Q.11 - Chương 18: Di sản của Edmund Lee

Lúc Gambling Snake trở lại căn nhà dân chỗ tập hợp, Blood Owl và Tả Đạo đã sớm trở về. Tay bình dân Jeff kia thì đang ngồi ở góc phòng, hút một điếu thuốc không biết tìm ở đâu ra. Lúc này hắn có vẻ đã bình tĩnh hơn, đây là nhờ vào thủ đoạn “cao minh” của Phong Tiển.

Thực ra lúc Jeff vừa tỉnh dậy từ cơn mê thì khá điên cuồng, sự sợ hãi và mệt mỏi dồn nén trong mấy ngày, theo nỗi đau mất người thân bộc phát ra toàn bộ. Hắn là một người lao động trung niên bình thường, sau khi gặp phải một loạt sự kiện giống như phim kinh dị này dĩ nhiên rất dễ sụp để, lập tức có những quyết định lỗ mãng tồi tệ... Hắn định tấn công Phong Tiển, cướp lấy cây súng mà mình mang tới.

Jeff lại không ngờ được, người đàn ông trước mắt có vóc dáng xấp xỉ mình lại ra tay cực nhanh, sức mạnh cực lớn, quả thật giống như Terminator trong phim ảnh. Vai của Jeff bị Phong Tiển xoay một cái liền trật khớp, sau đó hắn bị kéo tới bồn rửa chén trong phòng bếp, trơ mắt nhìn Phong Tiển chặn ống xả, vặn đầy nước, sau đó nhấn đầu hắn xuống.

Nếu như muốn một người “bình tĩnh” lại, dùng nước tra tấn là lựa chọn rất tốt. Đây là một trong số cực hình cổ xưa và hữu hiệu nhất trên thế giới, có tám thành người chịu hình phạt sẽ cung khai, hai thành còn lại là sẽ chết.

Phong Tiển không phải đang tra khảo Jeff, cho nên sau khi nhấn chìm hắn ba lần thì ngừng lại, ném hắn vào góc tường để hắn lấy hơi nghỉ ngơi một chút. Đến đây bọn họ cuối cùng có thể bình tĩnh nói chuyện vài câu. Thực ra đối với Jeff thì bất kể rơi vào tay tổ chức phản kháng, đội du kích, quân đội... đều như nhau. Hắn chỉ là một bình dân, có thể sống sót trong tai nạn lần này đã xem như may mắn rồi, cho dù gặp phải quân đội đế quốc cũng chưa chắc đã tốt hơn hiện giờ. Ai cũng hiểu, vĩnh viễn đừng mong chờ những người còn khó lo thân mình sẽ bảo vệ ngươi.

Trong suy nghĩ của Jeff, mấy “quái nhân siêu năng lực” gặp được trong phòng khách cục cảnh sát này vẫn đáng tin cậy hơn. Lúc gặp phải sinh vật biến dị, không có nơi nào an toàn hơn ở cùng với đám quái thai này.

Khi Gambling Snake trở về, phần lớn địa phương trong thành phố đã khôi phục điện lực. Căn nhà dân bị bọn họ chiếm dụng này cũng sáng đèn, có điều tất cả cửa sổ đều bị đóng lại, còn kéo rèm che kín.

Gambling Snake nhìn Jeff một cái, hai người không nói chuyện, nhưng thông qua trao đổi ánh mắt Gambling Snake đã hiểu. Đối với cái chết của cha, sau khi Jeff nghe Phong Tiển miêu tả diễn biến tiếp theo, đã không còn ý định tìm Gambling Snake trả thù nữa.

- Ta không thu hoạch được gì.
Gambling Snake rất thản nhiên nói ra thành quả tối nay:
- Hơn nữa sau khi khôi phục điện lực, việc điều tra các nhóm người càng khó khăn hơn, cho nên ta trở về.

Ánh mắt của hắn quét đến một góc phòng khách, nhìn thấy một người xa lạ.

Người nọ đang được Tả Đạo “trông chừng”, mặc một bộ đồng phục Evolution màu lam đậm, hẳn là thành viên cấp bậc khá cao.

- Xem ra các người chẳng những khôi phục điện lực, còn có thu hoạch ngoài dự tính.
Gambling Snake nói.

Tả Đạo còn chưa lên tiếng, Thợ May đã giành nói:
- Trước tiên hãy nói rõ, ta hợp tác với các ngươi là để giải quyết ô nhiễm bắt nguồn từ phòng nghiên cứu, đây là chuyện quan trọng liên quan đến sự tồn vong của loài người, cũng không phải ta thông đồng với người của Nghịch Thập Tự các ngươi...

- Ngươi nói ra những lời không biết xấu hổ như vậy, còn có thể mặt không đổi sắc.
Tả Đạo móc mũi, liếc nhìn Thợ May:
- Xem ra da trên mặt các hạ đúng là do nhiều lớp vá lại, ta thấy ít nhất phải là mười lớp trở lên đúng không?

- Hừ...
Thợ May hừ lạnh một tiếng, mắt ngước lên trên, nói với Tả Đạo:
- Tả huynh sao lại ném đá giấu tay, chỉ gà mắng chó? Giống như ta hợp tác với các ngươi là do tham sống sợ chết vậy. Hôm nay tuy ta sơ ý bại dưới tay ngươi, nhưng nếu đường đường chính chính đánh một trận, ta thấy Tả huynh cũng chưa chắc...

- Đánh con mẹ ngươi.
Tả Đạo văng tục cắt lời Thợ May.

- Hả... mắng người như vậy...

- Mắng con mẹ ngươi.

- Ta chỉ là...

- Là con mẹ ngươi.

Phong Tiển ở bên cạnh nghe không nổi nữa, lấy xì gà trong miệng ra, nói với Tả Đạo:
- Đừng cứ con mẹ ngươi nữa...

- Ta muốn nói con mẹ ngươi! Con mẹ ngươi luôn!
Tả Đạo hét lên.

Thợ May ngồi gần hắn bị chửi đến mức không tức giận nổi, gặp phải tên vô lại này hắn cũng không biết nên làm thế nào.

Lúc này tiếng bồn cầu xả nước vang lên, Blood Owl từ trong nhà vệ sinh đá văng cửa đi ra. Gambling Snake liền hỏi:
- Tình hình nhà máy điện bên kia thế nào?

Blood Owl lắc cổ mấy cái, trả lời:
- Tổ máy phát điện ở đó một ngày cao nhất cũng chỉ có thể phụ tải khoảng ba mươi vạn, nhìn tình huống chắc là bị cái tên Lôi Hỏa của Tiền Tuyến Tự Do kia làm hư, có lẽ mấy ngày trước hắn đã chiến đấu ở gần nhà máy điện.

- Thực ra cũng không có trục trặc gì lớn, thiết bị kiểm tra hiểm họa tiềm ẩn của nhà máy điện hoạt động khá tốt, công tắc phụ tải và công tắc cách ly trong phòng phân phối điện đã tự động bảo vệ, cũng chính là ngắt cầu dao.
Hắn quay đầu nhìn về phía Thợ May nói:
- Nếu tên đồng nghiệp kia của ngươi không ngu xuẩn và nhát gan như vậy, chỉ cần hắn biết một chút thường thức vật lý, có thể nguồn cung cấp điện trong thành phố đã sớm được khôi phục rồi.

Gambling Snake lại hỏi:
- Vậy có thể bị quái vật tấn công dẫn đến trục trặc lần nữa không?

- Chuyện này ta không thể bảo đảm, nhưng theo ta quan sát, những sinh vật biến dị kia không thích đến gần nơi nhiệt độ cao lắm.
Blood Owl trả lời.

Gambling Snake gật đầu một cái, không nói nữa, chỉ đưa mắt nhìn sang Thợ May, ý tứ rất rõ ràng, đến lúc hỏi tên này rồi.

Mười ngón tay Blood Owl đan xen, lật lật bàn tay, dáng vẻ giống như chuẩn bị xé người:
- Được rồi, tên tự xưng là Thợ May kia, bây giờ ngươi có thể nói một ít tin tức mà chúng ta cảm thấy hứng thú. Ta nhắc nhở một chút, nếu như trong tin tức của ngươi có dối trá thì ta sẽ lập tức biết được, khi đó hỏi thăm sẽ tùy thời biến thành tra khảo.

Thợ May không tự chủ được nuốt nước miếng, sửa sang suy nghĩ một chút rồi nói:
- Nguồn gốc ô nhiễm lần này, rất có thể đến từ một thực nghiệm viên cao cấp tên là Edmund Lee.

- Đồ Tể phải không?
Blood Owl nói tiếp.

Thợ May ngẩng đầu, dùng ánh mắt khá kỳ quái nhìn Blood Owl:
- Đúng vậy, chính là tên bị ngươi giết ở đảo Địa Ngục.

- Vậy một kẻ đã bị ta giết vào bốn tháng trước, làm thế nào tạo thành cục diện hiện giờ ở thành phố Đại Tây Dương?
Blood Owl hỏi.

- Là “tế bào E”.
Thợ May trả lời:
- Mỗi thực nghiệm viên cao cấp hoặc nhân viên cấp bậc cao hơn của Evolution, bao gồm cả ta, trong cơ thể chúng ta đều có “tế bào E”, đây là kỹ thuật tiến hóa gen nòng cốt của cục E.

- Khi chúng ta tiến hành chiến đấu, đại não phụ trách tiếp thu tin tức, ký ức, phản ứng, ra lệnh vv. Dưới tình huống bị kích thích, tế bào E sẽ được kích hoạt, phụ trợ đại não, tăng cường năng lực thân thể về mọi mặt. Trên lý thuyết tế bào E có thể tự mình tiến hóa một cách vô hạn, khiến năng lực chiến đấu của chúng ta không ngừng tăng cường.

- Hơn nữa tế bào E còn có một đặc tính rất ưu việt... cấy ghép và thừa kế. “Đồ Tể” không chỉ là Edmund Lee, danh xưng này cũng có thể là một người khác, “Thợ May” cũng như vậy. Khi một thành viên sở hữu tế bào E chết đi, tổ chức sẽ lấy tế bào E trên người hắn ra, thậm chí là trực tiếp dùng di thể của hắn để cải tạo một người kế nhiệm.

- Trong thế giới gen, “E” đại biểu cho nguyên tắc kẻ mạnh sẽ tồn tại, mạnh sẽ thay thế yếu, không có bất kỳ biến số nào.

Blood Owl cười nói:
- Nhưng kẻ gọi là Edmund Lee kia, hoặc là nói tế bào E trên thi thể của hắn đã sản sinh một ít biến số?

Sắc mặt Thợ May càng quái dị, gương mặt giống như đã khâu vá vô số lần lại xuất hiện biến hóa:
- Chúng ta đã tốn không ít kinh phí để vớt thi thể Edmund Lee từ đáy biển lên. Mà tế bào E trên thi thể hắn đã phát sinh một chút biến hóa rất kỳ quái, sản sinh một loại đặc tính mà bản thân nó vốn không nên có... năng lực “cắn nuốt”.

- Trong thời gian dưới đáy biển, thi thể của Edmund Lee đã “nuốt” mấy sinh vật hải dương. Trên kỹ thuật chúng ta cũng không thể làm lại quá trình này, chỉ có thể đưa ra một vài suy đoán. Cá nhân ta cảm thấy, có thể là hắn trước tiên bị cá lớn trong biển nuốt vào bụng, sau đó tiến hành sinh sôi và cắn nuốt ngược lại.

- Tóm lại khi chúng ta đưa thi thể này... nếu còn có thể gọi nó là thi thể, tóm lại là khi mang nó về sở nghiên cứu, thứ này đã rất giống một con quái vật dị dạng.

- Giống như những con trong thành phố hiện giờ sao?
Phong Tiển hỏi.

- Tương tự...
Thợ May trả lời, hắn không nói láo, bởi vì hắn cũng không thể nói rõ quái vật mang về sở nghiên cứu khi đó và những sinh vật biến dị trong thành phố hiện giờ có gì khác biệt về tính chất. Có lẽ bọn chúng rất khác nhau, nhưng ít ra là cùng nguồn cùng gốc.

- Khi đó chúng ta cũng không để ý tới quái vật này lắm, những người phụ trách nghiên cứu đều cho rằng, quái vật này chỉ là trường hợp đặc biệt khi tế bào E sai lầm cho rằng bị ghép nối vào sinh vật không phải con người. Theo nguyên tắc “cá lớn nuốt cá bé”, quái vật này sẽ không sống được mấy ngày, bởi vì gen của loài người sẽ chiếm ưu thế, cuối cùng quái vật sẽ tử vong vì phải vận chuyển thể xác dị dạng.

- Đương nhiên bọn họ cũng không chờ lâu, đã trực tiếp xử lý quái vật, chỉ lưu lại dữ liệu nguyên thủy trong máy tính, đồng thời cắt hai miếng thịt xuống. Một miếng bỏ vào nhà kho làm vật thí nghiệm đặc biệt, một miếng khác thì để lại tiến hành cải tạo “Đồ Tể” tiếp theo. Quái vật do thi thể kia biến thành thì bị nhiệt độ cao tiêu hủy, không còn lại mảnh vụn nào.

- Hừ... xem ra chỗ các ngươi đều là một đám tầm thường, nguyên lai cái gọi là Evolution chỉ có trình độ như vậy thôi sao, chẳng trách tên Nguyên Soái kia lại biến thành bộ dạng như hôm nay.
Blood Owl cười nhạo.

Thợ May cũng biết người trước mắt này là nhân vật cấp giáo sư, trước hai mươi ba tuổi đã chuyên nghiên cứu khoa học sinh mệnh ở đại học Yale, những năm gần đây lại kết hợp lý luận và thực nghiệm để nghiên cứu chuyên sâu, cho nên hắn cũng không biện bạch gì, chỉ nói tiếp:
- Khi đó nhân viên nghiên cứu chỉ tập trung vào việc tế bào E của “Đồ Tể” nhanh chóng trưởng thành. Trước khi bị ngươi giết chết, năng lực thân thể của Edmund Lee trong thời gian ngắn đã gia tăng một cách khủng bố, phần dữ liệu này khiến tổ chức tin tưởng tế bào E của Edmund Lee đúng là bị đột biến. Chỉ là bọn họ không nghĩ tới, nguy hiểm của việc đột biến không phải nằm ở tốc độ trưởng thành, mà là năng lực “cắn nuốt” dạng khuếch trương.

- Tế bào E bình thường không phải như vậy, nó giống như vật cải tạo gen ký sinh trong cơ thế người, không có tác dụng phụ...

- Ngươi sửa lại dung mạo rồi hãy nói câu này, như vậy có sức thuyết phục hơn.
Tả Đạo ở bên cạnh chen vào một câu.

Thợ May nói:
- Hình dáng của ta là do vết thương sau khi chiến đấu, hình tượng này không liên quan gì đến tế bào E. Vừa lúc trái ngược, tế bào E có thể bảo vệ đại não của chúng ta. Thành viên cao cấp của Evolution cho dù bị chém đầu, chỉ cần não bộ còn hoàn chỉnh thì vẫn có khả năng sống sót. Cho nên chúng ta mới đi vớt thi thể của Edmund Lee.

- Ta cũng đã trải qua rất nhiều trận chiến ác liệt, chính là tế bào E đã nhiều lần cứu ta. Nó khiến đại não của ta không đến mức tử vong vĩnh viễn, khiến thân thể chịu được cải tạo không ngừng và tác dụng phụ của thuốc hóa học tăng cường. Mỗi lần trải qua một trận chiến, chiến lực của ta sẽ tăng cường, tế bào E trên người cũng sẽ tiến hóa.

- Nghe giống như một loại huyết thống đặc biệt của người ngoài hành tinh có đuôi khỉ vậy (người Saiyan trong Dragon Ball).
Tả Đạo lại nói như đùa giỡn.

- Không ưu việt như loại mà ngươi nói, dù sao thứ đó chỉ có trong truyện tranh.
Thợ May nói:
- Tế bào E còn không nghịch thiên đến mức chỉ cần người ký sinh không ngừng tự hại mình là có thể tiến hóa, phải phát huy gần đến cực hạn trong chiến đấu mới có thể kích phát tiềm lực của nó.

Gambling Snake dùng giọng điệu lạnh giá của mình kéo đề tài về lại điểm mấu chốt:
- Trở lại phần vừa rồi liên quan đến “cắn nuốt”, tế bào “không bình thường” của Edmund Lee có gì khác với thông thường?

Thợ May suy nghĩ một lát:
- Lấy một ví dụ... khi ta giao chiến với một cao thủ thực lực mạnh hơn mình rất nhiều, tế bào E trong người ta có thể được kích hoạt vào một thời khắc rất nguy cấp, từ đó gia tăng năng lực các phương diện liên quan tới chiến đấu. Chẳng hạn như đối thủ của ta có tốc độ rất nhanh, vậy thị lực của ta sẽ được tăng cường, phản ứng thần kinh rút ngắn đi, bản năng dự đoán trong nháy mắt cũng sẽ được đề cao. Nhưng những thứ này có một mức độ, hơn nữa bình thường hiệu quả sẽ gia tăng một cách từ từ. Quan trọng nhất là... từ trán ta không thể mọc ra con mắt thứ ba, hoặc là hai bên cổ mọc ra một đôi tai mới...

- Nhưng tế bào trên thi thể Edmund Lee sở hữu tốc độ tiến hóa rất nhanh, còn biết “cắn nuốt”, lại từ cắn nuốt diễn biến thành sinh sôi. Ví dụ như dùng vũ khí lạnh rất cứng chém vào nó, phản ứng bản năng của nó không chừng sẽ trong thời gian ngắn mọc ra lớp vỏ như rùa. Đừng nghĩ rằng lúc đó nó sẽ chọn nuốt mấy chục con rùa, gần đó không thể nào đúng lúc có rùa cho nó nuốt. Cho nên nó sẽ tìm nguyên liệu cần thiết ngay tại chỗ, ăn vài người sống, dùng xương của bọn họ làm nguyên vật liệu, từ trong lỗ chân lông quanh người phóng ra kết tinh hydroxy-apatite, nhanh chóng mọc ra một lớp xương, biến thành tấm khiên ngoài da của nó.

- Vậy chẳng phải loại sinh vật này không có nhược điểm? Cho dù có, nó cũng có thể thông qua biến hóa gen và không ngừng sửa đổi thể xác để tiến hành bù đắp.
Tả Đạo hỏi.

- Nhược điểm không phải đã hiện ra trước mắt chúng ta sao.
Blood Owl trực tiếp trả lời Tả Đạo:
- Nhiệt lượng.

Hắn nhìn Thợ May:
- Vấn đề này đợi lát nữa hãy thảo luận, ngươi cứ nói tiếp chuyện liên quan đến ô nhiễm.

Thợ May trả lời:
- Thực ra các người chắc cũng biết rồi, đây có thể nói là sự cố do nhiều chuyện trùng hợp tạo thành. Mấy ngày trước cục trưởng của chúng ta và trưởng quan Hess đã đi Thiên Đô tham dự một hội nghị bí mật, không ngờ vào ngày đó sở nghiên cứu của chúng ta lại bị tấn công bởi một đội du kích bản địa thành phố Đại Tây Dương.

- Mà khi đó, trong nhà kho ngoại trừ tế bào E của Edmund Lee, còn có một loại hàng nguy hiểm... nguyên dịch Proliferation. Loại dịch thể này vốn không nên có thành phẩm được dự trữ, nhưng vì trong hành động lần trước chế tạo khá nhiều mà không dùng hết, cho nên còn để lại khoảng 500 mg thành phẩm chưa tiêu hủy.