Q.74 - Chương 384: Bắt giữ khẩn cấp

「Mê cung đã đóng lại.」

「Nhân vật của bạn đang được dịch chuyển đến Raphdonia.」

Sau gần hai tháng, cuối cùng tôi cũng được chào đón bằng ánh sáng mặt trời của thành phố.

Có lẽ vì tôi đã dành quá nhiều thời gian ở vùng nước tối tăm của Atlante nên ánh sáng ở đây thậm chí còn mãnh liệt hơn bình thường.

'Cuối cùng thì con người thực sự vẫn cần ánh sáng mặt trời.'

Giống như nhiều nhà thám hiểm khác, tôi liếc nhìn bầu trời của thành phố rồi nhanh chóng đi về phía trạm kiểm soát.

“Ở đây!”

Erwin, người đến trước, vẫy tay chào tôi.

Sau khi chúng tôi xếp hàng, Amelia cũng đến ngay sau đó.

“Cô đến muộn.”

“Phải mất nhiều thời gian hơn tôi mong đợi để tìm thấy anh ta.”

Amelia đáp lại, liếc nhìn người thủy thủ đang đứng ngượng ngùng ở bên phải.

“Vậy anh ta đã nói dối về việc vào Mê cung từ cùng một Quảng trường Thời không ở Quận 7 với chúng ta sao?”

“Anh chàng này không nói dối.”

Làm sao cô có thể chắc chắn như vậy khi cô hầu như không biết anh ta?

Tôi hơi ngạc nhiên nhưng không biểu hiện ra mà chỉ hỏi lại.

“…Vậy chuyện gì đã xảy a?”

“Không có gì cả. Anh ấy không đi lang thang, chỉ đợi ngay tại chỗ cho đến khi tôi tới.”

Giọng nói của Amelia tràn ngập cảm giác tự hào kỳ lạ. Cô ấy thực sự rất vui vẻ khi anh ta đã làm theo đúng chỉ thị của mình.

Trong khi đó, người thủy thủ Auwen Roklov dường như bây giờ mới chậm rãi nhận ra tình hình của mình…

“Ha ha ha…”

Ngay khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, anh ta nở một nụ cười ngượng ngùng, công thức hoá.

Ừm, nhìn cảnh này tôi thấy hơi tội nghiệp anh ấy.

Nhưng mà, anh ta là một trong những người nhắm vào chúng tôi, nên tôi cũng nghĩ anh ta đáng bị như vậy.

“Bây giờ đến lượt chúng ta.”

Chẳng mấy chốc, đến lượt chúng tôi. Sau khi đổi tất cả đá mana đã thu thập được lấy tiền, chúng tôi đi qua trạm kiểm soát.

Sau đó là đến những con phố đông đúc.

Chúng tôi sắp xếp lại đội hình để di chuyển qua thành phố.

Amelia đi cuối cùng, và người thủy thủ đi ngay phía trước cô.

“Ha ha… Cô thật sự không cần lo lắng, tôi sẽ không chạy trốn…”

“Anh có thể bị lạc khi đi theo chúng tôi.”

“Tôi đã sống ở Quận 7 được 20 năm…”

Người thủy thủ lẩm bẩm điều gì đó trong miệng, nhưng anh ta vẫn ngoan ngoãn bám sát theo cho đến khi chúng tôi đến đích.

Và sau đó…

“Là nơi này sao…?”

Chúng tôi dừng chân trước một ngôi nhà biệt lập ba tầng.

Khi chúng tôi đi qua những bức tường cao vào khu vườn, người thủy thủ há hốc mồm vì kinh ngạc.

Nhưng khi anh nhìn xung quanh, anh ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

“Ừm, nhưng tại sao tất cả các cửa sổ đều…?”

Anh ta chậm lại, ánh mắt hướng về phía vị trí của những ô kính, giơ đây đã bị những tấm ván gỗ che kín.

“Đừng lo lắng về điều đó. Đó là biện pháp an ninh.”

“Ồ, vâng…”

Người thủy thủ không nói nhiều nữa, nhưng ánh mắt và biểu cảm của anh ta hướng về chúng tôi vừa tò mò vừa sợ hãi.

Có lẽ anh ấy đang tự hỏi những người như thế nào sẽ sống ở một nơi như thế này.

'Có vẻ như anh ấy đã biết Erwin là ai, nhưng về phần tôi…'

Tôi sẽ phải xác nhận lại điều đó sau.

Sau khi đi qua khu vườn và vào nhà, chúng tôi đã có một cuộc thảo luận ngắn và quyết định dành một trong những phòng trống cho người thủy thủ.

Đó là một căn phòng nằm ở tầng hầm.

“…Tầng hầm? Nhà chúng ta có tầng hầm sao?”

Khi tôi nghiêng đầu bối rối, Erwin đỏ mặt ngại ngùng.

“Em cố ý tìm một ngôi nhà có một cái. Chỉ để phòng hờ thôi…”

Ồ, vậy à…?

Well, tôi nghe nói những ngôi nhà của người giàu thường có phòng trú ẩn khẩn cấp…

Kẽo kẹt, kẽo kẹt, kẽo kẹt.

Mặc dù cảm thấy không thoải mái, tôi vẫn quan sát Erwin nhấc tấm thảm lên và kích hoạt cơ quan để lộ ra cầu thang.

Đi xuống, một không gian phong bế xuất hiện. Nó có vẻ như được thiết kế làm nơi lưu trữ đồ.

Vì chưa có gì được đưa vào nên bên trong trống rỗng, ở nơi sâu nhất có một cánh cửa sắt dày với ổ khóa trên tường.

Tách.

Erwin lấy chìa khóa ra và mở cửa, để lộ một căn phòng có một chiếc giường lớn.

Vì một lý do nào đó, có những đoạn dây xích được cố định một đầu vào bức tường…

“Đây không phải là một căn phòng…mà là một nhà tù…”

Gương mặt của người thủy thủ tái nhợt khi anh ta kiểm tra căn phòng được giao cho mình.

Thành thật mà nói, bản thân tôi cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Khoảnh khắc tôi nhìn thấy căn phòng dưới tầng hầm, không hiểu sao một cơn lạnh chạy dọc sống lưng tôi lại xuất hiện.

Ai cũng hiểu nơi này ban đầu là dành cho ai.

“…Nhà tù ư? Chỉ là một căn phòng bình thường thôi.”

“…”

“Nhìn này, thậm chí còn có phòng tắm và vòi sen nữa. Không ai khác ngoài anh sử dụng nó, nên khá tuyệt, phải không?”

“…”

“Khụ, thôi, tôi lên lầu đây. Bụng tôi không khỏe lắm…”

Ugh, tại sao tim tôi lại đập nhanh thế này, tôi đâu có hội chứng sợ không gian hẹp?

Sau khi đẩy thủy thủ của chúng tôi vào phòng và đóng cửa lại, Erwin nhanh chóng khóa cửa lại.

Cạch.

“Khoan, khoan đã! Đợi một lát!”

Bang, bang, bang! Người thủy thủ đập cửa, nhưng tất cả chúng tôi đều giả vờ không nghe thấy.

“Tôi có thể giữ chìa khóa được không?”

“Cứ lấy đi.”

Với việc Amelia sở hữu chìa khóa, vấn đề chỗ ở của thủy thủ đã được giải quyết. Việc cho anh ta ăn và những việc tương tự sẽ là trách nhiệm của cô ấy từ bây giờ.

Có một điều khác mà tôi vẫn tò mò từ lâu.

“Emily, thật sự có loại độc này sao? Loại độc có thể giết người nếu không uống thuốc giải độc mỗi ngày sao? Tôi chưa từng nghe nói đến nó.”

Nghe giống như một thứ được lấy ra từ tiểu thuyết kiếm hiệp vậy. Một tình tiết kinh điển mà ma giáo đầu độc mọi người và buộc họ phải làm theo lệnh của chúng.

Nếu thứ như vậy thực sự tồn tại, nó có thể hữu ích trong nhiều tình huống khác nhau.

Nhưng…

“Shuiz, anh ngây thơ hơn tôi nghĩ đấy.”

“…Hả?”

“Không đời nào có loại độc dược này tồn tại. May mắn thay, anh chàng đó không biết nhiều về độc dược.”

“À…”

Vậy thì, rốt cuộc đó chỉ là một lời nói dối.

Tôi đã nghi ngờ điều đó và bây giờ điều đó đã được xác nhận—

"Cái gì?"

Đột nhiên, Erwin giật mình.

“Loại chất độc đó… không tồn tại sao…?”

Không hiểu sao giọng nói của cô lại tràn đầy thất vọng.

Tôi cảm thấy hơi bất ổn và nhìn chằm chằm vào Erwin, yêu cầu một lời giải thích. Nhưng Erwin tránh ánh mắt của tôi.

“C-chỉ để phòng hờ thôi, anh biết đấy…”

"Phòng hờ" là sao? Cô gái điên rồ này.

***

Ngày đầu tiên sau khi trở về từ mê cung, tất cả chúng tôi đều nghỉ ngơi trong phòng riêng của mình. Tuy nhiên, từ ngày hôm sau trở đi, mọi người đều trở nên bận rộn.

Chúng tôi có rất nhiều chiến lợi phẩm để bán.

“Erwin, cô cũng đi nhé.”

“Hả? Tôi á? Nhưng cô có thể tự xử lý được—”

“Cô không thể làm được một điều đơn giản như vậy cho Schuiz sao?”

“…Đó không phải là ý tôi muốn nói.”

Từ ngày thứ hai, Erwin và Amelia thường xuyên ra ngoài để đổi chiến lợi phẩm lấy tiền mặt, trong khi tôi chủ yếu ở lại để trông chừng ngôi nhà.

“Schuiz, tôi đã chuẩn bị các món ăn theo thứ tự trên bàn, vì vậy hãy đảm mang nó cho anh ta khi đến giờ nhé.”

Thói quen hàng ngày của tôi không có gì đặc biệt, ngoại trừ việc giao đồ ăn xuống tầng hầm cho bữa sáng, bữa trưa và bữa tối.

Tuy nhiên, đến ngày thứ ba, chúng tôi có khách đến thăm.

“Raven.”

“Tôi đã định đến hôm qua, nhưng tôi hơi bận. Tôi có thể vào không?”

"Tất nhiên rồi."

Khi tôi dẫn Raven vào trong, cô ấy liếc nhìn xung quanh và hỏi,

“Những người khác đâu?”

“Họ đang bán chiến lợi phẩm.”

“Ừm…”

Cô ấy lẩm bẩm với giọng điệu có phần kỳ lạ.

“Chỉ là công việc trước kia của tôi hiện tại giờ đã do hai người đó đảm nhiệm.”

“Tôi xin lỗi vì đã dựa dẫm quá nhiều vào coi lúc đó. Không có ai khác mà tôi có thể tin tưởng để giải quyết những vấn đề như vậy ngoài cô”.

“Tôi không nói điều này để nhận được lời xin lỗi. Hơn nữa… không có gì phải xin lỗi cả.”

“Cảm ơn vì đã hiểu.”

Tôi dẫn Raven vào phòng khách và chúng tôi ngồi đối diện nhau.

Sau đó chúng tôi nói chuyện ngắn gọn về các hoạt động gần đây của nhau.

“Mọi việc bên phía anh thế nào rồi?”

“Ổn cả thôi, bằng cách này hay cách khác. Còn cô thì sao?”

“Vẫn như mọi khi. Đây không phải là trận chiến có thể kết thúc trong ngày một ngày hai.”

"Tôi hiểu rồi."

“…”

Có một cảm giác xa cách tinh tế giữa chúng tôi, khác hẳn khi chúng tôi còn là đồng đội.

Có lẽ cô ấy cũng cảm thấy như vậy.

Chúng tôi đã không gặp nhau gần hai tháng tính cả thời gian cả hai chúng tôi ở trong mê cung.

Bụp, bụp, bụp!

Đột nhiên, có tiếng rung động truyền lên từ bên dưới.

“Có chuyện gì xảy ra ở phía dưới tầng hầm vậy…?”

Ồ, đúng rồi, đã quá giờ ăn trưa rồi.

“Gần đây họ đang làm một số công việc liên quan đến hệ thống thoát nước. Đừng lo lắng về điều đó.”

Tôi không muốn giải thích rằng có người bị nhốt ở đó nên tôi bịa ra một cái cớ. May mắn thay, Raven không có vẻ gì là nghi ngờ.

Chúng tôi tiếp tục cuộc trò chuyện, và trong thời gian đó, cuối cùng tôi cũng biết được chuyện gì đã xảy ra trong cuộc đột kích mới nhất của Raven.

Tuy nhiên, thông tin quan trọng nhất lại được đưa ra cuối cùng.

“Ồ, còn về thứ mà tôi nhờ cô xem xét thì sao?”

“Cái gì?”

“Đề xuất Hợp nhất Ác Linh. Cô có tìm ra được ai là người đề ra ý kiến đó không?”

“Có. Nó thuộc về Nữ bá tước Phefroc .”

“ Phefroc …?”

Tôi đã choáng váng ngay khi nghe cái tên đó.

Bởi vì đó là họ của một người mà tôi từng biết.

Ragna Litanyel Phefroc .

Lúc đầu, tôi nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng nỗi nghi ngờ của tôi vẫn còn đó.

Khi tôi kiểm tra trước đây, không có gia đình quý tộc nào tên là Phefroc ở bất cứ đâu tại Raphdonia.

“Raven, tên đầy đủ của nữ bá tước là gì?”

“Ragna Phefroc, tôi có thể đảm bảo thông tin đó.”

"…Cái gì?"

Có thật là cô ấy không?

Mặc dù tên đệm của cô ấy không còn nữa…

“…Anh biết cô ấy sao?”

“Có thể. Cô có thể kể cho tôi thêm về gia tộc Phefroc không?”

“Họ là một gia đình quý tộc sa sút điển hình. Họ từng biến mất khỏi Hội đồng Cố vấn Hoàng gia (là một đám quý tộc tụ lại một chỗ đấy) nhưng đã được phục hồi một cách lặng lẽ cách đây một năm.”

Đó là lý do tại sao tôi không thể tìm thấy chúng khi tôi kiểm tra.

Có khi nào Nữ bá tước thực sự là Ragna không?

Trong lúc tôi đang suy nghĩ về điều này, Raven tiếp tục nói với giọng thấp hơn.

“Tôi cũng thấy thắc mắc, nên tôi đã đào sâu hơn. Các gia đình quý tộc sa sút đôi khi được phục hồi, nhưng việc cô ấy có thể xây dựng đủ địa vị để tham gia vào Hội đồng Hoàng gia trong thời gian ngắn là không hề bình thường.”

“Và câu trả lời là gì?”

“Rất đơn giản. Cô ấy có hậu thuẫn.”

“Từ ai?”

“Hầu tước Tercerion , Thủ tướng của Raphdonia.”

"…Cái gì?"

Đột nhiên, đầu tôi trở nên rối bời.

Bất kể Nữ bá tước có phải là Ragna hay không, nếu thông tin của Raven là đúng thì có nghĩa là cô ấy thuộc phe của Thủ tướng.

“Vậy… Đề xuất Hợp nhất Ác linh là do Thủ tướng làm chủ?”

Tôi vô tình nói ra suy nghĩ của mình và Raven khẽ lắc đầu.

“Không. Chuyện phức tạp hơn thế. Khi chủ đề này được nêu ra, chính Thủ tướng là người đầu tiên bác bỏ nó. Ông ấy thậm chí còn lên tiếng yêu cầu các quý tộc khác nhanh chóng bỏ qua vấn đề này.”

“Có lẽ đó chỉ là diễn xuất.”

“Diễn xuất…?”

“Ý tôi là, đó có thể là một hành động đã được dàn dựng. Bằng cách giả vờ phản đối mạnh mẽ, ông ta có thể đang muốn ngăn chặn bất kỳ quý tộc nào khác truy vấn sâu hơn về vấn đề này.”

“À…”

Miệng Raven há hốc, như thể cô chưa từng nghĩ đến khả năng đó.

“Có vẻ như anh khá có hiểu biết về chính trị…”

“Không hẳn vậy; tôi chỉ có hứng thú với mối quan hệ giữa người với người thôi.”

Tất nhiên đó chỉ là giả thuyết. Sự thật có thể khác. Chúng tôi vẫn còn quá ít thông tin để đưa ra kết luận.

“Raven, cô có thể điều tra thêm về Nữ bá tước Phefroc một chút không?”

“Chắc chắn rồi. Có nhiều thứ cũng có vẻ kỳ lạ với tôi.”

“Cảm ơn, như mọi khi.”

“Vậy thì tôi đi đây.”

“Được rồi, cẩn thận nhé.”

Cuộc gặp gỡ của tôi với Raven ngày hôm đó kết thúc như vậy.

Và thời gian trôi qua—một tuần sau đó.

Vào một buổi chiều đầy nắng khi Erwin và Amelia đến thành phố thương mại để nhận tiền thanh toán cho số chiến lợi phẩm đã bán.

Đùng—!

Các hiệp sĩ mang biểu tượng hoàng gia trên ngực phá vỡ cửa trước và xông vào dinh thự.

“Rihen Schuiz , anh bị bắt vì nghi ngờ thông đồng với Noark.”

Ha, được thôi.

À… cuối cùng thì chuyện này cũng tới.