Q.14 - Chương 1: Thay đổi trong một tháng

Tiếng súng vang lên, súng lục bình thường, viên đạn bình thường.

Nhưng trong nháy mắt tay súng bóp cò, súng này, đạn này đều đã biến thành phi thường.

Bởi vì hoàng đế của đế quốc, Wittstock V đã chết dưới một súng này.

Lửa chung quanh đại điện càng lúc càng lớn, ngọn lửa vô tình thiêu hủy cung điện nguy nga tráng lệ này, khói mù bắt đầu ảnh hưởng đến thị giác và hô hấp của con người.

Krause ngơ ngác đứng ở trên điện, nhìn quân vương trên ngai vàng huyệt thái dương đã bị đạn bắn xuyên qua, không thể tin những gì trước mắt là sự thật.

Lúc này phía sau tấm rèm dài màu tím rủ xuống đất, một người đàn ông mặc âu phục màu đen đi ra. Bước chân của hắn nhẹ nhàng, vẻ mặt giống như chẳng có chuyện gì, đi đến bên cạnh ngai vàng, một lần nữa giơ súng lên, bắn liền năm viên vào ngực hoàng đế đã tắt thở, bắn hết một băng đạn này.

Thiên Nhất thu súng lại, nhìn đại điện trống trải đang bốc cháy hừng hực, thế lửa đã dần dần bao trùm nơi này. Chỉ có một thanh niên tóc lam còn đứng dưới bậc thềm, vẻ mặt kinh ngạc.

- Đứng ngây ra đó làm gì?
Thiên Nhất hỏi:
- Ngươi muốn cùng diệt vong với thành phố này sao?

......

Cảnh tượng không đầu không đuôi này có lẽ phải qua một thời gian nữa mới xảy ra, nhưng nói trước một chút cũng không tệ...

Trở lại chuyện chính, chúng ta hãy quay về với tiến triển sau sự kiện sa mạc Samawah.

Khi các thành viên Nghịch Thập Tự và Cesare Barmond đang chiến đấu, đám người siêu năng lực của đế quốc và đám tù binh của Giới Luật Thép tiến vào vườn treo Babylon đã thuận lợi trở về Địa Cầu. Nhưng còn chưa đợi bọn họ hít thở vài hớp không khí của thế giới này, Đường Hiển và Diêm Không do Montu và Horus hóa thành đã chạy mất, hơn nữa một đi không trở lại.

Từ đó thân phận của hai “người” này trở thành một bí ẩn. Paperman, Luca, Trường Anh đều có thể xác định Đường cục trưởng mà bọn họ gặp phải là giả mạo, mà Diêm Không kia dĩ nhiên cũng có vấn đề. Nhưng sau khi rời khỏi vườn treo Babylon, còn chưa kịp tiếp xúc với bọn họ thì đã mất đi mục tiêu, sau đó mạng lưới tình báo của đế quốc cũng không thể tra được tin tức của hai người này. Vì vậy Đường Hiển và Diêm Không thật rốt cuộc sống hay chết, có chạy thoát khỏi không gian kia hay không, tất cả đều thành câu đố không có lời giải.

Nhưng điều đáng vui mừng là hai kẻ giả mạo này cũng không nuốt lời, bọn họ đã giúp mọi người đang lâm vào tuyệt cảnh rời khỏi không gian kỳ quái kia, trên thực tế thì Montu và Horus đã cứu những người này một mạng.

Thực ra suy nghĩ trong lòng hai sinh vật của vương quốc thứ hai này không phải làm việc thiện, cũng không phải ẩn nấp trong đám người này lâu dài. Bọn họ chỉ là không biết tình hình của Địa Cầu phía bên kia, lo lắng sau khi ra ngoài sẽ rơi vào trong thành quốc của loài người và bị nhìn thấu, truy bắt. Dựa theo những gì bọn họ nghe được từ Cherub, loài người là sinh vật không nói đạo lý, rất tàn bạo, một khi phát hiện ngoại tộc sẽ không đếm xỉa tới nhân quyền cơ bản của đối phương, áp đặt ý chí tập thể lên người cá thể.

Muốn giấu một cái cây, phương pháp tốt nhất không phải che nó lại, mà là trồng cây này vào trong một cánh rừng. Vì vậy kế hoạch của Montu và Horus là... tạm thời xen lẫn trong đám người kia, chờ sau khi thông qua cổng dịch chuyển sẽ nhìn tình hình rồi hành động, như vậy an toàn hơn so với bọn họ tự bước vào một vương quốc xa lạ.

Sau khi tới Địa Cầu bên này, trước mắt bọn họ xuất hiện một sa mạc. Cổng dịch chuyển cũng không phải một đường qua lại, cho nên sau khi mọi người trở lại Địa Cầu vị trí cách thuyền Noah rất xa, cũng cách phạm vi của quân đế quốc một khoảng.

Thế là trước khi bị người khác vặn hỏi, Montu và Horus đã rất sáng suốt chạy vào trong cát vàng vạn dặm này, không thấy bóng dáng. Đương nhiên khi đó bọn họ còn không biết Địa Cầu rất nguy hiểm, một tuần sau bọn họ sẽ chết dưới tay “kẻ bị cấm tên” trong truyền thuyết kia.

Sau đó đám người siêu năng lực đã hội họp với quân đội đế quốc, phân biệt bắt nhốt các thành viên Giới Luật Thép đã đầu hàng, bắt đầu công việc thẩm vấn.

Trong sa mạc, cổng dịch chuyển do Thiên Không pháp điển mở ra bị Thiên Nhất đóng lại ở đầu bên kia, pháp điển làm “chìa khóa” cũng hóa thành bụi bặm. Mà trước đó mọi người của Nghịch Thập Tự đã thuận lợi trở về tàu ngầm.

Bởi vì Cherub đã chết, những sinh vật còn lại trong vườn treo Babylon đều không có năng lực tạo ra “chìa khóa”, càng không thể trao tặng kỹ thuật cho loài người bên ngoài. Vì vậy lúc Thiên Nhất đóng cổng dịch chuyển, thông đạo hai hướng xem như đã bị phá hủy vĩnh viễn. Những sinh mệnh có trí tuệ còn lại của vương quốc thứ hai không thể rời khỏi vườn treo Babylon, Thiên Nhất cũng không tìm kiếm từng tên đuổi tận giết tuyệt.

À đúng rồi, bởi vì phải ở lại đóng cổng dịch chuyển, Thiên Nhất đã dùng phương pháp tự sát rời khỏi không gian kia...

Sau ngày đó, nhân viên tình báo của các phe đều sôi nổi, tìm kiếm chân tướng chuyện này... hoặc có thể nói là tìm kiếm “chân tướng” từ trong miệng những người sống sót, một trận chiến ngầm đang khai hỏa trên chiến trường tin tức. Được Nghịch Thập Tự thêm dầu vào lửa, tin tức lan truyền rất nhanh chóng. Đương nhiên những chuyện liên quan đến quỷ thần kia đều không được mọi người để trong lòng, tất cả đều hướng sự chú ý vào một tin tức như vụ nổ, đó là Cesare Barmond đã chết.

Nếu nói cường độ của tin tức này còn chưa đủ, vậy lại thêm “thuyền Noah bị đánh rơi”, “sư đoàn chiến đấu cao cấp của Giới Luật Thép bị bắt tập thể”, “mục sư trưởng Manzaric Dino, quân đoàn trưởng Jacob, hiệp sĩ tổng quản Lawrence đều bị đánh chết”... cũng đủ khiến tình hình chiến tranh thay đổi hoàn toàn.

Tới ngày 20 tháng 2 năm 2102, một tháng sau sự kiện sa mạc Samawah, trong một tháng ngắn ngủi này kết cấu của cả thế giới đã biến đổi.

Đế quốc khen ngợi tổ chức EAS là công thần lớn nhất trong hành động lần này, sau lưng chuyện này đương nhiên không thể thiếu thất hoàng tử điện hạ âm thầm hành động. Nhưng dân chúng cũng không biết về cục quản lý người siêu năng lực EAS gì đó, vì vậy cái tên “anh hùng Joseph Norland” được đưa ra, không chỉ trong quân đội, lần này trong dân gian Time Servant cũng trở thành nhân vật mà nhà nhà đều biết.

Truyền thông “nhà nước” tuyên truyền vụ này rất lớn, dù là báo chí, internet, TV đều đưa lên trang đầu. Ngoại trừ những sự kiện trọng đại liên quan đến thành viên hoàng thất trực hệ, từ trước đến nay chưa có người nào được đãi ngộ như vậy.

Đây cũng xem là một hiện tượng đặc biệt trong thời kỳ đặc biệt.

Time Servant biết được thủ đoạn tuyên truyền chính trị này cũng chỉ đành cười cho qua, thực ra hắn gần như chẳng làm gì cả, nếu nói có làm thì chỉ là trong không gian kia bị Thiên Nhất khống chế, quay lại đánh nhau với Trường Anh.

Lúc hắn tỉnh dậy còn bị còng tay, nhốt trong phòng giam bằng tịnh hợp kim. Trải qua các loại kiểm tra và thẩm vấn, cuối cùng Trường Anh và Luca đều gật đầu, hắn mới xem như “cơ bản được xác nhận” đã khôi phục ý thức của mình.

Thật không nghĩ tới, theo sau là các loại vinh dự chẳng biết từ đâu ra...

Trong mắt dân chúng toàn cầu thì cái tên Norland này rất ghê gớm, dẫn đầu đội ngũ tiêu diệt toàn bộ lực lượng vũ trang mạnh nhất của Giới Luật Thép, đám cao tầng và cả đại đoàn trưởng gần như đều chết trận, thế cuộc của thiên hạ này e rằng lại sắp nghiêng về phe đế quốc.

Thế lực các phương đều có nhân viên phân tích tình báo của riêng mình, bọn họ sẽ không dễ dàng bị tin tức giả dối “có tính định hướng” mê hoặc giống như dân chúng. Nhưng bọn họ biết bất kể chân tướng phía sau vụ này là gì, cho dù là một tia sét đánh rơi thuyền Noah, hơn nữa còn đánh chết mấy cao thủ mạnh nhất của Giới Luật Thép, chuyện xảy ra thì cũng đã xảy ra, không thể thay đổi được. Không nói đến những tổn thất khác, chỉ riêng việc Barmond chết đi, Giới Luật Thép xem như đã trở thành rắn mất đầu.

Có lẽ... đây cũng không phải chuyện xấu gì, mà còn là một cơ hội...

Tiền Tuyến Tự Do là bên đầu tiên thắp hương chúc mừng, đám người cấp lãnh đạo đều vui sướng, chỉ hận không thể mở tiệc chè chén một phen. Cái tên Barmond kia là bạo chúa cố chấp bảo thủ, trong mắt không người, ỷ vào năng lực mạnh mẽ khoe khoang khắp nơi, lại dám xông vào phòng tuyến Trung Đông mà quân đế quốc bố trí trọng điểm. Lần này chơi quá đà rồi, đáng kiếp! Loại đoàn thể tôn giáo của ngươi nên đi đời từ lâu rồi!

Liên Minh Rực Lửa lại có liên hệ mật thiết với Nghịch Thập Tự, vấn đề được hỏi nhiều nhất cũng quan trọng nhất chỉ có một: “Chúng tôi có thể động vào miếng thịt béo Châu Âu kia không?”

Từ một ý nghĩa nào đó, năm vị lão đại của Liên Minh Rực Lửa thực ra chính là con rối của Thiên Nhất. Mấy năm trước bọn họ từng tham gia “trò chơi” một lần, từ đó rất kiêng dè Thiên Nhất. Mà nguyên nhân bọn họ quật khởi trong mấy năm nay, chính là nhờ khoa học kỹ thuật do Thiên Nhất cung cấp, ngay cả việc bọn họ trở thành “liên minh” cũng là do Thiên Nhất an bài. Vì vậy ông chủ Thiên của Nghịch Thập Tự này giống như là cha nuôi bọn họ vậy.

Không tới nửa ngày năm người đã nhận được câu trả lời, “duy trì tình hình hiện tại, chờ chỉ thị”. Trải qua nhiều lần suy nghĩ, mở N hội nghị mấy ngày mấy đêm, đám người này vẫn quyết định nghe theo lệnh của Thiên Nhất. Bởi vì bọn họ cũng biết rõ, Barmond chắc chắn không phải do quân đế quốc tiêu diệt, như vậy... chính là do đám người điên kia của Nghịch Thập Tự giết chết... Nếu như chọc giận ông chủ Thiên, khi đó phía bắc phải chiến đấu với Giới Luật Thép, phía đông đụng độ đại quân đế quốc, sau lưng còn phải đề phòng uy hiếp không thể dự đoán của Nghịch Thập Tự, do đó vẫn nên bỏ qua...

Lại quay đầu nhìn tình hình của Giới Luật Thép, nếu muốn ví dụ thì giống như trời sập vậy.

May mà còn người có thể chống trời, ngăn cơn sóng dữ.

Vào thời khắc này thực lực chiến đấu không giải quyết được vấn đề gì, năng lực lãnh đạo mới có thể cứu vãn nguy cục. Lodovico xem như là người đầu tiên bị trời đè xuống, may mà bờ vai của hắn có thể miễn cưỡng gánh được.

Hắn là thánh địa giám sát trưởng, lúc này đã thành người có địa vị cao nhất trong tổ chức. Bởi vì Giới Luật Thép ngoại trừ đại đoàn trưởng Barmond ở trên cao, thứ tự bên dưới đều là văn quản lý võ.

Bỉnh thường cấp bậc trên dưới của hai phe văn võ hơi mơ hồ, nhưng khi cần phải phân chia cao thấp, như vậy... mục sư trưởng có thể chỉ huy quân đoàn trưởng, thánh địa giám sát trưởng có thể chỉ huy hiệp sĩ tổng quản.

Còn nữa, hôm nay người bên phía võ tướng gần như đã chết sạch, không tìm được ai có thể đứng ra gánh vác. Chỉ còn sót lại một người thực lực tương đối mạnh, đó là thánh thành giám sát trưởng Camo Botrini, tên này đang gặp khó khăn ở quận Song Ưng, không thể trở về bàn bạc. Về phần tại sao tình hình của hắn lại trở nên như vậy, một lát nữa sẽ nói, trước tiên hãy nói đến trung tâm thế lực của Giới Luật Thép, Châu Âu.

Lodovico thấy đại đoàn trưởng vừa chết, khứu giác chính trị rất nhạy bén khiến hắn quyết đoán kịp thời. Chuyện đầu tiên hắn làm là thay đổi tính chất của tổ chức, Giới Luật Thép đã xóa bỏ rất nhiều quy định cứng nhắc tuân thủ nhiều năm, trở thành một tổ chức phản kháng không mang theo bất kỳ màu sắc tôn giáo nào. Trong một năm này, sự sùng bái với cá nhân Cesare Barmond đã hoàn toàn phai nhạt.

Đây là một chuyện rất mỉa mai, cũng là hành động bất đắc dĩ, nhưng lại hữu hiệu khống chế được cục diện, ít nhất đã ngăn cản tổ chức tự tan rã từ bên trong. Cho nên nói... tôn giáo là một thứ nguy hiểm, bởi vì khi các tín đồ nhìn thấy người trên thần đàn ngã xuống hoặc chết đi, trò chơi tín ngưỡng này sẽ không thể tiếp tục được nữa.

Tuy rằng như vậy, Giới Luật Thép cũng tổn thất rất nhiều nhân viên. Không ít người dứt khoát chuyển sang tổ chức phản kháng khác, cũng có người thừa thế lên chức, thậm chí còn có tín đồ cuồng nhiệt “ta thật lòng tin tưởng đại đoàn trưởng”, tự thiêu chính mình để tế lễ ông ta.

Nhưng tình hình tổng thể còn chưa đến mức mất khống chế, Giới Luật Thép vẫn có thể đứng vững ở Châu Âu, trị an, kinh tế... trong các thành thị vẫn kiểm soát khá ổn định, thực lực quân sự của bọn họ cũng chỉ tổn thất thuyền Noah mà thôi.

Đáng tiếc, Giới Luật Thép hôm nay muốn bàn đến hai chữ “mở rộng” có lẽ là kẻ ngốc nói mê, Lodovico có thể duy trì cục diện hiện giờ đã không dễ rồi.

Tiếp theo nói một chút về cái tên Botrini bạc mệnh như tờ giấy kia...

Ban đầu quân đội Giới Luật Thép rút khỏi quận Long, tiến về quận Song Ưng ở phía bắc, phát động tấn công vào một quận lớn cuối cùng trên đại lục Âu Á mà đế quốc chiếm giữ.

Binh lực hai bên vốn chênh lệch không lớn, Giới Luật Thép còn chiếm ưu thế một chút. Kết quả là có Thiên Vệ được điều tới, hơn nữa một lần còn tới bốn người. Lẽ ra đội ngũ của Giới Luật Thép có thể sẽ bị ngăn chặn bên ngoài biên cảnh, nhưng lại có một gã âm hiểm họ Khấu nghĩ ra một kế sách... Đã có Thiên Vệ trợ trận, không bằng trước tiên giả vờ bại lui, dụ đối phương vào sâu, sau đó làm vằn thắn ăn tết.

Botrini đã trúng chiêu, hắn và mười mấy sư đoàn bọc thép khác chia làm nhiều đường tiến tới, thuận buồm xuôi gió giết vào trong quận Song Ưng, công thành chiếm đất, thế như chẻ tre. Dọc đường những thành trấn kia gần như không đề phòng, chỉ chống cự tượng trưng một chút đã bị chiếm lĩnh. Cảm giác giống như chỉ cần phái một thị trưởng và một đám nhân viên văn chức, ngồi vào trong tòa nhà văn phòng của chính phủ, đổi một lá cờ là xong chuyện.

Khi đó Botrini còn tưởng rằng đội ngũ của mình là quân đội của vua, lòng dân quy phục, cho nên quân đế quốc dễ dàng sụp đổ. Không ngờ sau khi hắn nhanh chóng tiến tới mười mấy ngày, đường tiếp tế đột nhiên bị cắt đứt, lập tức lâm vào trùng vây.

Nếu đội ngũ của Giới Luật Thép tiến quân chậm một chút, nói không chừng còn có đường lui. Chỉ cần bàn bạc với các đồng chí Hình Thiên, mặc dù người ta sẽ không trả lại địa bàn quận Long cho ngươi, nhưng Tào đại đương gia vốn rất trượng nghĩa, ít nhất sẽ chừa cho ngươi một đường để lui.

Nhưng hôm nay đại quân bị vây đến mức nước chảy không lọt, những đội ngũ phân ra chiếm lĩnh thành thị lần lượt bị đánh tan, mười mấy sư đoàn đại khái bị chia thành ba đội. Trời băng đất tuyết, đám binh sĩ trốn trong những cỗ máy, nhìn nguồn năng lượng và vật phẩm tiếp tế ngày càng tiêu hao, lại không thể phá vòng vây, hoàn toàn trái ngược với trước đó hát vang tiến mạnh, sĩ khí của đội ngũ đã chìm xuống tận đáy.

Phải nói tên Khấu Lâm Tai này rất có bản lĩnh, nếu đổi thành người khác, có thể sẽ tìm cách dụ quân đội Giới Luật Thép tới một nơi tiến hành bao vây, như vậy sẽ dễ dàng khống chế chiến cuộc hơn. Nhưng Khấu tước gia lại cố ý chia binh lực của đối phương ra làm ba, sau khi thiết lập vòng vây lại tới từng nơi chiêu hàng... lúc gọi điện cho quan chỉ huy của đối phương còn lập lờ từ ngữ, ám thị hai đội ngũ khác đã có ý đầu hàng.

Quân đội Giới Luật Thép bị chia làm ba, tuy nói truyền tin giữa hai bên vẫn không gián đoạn, nhưng dù sao cũng không ở cùng một nơi, hơn nữa mười mấy sư đoàn có nhiều quan chỉ huy, trải qua Khấu Lâm Tai xúi giục như vậy, có ai trong lòng không nghi ngờ?

Gia Cát Trại ở quận Long ngóng nhìn thế cuộc này đã khẳng định, không tới nửa tháng đội ngũ Giới Luật Thép tiến vào quận Song Ưng sẽ toàn quân bị diệt, có hơn bảy thành binh lực sẽ nộp vũ khí đầu hàng. Chiêu này của Khấu Lâm Tai không chiến mà khuất phục đối phương, xem ra vị Túy Tước này không dễ đối phó, nếu binh lực không chiếm ưu thế nên ít va chạm thì hơn.

Cuối cùng lại nói về tình huống của Hình Thiên. Thiên Nhất đã từng nói, đời này sai lầm lớn nhất mà Gia Cát Trại phạm phải chính là thờ sai người. Tào Sóc có tài năng bá đạo nhưng lại muốn cai trị theo vương đạo, mưu sĩ có cao minh đến mấy đi theo hắn cũng chẳng làm nên chuyện gì, cuối cùng có một ngày Gia Cát Trại và Tào Sóc sẽ nảy sinh bất đồng rất lớn, dẫn đến kết thúc bi thảm.

Tuy hiện giờ lời này vẫn chưa biến thành sự thật, nhưng một bước ngoặt đã lặng lẽ hình thành.

Trong thời kỳ thế cuộc ở quận Song Ưng biến hóa, Giới Luật Thép ngày càng suy thoái, Gia Cát Trại đã đề xuất một kế hoạch lớn gan, đó là tấn công Thiên Đô.

Hình Thiên, Hình Thiên, cái tên của tổ chức đã ứng với trận chiến này.

Đương nhiên Gia Cát Trại cũng không phải dựa vào lý thuyết suông để an bài sách lược. Hắn thấy đại cục Đông Á đã định, Hình Thiên đã ngồi vững vàng, khói lửa chiến tranh ở Trung Đông và quận Song Ưng chưa tắt, quân đế quốc không thể phân tâm, cũng không dám gây chiến với Hình Thiên. Lúc này chẳng những phải tính sổ cho mình, còn phải tính cả cho người khác.

Tiền Tuyến Tự Do không phải tay mơ, lực lượng khoa học kỹ thuật của bọn họ gần với đế quốc nhất, phương diện người siêu năng lực lại được bổ sung rất nhiều cao thủ từ nhà tù Tide chạy ra. Hơn nữa hiện giờ Giới Luật Thép đã tan vỡ, sự cân bằng giữa các tổ chức phản kháng đã thay đổi. Trước kia hai tổ chức lớn này có thể kiềm chế lẫn nhau, nhưng hôm nay nếu nói Tiền Tuyến Tự Do là tổ chức phản kháng có thực lực tổng hợp mạnh nhất, vậy xếp thứ hai hẳn là Hình Thiên. Chênh lệch giữa hai tổ chức này không thể so với Giới Luật Thép và Tiền Tuyến Tự Do trước đây.

Hiện giờ Tiền Tuyến Tự Do liên tục chiến thắng ở Châu Mỹ đại lục, xu thế giống như muốn đánh tới Australia. Nếu để bọn họ nhanh chân đến trước, đánh hạ Thiên Đô, như vậy sau khi đế quốc hủy diệt, gần nửa Địa Cầu sẽ nằm trong tay bọn họ. Hơn nữa bọn họ chiếm lĩnh những châu lục có vị trí địa lý khá độc lập, chung quanh là biển rộng, không tiếp giáp với lãnh thổ của những thế lực khác, giá trị chiến lược không đếm hết được.

Nên biết Thiên Đô không chỉ là một biểu tượng, còn có ý nghĩa chiến lược thực tế rất quan trọng. Tổng bộ viện nghiên cứu hoàng gia, tổng bộ HL, dữ liệu tình báo không thể tính toán, rất nhiều tài phú... Cho dù cuối cùng hoàng đế chó cùng rứt giậu, hạ lệnh tiêu hủy tất cả những thứ này, chỉ riêng Thiên Đô cũng là một cứ điểm to lớn rất có giá trị rồi.

Theo Gia Cát Trại phân tích, hiện giờ phòng vệ của Thiên Đô là yếu nhất từ trước đến nay, Thập Thiên Vệ chỉ lưu lại hai người, sự chú ý và trọng điểm đề phòng đều đặt vào Tiền Tuyến Tự Do. Mà trong khoảng thời gian này Hình Thiên không có chiến sự, thực lực dồi dào, thuốc giải có thể khắc chế rượu đấu thần còn chưa được phát minh ra, đây có thể nói là cơ hội trời ban, không có lý do gì lại bỏ lỡ.

Thế là Tào Sóc gần như không cần suy nghĩ, dưới sự xúi giục của Gia Cát Trại đã triển khai hành động...