Q.1 - Chương 213: Giữa vòng vây

Ở hang động pha lê thuộc tầng 1 đang bị bao trùm bởi sương mù.

Giữa những xác chết và mùi máu tanh nồng, một người đàn ông cười khúc khích và trò chuyện với người bạn đồng hành của mình.

Cuộc trò chuyện rất bình thường.

Đó là một cuộc trò chuyện rẻ mạt về việc người phụ nữ mà anh ta vừa giết xinh đẹp thế nào, và thật đáng tiếc khi anh ta đã lãng phí cô ấy.

Những cuộc trò chuyện thế này chắc chắn sẽ dẫn đến những lời phàn nàn.

“Ugh, ở bên chán quá. Chẳng có gì vui cả.”

“Ha ha, nghĩ theo hướng khác đi, vậy nghĩa là nơi này ít nguy hiểm hơn, như vậy là tốt.”

“…Anh thật sự lạc quan một cách không cần thiết.”

“Nhưng điều đó không sai, phải không?”

“Đúng là vậy nhưng…”

Người đàn ông nhai một miếng thịt khô trong túi, cố nén sự bất mãn. Đối với anh, một người tập trung vào việc phát triển thể chất, đã lâu lắm rồi anh ta chưa được ăn thịt.

Nhóm của anh, Noark, đã không vào mê cung trong sáu tháng, dẫn đến tình trạng thiếu lương thực nghiêm trọng.

'…Chúng ta có thể thắng không?'

Một cơn lo lắng đột ngột dâng lên khiến người đàn ông lắc đầu.

Vấn đề không phải là liệu họ có thể chiến thắng hay không.

Họ bắt buộc phải thắng.

Đó là cách duy nhất để bảo vệ ‘nhà’ của mình, kể cả đó chỉ là một thành phố được xây sâu dưới lòng đất, không có chút ánh sáng nào.

“Rex, tập trung vào nhiệm vụ.”

Người đàn ông đang dựa lưng vào tường thở dài và điều chỉnh lại tư thế theo lời của người thủ lĩnh.

“Trông anh giống như đang có chuyện buồn.” Người đàn ông thành thật nói.

“Không có ai đi qua trong hơn hai giờ.”

"Vì thế?"

“Điều đó có nghĩa là không ai sẽ đến bây giờ. Những người sẽ vào thì đã vào rồi, còn những người không vào thì hoặc là đã chết hoặc là đã chạy trốn rất xa.”

Hơn nữa, khu vực được giao cho họ khá xa vùng tối trung tâm.

Điều này có nghĩa là họ khó có thể gặp bất kỳ ai đi ra ngoài.

“Dù vậy, anh không thể biết trước được điều gì, vì vậy hãy luôn canh gác khu vực này.”

“Chắc chắn rồi, chắc chắn rồi.”

Người đàn ông trả lời người thủ lĩnh tận tụy của mình một cách hờ hững và đứng ở một ngã ba đường.

Sương mù che khuất tầm nhìn.

Nhưng anh không hề có sự lo lắng.

Có vấn đề gì nếu có thứ gì đó nhảy ra từ phía bên kia?

'Có rất nhiều chàng trai của anh ở đây.'

Anh ta chỉ đang tưởng tượng xem sau này sẽ có bao nhiêu chiến lợi phẩm được mang về Noark.

Đó chính là điều anh ấy đang nghĩ.

“Đội trưởng! Có tiếng động!”

Một người bạn canh gác ở một ngã ba khác hét lên. Người đàn ông cầm vũ khí và di chuyển về hướng đó.

'Thật sự có người tới sao?'

Điều này nằm ngoài dự kiến, nhưng anh không lo lắng.

'Họ hoàn toàn không biết gì về tình hình ở đây sao?'

Có lẽ là vậy.

Bất kỳ ai biết gì về khu vực này sẽ không nghĩ đến việc cố gắng đi qua. Họ hẳn đã chọn con đường này mà không hề biết gì cả—

“Hả?”

Người đàn ông nghiêng đầu.

Mọi người đều chăm chú lắng nghe, vẻ mặt đầy vẻ bối rối.

Bùm! Bùm! Bùm!

Âm thanh đó là gì thế?

“Tiếng bước chân?”

Có người lẩm bẩm một câu ngắn gọn, nhưng không giải thích được tại sao lại có tiếng ồn như vậy.

Làm sao đây có thể là tiếng chân của con người?

Có lẽ đó là một con Troll khổng lồ hoặc một con quái vật lớn nào đó. Nhưng ở tầng một không có con quái vật nào như vậy, đúng không?

Người đàn ông bối rối và lo lắng, nắm chặt vũ khí hơn.

Đó chính là lúc chuyện đó xảy ra.

“Bethel—raaaaaaaaaaaaa!!”

Với tiếng kêu hoang dã, thứ gì đó xuất hiện từ trong màn sương mù dày đặc.

“Cái, cái gì thế này?!”

“Chặn hắn lại!”

Đó là một tên Barbarian.

Một tên rất lớn.

***

Đấu tranh cho sự sống còn có nghĩa là chấp nhận buông bỏ.

Bạn sẽ từ bỏ điều gì để có thể sống sót?

Quá trình này hoàn toàn dựa trên thứ tự ưu tiên. Suy cho cùng, con người là loài động vật có lý trí.

Bụp—!

Đó không phải là cảnh thường thấy trong phim sao?

Ném đồ vật đi để máy bay trực thăng cất cánh, để giữ thuyền không bị chìm hoặc để thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù.

Bạn từ bỏ càng nhiều, cơ hội sống sót của bạn càng cao.

Nhưng…

Bụp—!

Thực tế khác với phim ảnh, nó không phải lúc nào cũng tốt bụng như vậy.

Những gì chúng ta cần buông bỏ trong cuộc sống không chỉ là hành lý mà còn là thứ gì đó khác.

Bụp—!

Có lẽ Versil biết điều này.

Đó là lý do tại sao cô ấy rời bỏ chúng tôi mà không chút do dự, chỉ để lại một câu nói.

[Xin đừng giữ bất kỳ mối hận thù nào.]

Tất nhiên là tôi không hề oán giận gì cả. Tôi biết đó là một quyết định hoàn toàn hợp lý.

Cô ta có những ưu tiên riêng và vì những ưu tiên đó, cô ta mạnh dạn loại bỏ mọi thứ khác.

Giống như tôi đang làm bây giờ.

“Bethel—raaaaaaaaaaaaa!!!”

Khi tôi hét lên, tôi tập trung sức mạnh vào chân mình.

Lực cản mà tôi cảm nhận được ở phía bên kia tấm khiên, thứ mà tôi đang nắm bằng cả hai tay là thứ tôi chưa từng trải nghiệm trước đây.

Cảm giác như tôi đang ngăn chặn một cơn sóng thần chỉ bằng tấm khiên của mình vậy.

Ừm, có lẽ mô tả như vậy không hề sai, kể cả khi nó có hơi cường điệu một chút.

“Cái gì, cái gã này là cái gì vậy?!”

“Chặn hắn lại!!”

Tôi ở phía trước, mở ra một con đường máu để vượt qua quãng đường mà nếu chạy sẽ mất 20 phút.

Đẩy lùi quân địch đang tràn vào.

Giống như một chiếc xe tăng trên chiến trường.

“Bjorn!!!”

Misha đang theo ngay sau tôi.

Vai trò của cô ấy rất đơn giản, tiêu diệt kẻ thù bị đẩy lùi sau cú húc của tôi.

Xoẹt-!

Cho dù cô ấy không thể giết chúng chỉ bằng một đòn thì cũng không sao cả. Rốt cuộc, mục tiêu của chúng tôi không chỉ là giảm số lượng của chúng…

Bởi vì có một lực lượng thứ hai ở phía sau chúng ta.

“Con đĩ chết tiệt—!”

Nếu Misha là tuyến phòng thủ đầu tiên thì tuyến thứ hai là Aynar cùng với Raven và Ông Gấu.

Đùng!

Bất kỳ kẻ địch nào mà Misha không kết liễu được sẽ ngay lập tức bị trúng tên nỏ và phép thuật trước khi chúng kịp đứng dậy.

Và nếu bấy nhiêu thứ vẫn chưa thể giết được chúng thì cũng không sao cả, vẫn còn có rất nhiều lớp phòng thủ ở phía sau.

“Erwin, cẩn thận nhé!”

Erwin và chị gái Daria tạo thành cặp đôi DPS tầm xa.

Và ngay phía sau họ là đội của Tacella , đạt hạng trung bình là 5, và đội hậu vệ do Cằm Vuông dẫn đầu.

Chúng tôi giống như một đội kỵ binh thời cổ đại đang xung phong.

“Arghhhhhh!!!”

Mục tiêu duy nhất là lao về phía trước.

Bất kỳ kẻ thù nào không được giải quyết bởi đội tiên phong sẽ được giải quyết bởi hậu quân. Ngay cả khi một số kẻ thù sống sót sau tuyến phòng thủ cuối cùng, điều đó cũng không quan trọng.

Việc đó là vấn đề của hậu quân.

'Đó là trách nhiệm của chính họ.'

Khi đưa ra chiến lược và đội hình này, Cằm Vuông đã nhất quyết tranh dành vị trí ở tuyến sau, ngay cả khi điều đó có nghĩa là trao cho chúng tôi cặp chị em Fairy DPS.

Suy nghĩ của anh ta rất dễ hiểu.

Vì trùng phong là nguy hiểm, anh ta cho rằng phía trước là nguy hiểm nhất. Anh ta nghĩ mình có thể lùi lại nếu có bất kỳ chuyện gì bất ngờ xảy ra.

Anh ta đối xử với Erwin và đám lính đánh thuê của anh ta như những quân bài có thể dùng được.

'Tên ngốc.'

Rủi ro lớn nhất trong chiến lược này tất nhiên là thuộc về hậu quân. Hiện tại, họ có thể đang bám lấy nhóm tiên phong, nhưng trạng thái này sẽ không kéo dài mãi mãi…

Dù đã sớm đoán được, tôi không ngờ bước ngoặt lại đến sớm như vậy.

Đoàng!

Một lực tác động mạnh truyền qua tấm chắn. Ngay cả khi dồn hết sức lực vào ngón chân, tôi cũng không thể tiến về phía trước.

Tôi hạ nhẹ tấm khiên xuống để quan sát quang cảnh phía trước.

“Thật là một thằng khốn điên rồ.”

Trước mặt tôi là một chiến binh của bộ tộc gấu đen, giống với Ông Gấu. Mặc dù vóc dáng của anh ta nhỏ hơn tôi 1,5 lần khi tôi ở trong [Gigantification].

Nhưng…

'Chết tiệt.'

Tên khốn này mạnh quá!

Tôi nhận ra tên nhà thám hiểm từ Noark này khá đáng gờm, nhưng tôi không quá lo lắng.

“Barbarian, ngươi nghĩ ngươi là anh hùng trong truyện cổ tích à—”

Bỏ qua lời lảm nhảm của con gấu, tôi hét lớn về phía sau.

“Raven, ngay bây giờ!!”

Tôi không phải là anh hùng, nhưng đối thủ của tôi cũng không phải.

“Mọi người, lùi lại!!”

Khi tiếng cảnh báo của Raven vang lên, một cú nổ bùng lên từ phía sau tôi.

「Arua Raven đã niệm phép hỗ trợ cấp 6 [Oxygen Explosion].」

Một phép thuật hỗ trợ thuộc tính gió cấp cao.

Lý do mà nó là phép hỗ trợ và phát nổ sau lưng tôi rất đơn giản. Mặc dù sát thương thấp nhưng nó lại có hiệu ứng đẩy lùi rất mạnh.

“Ugh! Cái gì thế này…!”

Kết thúc cuộc so kèo sức mạnh căng thẳng, tôi dùng gió làm động lực đẩy lùi kẻ địch.

Và sau đó…

“Ôi, không—!”

Rắc.

Tôi lao về phía trước, giẫm lên khuôn mặt của con gấu đã ngã xuống với một cú [Leaf].

Có lẽ, anh ta có thể không chết vì điều này vì anh ta là một tanker, nhưng…

Bụp!

Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng nổ ở phía sau.

Giống như nghiền nát một miếng đậu phụ vậy.

Sức mạnh cao nhưng khả năng kháng vật lý thấp?

“Bethel—raaaaaaaaaaaa!!!”

Với việc tên gấu tạm thời ngăn cản chuyển động của tôi và kẻ thù tập trung phía sau, tôi tăng chỉ số vật lý của mình bằng [Wild Burst] và lao tới lần nữa.

Nhưng…

“Chúng ta cần phải di chuyển nhanh hơn!!”

Tốc độ của chúng tôi không còn như trước nữa.

Đây là một vấn đề nghiêm trọng.

Một điểm yếu của kỵ binh khi đang xung phong là sẽ bị bao vây nếu việc đột phá bị dừng lại.

“Lũ khốn nạn điên rồ này!”

“Giết chúng đi!”

Những kẻ thù bị chúng tôi đánh bại đang đứng dậy như thây ma, lao về phía đồng đội của tôi.

Nếu như trước đây chỉ là cuộc đột phá một chiều thì bây giờ đã trở thành cuộc hỗn chiến hỗn loạn.

Xẹt, thùng, rắc-! Keng!

Âm thanh chiến đấu dữ dội vang lên từ phía sau.

Tôi không thể biết chính xác tình hình, nhưng bất chấp điều đó, tôi chỉ tập trung vào con đường phía trước.

“Bjorn, đừng lo lắng về phía sau!”

Tất nhiên là tôi lo lắng chứ.

Đây là chiến trường nơi mạng sống con người trở nên rẻ như ruồi. Tôi sợ rằng có người sẽ bị thương nghiêm trọng vì đạn lạc.

Xoẹt-!

Tôi không biết cơ thể của ai đã tạo ra âm thanh cắt đó.

Có phải là Misha không?

Có phải là Aynar không?

Có thể là Raven hay là ông Gấu?

Những viễn cảnh tiêu cực liên tục hiện lên trong tâm trí tôi.

Nhưng tôi có thể làm gì về chuyện này?

“Behel—raaaaaaaaaaaaa!!!”

Dừng lại quan sát phía sau chỉ làm tình hình trở nên tồi tệ hơn. Tôi chấp nhận nỗi sợ hãi và tập trung hoàn toàn vào vai trò được giao.

“Sức mạnh gì thế!”

Chỉ để dọn đường thôi.

Tin tưởng đồng chí sẽ xử lý hậu phương và tiến thẳng về phía trước.

Đó là điều tôi phải làm ngay bây giờ và chỉ tôi mới có thể làm được.

[Tin tốt là chúng ta sắp đến nơi rồi. Nếu chúng ta chạy trong 20 phút, chúng ta sẽ vào Vùng tối.]

Cảm giác như thời gian kéo dài vô tận.

Trong một hang động đầy mồ hôi, máu và tiếng la hét.

'Khoảng 3 phút đã trôi qua.'

Cảm giác như ít nhất một giờ, nhưng thực tế chỉ có vậy. Bây giờ, ở Tầng một, tôi có thể biết vị trí của chúng tôi chỉ bằng cách nhìn vào các bức tường.

'Chết tiệt.'

Cảm giác như bị mắc kẹt trong một hang động nơi thời gian bị bóp méo.

Tôi liên tục kiểm tra vị trí của mình theo thời gian thực, ước lượng xem thời gian đã trôi qua bao lâu.

4 phút. 5 phút. 6 phút.

Và sau đó…

'7 phút.'

Đã xảy ra thương vong đầu tiên.

“Kaiyan!! Kaiyan bị thương!! Cứu với, chúng ta cần phải cõng cậu ấy…!”

“Hãy để anh ấy yên, Lena.”

“Cái gì? Nhưng mà…”

“Anh ấy… đã chết rồi.”

“…”

“Chúng ta phải để anh ấy ở đây.”

Kayen là cung thủ trong đội của Tacelan.

Đó là tất cả những gì tôi biết, nhưng anh ấy có vẻ là người tử tế khi nói chuyện.

'8 phút.'

Đường đi của chúng tôi bị chặn bởi một rào chắn do ai đó triệu hồi.

Tôi ngay lập tức rẽ sang một con đường khác dọc theo ngã ba gần đó. Một quyết định nhanh chóng mà tôi không thể đưa ra nếu Rotmiller không huấn luyện tôi trở thành một trinh sát.

'Phải mất thêm 3 phút nữa mới tới nơi.'

Những vấn đề không chỉ dừng lại ở đó.

'9 phút.'

Một người nữa đã chết.

Lần này, đó là một thành viên của đội Cằm Vuông ở tuyến sau của chúng tôi.

Và còn một điều nữa.

“Bjorn, Misha bị thương!”

Misha bị thương.

“Mức độ và vị trí thế nào?”

“Ờ, bên dưới ngực trái! Các cơ quan nội tạng không bị tổn thương—”

“Trong khi chạy, hãy cho cô ấy uống một lọ thuốc. Aynar, cô cõng Misha!”

May mắn thay, vết thương không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng Aynar, người đã phải nhấc Raven bằng một tay trong khi chiến đấu, giờ chỉ còn là người khuân vác.

'10 phút.'

Không thể tránh khỏi, nhiều tin xấu tiếp tục ập đến.

“Ông Jandel! Những người ở phía sau đã đi rồi!”

Đội Cằm Vuông được giao nhiệm vụ bảo vệ phía sau của chúng tôi đã bỏ chạy.

Nhìn thấy những người khác chết trước, họ hẳn đã quyết định rằng họ không thể tham gia được nữa…

Đó là sự phán đoán sai lầm của tôi.

'Tôi không ngờ bọn họ lại là những kẻ ngốc không có đầu óc như vậy.'

Làm sao họ có thể nghĩ rằng mình có thể trốn thoát một mình trong tình huống bị bao vây tứ phía như thế này.

Chết tiệt, nếu họ muốn chết, họ nên làm điều đó vì chúng tôi.

Vì những tên khốn đó đã đi rồi, nhóm của Tacellan giờ phải gánh chịu nhiều gánh nặng hơn.

Có lẽ đó là lý do?

'13 phút.'

Thêm hai người chết nữa.

Một pháp sư trong đội của Tacellan và chiến binh đang cõng anh ta.

“Chết tiệt! Tất cả chỉ vì một con Goblin…!”

Nguyên nhân tử vong đầu tiên là do một con Goblin được tái sinh.

Trong lúc hỗn loạn, con Goblin đó đã nhảy lên mặt pháp sư, che khuất tầm nhìn của anh ta, và ngay lúc đó, anh ta bị trúng một phép thuật băng, biến anh ta thành một bức tượng băng.

'15 phút.'

Một pháp sư bóng tối xuất hiện từ một con đường phụ, niệm chú trên diện rộng.

Không có ai chết, nhưng…

"Em gái!!"

Daria, người đã nhảy tới để bảo vệ Erwin ở trung tâm, đã trở nên mất khả năng chiến đấu.

May mắn thay, cô ấy chưa chết.

Nhưng.

“Đừng chần chừ nữa và di chuyển đi! Tôi sẽ cõng chị gái cô!”

Abman cõng Daria, làm giảm thêm sức mạnh chiến đấu của chúng tôi.

'17 phút.'

Sử dụng quá nhiều [Leap] để tăng chỉ số và [Gigantification] liên tục đã làm cạn kiệt MP của tôi.

「Năng lượng linh hồn của nhân vật không đủ.」

「[Gigantification] đã bị vô hiệu hóa.」

Khoảng trống do việc vô hiệu hóa kỹ năng để lại đã được lấp đầy bởi tinh linh do ông Gấu triệu hồi, Iron Bear.

'18 phút.'

Iron Bear đã bị hủy triệu hồi.

Nhưng Misha, người đã uống một lọ thuốc, đã tỉnh lại và quay trở lại trận chiến.

'19 phút.'

Niềm hy vọng đã ở trong tầm mắt.

Chúng tôi đã gần tới nơi rồi.

Mặc dù gần một nửa đã chết, nhưng không có ai trong số những người tôi thề sẽ cứu bị chết.

'20 phút.'

Một nhà thám hiểm hàng đầu, ước tính ít nhất phải ở hạng 4, đã chặn đường tôi.

Một kiếm sĩ.

Hắn ta cầm một thanh kiếm lớn làm bằng adamantium, một loại kim loại cấp năm, và…….

“Ta sẽ chỉ cắt ngươi ra bằng một nhát.”

Hắn là kẻ sử dụng aura.