Q.1 - Chương 153: Niềm vui của lũ Da Xanh

Chiến hạm gầm rú trông như đống sắt vụn ghép lại, lớp vỏ ngoài quấn đầy dây thép và gai nhọn tua tủa, chẳng khác gì phế liệu nhặt nhạnh từ bãi rác giữa các vì sao. Một số chỗ trên thân tàu lỏng lẻo đến mức chẳng buồn hàn, chỉ dùng dây thép thô kệch quấn tạm. Dưới cơn bão năng lượng hỗn loạn của Á Không Gian (Warp), con tàu lao đi với tốc độ điên cuồng, lảo đảo như rắn trườn qua sáu hướng – tưởng chừng chỉ một cái hắt hơi của Gork (hay Mork) là tan thành mây khói.

Cưỡi một con tàu thế này giữa Á Không Gian, bất kỳ kẻ nào có chút lý trí cũng sẽ run như cầy sấy, vì đây chẳng khác nào đùa giỡn trước lưỡi hái của Tử Thần – chết lúc nào không hay, xác tan xương nát chẳng ai buồn nhặt. Nhưng đám hành khách trên tàu chẳng thèm đoái hoài đến hiểm nguy. Chúng gầm rú trong niềm vui man dại: “Waaagh!” Chúng là Ork – lũ Da Xanh khét tiếng khắp ngân hà, cơn ác mộng xanh lè khiến cả Đế quốc phải rùng mình.

Con tàu này chở đầy một đạo quân Ork, sẵn sàng gieo rắc thảm họa xuống bất kỳ nền văn minh nào dám cản đường. Ork là giống loài chiến binh do Cổ Thánh (Old Ones) tạo ra, thường bị đám người gọi là “Da Xanh”. Dáng vẻ chúng như lũ thú hình người hung bạo, nhưng bản chất lại là nấm linh năng kỳ dị. Cấu trúc đơn giản, khả năng thích nghi và sức sống mãnh liệt đến mức kinh dị – những vết thương mà nhân loại coi là chí tử, với Ork chỉ là vết xước ngoài da.

Chúng là loài linh năng đặc biệt. Mỗi Ork đều là một psyker bẩm sinh, nhưng mạng lưới linh năng của chúng chẳng dính dáng gì đến Á Không Gian. Đó là một hệ thống cục bộ độc lập, có thể hợp nhất giữa các đám Ork. Dù vậy, chúng thường dùng sức mạnh này vô thức. Chỉ vài tên hiếm hoi – thường là Weirdboyz – mới chủ động khai thác lực trường “Waaagh!” cuồng loạn ấy. Khi đủ nhiều Ork tin vào một điều, linh năng chúng cộng hưởng tạo thành “Lực trường Waaagh!”, biến ý nghĩ thành hiện thực. Nói cách khác, đó là sức mạnh “Tao nghĩ thế là được” của chúng.

Chẳng hạn, chúng tin rằng thắng trận sẽ mạnh hơn, còn thua là lũ tép riu đáng khinh. Sau mỗi chiến thắng, sóng linh năng phản hồi lên cơ thể, khiến chúng to lớn hơn, hung tợn hơn, đôi khi còn tiến hóa theo kiểu quái đản nào đó. Ngược lại, nếu thua liên miên hay không được đánh đấm, chúng teo lại, yếu đi, bé tí như đám Grot. “Đám tao sinh ra để đánh nhau và thắng!” – câu này tóm gọn bản chất của Ork.

Không chỉ cơ thể, cách sinh sản của chúng cũng nghịch thiên. Chẳng cần phức tạp – Ork trưởng thành tự động rải bào tử khắp nơi, gặp đất là mọc, chẳng cần đực cái gì sất. Bào tử nảy thành nấm khổng lồ, ẩn dưới đất trong những túi rễ chứa phôi thai Ork. Đến lúc chín, chúng chui lên khỏi đất, sẵn sàng cầm gậy đập nhau ngay lập tức. Kinh dị hơn cả lũ Tyranid! Suốt đời, Ork không ngừng phát tán bào tử, nhất là khi bị thương hay chết đi. Giết một Ork, chẳng bao lâu sau, cả đám khác mọc lên như cỏ dại. Nếu không dùng lửa hay plasma thiêu sạch bào tử ngay, kẻ thù sẽ rơi vào cảnh “càng giết càng đông”.

Đáng sợ hơn, dù là lũ đầu đất nóng nảy, Ork lại pha chút xảo quyệt giữa sự hung tợn. Chúng còn nắm trong tay kỹ thuật cao cấp, dù nghe khó tin. Cổ Thánh đã nhồi nhét vào gen tổ tiên chúng vô số kiến thức kỹ thuật và khả năng học hỏi, khiến chúng có thể đối chọi với bất kỳ kẻ thù công nghệ nào, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Qua mỗi trận đánh, chúng học thêm và mở khóa công nghệ mới.

Công nghệ Ork mang tính siêu hình kỳ lạ. Đám Mekboyz (Kỹ Sư Ork) dựa vào ký ức gen và chút sức mạnh “Tao nghĩ thế”, dùng phế liệu ghép thành bất cứ thứ gì chúng tưởng tượng. Dù thô kệch, hay hỏng, thậm chí phát nổ giữa trận, những món đồ đó vẫn hoạt động tốt đến khó tin. Đánh nhau với đám Ork cầm gậy gỗ, đừng ngạc nhiên nếu chúng bất ngờ lôi ra súng tự chế. Dần dà, từ đống sắt vụn nhặt trên chiến trường, chúng lắp ráp được giáp chiến, xe tăng hạng nặng, thậm chí chiến hạm khổng lồ. Những Big Mek (Đại Kỹ Sư) thông minh nhất còn chế tạo được vệ tinh chiến đấu – trạm không gian khổng lồ từ vệ tinh cải tạo, chứa cổng dịch chuyển và cả đạo quân Ork. Chỉ riêng sóng trọng lực khi chúng đến gần cũng đủ xóa sạch mọi thứ trên bề mặt hành tinh, chưa kể chúng thích lao thẳng tàu vào kẻ thù. Chẳng mấy hành tinh chịu nổi cú đâm ấy.

Với Ork, sống là để đánh nhau. Cái chết chẳng là gì to tát – miễn đánh đã tay trước khi ngỏm, đời này đáng giá. Triết lý của chúng đơn giản: chết nhiều người, mọc nhiều lính, chế nhiều đồ! Đánh nhau vui, chết cũng vui! “Đám tao chỉ làm ba việc: đánh, thắng, cướp! Tụi mày là tép riu, tao mạnh nhất, to nhất! Tao phải thắng mãi, đập tan tép riu, thành Ork bự nhất, đánh trận bự nhất! Đám tao là Ork Waaagh nhất!” Vì thế, đời chúng lúc nào cũng ngập niềm vui – không đánh nhau thì đang trên đường đi đánh.

Nhưng với các loài khác, chúng là thảm họa xanh lè kinh hoàng. Với đặc điểm ấy, Ork khiến kẻ thù nghe tên đã lạnh gáy. Thấy một tên Da Xanh ngoài hoang dã, có nghĩa là hàng ngàn tên khác đang rình rập quanh đó. Chỗ đất ấy không giữ được nữa – chạy ngay đi! Một hành tinh đơn lẻ hiếm khi chống nổi chúng. Cách tốt nhất là gọi hạm đội Đế quốc đến xử lý. Nếu hạm đội cũng bó tay, thì chỉ còn Lệnh Tuyệt Diệt (Exterminatus) – nếu còn kịp.

…
Trong Á Không Gian, chiến hạm Ork dài mười cây số mang tên “Kool-Kool Giga-Trash” lao đi xiêu vẹo. Trước cửa sổ quan sát, một Ork cao hơn ba mét, mặc bộ giáp xương ngoài siêu nặng, đứng sừng sững. Đó là Warboss – thủ lĩnh Ork – “Big Klaw Urla”, kẻ xanh nhất, to nhất, xấu xa nhất và keo kiệt nhất trong đám.

Tên nó gắn với chiếc kìm hợp kim vàng khổng lồ dính đầy máu trên bộ giáp – vũ khí biểu tượng đủ sức cắt đôi giáp Terminator. Thứ này do một Big Mek và đám Mekboyz chế tạo. Big Klaw Urla từng nghiền nát hành tinh nông nghiệp nhỏ nơi nó sinh ra, nhưng thế vẫn chưa đủ cho một “đời Ork vĩ đại”. Nó muốn đánh trận lớn hơn nữa! Thế là nó dẫn đạo quân Ork lên chiến hạm “Kool-Kool Giga-Trash” do Big Mek chế tạo, chuẩn bị cho một cuộc viễn chinh siêu Waaagh!

Big Klaw Urla nheo mắt – không phải vì chiến lược gì, mà do gió Á Không Gian thổi mạnh quá. Đúng vậy, con tàu này chẳng kín đáo gì – cửa sổ quan sát không có kính hợp kim, chỉ dựa vào trường Gellar và lá chắn để ngăn năng lượng Warp. Dù vậy, vài cơn bão năng lượng vẫn lùa vào trong.

“Gí-gí-wa-la!” Mấy con Snotling rên rỉ, run rẩy chống gió, kéo theo một tấm bản đồ lớn. “Aaa!” Một con hét lên, bị gió cuốn bay thẳng vào bánh răng động cơ, tan thành thịt vụn ngay tức khắc. Đám Snotling sợ hãi, nhưng vẫn cố kéo bản đồ – chúng còn sợ tên Warboss phía trước hơn.

Cuối cùng, chúng lê được bản đồ đến chỗ Big Klaw. Nó túm lấy, đá bay đám Snotling yếu đuối, rồi trừng mắt nhìn bản đồ đầy nghiêm túc. Đó là tấm da cừu vẽ bản đồ hệ sao, chi chít nét nguệch ngoạc và ký hiệu các hệ. “Waaagh!” Nó gầm lên, cáu kỉnh – nhìn chẳng hiểu gì!

“Đi đây đánh trận bự!” Big Klaw đâm ngón tay xuyên thủng bản đồ, chọn bừa một chỗ, rồi ném cho Mekboy phụ trách điều hướng. Mekboy liếc qua loa, nhét bản đồ cho Snotling, rồi đùng đùng chạy vào buồng lái. Nó cũng chẳng hiểu lắm, nhưng không sao – có mục tiêu là được, sức mạnh “Tao nghĩ thế” sẽ dẫn tàu đến nơi cần đến.

Nếu ai đọc được bản đồ, chỗ Big Klaw chỉ chính là Hệ Gory, khá gần Eustar. Với Eustar, đây là điềm báo của một thảm họa kinh hoàng. Chiến hạm “Kool-Kool Giga-Trash” gầm rú, đột ngột đổi hướng, lao thẳng về phía mục tiêu…

**lạy, giờ ta mới biết lore lũ Ork :)))