Q.1 - Chương 84: Kỵ Sĩ &amp Ma Thuật Knight's &amp Magic Vol 5 Arc 9 Chap 40(1)

Kỵ Sĩ & Ma Thuật - Knight's & Magic
Vol 5
Arc 9: Phi Long Ra Đời
Chap 40: Phi Long Động Thai

C.E. 1281, thời tiết đang dần chuyển sang mùa thu.

Ở bên trong thủ đô của Vương Quốc Fontaine mới, tận bên trong căn phòng họp của Lâu Đài Lacepede, Nữ Hoàng Eleonora quan sát lấy các quý tộc đang ngồi ở đây và hỏi:

“Tình hình chiến trận diễn ra như thế nào rồi?”

“Vâng, thưa Nữ Hoàng. Đầu tiên mà cỗ máy kiểu mới Revantier, chúng ta đã chế tạo lên và triển khai ra nó ở tiền tuyến gần như đã hoàn chỉnh, lực lượng của chúng ta đang dần dần tăng cường lên… Tuy nhiên, kẻ thù đã thay đổi đi chuyển thuật của chúng, nên chúng ta không có được thành quả nào cả.”

Giữa Vương Quốc Kuscheperca mới mong muốn lấy lại vùng đất của mình và Vương Quốc Žaloudek người muốn ngăn cản lại bọn họ đều không có bước tiến lớn nào cả, và kết quả là thời gian cứ vậy mà trôi qua. Mặc dù vương quốc mới đã mở một vài cuộc tấn công trong thời gian này, nhưng bọn họ đều bị lớp bức tường giáp Kỵ Sĩ Đen đánh bật lại.

“Trên hết là, bọn họ không còn phái ra hạm đội Thuyền Bay nữa, mà là dùng chiến thuật du kích phải ra từng chiếc một đơn độc mà quấy phá. Điều này gây khó khăn cho đường hậu cần, tình huống có vẻ không tốt tý nào.”

Và giống như đã báo cáo từ trước vậy, kẻ thù đã nâng cấp Thuyền Bay lên bằng cách vận chuyển các cỗ máy theo kiểu thuần bắn đạn ma thuật, vậy nên mặc dù chỉ đơn độc một chiếc thuyền thôi cũng rất là nguy hiểm. Sức mạnh quân sự của vương quốc mới thành lập và Vương Quốc Žaloudek vốn cách biệt rất lớn ngay từ lúc đầu, và điều này sẽ trở nên tồi tệ nếu như trận chiến lâm vào bế tắc.

“Còn về Đoàn Kỵ Sĩ Phượng Hoàng Bạc thì sao?”

“Vâng. Bọn họ vẫn hành động ở tiền tuyến như thường lệ, nhưng không may thay, chúng ta cũng không thể phá vỡ được tuyến hàng phòng thủ của kẻ địch dù có sự giúp đỡ của bọn họ. Bọn thần vẫn đang cố gắng tìm kiếm phươn pháp.”

Sau khi nghe được điều báo cáo tràn đầy phiền muộn này, Eleonora cúi thấp đầu xuống. Cô thiếu khuyết kinh nghiệm và không thể đưa ra bất cứ phương án gì. Cho dù là cô muốn nhờ vào Martina người luôn giúp đỡ cô, thì Martina cũng không thể giúp được vì về khoản quân sự cô không hề quen thuộc tý nào. Nghiêm khắc mà nói, Emrys sẽ còn thích hợp xử lý lấy phương diện này hơn. Cuối cùng, Eleonora chỉ có thể lắng nghe lấy những điều mà bọn họ nói và gật đầu tỏ vẽ đã rõ với bọn họ.

“Ta hiểu rồi, ta trông cậy vào mọi người còn tiếp tục cố gắng.”

“Như mong muốn của Người.”

Nữ Hoàng phản ứng lại khá là tốt, và các quý tộc của Kuscheperca liền bắt đầu với các phương pháp của mình.Các quý tộc và các kỵ sĩ ở các vùng lãnh địa khác nhau đều làm mọi thứ để có thể giành lấy lại mảnh đất của vương quốc mình, nhưng thực tế là những nỗ lực của bọn họ mang lại kết quả nào đáng nói cả.

---------------------------------------------------------------------
Ở vùng biên giới phía Tây của Vương Quốc Kuscheperca, dọc theo con nhánh đường nhỏ từ đường quốc lộ Pan-Kucher, là một thành phố pháo đài. Mặc dù đây chỉ là một tuyến nhánh đường, nhưng nó nằm ở vị trí khá tốt, đủ lớn để cho các toa xe và Hình Bóng Kỵ Sĩ đi qua nó. Nói cách khác, điều này quá đủ để sử dụng nó làm căn cứ xa nhất làm tiền tuyến chống lại Vương Quốc Žaloudek.

“Mở cổng ra! Mở - cổng - ra!”

Một kỵ binh vẫy lá cờ của vương quốc mới hướng về phía pháo đài thành phố, và cổng thành cơ khí nương theo tiếng ‘ầm ầm’ lớn liền được kéo lên. Ngay cả Hình Bóng Kỵ Sĩ cũng không thể đủ mạnh để nhấc cái cổng kiểu cầu treo này, huống hồ chi là nói con người. Nó hoạt động được là thông qua là nhờ động cơ guồng nước nhờ có dòng chảy của con sông ở gần đây.

Đội trưởng của đội kỵ binh đi vào cổng thành và hướng về khu dân cư. Con đường từ cánh cổng không có liên kết trực tiếp với thành phố, mà còn phải trải qua hàng bước tường phòng thủ thứ hai nữa. Tiểu đội Revantier đang bảo vệ cửa thành liếc nhìn đội kỵ binh đang chạy tới bằng ánh mắt sắc bén. Mặc dù bọn họ đang vẫy vẫy lá cờ của vương quốc mới, nhưng điều đó không thể đảm bảo được bọn họ đồng bạn. Các kỵ binh tháo ra vũ giáp da nhẹ, và bọn họ chỉ cho phép qua sau khi đã kiểm tra khuôn mặt.

“….Cái gì cơ? Žaloudek phái kỵ sĩ ra tiền tuyến?”

Pháo đài thành phố nằm dưới sự cai trị của một quý tộc nhỏ, Nam Tước Ladislao Mazquiarán.

Sau khi nhận được tin tức đột nhiên này khuôn mặt của ông trầm xuống. Trải qua quá trình thanh trừng của Vương Quốc Žaloudek, Vương Quốc Kuscheperca quý tộc đẳng tước cao còn lại không nhiều, dẫn đến các quý tộc cỡ vừa và nhỏ trở thành nòng cốt xây dựng vương quốc mới.

Do Vương Quốc Žaloudek ưu tiên cho việc phòng thủ, biên giới của hai bên trở nên bế tắc và ông được phái canh gác ở đây. Vương Quốc mới rất thận trọng và phái rất nhiều lính trinh sát kéo dài cảnh giác, và bản báo cáo gần đây cho thấy một vài đơn vị Hình Bóng Kỵ Sĩ đang hướng về nơi này.

“Hưm, đám người bọn chúng đã lâu không ra ngoài. Bọn họ quá mệt mỏi phải ẩn nấp trong thành phố ư?”

Rõ ràng là quân đội Žaloudek đã lựa chọn chiến thuật phòng thủ, và bây giờ lại đột nhiên thay đổi, nên tự nhiên là điều này khiến cho Nam Tước rất là ngạc nhiên. Bọn họ đang cố gắng làm điều gì đó, hoặc là bọn họ không cần phải tiếp tục phòng thủ vững chắc nữa? Phải có một lý do nào đó để bọn họ có hành động khác biệt như vậy.

“Quy mô lực lượng của kẻ thù?”

“Thưa Ngài, từ thị giác của chúng tôi thì chỉ có một tiểu đội.”

“Một tiểu đội? Vậy là không nhiều… Bọn chúng chỉ là đi điều tra thôi ư?”

“Bọn chúng không có dấu hiệu nào cho thấy sẽ giảm tốc độ lại, và bọn chúng hướng đi trực diện tới thành phố này. Bọn chúng không có chút nào che dấu bước tiến của mình.”

Điều này càng trở nên khó hiểu hơn. Không thể hạ gục một thành phố chỉ với một quy mô của một tiểu đội. Nếu như là trong quá khứ bọn họ chỉ có Resvant, thì điều đó là hợp lý, nhưng hiện giờ bọn họ đã mang lên cỗ máy vũ khí kiểu mới nhất – Revantier, và bọn họ sẽ không thể dễ dàng bị Tyrant của Žaloudek đánh bại được.

“Không hiểu nổi được, nhưng bất kể là bọn họ đang làm gì đi nữa, chúng ta tốt hơn là vẫn đem kẻ địch loại trừ ra.”

Nghi ngờ vì không tìm kiếm được câu trả lời, Nam Tước vẫn quyết định là trước hết giải quyết kẻ thù đã. Không quản thế nào, nhưng chắc hẳn là phải có lý do gì đó để kẻ thù tiến tới gần căn cứ của bọn họ. Để cho an toàn, ông liền phái ra số lượng cỗ máy gấp đôi kẻ thù là hai tiểu đội tấn công.

Cổng thời chậm rãi dần dần mở ra, và hai tiểu đội Revantier vang lên lên tiếng bước chân mà tiến lên về phía trước. Theo sự chỉ dẫn phương hướng của kỵ binh trinh sát, bọn họ liền di chuyển về hướng của kẻ thù. Ngay tại thời điểm này, bọn họ liền chia binh ra làm 2 để bao vây lấy kẻ thù.

“Không có dấu hiệu nào cho thấy sự phục kích, cũng không có Thuyền Bay nào đánh lén cả…?”

Ngoài các đơn vị hỗ trợ cho cuộc tấn công, còn có các kỵ binh trinh sát khác trải rộng ra khắp mọi phương hướng thăm dò nữa. Bọn họ không ngừng chạy khắp xung quanh, và cảnh giác xem kẻ thù có viện binh hay không, tuy nhiên bọn họ đến bây giờ vẫn chưa nhận đượ báo cáo nào nói có cả. Trên hết là, bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng vũ khí cho cuộc đột kích bất ngờ từ trên không trung, với các Resvant Vido đang được triển khai ở bên trong thành phố, bọn họ lúc nào cũng quan sát cảnh giới trước bầu trời. Nhưng không có bất cứ tiến hiệu nào cho thấy kẻ thù. Làm một trong số những căn cứ ở tiền tuyến, thành phố này có khả năng phòng ngự có thể nói là thừa sức.

“Có cái gì đó không ổn. Quân đội Žaloudek thực sự là tấn công nơi này chỉ với từng này lực lượng sao?”

Mặc dù ở hậu phương căn cứ cảm thấy nghi hoặc, nhưng các đơn vị đón đánh đã tiếp tiến gần lại với kẻ thù và chuẩn bị cho cuộc va chạm.

“Triển khai vũ khí sau lưng, sẵn sàng tấm khiên của chính mình đi — ! Chúng ta sẽ mở cuộc tiến công trước!”

Kế hoạch của bọn họ rất đơn giản, dẫn dắt một nhóm tới giao chiến với kẻ thù, và một quảng thời gian ngắn sau, nhóm kia sẽ ở phía sau kẻ thù đột kích. Nhóm đầu tiên tới vị trí chiến đấu theo kế hoạch, và một lúc sau, Kỵ Sĩ Đen khổng lồ liền hiện ra ở khu rừng lưa thưa cây. Thân thể thô bạo của bọn họ tỏa ra đầy khí tức đầy hăm dọa. Quân Žaloudek lấy Tyrant làm trung tâm, liền tạo thành một đội hình tương đối tiêu chuẩn.

“Nửa với đạn ma thuật sẽ không thể bắn xuyên được lớp giáp của chúng! Quên đi việc dùng hỏa lực trợ giúp đi, chuẩn bị cho cận chiến…. Cái gì thế kia!?”

Nhóm Revantier vốn đang tăng tốc chợt nhận ra được có gì đó không đúng. Một chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ của kẻ thù đứng ở hàng phía trước đồng đội của nó, không thèm quan tâm tới trận hình phía sau mà lao tới.

“Cái gì thế này? Một cái bẫy ư… Không thể nào. Không lẽ các Kỵ Sĩ của Žaloudek không biết phối hợp với nhau ư?”

“Mình không biết. Có lẽ tên đó rất tự mãn, hoặc là mất bình tĩnh đi. Không quản thế nào, một mình xông lên phía trước là không khôn ngoan tý nào. Trước hết hạ gục hắn đã rồi có gì nói sau!”

Tuy rằng hơi có chút bị áp chế khí thế, nhưng chuyện nên làm vẫn phải làm. Đội Revantier liền dùng vũ khí sau lưng nhắm tới kẻ thù đơn độc đang xông tới bọn họ.

“Cái quái gì vậy… tên này? Thân thể cỗ máy được bao trùm lại bởi kiếm, thực là lung ta lung tung trang bị a.”

Kỵ Sĩ này có chút khác hẳn với kiểu cỗ máy Tyrant tiêu chuẩn, điều này vốn rất hiếm ở trong quân đội Žaloudek. Nhưng điều làm bọn họ chú ý là trang bị của cỗ máy. Bề ngoài của nó đúng theo nghĩa đen một đống kiếm, cỗ máy của kẻ thù toàn thân được bao phủ lại bởi những cây kiểm không cần thiết, trông rất là kỳ quặc.

“Nếu chỉ có kiếm, thì chúng ta cũng chẳng cần khách khí làm gì nữa. Dùng ma thuật giết chết nó đi.”

Kỵ Sĩ Đen hạng nặng có tốc độ rất chậm. Khi ‘cắm đầy kiếm’ lao tới phía trước với một tốc độ nhanh chóng, thì nó đã không thể có sự trợ giúp từ đằng sau nữa rồi. Mặc dù nói là vậy, nhưng đội Revantier cũng không lưu tình chút nào. Bọn họ nhấc lên vũ khí sau lưng và các chùm sáng rực đạn ma thuật liên tục được bắn ra. Làn mưa đạn tạo thành một bức tường lửa hướng tới ‘cắm đầy kiếm’.

Phản ứng của ‘cắm đầy kiếm’ không giống lẽ thường như trang bị của nó vậy. Đối mặt với màn chào hỏi đầy chết người như vậy mà không có chút nào giảm tốc độ lại, nó vẫn lao về phía trước với hai đôi tay vung vẩy kiếm lên.

Revantier phát động đòn tấn công xong không khỏi nín thở, bọn họ hoài nghi lên con mắt của mình có nhìn nhầm không. Điều này thật là chấn động, ‘cắm đầy kiếm’ né trách hết khỏi các viên đạn ma thuật như thể đã nhìn thấu chúng, và chỉ sử dụng kiếm của mình tinh chuẩn làm trệch hướng đi những viên đạn mà anh không thể né tránh. Động tác của anh duy trì ở mức chuyển động nhỏ nhất, và ít nhất không làm ảnh hưởng gì đến tốc độ chạy của anh.

“Quá liều lĩnh rồi! Được rồi, đội tiền vệ, chuẩn bị giao chiến!”

Chuyển động không bình thường của kẻ thù tuy làm bọn họ chấn động, nhưng đội Revantier vẫn nhanh chóng làm ra phản ứng. Mặc dù nó có thể né tránh khỏi làn mưa đạn, nhưng nó không thể thay đổi được một sự thực là bọn họ có số lượng đông hơn. Ba chiếc Revantier tiền vệ thu lại vũ khí sau lưng, và nâng lên kiếm và thuẫn của mình để chống lại với ‘cắm đầy kiếm’.

Âm thanh tiếng bước chân chạy gấp rút, và chuỗi dây tinh thể vận động lên Hình Bóng Kỵ Sĩ vang lên âm thanh, chuyển đổi mana thành lực lượng phá hoại – chỉ trong chớp mắt va chạm liền diễn ra. Một giây sau đó, các kỵ sĩ của Vương Quốc mới lại một lần nữa nghi ngờ vào con mắt của mình. Bọn họ nhìn thấy một cách tay cầm lấy tấm khiên của Revantier bị đánh bay lên không trung, các mảnh tinh thể từ thân thể của nó tung tóa bắn rơi ra. Mặc khác, ‘cắm đầy kiếm’ không chậm lại tốc độ tý nào nhắm về con mồi kế tiếp.

“Cái gì cơ, tên này? M-mạnh quá….!”

Chuyển động của kẻ thù chỉ có thể dùng từ ‘tinh xảo’ để hình dung, ‘cắm đầy kiếm’ liền đánh gục chiếc Revantier thứ hai và Revantier thứ 3. Cả ba cỗ máy thậm chí ngay cả giơ kiếm lên giao tranh cũng không kịp. ‘Cắm đầy kiếm’ tấn công một cách chính xác vào khoảng kẻ hở của áo giáp mà phá hủy lấy cấu tạo bên trong. Bởi vì tốc độ tấn công của anh quá nhanh, đến ngay cả những người đứng gần anh cũng không kịp hiểu ra rằng chuyện gì đã xảy ra. Quân đội của vương quốc mới chỉ cuối cùng mới rõ rằng tại ‘cắm đầy kiếm’ lại một mình xung phong rồi. Bọn họ cảm thấy rằng khí thể của kẻ thù khác hẳn so với những cỗ máy Tyrant khác.

“Ồ, ta nói nè kẻ địch của ta! Các ngươi hẳn đã có bộ giáp mới, nhưng nếu như người ngồi bên trong nó tay chân vụng về không phải là rất nhàm chán sao?”
(Tran: Sao vẫn chưa thấy cao thủ lái robot của Kuscheperca nhỉ, dìm nước người ta vừa phải thôi chứa? Một nước lớn mà không có cao thủ? Hay là cao thủ chết ở trong trận chiến đầu tiên với HBKS cùi rồi? ) Mặc dù đạt được thành quả áp đảo, nhưng ‘cắm đầy kiếm’ lại càu nhàu không mấy bằng lòng. Lời giễu cợt của anh truyền qua loa phóng thanh làm quân đội vương quốc mới tức điên lên, nhưng đối mặt với sức chiến đấu hoàn toàn khác biệt, bọn họ vẫn phải cẩn thận cảnh giác thì hơn.

Kỵ Sĩ với vũ khí kỳ lạ còn được gọi là ‘cắm đầy kiếm’ – tên của nó là ‘Kiếm Sĩ’, phi công Gustavo liền ngồi ở trên ghế mà lần nữa nói:

Hài – mình thật nhớ tên ‘đỏ’ đó a, chiến đấu với hắn không có buồn chán tý nào. Với mỗi bước chân của Kiếm Sĩ, các thanh kiếm trên vai nó liền leng keng kêu theo. Và khi nó tiến về phía trước, các Revantier không khỏi vô ý thức lùi lại về sau vài bước, bọn họ hoàn toàn bị một cỗ máy kẻ địch đè ép lùi lại. Khi bọn họ nhận ra được điều này, các kỵ sĩ của vương quốc mới hạ quyết tâm và tiến bước lên. Sự khác biệt của bọn họ về khả năng chiến đấu là quá lớn, vì thế nên bọn họ phối hợp tấn công bằng ma thuật với đòn đánh cận chiến, dự định tạo thành từng làn sóng tấn công áp chế lại đối thủ.

“Ồ? Vấn muốn tiếp tục chào đón ta à? Haha! Tốt, ta thích điều này đó. Thật tiếc là, tới thời gian rồi… Các Kỵ Sĩ Đen, tràn ra hai bên. Vây bọn chúng lại và nghiền nát bọn chúng!”

Kiếm Sĩ quá mức mạnh mẽ khiến cho các kỵ sĩ của vương quốc mới đã hạ thấp xuống sự cảnh giác đối với các kỵ sĩ đen. Các Tyrant bước vào chiến trường liền vượt qua đứng yên Kiếm Sĩ và tiến bước lại gần Revantier. Cỗ máy của cả hai bên đều có Phương Đông kỹ thuật, và chức năng của chúng cũng như nhau. Và do Kiếm Sĩ tạo thành chênh lệch về số lượng nữa khiến cho tình huống trở nên nguy hiểm. Đối mặt với tình huống bất lợi này, quân đội vương quốc chợt bị ép bức đến tuyệt cảnh.

Ngay tại lúc này, nhóm cỗ máy thứ hai của vương quốc mới liền đến. Nhìn thấy nhóm chính gặp phải rắc rối chỉ trong một thời gian ngắn sau, bọn họ liền liền mắc kẹt lại chiến thuật ‘gọng kìm’ của mình, và nhanh chóng đến giải cứu đồng đội.

“A — ? Hóa ra là chiến thuật ‘gọng kìm’ sao? Cũng đúng, số lượng chênh lệch rất quan trọng mà!!”

Kiếm Sĩ lại một lần nữa xông lên, đột nhập vào giữa trận hình của đội thứ 2. Chuyện xảy ra kế tiếp cũng tương tự như trước đó, với mỗi ánh kiếm của Kiếm Sĩ lóe lên, thì một chiếc Revantier liền bị chém và ngã ầm xuống. Vũ Khí Hình Bóng của bọn họ liền trở nên vô dụng, và bọn họ bị liền bị nghiền nát khi Kiếm Sĩ tới gần ngay bọn họ và múa kiếm lên. Sau khi bốn cỗ máy lần lượt ngã xuống, đội số 2 đã bị hủy diệt hơn nửa.

Mặt khác, mặc dù có chiến tích huy hoàng, nhưng Gustavo không khỏi có chút thất vọng:

“Không được chút nào a. Các ngươi có thực sự là kỵ sĩ không? Thậm chí các ngươi còn nhàm chán hơn cả bọn người rơm dùng để tập luyện nữa là.”

Hứng thú của anh đối với quân độ vương quốc mới nhanh chóng tiêu tan, và nhìn anh bất mãn với các kỵ sĩ còn sống sót, buồn phiền phải tốn thời gian giải quyết bọn họ. Anh liền qua loa ra lệnh cho các Kỵ Sĩ Đen đuổi theo bọn họ. Các Kỵ Sĩ Đen vốn vừa giải quyết xong nhóm đầu tiên, liền từng bước chân nặng nề tiến bước về đối thứ 2.

“Chết tiệt… Bọn chúng quá mạnh mẽ…! Chúng ta không thể đánh bại chúng… rút lui, mọi người mau lui lại!!”

Đối mặt với từng bước áp sát Kỵ Sĩ Đen, đội thứ hai liền lựa chọn lùi bước lại. Một mình Kiếm Sĩ liền hủy diệt đi hơn nửa số lượng cỗ máy của bọn họ, bọn họ hoàn toàn là bị áp đảo về một phía. Nếu như để kẻ thù đuổi theo, bọn họ chỉ có thể bị xóa sổ mà thôi. Nhưng vì một vài lý do nào đó, quân đội Žaloudek không có định giết bọn họ. Mặc dù tốc độ của Kỵ Sĩ Đen rất chậm, nhưng Kiếm Sĩ lại không muốn truy đuổi bọn họ.

-------------------------------------------------------------------------------------
Khi ông nhìn nhìn thấy đơn vị chịu tổn thật nặng trở về, Nam Tước Mazquiarán liền tức đến nghiến răng. Ông đã phái ra một lực lượng gấp đôi số lượng đối thủ, và đã tự thầm nhủ rằng đã không đánh giá thấp kẻ thù. Tuy nhiên, kẻ thù lại mạnh mẽ hơn những gì mà ông nghĩ.

“Bọn chúng đúng là tinh nhuệ a! Chết tiệt, chúng ta đã phái ra đủ cỗ máy thế mà vẫn không đánh bại được… Nhưng mà mình cũng nên tránh đi những tổn thất không cần thiết. Chết tiệt, thật là tức điên người mà…”

Ông đã từ bỏ việc đánh chặn kẻ thù lại, và quyết định cố thủ ở pháo đài và chuẩn bị trận chiến phòng thủ. Bọn họ vẫn còn bảo lưu lại một tiểu đoàn sức chiến đấu, và bọn học có thể chống đỡ được ngay cả khi kẻ thù có viện binh tới – đó là những gì mà ông nghĩ.

Nhưng mà… kẻ địch phát động cuộc tấn công, lẽ nào bọn họ thực sự làm một vòng luẩn quẩn như vậy?

Mang nghi hoặc trong mình, quân đội vương quốc mới vẫn chuẩn bị sẵn sàng trận địa cho trận chiến sắp tới. Các lính gác được triển khia ra ở phía trước thành phố, và các Resvant Vido được giao nhiệm vụ canh gác ở trên tường thành. Khi anh nhìn thấy quân đội vương quốc mới từ phía xa, Gustavo điều khiển Kiếm Sĩ khéo léo mà nhún vai.

“Hô, đã được lúc lâu rồi mình chưa quậy một trận, và giờ mình không thể kiểm soát được sức mạnh a. Vốn chỉ muốn thăm dò một chút và dụ kẻ thù đi ra, nhưng…. Ai ～～ chúng lại trốn núp vào trong rồi. Hả? Nhìn xem hình như phía trước pháo đài có ba tiểu đội. Này, chuẩn bị khói tín hiệu, ba lần.”

Khi nghe được mệnh lệnh của Gustavo, thuộc hạ của anh nhanh chóng thực hiện mệnh lệnh.

“Được rồi, lần này đến lượt Cha đó.”

Nam Tước Mazquiarán từ bức tường bên trong thành phố có thể chứng kiến được các cột khói.

“Đó là… tín hiệu cho quân tiếp viện của bọn họ sao? Thuyền Bay chắc chắn sẽ đến. Mọi người, chuẩn bị trận chiến phòng không! Đừng để cho bọn chúng có thể dễ dàng chiếm được pháo đài thành phố.”

Theo lệnh của ông, Tòa Tháp Kỵ Sĩ liền nhắm Vũ Khí Hình Bóng lên trên bầu trời. Bọn họ có kinh nghiệm lấy với việc chiến đấu vơi Thuyền Bay, và đã làm chuẩn bị đầy đủ cả rồi. Sau một lúc yên lặng, phán đoán của bọn họ liền thành hiện thực – nhưng bọn họ chỉ đúng có một nửa mà thôi.

“Cái… cái gì thế kia?”

Một cái bóng màu đen hiện ra từ giữa khoảng trống các đám mây. Khi bọn họ nhìn thấy cái bóng lớn ở trên mặt đất dần dần tới gần, các lính gác tuyến đầu thành phố liền căng thẳng lên.

“Đúng như dự đoán, là một Thuyền Bay. Bọn chúng thực sự nghĩ rằng một con thuyền có thể…!?”

Ngay tại lúc này, bọn họ cuối cùng cũng chú ý tới có gì đó không đúng. Chưa bao giờ được biết đến vũ khí trên không Thuyền Bay lần đầu tiên hiện ra trong quá trình xâm lược Vương Quốc Kuscheperca. Quân đội vương quốc mới đã chiến đấu với bọn họ nhiều lần, và sâu hiểu rõ khả năng tác chiến của nó. Bọn họ cũng tóm được một chiếc thuyền vẫn có thể hoạt động được, vì thể nên bọn họ không thể nào nhìn nhầm Thuyền Bay được. Tuy nhiên, con tàu này trước mắt bọn họ hoàn toàn khác hẳn. Các Thuyền Bay mà bọn họ chạm trán lúc trước đều có hình dáng là một con thuyền lật ngược lại với cánh buồm ở trên không, và bọn họ không có sai. Đúng là hầu hết Thuyền Bay của quân Žaloudek đều là hình dáng như vậy.

Nhưng riêng một mình chiếc Thuyền Bay này lại là một ngoại lệ. Phần giữa con tàu phình to ra và đó là nơi duy nhất còn bảo lưu lấy hình dạng con thuyền. Phần lồi ra là một cái đầu mảnh khảnh và cao, nó trông không có giống như bất cứ con thuyền nào. Cánh buồm ở bên trái và bên phải được triển khai đầy đủ, khiến cho nó giống như là một con dơi vậy. Thân hình con tàu được bao bọc lại bằng thép sáng lấp lánh, chúng từng cái xếp trùng lên nhau một cách phức tạp giống như lớp giáp ngoài Hình Bóng Kỵ Sĩ, tạo thành ‘linh kiện di động’. Đúng vậy, là linh kiện di động. Chứng cứ là sau khi phát hiện ra quân đội vương quốc mới ở dưới mặt đất, nó đột nhiên ‘vặn xoắn lại thân hình’ để trực tiếp thay đổi phương hướng, và hướng về phía bọn họ hạ xuống.

Khi đến gần hơn, từ vị trí của bọn họ có thể quan sát rõ các chi tiết của con tàu. Quân vương quốc mới giật nảy mình lên, bọn họ nhận ra rằng vật thể bay không xác định đang tiếp cận gần lại bọn họ không thể gọi là một ‘con tàu’ nữa. Nếu như bọn họ có thể mô tả nó, nên nói rằng nó là một —

“Đó là một… Thuyền Bay? Nhưng hình dạng kỳ lạ này… nó trông giống như một con Ác Quỷ Thú đã bị diệt chủng từ thời cổ đại… một con ‘rồng’! Bọn người Žaloudek đang nghĩ gì đây? Bọn họ mất trí rồi ư!?”
(Tran: Thế quái nào bản anh nó để từ ‘drake’ = con vịt, mình để lại con rồng cho đúng tựa đề) Ở trong các nước phương Tây cái nôi của nhân loại, có rất nhiều Ác Quỷ Thú đã sớm bị diệt chủng lâu rồi. Khi loài người bắt đầu thống trị vùng đất này bằng cách sử dụng Hình Bóng Kỵ Sĩ, bọn họ hầu hết đã chinh phục hầu hết Ác Quỷ Thú. Không chỉ là ‘loài rồng’, đối với các nước phương Tây, Ác Quỷ Thú chỉ là quái vật tồn tại ở trong truyền thuyết. Và bề ngoài đáng sợ của Thuyền Bay trước mắt đủ để khuấy động lên những điều này trong trí nhớ của họ.


Doroteo Mardones trừng mắt nhìn về phía tòa pháo đài thành phố và quân đội vương quốc mới đang triển khai ở phía trước, và liền nói ra với một giọng trầm thấp:

“Pháo đài thành phố của quân đội vương quốc mới… khoảng có một tiểu đoàn quy mô. Một con mồi đầu tiên khá thích hợp, chúng có thể khiến cho ta triển khai hết sức mạnh rồi. Ngài Collazo, xin để tôi thử nghiệm nó thử xem!”

Con tàu này bắt chước theo hình dạng của loài ‘rồng’ huyền thoại, không hề có dấu hiệu nào cho thấy nó là hình dạng một con tàu cả. Tuy nhiên, nó vẫn được biến đổi từ một chiếc Thuyền Bay, và cái đầu rồng mảnh khảnh giống tương tự như là đầu thuyền vậy, nó gồm có phần nửa trên của một Hình Bóng Kỵ Sĩ. Nhưng phần thân của Hình Bóng Kỵ Sĩ là là một cái đầu rồng, bề ngoài đầy rùng mình như một ‘nửa người nửa rồng kỵ sĩ’. Doroteo ngồi ở trong ghế phi công ở trong Đầu Rồng, với nhiều âm thanh từ các ống xung quanh liên kết với các bộ phận khác của con tàu. Một cái trong số đó vừa vặn truyền tới một lời báo cáo của thuộc hạ ông:

“Xác nhận tầm nhìn bên trong là quân đội vương quốc mới đang ở dưới mặt đất triển khai ra chuẩn bị chống trả lại chúng ta.”

“Hạ thấp độ cao xuống, khởi động tấn công màn đạn ma thuật!”

Doroteo hét lên ra lệnh thông qua ống dẫn âm thanh. Sau khi các thuộc hạ ở trung tâm con tàu lặp lại mệnh lệnh của ông xong, bọn họ liền bắt đầu điều chỉnh Nguyên Tố Phù Không.

“Bắt đầu hạ thấp xuống! Pha loãng đi Nguyên Tố Phù Không… Điều chỉnh nồng độ khí Ete xuống tới 15. Tiến vào độ cao tác chiến chống mặt đất!”

“Tốt, thu cánh buồm và dừng động cơ gió lại. Chuyển sang chế độ tốc độ chiến đấu cực tốc!”

Tiếp theo, cánh buồm căng phồng ở bên trái và bên phải liền thay đổi. Bộ khung bên trong cánh buồm kết nối với động cơ gió. Cấu trúc khung xương của cánh buồm giống như là đôi cánh dơi vậy, bắt đầu gập rồi thu hồi lại.

“Cánh buồm thu hồi xong! Chuẩn bị cho chế độ chiến đấu tốc độ cực tốc!”

“Làm thôi, đốt lên ‘Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí’ và duy trì tốc độ di chuyển chiến đấu!”

Trước ngày hôm nay mới thôi, động cơ đẩy của Thuyền Bay vẫn còn là Động Cơ Gió, một Vũ Khí Hình Bóng tạo ra gió. Bởi vì con tàu quá lớn và bộ giáp nặng hơn các kiểu thuyền trước, nên trọng lượng của con thuyền tăng dần lên và chỉ sức gió thôi thì không đủ để làm con thuyền di chuyển. Ngay cả khi di chuyển được nó, thì tốc độ của nó cũng rất là chậm. Để giải quyết lấy vấn đề này, Horacio Collazo đã chế tạo ra thiết bị đẩy mới – đó là Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí.

Ma thuật ‘ngọn lửa bùng nổ’ cấp bậc chiến thuật bùng nổ lên, cung cấp ra nguồn năng lượng đủ lớn để làm con thuyền di chuyển. Tuy nhiên, Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí còn tồn tại khuyết điểm, đó là nó ‘ngốn’ lấy một lượng lớn mana để phát động nó lên, thế nên nó không thể sử dụng thường xuyên được. Con tàu này sử dụng lấy cánh buồm trong suốt chặng đường đi của mình, và nó chỉ chuyển sang Ma Thuật Ống Dòng Đẩy Khí khi chiến đấu mà thôi, nó là một loại động hoạt động hai chế độ.

Ngọn lửa bùng nổ ra tạo nên từng gợn sóng nhiệt từ phía sau đuôi lửa của con rồng khi cánh của nó đã được thu lại. Vật thể to khổng lồ với bộ giáp cực kỳ nặng nề, nhưng lực đẩy mạnh mẽ vẫn thúc đẩy con rồng tiến lên được. Con tàu dị hình này mô phỏng theo hình dạng của con rồng cổ đại lộ ra răng nanh của nó đối với kẻ thù vương quốc mới của nó. Doroteo đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào màn hình ở bên trong con tàu. Trận chiến này là một ‘buổi thử nghiệm lưỡi dao’, để có thể chứng minh rằng con tàu này đủ mạnh để có thể giết chết dị hình kỵ sĩ đã giết chết chủ công của ông.

“Đây chính là trạng thái chiến đầu hoàn toàn của Thuyền Bay… Chiến hạm Phi Long ‘Vouivre’! Hãy cho ta thấy sức mạnh của ngươi nào!”

Khi bọn họ nhìn thấy Chiến hạm Phi Long thu lại đôi cánh của mình và tiến tới phía trước, một cảm giác không tốt liền lan truyền ra khắp quân đội vương quốc mới. Một họ đã có chiến lược chống lại Thuyền Bay, nhưng kẻ thù lao tới tấn công bọn họ lại là một con thuyền mô phỏng theo hình dáng con Phi Long. Nam Tước Mazquiarán nhanh chóng ra lệnh cho các kỵ sĩ đang không biết nên làm gì.

“A, thật đúng là bịp bợm mà! Đội Vido, chuẩn bị tấn công bằng ma thuật!! Nếu như nó dám tới gần chúng ta thì hãy bắn hạ nó xuống!!”

Khi nghe đến những tiếng chỉ huy hét to la lên, các binh lính liền bắn đạn ma thuật lên bầu trời mặc dù bọn họ chưa hoàn toàn lấy lại bình tĩnh. Trong suốt thời gian này, Vouivre vẫn đầy tốc độ mà hướng tới trung tâm trận hình. Nó bay ngay trên đầu các Hình Bóng Kỵ Sĩ, và hạ thấp xuống độ cao gần như là sắp chạm đất. Kiểu mưa đạn ma thuật Anculosa liền từ khắp con tàu mà bắn tỏa ra rơi xuống mặt đất. Đây là một bước tiến tốt hơn là đơn giản chỉ đặt các cỗ máy kiểu mưa đạn ma thuật lên trên Thuyền Bay, giờ nó đã trở thành một phần của con tàu trở thành pháo cố định.

“Chết tiệt bọn Žaloudek, thật đáng ghê tởm mà…! Cái này nằm vượt xa hơn con Ác Quỷ Thú trong huyền thoại mà, mất đi tổng chỉ huy làm bọn chó dại này phát điên lên à!?”
(Tran: Nếu rồng có thật thì dựa theo kích cỡ thì suy ra trái tim mana của Ác Quỷ Thú thì con Thuyền này đấu không lại là chắc, làm gì có hơn.)
Cách làm như vậy rất là có hiệu quả, nhưng phần thân nửa trên của Hình Bóng Kỵ Sĩ nổi lên của con tàu mang lại một cảm giác ghê tởm đến cho quân đội vương quốc mới. Không chỉ là vậy, hỏa lực mạnh mẽ từ cỗ máy kiểu mưa đạn ma thuật mang lại tổn thất rất lớn cho đơn vị dưới mặt đất. Mặc dù, đây chỉ là một chiếc thuyền, nhưng đặc chiến kiểu cỗ máy mưa đạn ma thuật ở trên đó lại rất nhiều.

“Waaarrghhh!? Không thể nào, đó chỉ là một con tàu của địch mà thôi, làm sao nó thể tấn công khủng khiếp như vậy!?”

Trái ngược lại, màn mưa đạn ma thuật tấn công của Tòa Tháp Kỵ Sĩ lại mang lại ảnh hưởng rất nhỏ bé. Chiến Hạm Phi Long có bộ áo giáp phòng thủ cứng hơn vẻ bề ngoài của nó, nó hầu như dễ dàng làm lệch đi làn mưa đạn bắn lên nó. Chiến Hạm Phi Long hướng về mặt đất mà nổ súng xuống quân đội vương quốc mới, nó vưa bay qua xong lại quay trở lại tiếp tục nã pháo xuống. Chiến Hạm trông có thể cồng kềnh, nhưng phần đầu và phần đuôi của nó di chuyển trôi chảy như là một sinh vật sống vậy, và nó nhanh nhẹn hơn so với các chiếc Thuyền Bay thông thường. Việc di chuyển của nó hoàn toàn vượt xa hơn cấp độ của một con tàu, và đã gần tiếp cận lại với Hình Bóng Kỵ Sĩ.