Theo chân của hai cha con Đặng Hùng trở về, Trần Tiến nhìn thấy vô số ánh mắt của các đệ tử ngoại môn khác nhìn mình. Có ánh mắt mừng khi thấy có người gặp họa, cũng có ánh mắt nghi hoặc. Vì việc Trần Tiến hôm qua tự ý bỏ trốn khỏi tông môn đã truyền khắp các ngoại môn đệ tử.
Tuy nhiên, khi vừa tới chân núi Viên, đã thấy tiểu công chúa Đặng Ngọc Nhi, thân mật tung tăng, chạy nghiêng qua nghiêng lại, còn thân mật kéo tay của tên Trần Tiến này. Đại đa số mọi tên đệ tử khác phải há hốc mồm.
- Đây là gì chứ, một tên đệ tử ngoại môn có thể gần gũi với cô tiểu công chúa này sao. Không phải cô nàng này ngay cả các tiền bối Trúc Cơ, sư huynh nội môn cũng không thèm để vào mắt sao.
Bao nhiêu tiếng bàn luận, xì xèo chung quanh. Trần Tiến thấy vậy, cũng chỉ cười khổ, kiểu này mình không muốn nổi tiếng cũng thành nổi tiếng rồi. Hôm trước, tự ý bỏ trôn, hôm sau lại xuất hiện trở về cùng cô nàng tiểu oa oa này.
Vừa thấy Trần Tiến xuất hiện, Đình Sơn hô lên kinh ngạc:
- Trần Tiến, sao người lại ở đây không phải người đã mất tích rồi sao?
Trần Tiến thấy Đình Sơn ngạc nhiên như vậy, cũng chỉ có thể cười trừ, vội tìm lời giải thích hợp lý để mọi người không sinh nghi:
- Ta hôm qua đau bụng, nên tìm một chỗ vội vã trút bao nỗi sầu đau, quay qua quay lại ta bị lạc mất tiêu trong rừng. May sao ta gặp được tiểu công chúa Ngọc Nhi này nên mới về được đây.
Đình Sơn vẫn nghi hoặc, nhưng cũng không tiện hỏi quá nhiều, liền gật đầu không nói. Y biết, nếu Trần Tiến quay về hẳn có nguyên do gì đấy không tiện nói nơi đây.
Ngọc Nhi thấy Đình Sơn có vẻ thân thiết với Trần Tiến, nên cũng lém lỉnh chạy tới hỏi han hết chuyện này đến chuyện nọ về Trần Tiến. Đình Sơn bất ngờ khi được tiếp xúc với cô công chúa quỷ quái này, nên hết chặc lưỡi, lại đến không theo kịp trả lời các câu hỏi của nàng ta.
Trần Tiến thấy vậy cũng cười khổ, có vẻ việc bế quan tránh được không ít phiền phức. Thế mà kiếp trước ta còn ao ước được một lần trò chuyện cùng nàng ta. Trần Tiến bỗng cảm thán:
- Ôi! Đúng là chỉ nằm trong chăn mới biết chăn có rận.
Nghe thấy vậy Ngọc Nhi quay đâu lại nhìn Trần Tiến hỏi:
- Đâu, rận ở đâu, ta xem!
- ….
Không thể hiểu nổi cô nàng này theo cách thông thường mà, đang không biết làm thế nào. Thì từ xa có tiếng nói trong trẻo vọng lại:
- Ngọc Nhi tiểu thư, cuối cùng cũng thấy cô rồi.
Ba người quay lại thì nhìn thấy một cô gái, thân mặc thanh lam bào y, dáng vẻ thướt tha, mặc dù đã che mặt nhưng cũng lộ ra hồng quang lấp lánh từ đôi mắt. Đó là Tiểu Tiêu, người được tông chủ cho theo hầu Ngọc Nhi từ nhỏ, tu vi cũng đã luyện khí trung kì như Trần Tiến nhưng đã tầng năm sơ kì.
Ngọc Nhi thấy Tiểu Tiêu, liền chạy lại ôm chầm lấy nàng ta, hành động đó cũng chứng tỏ hai cô nàng này khá là thân thiết. Tiểu Tiêu cũng vuốt ve mái tóc của Ngọc Nhi rồi nói:
- Tiểu thư làm ta lo phát sốt, nếu tiểu thư có mệnh hệ nào thì ta làm sao chịu nổi. Không chỉ sự trách phạt của tông chủ mà cả chính ta cũng không tha thứ cho ta.
Ngọc Nhi nghe Tiểu Tiêu nói thế, liền rơi nước mắt, nghẹn ngào nói;
- Xin lỗi Tiểu Tiêu tỷ tỷ ta biết sai rồi. Tỷ đừng giận ta nhé.
Một màn như thế không thể nào không khiến Trần Tiến và Đình Sơn há hốc mồm, trình độ thay đổi tâm trạng của tiểu nha đầu này phải đến đăng phong tạo cực.
Ngọc Nhi lúc này vẫn ở trong vòng tay của Tiểu Tiêu, liền quay đầu qua nhìn Trần Tiến, rùi lại nói:
- Ta phải về rồi, tiểu ca ca hai ngày tới nếu đến Hoàng Liên Sơn gặp cha ta, thì phải ghé thăm ta đấy nhé, nếu không thì ta sẽ không để tiểu ca được bế quan đâu.
Nghe lời hăm dọa này, Trần Tiến chợt biến sắc. Lạy thiên địa của ta ơi, hai kiếp làm người dù bị xem là “ phế vật” thì cũng không đến nỗi bức bách như vậy chứ. Nhưng quân tử thì phải biết chịu nhục, đành đưa cái gương mặt cười không thể cười hơn nhìn Ngọc Nhi và nói:
- Được rồi, ta sẽ đến thăm muội!
Nghe được Trần Tiến đồng ý, Ngọc Nhi cũng ngoan ngoãn, theo Tiểu Tiêu đi về. Trước khi về Tiểu Tiêu còn cố ý quay lại ngước nhìn Trần Tiến một cái. Tiểu thư từ xưa tới nay chưa từng nghe lời ai, sao lại để tâm một lời tên đệ tử ngoại môn này như vậy. Nhưng nghĩ tới tên này cứu tiểu thư, Tiểu Tiêu cũng cảm kích gật đầu xoay người rời đi.
Thấy bóng hai người xa dần, Trần Tiến cũng khẽ thở hắt ra, không hiểu sao khi nhìn thấy Tiểu Tiêu hắn hơi không thoải mái. Cảm giác còn lớn hơn khi đối mặt với Tông chủ Đặng Hùng. Trần Tiến quay lại nhìn Đình Sơn khẽ ra ám hiệu là vào nhà rồi nói chuyện. Đình Sơn cũng hiểu ý vội vàng theo sau.
Vừa vào nhà tranh, lại là căn phòng này. Trần Tiến lại thầm cảm thán:
- Kiếp trước khi nhìn các huynh đệ khác từng người trở thành đệ tử nội môn, rồi tiến cấp Trúc Cơ.Hôm nay kiếp này tầm nhìn xa hơn, ánh mắt cũng đã không còn dừng lại nơi Tông môn thì lại được kỳ ngộ cả kiếp trước nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ đến.
- Đời đúng là không như là mơ, muốn truy cầu thứ vượt quá khả năng của mình thì lại xem là viễn vông. Nhưng ta tin rằng nếu hôm nay đã có thể có kỳ ngộ kiếp trước mơ cũng không có. Thì kiếp này không có bất kì là điều gì viễn vông. Bản thân có pháp quyết tạo hóa, kỳ bảo độc nhất vô nhị. Nếu không quật khởi, nếu không thành thiên được thì cũng phải thành nhân.
Miên man trong suy nghĩ của bản thân, Trần Tiến lại nghĩ đến:
- Không biết khi ta đỉnh thiên lập địa rùi, có thể tìm được song thân không? Họ giờ ra sao, sống như thế nào, có nhớ ta không? Kiếp trước chịu sống kiếp “phế vật” ta chưa từng có ý định nghĩ đến họ. Nhưng nay đã khác rồi, không biết họ giờ này như thế nào, khi xưa lạc mất họ ta đã thương tâm ra sao. Cảm giác tưởng chừng từ rất lâu rồi ùa về. Nhớ đến khi còn nhỏ hắn cùng ba mẹ sống ở nơi cánh đồng. Sáng cùng lũ trẻ trong làng đi chăn trâu, vui vẻ biết mấy vô lo vô sầu… Nhưng từ khi năm mười hai tuổi, hắn lạc mất song thân. Hắn đã không thể nào nhớ được hắn đến từ đâu nữa, có lẽ do chấn động tâm lý bị bỏ rơi gây nên.
Thấy Trần Tiến bỗng trầm mặc, và có trên khóe mắt hơi ươn ướt, Đình Sơn vội lay động Trần Tiến:
- Trần Tiến, người sao vậy?
Trần Tiến quay đầu lại nhìn Đình Sơn, thoát khỏi tâm tình hỗn tạp đã từ nhiều năm ám ảnh hắn, hắn mỉm cười và nói:
- Không sao, ta nhớ lại vài chuyện thương tâm đó thôi!
- Uhm, không sao là tốt rồi, tại sao mi lại quay về, không phải nói sẽ đi khỏi sao?
Sau đó Trần Tiến kể lại cho Đình Sơn nghe chuyện mình trốn khỏi đoàn mua đồ rùi gặp Đặng Ngọc Nhi như thế nào.
Đình Sơn nghe xong kêu rằng:
- Trần Tiến người thật may mắn, có thể được Tông chủ nhận làm đệ tử, quả là may mắn đã kiếm đến.
Trần Tiến đành cười khổ:
- Cũng xem là may mắn, kỳ ngộ như vậy không thể xem là rủi được. Hai ngày nữa ta phải lên Hoàng Liên Sơn và chính thức đi bế quan khổ tu ba năm đấy.
- Vậy thì tốt quá, người trở thành đệ tử của Tông chủ thì ta cũng được tăng thêm vài phần sống khỏe, có câu “nước lên thì thuyền lên” mà. Dù sao chúng ta cũng là huynh đệ cùng căn nhà tranh này.
Nói xong, Đình Sơn lại nhìn Trần Tiến rồi cười ha hả. Trần Tiến thấy vậy sao không biết, hắn tuy thật thật tâm chúc phúc cho ta trong trong thâm tâm hắn cũng biết rằng lần này rời xa cả hai cũng khó như xưa được.
Hai ngày trôi qua, cuộc sống của Trần Tiến trôi qua cũng khá êm ấm, ngoại trừ việc có vài đệ tử huynh đệ đến chúc mừng. Thì tên Bùi Việt cũng xuất hiện hỏi thăm, đến giớ Trần Tiến vẫn không biết hắn đổi lại việc đi xuống núi có ý gì, mặc dù biết không phải chuyện đơn giản nhưng nếu đã không gây hại đến mình, Trần Tiến cũng không vội quản. Dù sao thì thù lao cũng đầy đủ không ai nợ ai.
Chuẩn bị xong xuôi, lại quay qua để lại cho Đình Sơn bình Hồi Khí Đan để Đình Sơn tu luyện. Trần Tiến cũng men theo đường cái đến Hoàng Liên Sơn nơi đặt tông môn của Nhật Thần Tông. Bắt đầu con đường bế quan khổ tu của chính mình.
