Q.1 - Chương 229: Đẩy lùi

Rắc!

Một lần nữa, [Bone Plate] bị vỡ tan, để lộ khuôn mặt của Chú Hề. Bây giờ, trên đó chỉ tràn ngập sự hoảng loạn.

Theo kinh nghiệm của tôi, biểu hiện này là dấu hiệu chắc chắn cho thấy trận chiến dài này sắp kết thúc.

Tuy nhiên, ngay khi tôi sắp vung cây chùy xuống…

Vù!

Một cơn gió lạnh thổi qua từ bên cạnh.

[Erwin Fornachi di Tercia đã phải chịu sát thương vượt quá giới hạn cho phép]

[[Spirit Form] đang bị vô hiệu hóa]

Đột nhiên, cơ thể tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Làn da cứng như đá đã trở lại bình thường.

Giống như một con vật cảm nhận được nguy hiểm, tai tôi nhẹ nhàng giật giật.

Bụp.

Có thứ gì đó rơi ra sau lưng tôi.

“Erwin!!”

Ngay sau đó, tiếng kêu khẩn thiết của Daria vang lên. Chỉ từ đó thôi, tôi đã có thể suy ra được tình hình.

Erwin đã bị ai đó hạ gục.

Đó là lý do tại sao Chế độ Barbarian Nguyên tố kết thúc.

Nhưng tại sao?

Thậm chí không cần tôi quay đầu về hướng cơn gió phát ra, câu trả lời đã tự đến với tôi.

“Heh, Necrapheto, trông anh tệ quá.”

Mái tóc bạc trắng và bộ râu trắng như tuyết.

Một khuôn mặt hiền hậu.

Một pháp sư lớn tuổi có ngoại hình điển hình của một pháp sư.

'Học giả Hủy diệt.'

Ông ta đã đến đây.

'Thế nào rồi? Chuyện gì đã xảy ra với Kyle vậy?'

Ngay khi tôi đối mặt với thực tế đó, vô số câu hỏi đã nảy sinh.

Nhưng…

Vù vù.

Tôi gạt câu hỏi sang một bên và di chuyển cánh tay. Đó là một quyết định theo bản năng được đưa ra trong tích tắc.

'Nếu không phải ngay bây giờ…'

Sẽ không còn cơ hội nào khác nữa.

Vì chế độ Barbarian Nguyên Tố đã kết thúc, tôi không thể chặn được các sát thương bằng chất độc nữa. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, tôi sẽ phải đối mặt với cả Chú Hề và ông già.

Vì thế…

“Anh có thể buông anh chàng tội nghiệp đó ra được không? Tôi đang có việc khẩn cấp với anh ta.”

Chết tiệt.

Cánh tay trái của tôi mất đi sức mạnh, và cây chùy tôi cầm rơi xuống đất.

Bụp!

Một luồng sáng đỏ xuyên qua cổ tay tôi, ngay trước khi tôi kịp tung ra đòn kết kiễu.

'Chết tiệt, đòn tấn công này là sao…'

Không có thời gian niệm phép.

Điều đó có nghĩa là phép thuật vừa sử dụng, đối với Học giả Hủy diệt, cũng cơ bản như [Mana Arrow].

Nhưng làm sao cơ thể tôi có thể bị xuyên thủng bởi một đòn tấn công cơ bản ?

Chế độ Barbarian Nguyên tố đã kết thúc, nên khả năng kháng phép của tôi đang ở trạng thái tốt nhất...

'Không, hãy nghĩ về điều đó sau.'

Tôi lại gạt bỏ những câu hỏi đó một lần nữa. Hiện tại có nhiều vấn đề cấp bách hơn cần phải giải quyết.

Đánh rơi cây chùy?

Không có vấn đề. Sau đó tôi chỉ cần dùng khiên đập tan hắn.

Nếu tôi không có răng, tôi sẽ nhai bằng nướu - đây là tinh thần của người Barbarian.

Bụp.

Ngay khi mất đi cây chùy, tôi đập mạnh vào mặt Chú hề bằng khiên.

Một đòn đánh sẽ không giết chết anh ta được nên tôi tiếp tục.

Bụp!

Hai cú đánh vẫn chưa đủ, nên tôi nhắm tới cú thứ ba.

Vù!

Đúng lúc tôi sắp ra đòn lần thứ ba.

“Thật là một anh chàng thú vị.”

Cơ thể tôi chợt dừng lại.

Tôi cảm thấy như có một áp lực vô hình to lớn đang đè nặng lên mình.

“Tôi đã nói rồi, việc này rất khẩn cấp.”

Tôi đảo mắt sang một bên.

Học giả Hủy diệt đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Ông ta không biểu lộ cảm xúc gì nhưng trông lại có vẻ thích thú. Như thể ông ta đã tìm thấy điều gì đó thú vị.

"Tên anh là gì?"

Vì thế, anh ấy tò mò về tôi.

“Để có thể biến Necrapheto thành trạng thái như thế, anh không thể là một nhà thám hiểm vô danh.”

Giọng nói của ông ta không hề có ác ý.

[Chẳng lẽ ông ta đã ở đó rồi sao…!]

Đúng lúc đó, giọng nói của Melter Pend vang lên từ Message Stone, và Học giả Hủy diệt cau mày tỏ vẻ không hài lòng vì sự gián đoạn này.

Vâng, đúng là như vậy.

[Đợi một chút. Tôi sắp tới rồi—!]

Viên Message Stone ở eo tôi phát nổ.

Bùm!

Ông ta là loại pháp sư gì vậy?

Ông ta không vung gậy hay đũa phép, cũng không thực hiện bất kỳ động tác ma thuật đặc biệt nào.

Ông già này có cấp bậc gì vậy?

Tôi nghe nói ông ta đã là pháp sư cấp ba trước khi bị trục xuất vào nhiều năm về trước.

“Anh không định trả lời sao?”

“Tôi là Bjorn, con trai của Jandel.”

Tôi quyết định trả lời nhanh chóng.

Melter Pend sẽ sớm đến cùng lực lượng chính, vì vậy tôi phải kéo dài thời gian bằng cách nói chuyện.

“Bí danh của anh?”

“Little Balkan.”

“Ừm, tên lạ quá. Cấp bậc thám hiểm của anh là bao nhiêu?”

“Tôi đã được thăng hạng lên hạng năm cách đây vài tháng.”

“Hạng năm, thú vị.”

Đôi mắt của Học giả Hủy diệt sáng lên thích thú khi ông ta di chuyển bàn tay như thể đang điều khiển mana.

Vù!

Màu sắc rực rỡ nổi lên từ mặt đất.

À, tôi biết câu thần chú này.

Phép thuật độc nhất cấp độ 5, [Memory of the Earth.] (Ký ức của Đại địa)

Một phép thuật tái hiện lại những sự kiện đã xảy ra ở một khu vực cụ thể.

'Ông ta sử dụng những phép thuật độc đáo từ các trường phái phép thuật hoàn toàn khác nhau một cách dễ dàng.'

[Memory of the Earth] là một phép thuật độc đáo được sáng tạo bởi trường Earthrin. Tuy nhiên, theo nghiên cứu của tôi, Học giả Hủy diệt thuộc một trường học ma pháp hoàn toàn khác trước khi bị khai trừ.

“Hử.”

Khi xem lại đoạn ký ức, Học giả Hủy diệt bật cười khe khẽ.

“Giờ thì tôi hiểu rồi, anh thậm chí còn là một người bạn thú vị hơn nữa. Đặc biệt là khi đã nói những điều như vậy với Necropheto.”

Những điều như vậy…

Tôi không chắc ông ấy đang nói về việc tôi chế giễu ngoại hình của hắn ta hay về việc tôi gọi hắn là 'nhỏ'.

Nhưng điều đó không quan trọng.

“Chuyện gì đã xảy ra với Kyle?”

Vì ông ta có vẻ cởi mở và muốn trò chuyện nên tôi đã hỏi một điều mà tôi tò mò.

Không ngờ ông ta lại trả lời nó một cách dễ dàng.

“Người bạn đó vẫn còn sống. Thật đáng tiếc nếu anh ấy phải chết ở đây.”

“……Ý của ông là ông không cố ý giết anh ta?”

"Người bạn kia đã đạt được rất nhiều thành tựu thông qua cảm xúc trả thù. Nếu anh ta có thể từ bỏ những cảm xúc vô dụng khác của một con người, anh ta sẽ đạt đến một tầm cao mới."

Ông ta nói trôi chảy và chính xác như một pháp sư thực thụ, nhưng tôi vẫn không tài nào hiểu nổi.

Làm sao việc đó có thể giải thích cho việc tại sao ông ta không giết anh ấy?

Nếu kẻ thù của bạn có tiềm năng lớn, tại sao bạn lại không muốn giết hắn hơn?

Tôi không nói to những lời đó.

Nhưng có lẽ ánh mắt của tôi đã truyền tải được sự bối rối.

“Dù là một cá nhân hay một nhóm, dù là kẻ thù hay đồng minh, điều đó có quan trọng gì?”

Học giả Hủy diệt nói.

“Là một người tìm kiếm sự tối thượng của phép thuật, tôi chỉ tò mò một điều: Người bạn đó sẽ để lại loại phép thuật nào cho thế giới khi anh ta đạt đến đỉnh cao?”

“Kể cả khi điều đó có thể giết chết ông?”

“Đừng lo lắng. Đạt đến đỉnh cao có nghĩa là vứt bỏ mọi thứ không cần thiết. Đến lúc đó, người bạn đó sẽ không còn bất kỳ cảm xúc nào của con người nữa.”

Tôi quyết định từ bỏ việc cố hiểu ông ta.

Họ nói ông ấy là một ông già điên đã đánh mất nhân tính vì phép thuật, và có vẻ như họ đã đúng.

Suy nghĩ của ông ta hoàn toàn khác. Nhưng chính vì thế mà…

“Bây giờ, chúng ta hãy kết thúc cuộc trò chuyện ở đây.”

Một tia hy vọng yếu ớt lóe lên trong tôi. Có lẽ cách suy nghĩ điên khùng này của ông ta có thể cứu mạng tôi hôm nay.

“Hôm nay tôi đã ép bản thân làm việc quá sức rồi.”

Chỉ đến lúc đó tôi mới để ý thấy vết máu trên bộ râu của Học giả Hủy diệt. Ông ta đã cố lau sạch chúng nhưng vẫn còn dấu vết.

'…Vậy là tình trạng của ông ta cũng không hoàn hảo.'

Bất kể kết quả thế nào thì đây cũng là một dấu hiệu tích cực.

Trong khi tôi đang nghĩ như vậy...

“Cũng đã lâu rồi tôi mới chiến đấu hết sức như hôn nay.”

Học giả Hủy diệt nói như thể đang chào tạm biệt.

“Necrapheto vẫn còn cần thiết, nên tôi sẽ đưa anh ta đi ngay bây giờ.”

Chú Hề, nửa bất tỉnh vì bị khiên của tôi đánh trúng, lơ lửng trên không trung. Tôi không thể làm gì ngoài việc dõi mắt nhìn theo, không thể di chuyển.

Cảm xúc lẫn lộn dâng trào.

Giá như tôi có thêm một chút thời gian nữa, liệu mọi chuyện có kết thúc như thế này không?

Không, nếu ông ta để chúng tôi đi, thì thực ra đó có thể là một thỏa thuận tốt—

“Bây giờ, ngươi phải chết.”

Vâng, tất nhiên là không dễ dàng như vậy.

Xoẹt.

Học giả Hủy diệt đưa tay về phía tôi, một luồng mana đỏ như máu đáng ngại tụ lại trong tay ông ta.

Tôi trút bỏ mọi sự hối tiếc.

Không có gì đáng ngạc nhiên cả. Mọi chuyện xảy ra trong đời tôi vẫn luôn diễn ra như thế này.

“Bethel—raaaaaa!!”

Tôi luôn phải chiến đấu.

Để tồn tại.

「Nhân vật đã sử dụng kỹ năng [Gigantification].」

Dùng hết sức lực còn lại, cơ thể tôi lại lớn lên lần nữa.

Rắc, rắc, rắc.

Khi tôi dồn sức vào đôi chân, tôi nghe thấy tiếng ma lực vô hình bao phủ cơ thể tôi vỡ tan.

Tôi đã đoán trước được điều này.

Ông ta là một pháp sư thực dụng điển hình. Ông ta không ở trong tình trạng tốt, nên có lẽ ông ta chỉ sử dụng vừa đủ lượng mana để áp chế tôi.

Choang.

Cuối cùng, cơ thể tôi đã được tự do.

Tôi lao về phía trước, dùng hết sức bình sinh.

“Jandel! Tôi thấy Jandel rồi!”

Không phải về phía những đồng minh ở xa đang chạy về phía tôi.

Thịch!

Nhưng hướng về phía kẻ thù.

“Ừm.”

Học giả Hủy diệt nhìn tôi với vẻ tò mò.

Ông ta hẳn đang thắc mắc tại sao tôi không bỏ chạy sau khi thoát khỏi khống chế.

Nhưng đó chỉ là góc nhìn của ông ta.

Tôi có thể trụ được bao lâu với lượng MP hồi phục trong vòng chưa đầy mười phút?

'Nhiều nhất là 20 giây.'

Đến lúc đó, [Gigantification] cũng sẽ kết thúc.

Vì vậy, đây là điều tốt nhất tôi có thể làm bây giờ.

Bụp!

Tôi tiến lại gần, bám sát vào cơ thể Chú Hề đang bị kéo đi.

Có một lý do đơn giản cho việc này.

Ông già, người có vẻ không quan tâm đến bất cứ điều gì ngoài phép thuật, đã nói:

[Tôi sẽ mang Necrapheto đi ngay bây giờ vì tôi vẫn cần anh ta.]

Ông ta vẫn cần Chú Hề.

Nói cách khác, nếu tôi ở gần hắn ta, ông ta sẽ không thể sử dụng phép thuật tấn công quá mạnh với tôi được.

Có lẽ đó cũng chính vì lý do đó mà ông ta đã kéo Chú Hề lại gần trước.

“Lựa chọn sáng suốt.”

Luồng mana đỏ trong tay Học giả tàn tích vẫn sáng, nhưng ông ta không nhắm vào tôi.

Tuy nhiên…

“Nhưng sẽ thật lãng phí nếu vứt bỏ mana đã dùng.”

Ông ta hướng lòng bàn tay về nơi khác. Không phải nhắm vào tôi mà nhắm vào đồng đội của tôi.

Nhấp nháy!

Một luồng sáng lóe lên, một quả cầu màu đỏ bắn ra từ lòng bàn tay ông ta.

Vào lúc đó.

“Varhatoon Weiar.”

Hàng chục bức tường đá mọc lên chắn đường nó đi.

Phép thuật của Raven.

Cô ấy đã âm thầm chuẩn bị một câu thần chú.

Nhưng phần lớn chúng không có hiệu quả.

Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

Quả cầu đỏ dễ dàng đập vỡ bức tường đá, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách.

“Nằm xuống!”

Giống như tôi đã làm trước đó, ông Gấu đã dùng thân mình che chở cho những người khác, rồi triệu hồi Iron Guardian nằm lên trên để bảo vệ bản thân.

Trong tích tắc đó.

Bùm!

Quả cầu phát nổ giữa không trung, phun ra ngọn lửa hủy diệt bao phủ một vùng rộng lớn, và những người đồng đội của tôi cũng nằm trong phạm vi bao phủ.

Hay chính xác hơn ..

"KHÔNG!"

Là nơi Erwin nằm xuống sau khi [Spirit Form] của cô bị hủy bỏ. Như thể cô ấy đã là mục tiêu từ đầu vậy.

Bùm! Bùm!

Những vụ nổ bùng lên như pháo hoa CG, ngọn lửa bùng phát liên tục.

Vù!

Một cơn gió nóng bỏng làm bỏng da tôi.

Bất chấp sự hỗn loạn, Học giả Hủy diệt vẫn giữ được bình tĩnh, lẩm bẩm bằng giọng thanh thản.

“Cô gái trẻ đó có số phận khá bi thảm, gần bằng anh đấy.”

Tôi không hiểu ông ta có ý gì.

Nhưng có một điều rõ ràng: ông ta thực sự đã nhắm tới Erwin.

Grit.

Hàm tôi nghiến chặt.

Cảm giác như thể có ai đó dùng một cây gậy lớn đánh vào sau đầu tôi vậy.

Erwin có còn sống không?

Badump!

Máu dồn lên tim, làm tê liệt các giác quan của tôi. Nhưng vào những khoảnh khắc như thế này, tôi luôn tập trung vào một điều.

Tôi phải làm gì để bảo vệ những người vẫn còn đứng vững.

'Tôi phải giết tên khốn này.'

Tôi vươn tay tới đầu Chú Hề.

Tin rằng các đồng đội khác của tôi sẽ sớm đến và lo liệu được tên Học giả.

Ít nhất là cái này.

Bụp!

Chiếc khiên lại đập vào mặt Chú Hề một lần nữa. Nhưng Chú Hề không hề vô hại như vẻ ngoài hiện tại của hắn.

“Xì!”

Chú Hề khạc máu vào mặt tôi.

Xèo xèo!

Tôi nghe thấy tiếng da mặt tôi đang cháy. Dù tôi không cảm thấy đau, nhưng tôi có thể nhận ra có thứ gì đó đang tan chảy trên mặt mình.

Mặc dù thị lực còn mờ, tôi vẫn cố mở mắt ra.

[Venom Hydra.]

Kỹ năng bị động của anh ta.

Nó hoạt động tương tự như kỹ năng [Acidic Fluid] của Coprse Golem, nhưng mạnh hơn nhiều. Có lẽ anh ta đã biến đổi những xác chết tự bạo bằng chính máu của mình.

Điều đó không hề hấn gì với tôi.

Khi tầm nhìn trở nên tối dần, tôi đưa tay ra và vồ lấy Chú Hề.

May mắn thay, tôi đã bắt được tóc hắn ta.

Được rồi, tôi sẽ không để xổng hắn ta vào lúc này.

Rắc.

Dùng răng như một con thú, tôi cắn vào đầu anh ta vì cánh tay trái bị đâm thủng của tôi không còn sức lực.

“Áááá!!”

Sụn kêu lạo xạo trong miệng tôi.

Đó có phải là tai không?

“Xì xì.”

Nhổ nó ra, tôi cúi hàm xuống.

Mục tiêu của tôi là cổ.

Nếu tôi cắn đứt mạch máu dẫn lên não, ngay cả tên khốn này—

“Ngươi đúng là giống một con thú.”

Giọng nói đầy vẻ không hài lòng.

Xoẹt!

Có vật gì đó sắc nhọn cắt xuyên qua cánh tay phải của tôi. Đã lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy đau đớn như vậy.

Kỳ lạ thay, điều đó khiến tôi mỉm cười.

"Tôi đã hiểu tại sao Barbarian các người đều bị coi là man rợ. Tất cả các ngươi đều bị điên, theo một cách nào đó."

Học giả Hủy diệt hỏi.

“Ngươi không sợ chết sao?”

Ông ta không biết gì về người Barbarian cả.

Họ không phải là những sinh vật không biết sợ hãi, Họ chỉ bị buộc học cách vượt qua nó.

Bởi vì không có sự lựa chọn nào cả.

Với nụ cười toe toét, tôi đã chọn phương án duy nhất của mình.

Người ta gọi chúng tôi là những kẻ man rợ. Nhưng chúng tôi tự gọi mình là những chiến binh.

[Nhân vật của bạn thiếu năng lượng linh hồn.]

[ [Gigantification] đã kết thúc.]

Vào thời điểm [Gigantification] kết thúc,

“Ồ!”

Cơ thể tôi lúc này không còn điểm tựa nên bị ngã lùi về phía sau và lăn trên mặt đất.

Đã trải qua vô số cuộc ẩu đả, việc đứng dậy ngay cả khi không nhìn thấy gì cũng không thành vấn đề. Vấn đề là tôi bị mất cảm giác phương hướng sau khi lăn tròn.

"Ấn tượng đấy."

Đây rồi, hắn ở đó.

Tách, tách.

Tôi chạy nhanh về phía phát ra giọng nói đó.

Bụp!

Có thứ gì đó đâm xuyên qua bụng tôi.

Nhưng ngay lúc này.

Vù!

Một nguồn năng lượng ấm áp bao trùm lấy tôi.

Năng lượng thần thánh của mục sư.

“Jandel! Cứu Jandel!”

Giọng nói của Người lùn Teterud , người mà tôi đã cử đến để hỗ trợ Melter Pend, vang lên.

Anh ấy đã ở khá gần.

[Belbev Ruinzenes!!]

Giọng nói của Kyle, được khuếch đại bằng phép thuật, cũng vang đến tai tôi.

Đầy giận dữ, anh ấy hét lên tên thật của Học giả Hủy diệt (Ruin Scholar).

Bùm!

Có thứ gì đó nổ tung trước mặt tôi.

Đó là âm thanh khi Học giả Huỷ diệt có rút lui để tránh đòn tấn công sao?

“Ha, ngay cả anh bạn kia cũng tới, nếu biết trước, tôi sẽ không lãng phí thời gian nói chuyện.”

Giọng nói của Học giả Hủy diệt ngày càng yếu dần.

“Anh có biết không? Tôi không hề tự mãn. Chỉ là lần đầu tiên sau một thời gian, tính toán của tôi bị sai. Tôi đã dự trù cho cả thời gian tán gẫu.”

Giọng điệu của ông ta vẫn bình tĩnh.

“Rốt cuộc, ngay từ đầu tôi đã tin rằng không ai có thể lên được đến đây.”

Giọng nói của ông ta giờ chỉ như những tiếng vọng từ một nơi xa xăm.

“Xin chúc mừng. Các anh là những người sống sót duy nhất.”

Sau đó, giọng nói của ông ta hoàn toàn biến mất. Tầm nhìn mơ hồ của tôi chuyển sang màu đen.

Không có ánh sáng nào có thể chạm tới võng mạc của tôi, giống như cảm giác cô đơn ở giữa vũ trụ.

Bụp.

Vào lúc đó, tôi cảm nhận có người đang đến gần mình, và theo bản năng, tôi vung cánh tay bị đứt của mình để tấn công.

Keng.

Nó đã bị chặn lại giữa chừng.

Nhưng cuộc phản công đáng sợ đã không xảy ra.

“Là tôi đây.”

Giọng nói của người lùn Teterud .

“Kết thúc rồi… tất cả đều kết thúc rồi, bạn của tôi…”

À.

“Vậy thì… hãy nghỉ ngơi đi.”

À…

'Chuyện gì đã xảy ra với Erwin vậy…?'

Tôi có điều muốn hỏi nhưng cơ thể rã rời này không thể thốt ra được lời nào.

Bụp.

Đó là ký ức cuối cùng của tôi về ngày dài ấy.