Q.1 - Chương 254: ‘Cố nhân’ tụ họp

Tôi chạy xuyên qua biển lửa.

“Hộc, hộc.”

Hô hấp giữa làn khói độc.

Đùng! Đùng! Đùng!

Chạy nước rút qua đống đổ nát của các toà nhà bị sụp đổ trong vụ cháy.

À, nguyên nhân mà tiếng bước chân của tôi nghe nặng nề như thế rất đơn giản. Tôi đã kích hoạt [Gigantification] của mình để tăng khả năng kháng lửa lên một chút.

“Mình đã đi được bao xa rồi ?”

Tôi nhìn xung quanh, cố xác định vị trí của mình trong biển lửa nhưng lại thất bại. Cung điện Hoàng gia, thứ mà tôi thường dùng làm mốc để xác định phương hướng đã bị khói đen che phủ.

Tất cả những gì tôi có thể làm là tiếp tục chạy về phía trước.

Vù-!

Dù sao thì, một tiếng đồng hồ của tôi đã trôi qua trong trạng thái này. Trong lúc đang chạy, tôi đã nhận ra được hai điều.

Vù-!

Thứ nhất,

Ngọn lửa đang bao xung quanh tôi không chỉ là một nguồn lửa thông thường. Thứ lửa này không chỉ đơn thuần lan ra, chúng đang nổ tung theo chu kỳ để tự mở rộng phạm vi.

‘Điều này hẳn là do tác dụng của ma thuật–’

Đùng!

Tôi dừng lại đột ngột rồi vung khiên về phía âm thanh của vụ nổ truyền đến. Chiếc khiên tôi đang cầm trên tay đắt đỏ hơn nhiều so với thứ hàng sản xuất hàng loạt mà tôi mượn của một hiệp sĩ khi bị sát thủ tấn công.

「Dung nham chi thuẫn đã hấp thu ngọn lửa.」

「Năng lượng linh hồn của nhân vật đã được hồi phục lại một lượng tương ứng với sát thương đã hấp thu.」

Vật phẩm số 4819, Dung nham chi thuẫn.

Tôi mượn nó vì chỉ số +30 khả năng kháng lửa, nhưng bây giờ nó đang tự chứng minh mình là trang bị hữu dụng nhất lúc này.

‘Phù, nếu tôi không mượn nó, trạng thái của tôi bây giờ sẽ là một thảm hoạ.’

Còn điều thứ hai,

“...”

Mọi thứ ở đây rất yên tĩnh.

Tiếng sụp đổ của những toà nhà, tiếng gầm của lửa, … tất cả những âm thanh của một thành phố đang chìm trong biển lửa đều truyền vào tai tôi, ngoại trừ âm thanh của những người sống sót.

Không một tiếng la hét, không một lời cầu cứu nào được tìm thấy cung quanh.

‘Ít nhất thì cũng không thấy nhiều xác chết.’

Phần lớn những thi thể mà tôi nhìn thấy đều ngã xuống với tư thế xoay gáy về phía tôi.

Có lẽ họ đang cố tìm cách trốn thoát khỏi ngọn lửa, thứ bắt nguồn từ vùng ngoại vi và đang ngày càng tiến về khu vực trung tâm, nơi toạ lạc của Cung điện Hoàng gia.

'Tôi hy vọng Raven đã đến đó an toàn…'

Hy vọng rằng cô ấy sẽ tránh được thảm họa này, tôi tiếp tục chạy qua ngọn lửa.

Phòng khi cần thiết.

Theo lời lính canh, toàn bộ khu vực phía nam của Carnon đã chìm trong biển lửa. Và nơi ở của Raven nằm ở trung tâm của khu vực này.

'Nó hẳn phải ở đâu đó quanh đây…'

Bụp.

Tôi dừng lại.

Một cấu trúc đá hiện ra từ đám khói dày ở phía trước.

Bùm!

Mặc dù liên tục xảy ra nổ tung, tòa nhà vẫn đủ lớn để có thể nhận ra.

Trạm xe công cộng thứ ba của Thành phố Hoàng gia Carnon.

Sau khi nhanh chóng quan sát xung quanh, tôi vô cùng sửng sốt.

'Chết tiệt.'

Raven nói rằng địa chỉ của cô ấy ở gần đây.

Dù là tôi không biết vị trí chính xác, Nnưng điều đó có tạo ra sự khác biệt gì không?

Không có một nơi nào còn nguyên vẹn nào ở đây dù nhìn theo bất kỳ hướng nào.

“……”

Nín thở, tôi lắng nghe thật kỹ, nhưng tất cả những gì tôi nghe được chỉ là âm thanh đáng nguyền rủa của ngọn lửa.

Vậy, chuyện gì đã xảy ra với Raven?

Liệu cô ấy có trốn thoát kịp thời như tôi mong đợi không?

“Alluva Raven—!!!”

Tôi hét lớn hết sức có thể, đề phòng trường hợp cô ấy ở gần và cần được giải cứu, nhưng vẫn không có phản hồi nào mặc dù đã thử nhiều lần.

Đúng lúc tôi chuẩn bị tiếp tục hành trình đến Cung điện Hoàng gia.

[……Jandel?]

Một giọng nói vang vọng trong đầu tôi.

Một phép thuật 'truyền tin' phổ biến mà bất kỳ pháp sư nào cũng có thể sử dụng.

[Cái gì? Tại sao anh lại ở đây, ông Jandel?]

Vậy là cô ấy thực sự ở gần đây. Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi rời đi?

Cảm thấy sợ hãi, tôi vội vàng hét lên.

"Cô ở đâu-!!"

[Đi theo con đường đối diện với trạm xe công cộng, anh sẽ thấy tôi.]

Theo chỉ dẫn của Raven, tôi nhanh chóng đến một quảng trường. Raven đang ở đài phun nước trung tâm cùng với hàng chục người sống sót khác.

Vù.

Khi bước vào rào chắn ma thuật chặn ngọn lửa, tôi thấy Raven đang đứng chắn một cách mạnh mẽ trước hàng chục dân thường, khiến vóc dáng nhỏ bé của cô ấy to lớn hơn bao giờ hết.

“Tại sao anh lại ở đây, ông Jandel?”

Ừm, cô ấy không thể tỏ ra nồng nhiệt chào đón một chút sao?

Phim ảnh chắc chắn khác xa với thực tế. Trong phim, mọi người sẽ chạy và ôm nhau vào những lúc như thế này.

“Anh đến đây vì tôi sao? Qua ngọn lửa đó à?”

Cô ấy đang nói gì thế?

“Tôi ra ngoài đi dạo.”

Cảm thấy có phần xấu hổ, tôi đáp lại.

Tôi thực sự nhẹ nhõm khi cô ấy được an toàn.

***

“Đúng rồi, cô vì sao còn ở lại chỗ này mà không phải ở gần hoàng cung? Nếu là hỏa hoạn, cô hẳn là nên lập tức chạy trốn đi. cô điên rồi sao?”

Sau khi đoàn tụ với Raven, tôi đã lắng nghe lời giải thích của cô ấy. Tại sao cô ấy không ở gần cung điện hoàng gia mà vẫn quanh quẩn ở nhà trọ?

Lý do thực ra rất đơn giản.

"Ừ thì…"

Raven đang nghiên cứu kiến thức mới tìm được trong phòng thí nghiệm tạm thời mà cô dựng lên trong phòng mình.

Vì vậy, cô ấy đã không nghe được tin về vụ hỏa hoạn kịp thời.

“Gần trạm xe công cộng thì tiện lợi, nhưng hơi ồn ào. Nên tôi thường lắp cách âm…”

Khi Raven nhận thấy sự bất thường thì cả khu vực đã chìm trong biển lửa.

Tuy nhiên, vẫn chưa quá muộn để trốn thoát. Cô ấy vẫn có thể tránh được điều đó.

Nhưng…

“Nếu lúc đó tôi rời đi thì mọi người ở đây đều sẽ chết hết.”

Khi nhìn thấy một người phụ nữ nằm gục trên phố, bế một đứa trẻ, Raven quyết định ở lại.

Mặc dù phán đoán của cô ấy thường lạnh lùng, nhưng cô ấy có ý thức mạnh mẽ về nghĩa vụ giúp đỡ khi có thể.

Có lẽ lúc đó cô ấy cảm thấy tự mãn rằng đám cháy sẽ được dập tắt nhanh chóng. Cô ấy không ngờ mọi chuyện lại tệ đến thế.

“…Tôi xin lỗi. Tôi không ngờ anh lại đi cả chặng đường dài đến đây vì tôi.”

Tôi chỉ đang đi dạo thôi.

“Đừng xin lỗi.”

Hành động như người lớn mặc dù vóc dáng nhỏ bé.

"Làm tốt lắm."

"…Cái gì?"

Tôi nói và nhìn những người sống sót đang lo lắng quan sát chúng tôi.

“Cô đã làm đúng khi cứu những người cô có thể cứu.”

Dù nhìn thế nào đi nữa, tôi cũng không thể coi họ chỉ là NPC được.

Họ cũng là con người giống như tôi, kể cả khi họ gọi những người như tôi là Evil Spirit.

'Nhân tiện, có vẻ như không có quý tộc nào ở đây.'

Khi quan sát xung quanh, tôi nhận ra hầu hết họ có vẻ là những người dân bình thường.

Không có gì lạ cả.

Ngay cả ở thủ đô Carnon, 90% dân số là thường dân. Họ sống ở đây và làm việc để phục vụ cho sự thoải mái của giới quý tộc.

“Nhân tiện, anh lấy được đống trang bị đó ở đâu?”

Khi tình hình ổn định, Raven tỏ ra quan tâm đến những trang bị kháng lửa của tôi, bao gồm cả Dung nham thuẫn.

Có phải vì cô ấy là pháp sư không? Ngay cả trong tình huống này, sự tò mò của cô ấy vẫn được đặt lên hàng đầu.

Tôi đã giải thích ngắn gọn về nguồn gốc trang bị của mình.

Biểu cảm của Raven trở nên hơi kỳ lạ.

“Thật sự rất thú vị. Đối với Sư phụ của tôi thì có thể hiểu được, nhưng những người khác thì không phải loại người như vậy.”

“Cô biết họ là ai mà không cần tôi nói luôn sao?”

“Đại khái. Cộng đồng pháp sư rộng lớn nhưng cũng khá chật hẹp; mọi người đều biết ai thân thiết với ai.”

Tôi hiểu rồi.

Nhưng chúng tôi không thể nói chuyện mãi được nên tôi đã ngắt lời cô ấy.

“Vậy, lá chắn này thì sao? Có thể sử dụng khi di chuyển không?”

Khi tôi vào thẳng vấn đề, biểu cảm của Raven thay đổi và cô ấy trả lời một cách nghiêm túc.

“Có thể sử dụng được, nhưng nó sẽ yếu hơn nhiều.”

“Vậy, cô nghĩ sao? Chúng ta có thể xoay xở được không?”

"Bây giờ anh đang sử dụng Fire Orb, đúng không? Nếu tôi thêm phép thuật [Cold Blood] của mình, chúng ta có thể xoay xở được."

“Mana của cô thì sao?”

“Phải thử mới biết được …….”

Như người ta mong đợi từ một pháp sư, cô ấy không đưa ra bất kỳ lời hứa suông nào. Nói một cách đơn giản, chúng tôi đang ở trong tình thế khó khăn.

Tuy nhiên, không ai trong chúng tôi đề xuất bỏ lại những người sống sót.

“Mọi người đều nghe kế hoạch rồi chứ? Chúng ta sẽ di chuyển ngay bây giờ. Nếu ai có ý kiến phản đối, hãy lên tiếng ngay.”

Raven giải thích lại kế hoạch cho những người sống sót và tất nhiên không ai phản đối.

“Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Ngay khi Raven hoàn tất việc điều chỉnh rào chắn để di chuyển, chúng tôi bước ra ngoài ngọn lửa.

“Mọi người ổn chứ?”

“Chúng tôi có thể làm được, thưa quý cô Pháp sư.”

Mặc dù đổ mồ hôi đầm đìa, những người sống sót dường như không gặp nguy cơ bị bỏng.

Và dù khói khiến việc thở trở nên khó khăn, Raven thỉnh thoảng sử dụng phép thuật gió để thổi khói đi và cung cấp oxy tươi.

“Cố lên, đừng tụt lại phía sau.”

Fire Orb có phạm vi 15 mét.

Điều chỉnh tốc độ để giữ những người sống sót trong phạm vi cho phép, chúng tôi bắt đầu chạy bộ.

Đùng!

Tôi chặn các vụ nổ ở phía trước, trong khi Raven lo phần phía sau.

“Mana của cô thế nào?”

“Vẫn ổn, đừng lo lắng.”

Ngoại trừ việc mana của Raven liên tục bị rút cạn, chuyển động của chúng tôi tương đối ổn định.

Đã bao lâu rồi?

“Ngọn lửa chắc chắn đang yếu đi.”

“Có nghĩa là chúng ta sắp ra khỏi đây rồi phải không?”

“Nếu tính toán của tôi là đúng.”

Tin tích cực đầu tiên sau một thời gian dài. Những người sống sót đã ở giới hạn thể chất bắt đầu tập trung chút sức lực cuối cùng, bám vào hy vọng.

Nhưng tin tốt thường đi kèm với tin xấu.

“…Phía trước có phép thuật!”

Giữa lúc chúng tôi đang nói chuyện, Raven đột nhiên hét lên một tiếng khẩn cấp.

Tôi nhanh chóng hướng mắt về phía trước.

Vào lúc đó.

'Mẹ kiếp'

Một quả cầu lửa khổng lồ xuất hiện trước mắt tôi.

Theo phản xạ, tôi giơ khiên lên để chặn nó, nhưng…

「Đã vượt quá giới hạn hấp thụ.」

「Năng lượng linh hồn lực đang bị tiêu hao một cách nghiêm trọng.」

Thay vì hồi phục, Dung nham thuẫn đang hút đi rất nhiều năng lượng của tôi.

'Mẹ kiếp.'

Một đòn tấn công bằng lửa mà ngay cả Dung nham thuẫn cũng không thể chặn được.

'Ai thế này...'

Tôi ngẩng đầu lên.

Điều đầu tiên tôi nhìn thấy là những mảnh vỡ của các tòa nhà trôi nổi xung quanh.

Lốp bốp, lốp bốp.

Những viên đá cháy đang tụ lại với nhau, tạo thành một con golem.

Tôi nghe thấy giọng nói sửng sốt của Raven từ phía sau.

“Ông Jandel, phép thuật này là…”

“Dừng lại. Tôi biết mà, không cần cô nói.”

Phép thuật triệu hồi cấp 5, Fire Golem.

Tôi nhớ đã từng chứng kiến cảnh tượng kỳ diệu này một lần.

'…Chẳng trách ngọn lửa lại dữ dội đến thế.'

Tôi nắm chặt cây chùy hơn và hướng mắt về phía trước.

Không có tiếng bước chân nào cả, nhưng một ông già và một người đàn ông đi theo sau lưng ông đã xuất hiện phía sau đống lửa.

“Tôi không ngờ lại gặp anh ở đây.”

Chẳng mấy chốc, người đàn ông lớn tuổi dừng lại và lên tiếng.

“Thật may mắn.”

Đúng vậy, mọi chuyện sẽ không bao giờ dễ dàng như thế này.

***

Học giả Hủy diệt, Belbev Ruinzenes .

'Tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ gặp anh ở đây.'

Ngực tôi cảm thấy thắt lại, nhưng ít nhất tôi cũng biết được một điều.

'Đúng là do bọn khốn nạn Noark.'

Những kẻ này chính là thủ phạm gây ra vụ việc.

Well, điều đó hợp lý.

Còn ai có thể gây ra sự hỗn loạn như vậy trong thành phố?

“Raven.”

Tôi gác mọi thứ sang một bên và ra lệnh cho cô ấy.

“Dẫn mọi người đi và rời khỏi đây. Cô nói chúng ta sắp đến nơi rồi, nên cô có thể làm mà không cần tôi, đúng không?”

"Nhưng…"

Không có tranh luận.

“Nghe tôi nói đi. Có khi nào cô hối hận vì đã nghe lệnh của tôi không?”

Sau một lúc im lặng, có tiếng trả lời.

Không phải nói ra thành lời, mà là nói bằng tâm trí.

[…Tôi sẽ đưa mọi người ra ngoài nhanh nhất có thể.]

Raven sau đó sử dụng phép thuật gió của mình để mở đường qua ngọn lửa và dẫn những người sống sót đi.

Đáng ngạc nhiên là Học giả Huỷ diệt lại để họ đi mà không can thiệp gì.

Tôi đã sẵn sàng dùng mọi trò lừa bịp, nhưng…

'Vậy, ngươi nghĩ sẽ dễ đối phó với ta hơn nếu không có một pháp sư nào khác, phải không?'

Tôi hiểu ông ta đang nghĩ gì.

Mặc dù có chút lo lắng, nhưng cũng dễ hiểu khi ông ta để cô ấy đi nếu điều đó giúp ông ta dễ đối mặt với tôi hơn.

“Anh đến từ khi nào?”

Hả?

“Nghe nói anh ở hoàng cung, anh tới đây khi nào?”

Ông ta đang nói cái quái gì thế?

Trước khi tôi kịp nghiêng đầu, câu trả lời đã hiện ra trước mắt tôi.

“Vừa nãy.”

Một người đàn ông ngoài hai mươi tuổi xuất hiện từ trong ngọn lửa như thể anh ta đã ở đó từ lâu rồi.

“Này, Bel.”

“…Bel?”

“Ai cho ông đốt lửa mà không có sự cho phép của tôi.”

Lee Baek-ho cau mày nhìn Học giả Hủy diệt.