Q.1 - Chương 160: Học viện Progenium

Bức tượng thánh nhân cao hơn năm mươi mét, toàn thân mạ vàng, khảm đầy bảo thạch, lấp lánh dưới ánh mặt trời, toát lên vẻ thần thánh và nhân từ của vị thánh.

Roen khẽ ngẩng đầu ngắm tượng, lòng rất hài lòng: “Uy nghiêm mà vẫn có chút bi mẫn, lại thể hiện dáng vẻ anh hùng của Cứu Thế Chủ. Nhìn thế này đúng là rất đáng sùng bái…”

Đúng vậy, bức tượng này chính là của anh – Thánh nhân Roen vĩ đại. Tên đầy đủ phải là Tượng Thánh nhân Roen – Cứu Thế Chủ Duy nhất do Đế Hoàng Chỉ định, Vĩ đại và Nhân từ.

Về niềm tin, hình tượng và nghi thức rất quan trọng. Hình tượng càng cụ thể, càng hùng vĩ thần thánh, càng kích thích thị giác, khắc sâu vào tâm trí con người. Các nghi thức phức tạp thì rèn giũa tư tưởng và hành vi, qua lặp lại không ngừng, biến chúng thành bản năng. Kết hợp cả hai, niềm tin sẽ được củng cố vững chắc. Đây cũng là lý do Đế quốc (Imperium) thích xây kỳ quan, dựng tượng, và tạo ra vô số nghi thức rườm rà – để củng cố niềm tin đúng đắn, ngăn con người vượt rào tư duy, tránh triệu hồi những thứ kinh khủng từ Á Không Gian (Warp).

Dĩ nhiên, lợi ích lớn hơn là duy trì quyền thống trị. Khi Eustar bước vào giai đoạn ổn định, việc truyền bá niềm tin về “Cứu Thế Chủ Duy nhất do Đế Hoàng Chỉ định” trở thành ưu tiên hàng đầu. Và điều này bắt buộc phải làm.

Giương cao lá cờ Đế Hoàng là cách chiếm giữ cao điểm đạo nghĩa. Nếu không làm, các thế lực khác sẽ đứng trên đỉnh đạo nghĩa, nã đạn bolter vào mặt bạn. Vì thế, Roen phải nắm chắc cao điểm này. Tương lai, khi giải phóng các hành tinh khác, anh có thể từ trên cao nã đạn bolter xuống lũ phản loạn. Đây gọi là danh chính ngôn thuận, chính thống của Đế quốc. Nhưng tất nhiên, nắm đấm cũng phải cứng. Có đạo nghĩa mà thiếu thực lực thì chẳng sống nổi trong ngân hà.

Truyền bá niềm tin về Cứu Thế Chủ sẽ là phương thức thống trị lâu dài và quan trọng của Eustar. Nhưng giữa việc này tồn tại một vấn đề gai góc hơn: làm sao cân bằng giữa niềm tin vào Đế Hoàng và niềm tin vào Cứu Thế Chủ Roen, để chuyển nhiều niềm tin hơn sang anh?

Sau nhiều lần thử nghiệm, Roen tìm ra một lối đi: giữ vị thế tối cao của Đế Hoàng, nhưng biến hình tượng Ngài thành trừu tượng, không còn cụ thể. Ví dụ, bức tượng Thánh nhân Roen trước mặt – trên đỉnh đầu là một mặt trời thần thánh, biểu tượng của Đế Hoàng vĩ đại. Ngài ban chỉ dẫn cho Cứu Thế Chủ, dẫn anh bước trên con đường cứu rỗi nhân thế.

Hiện tại ở Eustar, ngoài nhà thờ và vài khu vực, đa số nơi đều dựng tượng Thánh nhân Roen. Theo thánh điển mới của Giáo Hội Nhà Nước (Ecclesiarchy), nơi có tượng thánh nhân phải có mặt trời thần thánh. Hai thứ không thể tách rời, nhưng vẫn có sự phân biệt. Hình thức “nhị vị nhất thể” này giải quyết hoàn hảo vấn đề truyền bá niềm tin, và sẽ được lan tỏa đến nhiều hành tinh hơn.

Dĩ nhiên, giáo lý này dễ gây tranh chấp với trụ sở Giáo Hội ở Terra hay các tổ chức Giáo Hội khác. Đó là chuyện không tránh khỏi. Bản thân Giáo Hội đã đầy rẫy bất đồng giáo lý, thậm chí đến mức dùng sức mạnh vật lý tiêu diệt đối phương. Ai đứng vững được thì tùy bản lĩnh. Roen tin Giám mục Doni sẽ xử lý tốt. Lão già đó còn mơ giết về trụ sở Giáo Hội, tát vào mặt đám bảo thủ kia mà.

Khi xe lơ lửng đến gần tượng thánh nhân, Phó viện trưởng Học viện Progenium – Baruk, con trai Bayev – đã dẫn người cung kính chờ sẵn. Bayev, với vai trò Viện trưởng, sau khi tham gia sáng lập Học viện, dồn sức vào nội chính. Việc trong Học viện hầu hết do Baruk quản lý. So với Viện trưởng danh dự Roen hiếm khi xuất hiện và Bayev thỉnh thoảng ghé qua, Baruk mới là người thực sự điều hành.

Baruk cúi mình kính cẩn, không dám chút kiêu ngạo: “Thống đốc đại nhân, hoan nghênh ngài đến thăm Học viện!”

Roen bước xuống xe, nhìn vị phó viện trưởng hói đầu này. So với lần trước, tóc gã gần rụng hết – xem ra không dễ dàng gì. Anh liếc qua bức tượng và khung cảnh xung quanh: “Các ngươi làm tốt lắm.”

Với cấp dưới, miễn không sai sót, anh luôn khen ngợi vô điều kiện. Nghe vậy, Baruk cười toe toét, càng thêm cung kính, mời Roen lên xe tham quan của Học viện: “Để tôi dẫn ngài xem qua Học viện.”

Chuyến đi này Roen không có mục đích lớn, chỉ đơn giản muốn tuần tra Học viện Progenium, xem tiến độ xây dựng thế nào. Giờ đây, trong hệ thống quyền lực khu Vương Đình, vị thế của Học viện ngày càng cao. Đây là nơi thực sự đào tạo nhân tài cho Eustar, bắt đầu từ nhỏ, biến học viên thành tinh hoa mọi lĩnh vực.

Chẳng mấy chốc, Roen được mời lên xe tham quan của Học viện. Không còn cách nào khác – nơi này quá rộng. Trong quy hoạch Hive-trên, Roen dành một phần năm diện tích cho Học viện. Chỉ riêng mặt đất đã tương đương một siêu đô thị. Chưa kể kiến trúc ở thế giới này cao hàng trăm, hàng nghìn tầng – diện tích thực tế gần bằng một quốc gia nhỏ. Dĩ nhiên, hiện tại Học viện mới sơ khai, đang mở rộng, chưa đạt quy mô đó.

Học viện Progenium của Eustar hơi khác so với Đế quốc. Trong Đế quốc, Học viện Progenium thuộc Giáo Hội, chuyên nhận trẻ mồ côi, đào tạo bằng phương pháp cực kỳ tàn khốc. Nhưng tại Eustar, nó là cơ quan độc lập. Ngoài trẻ mồ côi, con cái quý tộc, quan chức, và trẻ có năng khiếu đều được gửi đến đây đào tạo thống nhất – như học phủ đỉnh cao của hành tinh. Nói đơn giản, đây là một tổ hợp giáo dục khổng lồ, “Học viện Progenium” chỉ là tên gọi chung.

Hiện tại, Học viện có hàng chục cơ sở trực thuộc, hàng chục triệu người học tập và làm việc, bao quát mọi lĩnh vực. Các phân viện chính gồm:

Học viện Chiến sĩ Gen (Gene-Warrior Academy).
Học viện Lục quân (Army Academy).
Học viện Hải quân (Naval Academy).
Học viện Tu nữ (Sororitas Academy).
Học viện Hành chính (Administrative Academy).
Học viện Chế tạo Cơ khí (Mechanicus Academy).
Học viện Sinh học Gen (Biologis Academy).
Học viện Lập trình Mạng Linh năng (Psychic Network Programming Academy).
Và nhiều nữa.


Mỗi phân viện chia thành nhiều chuyên ngành, đào tạo nhân tài theo hướng cụ thể. Khu Vương Đình cung cấp tài nguyên khổng lồ cho Học viện – khoảng 10% tổng tài nguyên. Học viện liên kết chặt chẽ với các cơ quan, thậm chí mời nhân vật quyền lực hàng đầu đến giảng dạy, đảm bảo học viên nhận giáo dục tốt nhất. Thành tích của họ được các cơ quan theo dõi, tốt nghiệp là có việc ngay, không lo thất nghiệp.

Với nguồn tài nguyên lớn, học viên xuất sắc có thể đạt tư cách công dân có đẳng cấp trước khi tốt nghiệp. Người ưu tú nhất thậm chí có thể bước một bước lên trời, vào thẳng trung tâm quyền lực. Tóm lại, ở đây, bạn chỉ cần học tập hết mình. Và đúng là phải hết mình thật.

Học viện có chế độ đào thải nghiêm khắc, quá trình học đầy nguy hiểm, thậm chí có thể chết. Để tránh tử thương quá nhiều, Roen buộc phải ra quy định: tỷ lệ tử vong trong giảng dạy không được vượt 5%. Nếu học viên nào vì lười biếng hay sợ hãi huấn luyện khắc nghiệt mà bị đuổi, về nhà chắc bị đánh gần chết. Họ đã phụ ân tình của Thống đốc, làm nhục gia tộc, bỏ lỡ cơ hội thăng tiến quý giá. Việc này sẽ ghi vào hồ sơ, ảnh hưởng đến cơ hội nhập học của người khác trong dòng họ.

Nhìn Học viện Progenium rộng lớn, Roen suy nghĩ ngàn vạn. Nếu đây là tiểu thuyết lưu phái học viện, chắc nhân vật chính Long Ngạo Thiên sẽ bộc lộ thiên phú, qua sát hạch vào học. Rồi khoe khoang tát mặt, khiến mọi người kinh ngạc. Sau đó trải qua các cuộc thi khắc nghiệt trong học viện, đại hội toàn viện, rồi đến kỳ thi tốt nghiệp.

Kỳ thi tốt nghiệp sẽ tổ chức ở Hive-dưới, giám sát toàn diện. Long Ngạo Thiên sẽ tàn sát tứ phía trong kỳ thi, lại khiến đám quyền quý xem xét ngỡ ngàng. Anh ta tốt nghiệp xuất sắc, bắt đầu hành trình chinh phục ngân hà, đối mặt ngân hà luyện ngục tàn khốc, chiến đấu với xenos và daemon, lập công lớn, trở thành đại anh hùng trong miệng dân chúng. Vậy là Roen có thêm một tướng tài. Hoàn hảo!

Sau khi xem qua vài công trình chính của Học viện, Roen đề nghị đến xem lớp học. Chẳng mấy chốc, anh đến một lớp học. Đúng lúc, một nữ tu sĩ (Sororitas) đang dạy bọn trẻ bài học giáo dục lòng trung thành mang tên “Trung thành và Phẩm chất”…