọi thắc mắc, tôi kết thúc cuộc trò chuyện và rời khỏi phòng. Người hầu gái đang đợi bên ngoài lập tức dẫn tôi đến căn phòng nơi Shaman đang ở.

“Từ giờ trở đi, tôi không được phép hướng dẫn ngài thêm nữa.”

Nói cách khác, chỉ có tôi mới có thể đi vào bên trong điểm này.

Khi tôi mở cửa và bước vào, tôi nhìn thấy một căn phòng trống trơn không có đồ đạc, chỉ toàn mùi khói nồng nặc.

Ở giữa phòng có một khoảng không gian trống được che phủ một tấm vải giăng ngang, và tôi có thể nhìn thấy hình bóng của một người đang ngồi xếp bằng.

'Đã gần ba năm kể từ lần cuối tôi gặp Shaman…'

Khi tôi từ từ tiến lại gần, tôi cảm thấy hơi lo lắng.

Bất kể Hầu tước có chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu thì Shaman cũng có thể nhận ra tôi là ai.

Nhưng, xét theo tính cách của vị Shaman đó, ông ta có thể giữ bí mật của tôi với tù trưởng nếu tôi giải thích hoàn cảnh của mình.

Nhưng tôi không thể chắc chắn—

“Anh đã đến rồi.”

Một giọng nói vang lên từ phía sau tấm vải và tôi dừng bước.

“Người đồng bào được nuôi dưỡng trong nền văn minh.”

Cái gì thế? Giọng nói trẻ con đó là sao thế?

Vù.

Tôi kéo tấm vải sang một bên để lộ ra hình ảnh một tên Barbarian có hình xăm và đeo miếng che mắt.

Mặc dù thị lực của anh ta vẫn còn nguyên vẹn vào lần cuối tôi gặp anh ta, nhưng tôi vẫn nhận ra anh ta ngay.

Đó là Shaman tập sự trẻ tuổi mà tôi đã gặp vài lần khi đi tìm Shaman.

“Hehehe, giờ ngươi có run rẩy không khi gặp được Shaman mà ngươi mong đợi bấy lâu? Nhịp đập phấn khích của trái tim ngươi rõ đến mức ở đây ta cũng có thể nghe thấy.”

Bây giờ tên nhóc này đang nói gì thế?

Ông Shaman già ở đâu và tại sao tên này lại ở đây