Chương 437: Trời sáng rồi (phần 1)

Trong lầu cao thành Trì Thủy, Thôi Sàm thân là quốc sư Đại Ly, tối nay đã liên tiếp gác lại ba thanh phi kiếm truyền thư, vẫn luôn không để ý tới.

Thôi Đông Sơn chậm rãi đi dọc theo ven rìa vòng tròn ranh giới màu vàng kia, hai tay đặt sau người, hỏi:
- Nội dung mà Chung Khôi viết ý nghĩa ở đâu? Nguyễn Tú rốt cuộc đã nhìn ra điều gì?

Thôi Sàm hỏi ngược lại hai câu, giống như muốn xua đuổi Thôi Đông Sơn:
- Ngươi cho rằng ta là Đạo Tổ à? Tất cả chân tướng cuối cùng suy tính ra, đều phải tổng hợp rất nhiều tin tức, chút thường thức này cũng không biết sao?

Thôi Đông Sơn trả lời càng tuyệt:
- Nhàm chán nên tìm một ít chuyện để tán gẫu thôi, ngươi tưởng thật à.

Thôi Sàm lại nhận được một thanh phi kiếm truyền thư cực kỳ bí mật. Giống như tất cả phi kiếm trước đó, cũng không phải từ phía trên địa bàn hồ Thư Giản bay đến, mà là trước tiên trong lầu cao xuất hiện một nguồn suối, nước suối róc rách chảy qua, sau đó có phi kiếm phá vỡ không gian bay đến, cuối cùng nguồn suối tiêu tan.

Đây dĩ nhiên là một trong số cơ mật cao nhất của quân đội Đại Ly, đã hao phí rất nhiều tâm huyết của tu sĩ Mặc gia Đại Ly, đương nhiên còn có tiền thần tiên số lượng kinh người.

Thôi Sàm vẫn không mở phi kiếm ra, chậm rãi nói:
- Dùng người làm gốc, hơn nữa trước tiên không nói đến yêu tinh quỷ quái, đó là độ cao mà thánh nhân thư viện trấn giữ một châu nhất định phải có. Sau đó còn phải nghĩ đến thiên hạ, suy nghĩ sự việc nằm ngoài “con người”. Chuyện này đã cao hơn học vấn của quân tử. Quân tử chỉ cần ban ân trạch cho lãnh địa một nước, lại đi toan tính một châu, cho nên cơ sở đặt chân của quân tử vẫn nằm ở con người.

Thôi Sàm lại nói:
- Trần Bình An nghĩ ra phạm vi của cái vòng tròn này, không nói đến học vấn sâu cạn, chỉ nói đến lớn nhỏ. Còn lại thì giống như đại đô đốc Vi Lượng nước Thanh Loan đề xuất, luật pháp trên thế gian nhất định phải dùng người làm gốc. Như vậy nghĩa là không thích hợp nói luật pháp nhân gian với tất cả yêu tinh quỷ quái.

Thôi Đông Sơn hỏi:
- Cho nên ngươi mới xem đệ tử Pháp gia Vi Lượng là nửa người đồng đạo của mình?

Thôi Sàm gật đầu nói:
- Trước khi đi tới cuối con đường, vẫn xem như trăm sông đổ về một biển, hơn nữa có thể bổ sung đại đạo với học thuyết công lao sự nghiệp.

Lão quay đầu cười nói:
- Đúng rồi, ban nãy vì sao ngươi không nhờ ta giúp che giấu cảnh tượng ở bến thuyền? Không sợ rước lấy những ánh mắt chú ý không cần thiết sao?

Thôi Đông Sơn tiếp tục đi vòng theo ranh giới màu vàng kia, thuận miệng nói:
- Không cần, dù sao cũng là thứ mà chúng ta có thể nghĩ rõ. Càng không cần nhắc tới độ cao của lão tú tài năm xưa, hai lần tham gia tam giáo tranh luận. Môn học vấn này của Trần Bình An, không dọa chết người được. Thứ thật sự có thể dọa chết người, vẫn là những lời lẽ của lão tú tài, đã trực tiếp dọa phá linh đài kim thân của Phật Tử, cùng với tâm cảnh chân linh thanh tịnh của Đạo môn.

Thôi Sàm dường như thừa nhận cách nói này:
- Trần Bình An xem như đã đi giữa sườn núi, tay xách theo một ngọn đèn lồng, đèn đóm chập chờn chiếu rọi một chút đường nhỏ dưới chân. Ngươi và ta không tính, không được nhiều lợi ích, đáng tiếc người nhìn thấy chỉ có Chung Khôi và Nguyễn Tú.

Thôi Đông Sơn dừng bước, liếc nhìn bức tranh cuộn núi sông trải dưới đất trước người Thôi Sàm, cười nhạo nói:
- Đám người còn lại, nhìn rồi cũng cảm thấy chướng mắt mà thôi. Hoàn toàn xem không hiểu thì còn tốt, nếu xem hiểu một nửa... chính là mảnh bên trái trong nửa vòng tròn “thiện”, sẽ càng chột dạ. Thế sự lòng người như vậy, Trần Bình An cũng có thể nhìn thấu. Còn Cố Xán, tu sĩ canh cổng ở đảo Thanh Hiệp, ngươi cảm thấy bọn hắn nhìn rồi thì sao? Chỉ sẽ càng khó chịu mà thôi.

- Cho nên mới nói nhân sinh vui buồn đã định sẵn trong số mạng, ít nhất một nửa là nói đúng. Sâu kiến lăn lộn trong bùn lầy, cả đời đều là như vậy. Con người nhìn thấy một chút ánh sáng, sẽ có thể bò ra khỏi hố phân, cũng tự nhiên sẽ bò, lộ ra cả người đầy phân. Kẻ quê mùa ở bề ngoài, sẽ biến thành công tử phong độ trên tâm tính, chẳng hạn như Lư Bạch Tượng kia.

Sắc mặt Thôi Sàm dửng dưng nhàn hạ.

Đôi cáo già và cáo trẻ “vốn là một người, hồn phách tách rời” này, từ đầu đến cuối vẫn tán gẫu môt cách hời hợt. Bọn họ dường như rất hiểu ngầm, không biết vô tình hay cố ý, lời nói đều đang hạ thấp độ cao và ý nghĩa của vòng tròn ở bến thuyền.

Kế tiếp hai người đều không nói gì.

Thôi Sàm bắt đầu theo thứ tự mở ra bốn thanh phi kiếm truyền thư.

Bởi vì muốn duy trì một thanh phi kiếm “dạo chơi giữa khe hở dòng thời gian” như vậy, cần rất nhiều tiền thần tiên, cho nên trong thư thường trình bày không dài, cố gắng tìm từ đơn giản vắn tắt.

Đây cũng là một trong số tác động sau khi Thôi Sàm trở thành quốc sư Đại Ly, chú trọng xử lý quan trường rườm rà.

Cố gắng đứng giữa văn quan võ tướng Đại Ly, nói một ít lời mà mọi người đều “nghe hiểu được”.

Thôi Sàm nhìn như đang xử lý công việc bề bộn của triều đình.

Thôi Đông Sơn khôn ngoan lanh lợi, trong lòng nhiều lần yên lặng đọc một câu. Đó là khi lão tú tài lén lút luận đạo với một vị đại Phật Tử đi tới thế giới Hạo Nhiên, đã nói một câu “khoe khoang”: “Lòng ta sáng ngời, còn nói gì được nữa.”

Thôi Sàm xử lý gọn gàng tất cả công việc triều đình, lần lượt hồi âm.

Sau đó lão ngồi yên lặng, dùng phương pháp nội thị chìm đắm trong tâm thần. Trong khiếu huyệt bản mệnh, nguyên anh Thôi Sàm ngồi dưới đất, thay đổi quỹ tích của đường thẳng trong vòng tròn ở bến thuyền, thế là biến thành đồ án âm dương mà năm xưa Đạo Tổ vẽ ở nhân gian.

Sau đó lão vung tay áo, nhẹ nhàng đẩy vòng tròn này sang một bên, lại quan sát vòng tròn ban đầu, nhìn lãnh thổ bị cắt thành sáu mảnh lớn. Sáu mảnh, khi đó Trần Bình An đã nói không từ trên cao nhìn xuống, mà là đi vòng, vậy thì chỉ phân chia trái phải. Dời núi dịch biển, di chuyển lòng người, đây gọi là luân hồi không ngừng.

Càng nhìn thì sắc mặt của nguyên anh trong tâm thần Thôi Sàm càng phát lạnh.

Đột nhiên lão khôi phục tâm thần, mở mắt ra, hai ngón tay trong tay áo bấm quyết thật nhanh, dùng chữ “Diêu” làm khởi đầu.

Tại một thời điểm sau đó.

- Thôi Đông Sơn!

- Thôi Sàm!

Một già một trẻ gần như đồng thời gọi tên đối phương.

Thôi Đông Sơn nhanh chóng lấy ra bức tranh tẩu mã đồ dòng thời gian đã từng cho Bùi Tiền xem qua, trải ra dưới đất.

Thôi Sàm thì nhanh chóng đi tới ven rìa ranh giới màu vàng của Thôi Đông Sơn, trầm giọng nói:
- Chỉ lựa ra hình ảnh của họ Diêu ở lò gốm, tất cả!

Thôi Đông Sơn thẹn quá hóa giận nói:
- Lão Dương kia còn khốn khiếp hơn ngươi. Nhất định là lão cố ý che giấu tất cả cuộc đời của gã họ Diêu kia, giấu trời qua biển. Lúc trước chúng ta suy diễn một chút, vốn cũng không dụng tâm, đã bị lão Dương dẫn tới mương nước thối rồi. Con mẹ nó, đây nhất định là một vụ mua bán giữa lão Dương và gã họ Diêu kia.

- Thôi Sàm, ngươi và ta cũng không thể làm mướn không công cho người khác. Thôi Sàm ta có thể bị văn mạch Nho gia bức tử, bị đại thế thiên hạ nghiền ép mà chết, nhưng tuyệt đối không thể chết một cách ngu xuẩn.

Dưới tình thế cấp bách, Thôi Đông Sơn cũng không so đo mình lỡ lời tự xưng là “Thôi Sàm”.

Thôi Đông Sơn càng nghĩ càng tức điên, mắng như tát nước:
- Tề Tĩnh Xuân là người mù à? Không phải tài đánh cờ của hắn cao đến mức khiến thành chủ thành Bạch Đế cũng xem là đối thủ sao? Không nói đến năm mươi chín năm trước đó ở động tiên Ly Châu, Tề Tĩnh Xuân hắn chỉ có thất vọng. Nhưng sau khi hắn quyết định gởi gắm một phần thất vọng quan trọng nhất vào Trần Bình An, vì sao lại không quan tâm một chút? Buông trôi bỏ mặc, làm như không thấy?

- Ta lại nói Phật gia, là thế lực thu tiền thuê ba ngàn năm của động tiên Ly Châu, tuyệt đối sẽ không đơn giản như vậy. Không chừng nhà sư khổ hạnh kia cũng chỉ là thủ thuật che mắt.

So với Thôi Đông Sơn thở hổn hển, Thôi Sàm trầm ổn hơn rất nhiều, hỏi:
- Hai thanh phi kiếm trên người Trần Bình An, trước khi được đặt tên là Mùng Một và Mười Lăm, tên gọi thật sự của chúng là gì?

Thôi Đông Sơn nhíu mày nói:
- Ta chỉ biết thanh phi kiếm được Trần Bình An đặt tên là Mùng Một. Tại nước Hoàng Đình, tranh cuộn núi sông của lão tú tài đã xuất hiện vết nứt. Sau khi lão tú tài rời khỏi tranh cuộn, đã giao nó cho Trần Bình An.

- Thanh phi kiếm thứ hai Mười Lăm, lại là của lão Dương, lão rùa già vạn năm tuổi tác xấp xỉ với lão mũi trâu đáng ghét Đông Hải. Lão ta đã đòi Trần Bình An một ít đồ vật rách nát không đáng giá, xem như trao đổi, chủ động tặng nó cho Trần Bình An. Lão Dương bảo cứ gọi nó là Mười Lăm, rõ ràng là dựa theo Trần Bình An đổi tên phi kiếm thành Mùng Một, thuận miệng bịa ra một cái tên rắm chó.

Thôi Sàm cúi đầu nhìn chăm chú vào từng đoạn ngắn hình ảnh, đã dùng bí pháp đặc biệt tách ra từ tẩu mã đồ dòng thời gian.

Thôi Đông Sơn đưa tay chỉ ra ngoài lầu, mắng lớn:
- Tề Tĩnh Xuân mắt mù, lão tú tài cũng điên theo rồi sao?

Thôi Sàm hờ hững nói:
- Là ai phí hết tâm tư, muốn Trần Bình An đi nghiên cứu kinh Phật?

Thôi Đông Sơn gắng sức nhổ một bãi nước bọt ra bên ngoài ranh giới màu vàng, bay đến trên đầu Thôi Sàm:
- Cút con mẹ ngươi đi. Nếu không phải ngươi muốn thiết lập ván cờ này, hãm hại thầy trò chúng ta, ta sẽ bảo Trần Bình An đi đọc những chính kinh của tam giáo các nhà sao?

Thôi Sàm không ngẩng đầu lên, chỉ vung tay áo, bãi nước bọt kia liền bay trở về đập vào mặt Thôi Đông Sơn.

Thôi Đông Sơn tùy ý lau mặt, căm phẫn bất bình, vẫn đang mắng trời mắng đất.

Lần thứ hai xem xong tất cả hình ảnh liên quan đến “lão Diêu” mà Trần Bình An từng nói.

Thôi Sàm nhẹ giọng nói:
- Đừng quên, còn có lá hòe chữ “Diêu” mà Tề Tĩnh Xuân xin giúp. Một cây với nhiều lá hòe tổ tiên phù hộ như vậy, nhưng chỉ có một chiếc lá rơi xuống. Tách đoạn sông dài thời gian này ra, chúng ta xem thử.

Thôi Đông Sơn làm theo.

Khi gặp chuyện hệ trọng thật sự, Thôi Đông Sơn không bao giờ rầy rà lôi thôi.

Trong tranh cuộn, sau khi giúp Trần Bình An xin được một chiếc lá hòe duy nhất chịu rời khỏi đầu cành, Tề Tĩnh Xuân từng lặng lẽ quay đầu, nhìn lá hòe trên ngọn, nụ cười có phần chế giễu.

Tề Tĩnh Xuân nhìn như vậy, lại vừa khéo nhiều năm sau lúc hai người “nhìn xuống” tranh cuộn, ba người giống như đối diện với nhau, cách một sông dài thời gian.

Trùng hợp?

Cố ý?

Trong lòng Thôi Đông Sơn sợ hãi, sắc mặt Thôi Sàm âm trầm.

Thôi Đông Sơn lẩm bẩm nói:
- Tề Tĩnh Xuân rốt cuộc là đang cười nhạo lão tổ tông của những dòng họ lá hòe kia không có mắt, hay là đang cười nhạo hai chúng ta, không thể đoán được hắn đang làm gì sao? Hoặc là cả hai đều có?

Thôi Sàm im lặng không nói gì, trong lòng chậm rãi cân nhắc và suy diễn.

Thôi Đông Sơn ngồi bệt xuống đất, kêu gào:
- Chúng ta rốt cuộc đã làm gì? Ngươi có tu vi cao, tuổi tác nhiều, quyết tâm cũng lớn hơn ta, hay là ngươi nói thử xem? Bây giờ trong lòng ta không thoái mái. Giống như tiên sinh nhà ta, hôm nay đồng ruộng nội tâm khô cạn, gần như không viết chữ ở bến thuyền được nữa. Lúc này trong lòng ta cũng mệt mỏi, không có sức mắng ngươi.

Thôi Sàm giả vờ câm điếc.

Hai tay Thôi Đông Sơn vò đầu:
- Cuộc sống này thật khổ, tiên sinh lo âu, học trò cũng lo âu, có phúc không cùng hưởng, lại có họa phải cùng chia. Không cách nào qua được rồi, không qua được rồi, không qua được rồi.

Thôi Sàm đột nhiên cười lên:
- So với ta thì ngươi còn sợ Tề Tĩnh Xuân hơn. Cho nên ta biết, thực ra ban đầu phá cục, ngươi càng hi vọng Tề Tĩnh Xuân đã chết hoàn toàn. Nhưng lúc này có phải đã thay đổi chủ ý, hi vọng Tề Tĩnh Xuân có thể làm âm hồn không tan lần nữa?

Thôi Đông Sơn chán nản im lặng.

Thôi Sàm đưa tay chỉ vào tẩu mã đồ:
- Cất vào đi, nghĩ nhiều cũng vô ích, hôm nay suy đoán dụng tâm của Tề Tĩnh Xuân đã không còn nhiều ý nghĩa.

Thôi Đông Sơn nhấc mông, từng chút nhích tới bên cạnh bức tẩu mã đồ kia, một tay vỗ vào trên mặt Tề Tĩnh Xuân trong tranh cuộn, dường như chưa hả giận, lại vỗ thêm lần nữa:
- Trên đời có sư đệ nào tính kế sư huynh như ngươi không? Hả? Tới đây, có bản lĩnh thì ngươi đi ra nói chuyện, xem ta có giảng đạo lý cho ngươi nghe không...

Thôi Sàm nói:
- Không ngại mất mặt sao?

Thôi Đông Sơn thở phì phì, cất bức tẩu mã đồ kia.

Thôi Sàm thay đổi đề tài:
- Ngươi đã nhắc tới giảng đạo lý, vậy ngươi còn nhớ không. Có lần lão tú tài cãi thắng hai nhà Phật Đạo, sau đó trở về trường học, cũng không cao hứng, ngược lại còn hiếm hoi uống rượu, cảm khái với mấy người chúng ta. Lão nói nhớ đến năm xưa, những dân chúng ít tiếng tăm trong sách sử, trên đường gặp được Chí Thánh tiên sư và Lễ Thánh, cũng dám nói đạo lý của mình, không hề sợ hãi. Có lĩnh ngộ thì cười ha hả, cảm thấy không đúng thì lớn tiếng cãi lại.

- Ta nhớ rất rõ, khi lão tú tài nói những lời này, vẻ mặt khẳng khái, trong lòng còn khao khát hơn cả lúc tranh luận với hai giáo Phật Đạo. Đây là vì sao?

Thôi Đông Sơn bực bội nói:
- Lão tú tài tâm địa cao ngạo.

Thôi Sàm hỏi một chuỗi vấn đề:
- Vì sao hiện giờ đọc sách biết chữ, có thể xem là nhẹ nhàng hơn thời đại viễn cổ, nhưng đối với thánh nhân các nhà và đạo lý thánh hiền, thế nhân lại càng ngày càng sinh lòng kính sợ? Môn sinh Nho gia, lại cảm thấy học vấn của mình chắc chắn không thể cao hơn thánh hiền, người thời nay đã định trước không bằng người xưa. Vì sao học vấn trên thế gian càng ngày càng nhiều, tâm tính của người đời sau lại càng ngày càng thấp?

Thôi Đông Sơn thở dài:
- Có lẽ sau khi cuộc sống càng ngày càng tốt, chúng ta đối xử với thế giới này sẽ càng ngày càng trì trệ, giống như những thần linh ngồi tít trên cao năm xưa.

Thôi Sàm nheo mắt lại:
- Đối với chúng ta, chỉ cần chịu đựng qua trận đại kiếp nạn tiếp theo, đây không phải là một chuyện rất tốt sao?

Sắc mặt Thôi Đông Sơn cứng đờ.

Thôi Sàm cười nhạt nói:
- Hối hận rồi?

Thôi Đông Sơn cả người run rẩy. Đối với thiếu niên áo trắng cả ngày vô tâm, coi trời bằng vung, đây là chuyện xưa nay chưa từng thấy.

Thôi Sàm đột nhiên đứng lên:
- Ngươi đã tìm được một tiên sinh không tệ. Những kẻ khác, chẳng hạn như chín mươi chín phần trăm người ở hồ Thư Giản này, cho dù được lão mũi trâu đáng ghét kia ném vào trong dòng thời gian của đất lành Ngẫu Hoa, đừng nói là ba trăm năm, có cho bọn hắn ba ngàn năm cũng không không nhìn ra trò trống gì.

Thôi Đông Sơn nghi hoặc nói:
- Nói chuyện này làm gì? Mỗi lần ngươi nói lời tán dương, ta lại lo đến cuống cuồng.

Thôi Sàm nhìn sắc hồ đêm trăng ngoài lầu:
- Hôm nay Đại Ly công việc bề bộn, ta không thể ở đây mỗi ngày nhận phi kiếm truyền thư quan trọng, sẽ làm lỡ đại sự chân chính của ngươi và ta. Ta không giống với ngươi, nếu Trần Bình An không qua được cái hố này, ngươi cũng sẽ bị liên lụy theo. Ta thì đã sớm đứng ở vị trí bất bại. Cho nên ta và ngươi phân chia chủ thứ, không phải là không có lý do.

Thôi Đông Sơn dường như không ngạc nhiên vì Thôi Sàm rời đi, cũng không nói gì thêm.

Con ngươi của hắn lặng lẽ xoay chuyển.

Thôi Sàm quay lưng về phía Thôi Đông Sơn:
- Ta khuyên ngươi hãy có một chút khí phách, đừng nhân lúc ta không có ở đây, giở một chút thủ đoạn mờ ám không thể cho người khác biết. Nếu ngươi làm như vậy, ta sẽ rất thất vọng với ngươi.

Thôi Đông Sơn ngồi dưới đất, khẽ vung vẩy tay áo, giống như đang “quét rác”.

Thôi Sàm nói:
- Thừa dịp ta còn chưa rời khỏi, có vấn đề gì thì hỏi nhanh lên.

Thôi Đông Sơn cũng không khách sáo, lập tức hỏi:
- Thật sự để mặc cho Lưu Lão Thành đánh chết Cố Xán sao? Ngươi không quan tâm à?

Thôi Sàm lắc đầu nói:
- Dù sao cũng không liên quan nhiều đến ván cờ. Ta không phải là Trần Bình An, quan tâm đến sống chết của một thằng nhóc chưa ráo máu đầu làm gì? Đánh chết Cố Xán rồi, Lưu Lão Thành cũng sẽ phải buôn bán với Đại Ly chúng ta, chẳng qua là từ Lưu Chí Mậu đổi thành Lưu Lão Thành mà thôi. Ngươi nhìn xem, ngay cả cái họ của hai người cũng giống nhau.

- Thực ra như vậy càng tốt. Bản thân Lưu Chí Mậu không thể phục chúng, phong cách hành sự của tu sĩ hoang dã hồ Thư Giản, chẳng có gì khác với quan trường của những vương triều mục nát, bằng mặt nhưng không bằng lòng. Còn không bằng đổi thành Lưu Lão Thành, người này càng biết đại thế, về sau hợp tác với Đại Ly chúng ta sẽ rất dứt khoát.

- Không giống như Lưu Chí Mậu, rất có thể sẽ lõm sâu vào vũng bùn. Lấy được lợi ích rồi, khi làm việc lại có lòng nhưng không có sức. Dễ làm con rùa rút đầu, không chừng còn thừa cơ nâng giá ngay tại chỗ. Vì vậy sau khi Lưu Lão Thành lên làm quân chủ giang hồ, cho dù quyết định chờ giá, ra giá càng cao, giai đoạn đầu Đại Ly khó tránh khỏi phải cắt thịt nhiều hơn, nhưng nhìn về lâu dài Đại Ly vẫn có thể kiếm lại được.

Thôi Đông Sơn lại vội vàng hỏi:
- Nếu như, ta nói là nếu như, Tề Tĩnh Xuân thật sự là âm hồn không tan, lần này ngươi đi rồi hắn lại tới, phải xử lý thế nào?

Thôi Sàm trả lời:
- Ta dĩ nhiên đã lưu lại hậu chiêu bí mật ở hồ Thư Giản, giống như Đạo gia đã lưu lại một Lục chưởng giáo ở động tiên Ly Châu. Ta không phải là ngươi, chuyện mà ta đã nói thì sẽ làm được. Đừng đoán nữa, một khi ngươi vượt qua ranh giới, không tuân theo quy củ, ta cũng có hậu chiêu khác, có thể nhằm vào ngươi.

Thôi Đông Sơn im lặng không nói gì, lần này là thật sự vung hai tay áo quét nhà.

Thôi Sàm cảm khái nói:
- Một người có tiền đồ hay không giống như con chuột vậy, là do hoàn cảnh mà mình lựa chọn quyết định. Con chuột vĩnh viễn sẽ không biết mình di chuyển lương thực là đang trộm đồ.

Lão quay đầu cười hỏi:
- Vậy con người chúng ta thì sao? Chứng đạo trường sinh bất hủ? Nếu như nơi cao hơn có sự vật không biết, nó đang nhìn chúng ta, con người chúng ta lại đang làm gì?

Thôi Đông Sơn nhỏ giọng nói:
- Chuyện đã sớm nghĩ rõ, còn hỏi ta làm gì. Chẳng phải vì muốn hiểu rõ, chúng ta mới lựa chọn làm chuyện kia sao. Cho nên trong bốn người tranh cuộn ở đất lành Ngẫu Hoa, Chu Liễm thú vị nhất mới sẽ bàng quan, đưa ra kết luận chính xác, nói rằng hai ta là người có thể nhìn thấy cá trong vực sâu, sẽ gặp chuyện chẳng lành.

Thôi Sàm cười lên:
- Ta là sợ ngươi sẽ trở thành Cố Xán tiếp theo, mắc bệnh hay quên.

Thôi Đông Sơn trợn trắng mắt.

Thôi Sàm mỉm cười nói:
- Ở động tiên Ly Châu và hồ Thư Giản, ta và Tề Tĩnh Xuân hai lần đều là quân tử tranh đấu.

Sắc mặt Thôi Đông Sơn kỳ quái.

Thôi Sàm nói:
- Ngươi sẽ hoài nghi, nghĩa là lần này ta cũng từng có hoài nghi của mình. Nhưng bây giờ ta nói cho ngươi biết, là quân tử tranh đấu.

Thôi Đông Sơn lại hỏi:
- Tề Tĩnh Xuân có thể trơ mắt nhìn Triệu Dao chuyển sang gia nhập văn mạch khác, dù sao cũng nằm trong Nho gia. Tề Tĩnh Xuân có thể để lại ba quyển sách cho Tống Tập Tân, trình bày nghĩa lý sâu sắc của Pháp gia, dù sao Nho Pháp tranh đấu cũng không quá mức. Nhưng nếu Tề Tĩnh Xuân đẩy Trần Bình An vào trong Phật môn, Trần Bình An lại không quay đầu, đây xem là chuyện gì?

- Cho dù lúc trước Tề Tĩnh Xuân trấn giữ động tiên Ly Châu, có nhiều suy nghĩ sâu xa về Phật pháp, nhưng ta không cảm thấy hắn sẽ thật sự lánh đời tham thiền, điểm này ta rất tin tưởng. Như vậy đối với Tề Tĩnh Xuân, Trần Bình An rốt cuộc là tiểu sư đệ, người truyền đạo và hộ đạo của Lý Bảo Bình, Triệu Dao, Tống Tập Tân, hay là người truyền thừa hương hỏa thật sự của Tề Tĩnh Xuân? Hoặc có lẽ không phải là gì cả?

Thôi Sàm cười ha hả nói:
- Không biết.

Thôi Đông Sơn lẩm bẩm nói:
- Đã biết.

Thôi Sàm giống như trưởng bối chỉ điểm cho vãn bối, nói với Thôi Đông Sơn:
- Thằng nhóc, sau này đừng nói với người khác là “ta nhận thua”. Một hơi tinh khí thần của con người, hạ xuống dễ dàng nhấc lên khó. Người đánh cờ trong lòng nhận thua, ném quân cờ trên bàn là được rồi, có ai lại mở miệng nói “ta nhận thua”?

Thôi Đông Sơn mất hết hứng thú:
- Bớt chỉ tay năm ngón với ta đi, chúng ta đã không còn là một người nữa.

Thôi Sàm cũng không cất bức tranh cuộn dưới đất, dĩ nhiên là để lại cho Thôi Đông Sơn, cuối cùng cười nói:
- Lúc này chắc ngươi đang cảm khái một câu, tiên sinh nhà ta thật nhiều gian khổ.

Thôi Đông Sơn không phản bác, ngược lại còn phụ họa:
- Xa nhìn núi xanh đẹp vô cùng, thân ở giữa núi đường khó đi, trên đường còn có giặc trong núi.

Thôi Sàm bước ra một bước, giống như đi qua cánh cửa, nhoáng lên rồi biến mất.

Sau khi xác định Thôi Sàm đã thật sự rời đi, Thôi Đông Sơn giơ hai tay lên, xắn tay áo, trước người có thêm một bàn cờ và hai hũ quân cờ ráng màu.

Hắn ngồi ngay ngắn, vẻ mặt nghiêm túc, đánh cờ năm quân (cờ ca rô).

---------

Khoảng vào tiết thu phân (từ ngày 23 tháng 9 đến 7 tháng 10), Trần Bình An từ Đại Ly vội vàng lên đường chạy tới hồ Thư Giản.

Đến địa bàn hồ Thư Giản rồi, ngồi xe ngựa tới thành Trì Thủy bên hồ, trên đường đi nhìn ngắm phong cảnh, “núi sáng sông trong đêm sương xuống, vài cây đỏ thẫm núi nhạt vàng”.

Tiếp đó đã gặp được Cố Xán, nhìn thấy hình ảnh giang hồ mùa thu trong lành ở đảo Thanh Hiệp. Sau lần này hơi sương bắt đầu nặng dần và ngưng tụ, hồ Thư Giản trời rét đêm dài, cảnh vật hoang liêu, hơi nước tràn ngập. Trần Bình An đã tới thành Vân Lâu một chuyến, nhờ vào đôi cha con kia, lại đến quan ải biên cảnh nước Thạch Hào. Hắn nhìn con đường kia, cũng đã nhìn thấy một phong cảnh khác, “cỏ đượm sương côn trùng rả rích, nam bắc thôn vắng khách ra vào”.

Sau khi trở lại đảo Thanh Hiệp, lặng lẽ vào đông, “trước khi nước lạnh đất đóng băng, chim trĩ vào nước hóa thành sò”.

Khi du lịch rất nhiều hòn đảo xung quanh, vì muốn hiểu rõ kỹ càng lịch sử biến thiên và phong thổ nhân tình ở hồ Thư Giản, Trần Bình An đã dành ra non nửa ngày, canh giữ ở đảo Cẩm Trĩ. Hắn muốn ngắm nhìn hình ảnh “chim trĩ vào hồ hóa thành sò”. Có điều cảnh tượng này rất khó gặp, chỉ có thể thử vận may.

Giống như năm xưa gặp phải cá diếc qua núi, chỉ có thể cực khổ chờ đợi thật lâu, mới có cơ hội tìm được con cá diếc màu vàng kia. Nhưng Trần Bình An không thể hao phí quá nhiều thời gian để thử vận may, đành phải ủ rũ rời khỏi, có phần nuối tiếc.

Con người cũng không thể tự làm mình ngạt chết, dù sao cũng phải tìm vui trong khổ, tìm một ít chuyện để giải sầu. Chẳng hạn như ước ao có thể tận mắt nhìn thấy cảnh tượng chim trĩ vào nước, hay như ở phủ Chu Huyền đảo Thanh Hiệp, hỏi thăm những cố sự của bà lão canh cổng Hồng Tô.

Sau khi đến đảo Thanh Hiệp, Trần Bình An gần như rất ít khi uống rượu, chỉ thỉnh thoảng uống một hai ngụm, nhằm để nâng cao tinh thần.

Gần cuối năm ngoái, gió rét lượn quanh cành khô, chim chóc bay nhanh.

Trần Bình An cho rằng cuộc sống sẽ chậm rãi trôi qua như vậy, bên đảo Cung Liễu tiếp tục cãi nhau, còn bên hắn thì yên tĩnh vùi đầu làm việc. Có thể một ngày nào đó ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thấy là “sắc liễu đã vàng nhạt, nước rọi màu xanh mới” rồi.

Đột nhiên có một ngày, bên phía đảo Cung Liễu không còn tranh cãi nữa. Cố Xán dẫn theo cá chạch nhỏ trở về cổng sơn môn, tìm đến Trần Bình An đang chuyên tâm nghiên cứu môn bí thuật Ngụy Bách truyền cho, nói là đã quyết định xong rồi.

Trong số thế lực phản đối, đảo chủ của ba hòn đảo Thanh Chủng, Thiên Mỗ và Lạp Túc là lớn giọng nhất. Lúc trước còn la lối muốn so tài với đảo Thanh Hiệp, mỗi bên phái ra ba người hoặc năm người, ai thắng thì người đó sẽ đề cử nhân tuyển làm quân chủ giang hồ. Nhưng lúc đảo Thanh Hiệp định đáp ứng, lão đảo chủ đảo Thanh Chủng và cung phụng đứng đầu đảo Thiên Mỗ, hai địa tiên mạnh mẽ có hi vọng bước lên võ đài nhất, trong một đêm lại đồng thời mai danh ẩn tích, hoàn toàn không còn bóng dáng.

Tình hình chuyển biến bất ngờ. Đảo chủ đảo Lạp Túc gắng gượng chống đỡ đại cục, một mình tìm đến Lưu Chí Mậu ở đảo Cung Liễu. Sau một phen đàm luận bí mật, chắc là đã đạt thành điều kiện nhất trí. Lưu Chí Mậu cứ như vậy ngồi lên bảo tọa quân chủ giang hồ, quả thật chẳng tốn chút hơi sức nào.

Nên biết hơn mười lão đại tu sĩ của các hòn đảo chư hầu, kể cả đệ tử Điền Hồ Quân, đều đã chuẩn bị huyết chiến một phen. Chiến sự này đã định trước sẽ rất tàn khốc máu tanh, ai cũng có thể chết, nhưng Lưu Chí Mậu và Cố Xán chắc chắn không nằm trong số đó. Trong lòng mọi người đều biết rõ chuyện này, cũng không có quá nhiều lời oán thán, nhưng chưa chắc đã không oán giận. Có điều đại thế như vậy, không thể tùy thuộc vào mình. Chắc hẳn Tiệt Giang chân quân kia nằm ngủ cũng bật cười.

Sau khi nghe được tin tức này, Trần Bình An cũng không cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Có một số chuyện đoán được, chẳng hạn như đảo Lạp Túc rất có thể là quân cờ của họ Tống Đại Ly. Hai đảo Thanh Chủng và Thiên Mỗ trọng thương, là thủ đoạn bí mật của quốc sư Thôi Sàm.

Nhưng có một số chuyện, Trần Bình An đoán không ra. Chẳng hạn như vương triều Chu Huỳnh có hậu chiêu hay không, nếu có thì sẽ là ai. Đến lúc đó muốn dùng một kích sấm sét xoay chuyển thế cuộc, sẽ nhắm vào Lưu Chí Mậu hay là Cố Xán và cá chạch nhỏ?

Hoặc là dứt khoát biết khó mà lui? Biên giới vương triều Chu Huỳnh bất ổn khắp nơi, lo thân mình cũng chưa xong, cho nên dứt khoát từ bỏ mảnh đất gân gà hồ Thư Giản này? Không chừng kể cả việc mình ở lại đảo Thanh Hiệp, ảnh hưởng tiềm tàng cũng nằm trong tính toán của con hổ thêu kia, đây gọi là tận dụng mọi thứ?

Trần Bình An chỉ muốn trong khoảng thời gian này, Cố Xán tốt nhất không nên tùy tiện ra ngoài, cẩn thận vương triều Chu Huỳnh điên cuồng phản kích.

Cố Xán tươi cười gật đầu, nói là hắn dĩ nhiên đã nghĩ đến chuyện này. Lưu Chí Mậu cũng từng nhắc nhở hắn, sắp tới không thể đắc ý vênh váo, dù là tiệc rượu của ai cũng không được tham gia. Chỉ cần chờ hai ba tháng, đến lúc đó dù có đi tiểu ở tổ sư đường đảo Thanh Chủng và đảo Thiên Mỗ, cũng sẽ không ai dám quản nữa.

Cho nên Lưu Chí Mậu rất cẩn thận, ngay cả bữa tiệc mừng mình “lên ngôi”, cũng cố ý trì hoãn tới đầu xuân sang năm. Sợ là đến lúc đó đảo Thanh Hiệp mở đại trận núi sông, người tới chúc mừng vàng thau lẫn lộn, nếu khi đó bị người ta đâm một dao, đảo Thanh Hiệp sẽ tổn hại nặng nề.

Lúc ấy Trần Bình An và Cố Xán một trái một phải ngồi trên ghế trúc nhỏ, tán gẫu một hồi.

Thời tiết rét đậm, chim chóc trên hồ gần như tuyệt tích, thỉnh thoảng có những chấm nhỏ, chắc là tuyết sắp rơi rồi.

Sau khi Cố Xán rời khỏi, Trần Bình An đi tới bến thuyền, yên lặng suy nghĩ sâu xa.

Hoàng hôn ngày này, Trần Bình An ngồi ở bàn sách đột nhiên ngẩng đầu, bước nhanh đến gần cửa sổ.

Chỉ thấy bên ngoài đảo Thanh Hiệp, có một lão tu sĩ lơ lửng giữa không trung, cười lạnh nói:
- Ta tên là Lưu Lão Thành, tới đây để gặp Cố Xán. Những kẻ không liên quan đều cút đi. Nếu không sau này ai nhặt xác giúp các ngươi sẽ phải chết theo, cho đến khi không còn ai nhặt xác nữa mới thôi.

Còn chưa dứt câu, lão tu sĩ đã vung tay áo. Từng lá bùa hiện lên ánh sáng vàng, liên miên không dứt vẽ vòng cung bay đến, cuối cùng hình thành một vòng tròn lớn, giống như siết chặt cả đảo Thanh Hiệp.

Bên người lão tu sĩ hiện ra một kim thân pháp tướng cao trăm trượng, mặc một bộ bảo giáp kỳ lạ có ngọn lửa màu đen, một tay cầm búa lớn, tay kia nâng một con dấu.

Con dấu này có tên là “Lưu Kim Hỏa Linh thần ấn”, chính là một trong số vật bản mệnh quan trọng của tu sĩ năm cảnh giới cao Lưu Lão Thành. Tại hồ Thư Giản thủy vận hưng thịnh, năm xưa Lưu Lão Thành lại dựa vào vật bản mệnh thuộc tính hỏa này, giết cho rất nhiều hòn đảo kêu gào khắp nơi, thi thể tu sĩ trôi đầy mặt hồ.

Những bùa phá chướng cấp bậc rất cao kia, không ngừng thắt chặt vòng vây, “khảm vào” trong trận pháp núi sông đảo Thanh Hiệp. Sau khi từng tờ vỡ nứt, đại trận hộ sơn cũng bị nứt ra từng lỗ thủng lớn.

Nếu không nhờ tiền thần tiên dự trữ chất đống thành núi ở trung tâm trận pháp, cộng thêm Điền Hồ Quân và mấy cung phụng tâm phúc liều mạng duy trì, không ngừng tu sửa, có lẽ trận pháp đã vỡ tan rồi. Nhưng dù như vậy, cả hòn đảo vẫn bắt đầu đất rung núi chuyển, linh khí hỗn loạn.

Lão tu sĩ đã biến mất rất nhiều năm ở hồ Thư Giản, cũng không nói lời thừa nào.

Pháp tướng to lớn bên cạnh Lưu Lão Thành chém thẳng xuống một búa, lập tức phá vỡ trận pháp hộ sơn của đảo Thanh Hiệp, được xưng là kiên cố không gì phá nổi.

Một điểm đen lướt ra khỏi phủ Xuân Đình, hiện ra chân thân giữa không trung, biến thành một con giao long to lớn dài đến hơn ba trăm trượng, đụng vào kim thân pháp tướng của tu sĩ cảnh giới Ngọc Phác Lưu Lão Thành.

Giao long trong nháy mắt quấn quanh kim thân pháp tướng, cùng nhau lao vào trong hồ Thư Giản, gây nên một trận sóng lớn ngập trời.

Pháp tướng cũng không bị đụng ngã xuống đất, mà là sau khi rơi vào đáy hồ, hai chân trượt về phía sau.

Bởi vì nơi này ở gần đảo Thanh Hiệp, nước hồ không tính là quá sâu. Kim thân pháp tướng mặc bảo giáp ngọn lửa, hai chân đứng ở đáy hồ, nước hồ chỉ cao gần ngang hông.

Một con dấu đánh mạnh vào trong đầu của giao long, cũng không rút ra.

Thân thể giao long còn lớn hơn pháp tướng nhiều, nhưng vẫn bị đánh cho rơi thẳng vào trong hồ. Một chân pháp tướng đạp lên đầu của nó, chém xuống một búa.

Lưu Lão Thành không ngừng cười nhạo. Sau khi lấy được một mảnh vỡ kim thân lưu ly lớn như vậy, gần đây mình cũng không nhàn rỗi. Lão đã dừng lại hơn hai trăm năm ở vách chắn cảnh giới Ngọc Phác, hiện giờ cho dù chưa bước vào cảnh giới Tiên Nhân, nhưng cũng không kém xa nữa.

Ngoài ra vì để đối phó với con giao long cảnh giới Nguyên Anh này, lão còn hao phí số tiền lớn, lấy ra đủ chín mươi đồng tiền cốc vũ, làm một chuyện rất không tương xứng với giá trị. Đó là mời một vị đại tu sĩ năm cảnh giới cao, khắc lên cây búa kia một câu “chân ngôn” Đạo gia, “bắn hổ không thành lại luyện tiễn, chém rồng không đứt lại mài đao”.

Cách nói “mài đao”, dùng trên búa lớn có vẻ rất khôi hài, nhưng không can hệ gì. Đối với tu sĩ sông núi, vốn không cần để ý chuyện này, chỉ cần hiệu quả là được rồi.

Máu thịt đầm đìa.

Nước hồ Thư Giản nhanh chóng cuồn cuộn, không ngừng sôi trào, máu tươi từ miệng vết thương giao long chảy ra, mùi tanh ngập trời.

Có điều giao long dù sao cũng là đại yêu nổi tiếng nhờ thân thể vững chắc, cũng không phải hoàn toàn không có sức chiến một trận. Sau khi liều chết vùng vẫy, đã mấy lần cuốn kim thân pháp tướng vào trong nước.

Lưu Lão Thành nhìn về một nơi của đảo Thanh Hiệp, đưa tay chụp một cái. Mặt đất của phủ Xuân Đình và chân núi liên kết, bắt đầu xuất hiện vô số vết nứt, giống như sắp bị lão tu sĩ kéo lên.

Lưu Lão Thành nhìn chăm chú, cười nhạo nói:
- Còn muốn trốn? Đã tìm được ngươi rồi.

Một tay khác của lão nhấc lên, sau đó gập ngón tay búng một cái. Chỉ thấy trong phủ Xuân Đình có một thiếu niên mặc áo mãng bào màu xanh đen, bị kéo lên phía trên phủ đệ, sau đó giống như bị chùy đập mạnh, cả người đụng vào trong thân núi sau lưng.

Lưu Lão Thành cũng không nhìn trận chiến ở hồ Thư Giản phía sau, lại dời mắt đi:
- Lưu Chí Mậu, thế nào rồi? Đệ tử đã sắp bị ta đánh chết, vẫn còn khách sáo như vậy sao?

Yên tĩnh không tiếng, không ai trả lời.

Khóe miệng Lưu Lão Thành nhếch lên:
- Đảo Thanh Hiệp đã khách sáo như thế, vậy ta sẽ không khách sáo nữa.

Lão vươn hai ngón tay ra khép lại, nhẹ nhàng vung lên phía trước.

Pháp ấn bị kim thân pháp tướng đánh vào trong đầu giao long, giống như đom đóm lướt qua không trung, đập về phía Cố Xán đã lõm sâu trong vách núi.

Lưu Lão Thành cười cười:
- Ấy, trong số tu sĩ đảo Thanh Hiệp, cuối cùng cũng có một nam nhi.

Trong tầm mắt, một người trẻ tuổi mặc pháp bào màu vàng, chân đạp hai thanh phi kiếm, lơ lửng giữa không trung trước người Cố Xán. Hắn đưa tay vẫy một cái, trong phủ Xuân Đình lướt lên một sợi tơ dài màu vàng.

Trần Bình An đưa tay nắm hờ, thanh Kiếm Tiên kia vừa lúc lơ lửng trong tay hắn, có điều vẫn không thật sự nắm chặt.

Trần Bình An cầm thanh Kiếm Tiên kia, đối diện với Lưu Kim Hỏa Linh thần ấn, thứ khiến cho tất cả tu sĩ thế hệ trước của hồ Thư Giản đều sợ vỡ mật.

Phía trên Đảo Thanh Hiệp gió nổi mây vần.

Lưu Lão Thành nhíu mày, tâm tư khẽ động, cũng không điều khiển pháp ấn bản mệnh đụng thẳng vào Trần Bình An và mũi kiếm nửa tiên binh kia. Mà là khiến Hỏa Linh thần ấn vẽ ra một vòng cung, dừng ở bên hông cách Trần Bình An hơn trăm trượng.

Tu sĩ sông núi ra tay quyết đoán và tàn nhẫn, tính toán được mất càng rất chi li.

Rất nhanh chân mày của Lưu Lão Thành giãn ra. Tiên sinh sổ sách tiếng tăm lừng lẫy ở đảo Thanh Hiệp, nếu đã hoàn toàn luyện hóa thanh nửa tiên binh kia, còn xem như khó giải quyết một chút. Nhưng nếu chưa luyện hóa hoàn chỉnh, vậy thì không thành vấn đề nữa.