Q.1 - Chương 159: Hãy gọi ta là Thần Nông 40K

Roen ngồi trên xe lơ lửng rời khỏi Dinh Tháp, dọc đường là những bức tượng thần thánh tráng lệ và các công trình kiến trúc hùng vĩ. Hai bên đường, các công nhân lâm viên đang trồng hoa cỏ và cây cối. Những cây lớn cao hàng chục mét cần dùng máy móc hạng nặng để trồng – một phần của dự án phủ xanh.

Những cây này, do Viện Nghiên cứu Thực vật tạo ra, không chỉ để làm cảnh. Viện đã kết nối với ống dẫn chiết xuất năng lượng Á Không Gian (Warp), mượn một phần nhỏ năng lượng từ Tiểu Thái Dương để thí nghiệm. Họ dùng năng lượng Tiểu Thái Dương làm nguồn sáng nuôi dưỡng cây, thậm chí cấy ghép năng lượng vào thực vật, khiến chúng mang đặc tính yếu ớt của Tiểu Thái Dương – khả năng kháng ô nhiễm ở mức đáng kể. Đây chỉ là kết quả ban đầu, tương lai sẽ phát triển thêm nhiều ứng dụng.

Lần đầu biết đến nghiên cứu này, Roen đã kinh ngạc. Anh không ngờ năng lượng Tiểu Thái Dương lại có tác dụng như vậy. Nếu áp dụng vào nông nghiệp, chẳng phải sẽ tăng khả năng chịu đựng và sản lượng sao nổi? Đáng tiếc, cây lương thực liên quan vẫn đang nghiên cứu. Anh hy vọng sẽ có vài thành công.

Roen nghĩ thầm, tương lai danh hiệu của mình chắc thêm vài cái: Thần Nông 40K, Thần Năng suất và Sinh sản, Chúa tể Sinh mệnh, v.v. “Ta đúng là Cứu Thế Chủ vĩ đại, một trong hai mặt trời vàng của Á Không Gian!”

Do chi phí, lô cây đặc biệt đầu tiên chỉ trồng ở Dinh Tháp. Tương lai, chúng sẽ lan tỏa ra toàn Hive-trên, thậm chí nhiều nơi khác. Dự án phủ xanh này cũng là một trong những dự án dài hạn quan trọng.

Khi xe lơ lửng chạy dọc Đại lộ Khải hoàn, xuyên qua cổng vòm đá núi lửa đỏ khổng lồ, nó mới chính thức rời khỏi phạm vi Dinh Tháp. Cổng vòm cao hàng chục mét ấy đã tồn tại từ lâu, mang dấu vết thời gian, lịch sử có thể truy ngược về thời phong kiến trước triều đại Gangge.

Ra khỏi Dinh Tháp, xe như tiến vào một công trường khổng lồ. Tiếng gầm của máy móc xây dựng vang khắp nơi. Dự án cải tạo lớn của Hive-trên đang diễn ra, nhiều khu vực cần tháo dỡ. Trên các tòa nhà cao lớn, những chữ “phá dỡ” đỏ chói, to vài mét, được vẽ vòng quanh.

Nhìn những chữ đỏ ấy, Roen cảm thán: “Phá dỡ tốt thật. Đáng tiếc căn nhà cũ ở quê, sắp phá dỡ đến nơi rồi. Ai ngờ thức đêm chơi Warhammer lại đưa ta đến đây…”

Dự án phá dỡ hầu như không gặp trở ngại. Ngoài các đơn vị công nghiệp và nông nghiệp lớn, những gia đình ở khu dân cư bị phá dỡ chẳng ai phàn nàn, thậm chí còn cười toe toét. Mỗi hộ bị phá dỡ nhận được một khoản điểm tín dụng (credit points) không nhỏ, đủ để họ bớt nỗ lực ba mươi năm. Họ sẽ sớm thăng cấp thành công dân có đẳng cấp hơn so với công nhân thường. Có lẽ xa xôi sau này, họ hay hậu duệ của họ sẽ tiếc nuối hoặc tự hào, vì từng sống ở Hive-trên – thánh địa tương lai.

Mười lăm năm trước, thảm họa và hỗn loạn lớn đã tạo cơ hội thăng tiến cho nhiều người. Hàng đống dân tị nạn từ Hive-dưới tràn lên Hive-trên, nhiều kẻ trong số họ trở thành trụ cột của khu Vương Đình. Điển hình nhất là Yari – chỉ huy binh đoàn Tempestus. Đỉnh hơn nữa, anh ta xuất thân từ Hive-dưới, leo từ đáy lên Hive-trên, thành một nhân vật quyền lực của Eustar.

Sau dự án phá dỡ, trừ một ít người, đa số công dân sẽ quay về Hive-dưới, trở lại vị trí ban đầu của họ.

“Ù ù—” Trên bầu trời, năng lượng của khiên hư không (void shields) lóe lên từng đợt. Thỉnh thoảng, thương ánh sáng (light spears) bắn ra, những tia sáng dày đặc lao vào không gian bao la. Đội công trình của Giáo phái Cơ khí (Adeptus Mechanicus) đang xây dựng và hiệu chỉnh hệ thống phòng thủ. Đây là giai đoạn một, tương lai sẽ hình thành mạng lưới phòng thủ đa tầng.

“Dừng chút, đi qua con đường kia…” Roen chỉ tay về phía trước, bảo tài xế rẽ vào một khu phá dỡ. Ở đó, công nhân đang dùng máy móc tháo dỡ một khu ổ chuột.

Nhìn nơi quen thuộc, Roen chìm vào hồi ức, cảm xúc dâng trào. Lần đầu tuần tra lãnh thổ, anh đến đây cùng Bayev. Khi ấy, người dân rơi vào cảnh nghèo đói và đói khát tột độ. Họ không đủ tiền mua nổi một hộp corpse-starch mỗi ngày, chỉ có thể chết đói. Ánh mắt họ nhìn anh đầy hoang mang, tê dại, sợ hãi, thậm chí căm hận. Vô số người sinh ra trong nơi bẩn thỉu, ngày ngày lao động trong đau khổ, rồi chết trên đường phố, không ai ca ngợi, chẳng ai thương tiếc. Đó là số phận của họ.

Roen từng chứng kiến người dân ngã xuống vì đói ngay trên phố, rồi bị lính giáp đen của Bộ Hậu cần kéo đi, chiết xuất nước và protein sinh học. Anh bất lực chẳng làm được gì.

Giờ thì khác. Công nhân nhận ra chiếc xe lơ lửng vàng của Thống đốc, hầu hết dừng tay. Họ kìm nén phấn khích, thực hiện nghi thức nhìn chăm chú ngắn gọn, ánh mắt tràn ngập sùng bái và hy vọng. Sau đó, họ tiếp tục lao động.

Sổ tay lao động quy định: khi gặp “Đấng Duy nhất Cao quý”, tùy tình huống có thể thực hiện nghi thức nhìn chăm chú, nhưng không được kéo dài. Chỉ cần liếc một cái, giấu đi sự sùng bái và tôn kính vô hạn trong lòng là đủ. Không được để việc này ảnh hưởng đến công việc và trách nhiệm. Chỉ khi hoàn thành tốt nhiệm vụ, làm tốt công việc, mới là cách báo đáp ân tình của Thống đốc tốt nhất.

Đúng vậy, người dân vẫn lao động chăm chỉ, nhưng mắt họ đã có ánh sáng. Họ còn làm việc nỗ lực hơn trước. Vì giờ họ không phải chịu đói, có thể nuôi sống bản thân và gia đình qua lao động. Họ biết, chỉ cần cố gắng vài thập kỷ, họ sẽ thành công dân có đẳng cấp, hưởng tài nguyên tương ứng. Nỗ lực hơn chút, con cái họ sẽ thừa kế nhiều điểm tín dụng hơn. Nếu con họ có tài, xuất sắc, cả gia đình sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Trong đám công nhân còn có nhiều tù binh chiến tranh chưa có tư cách công dân. Họ làm việc năng nổ hơn cả công dân thường, mồ hôi tuôn như mưa. Những tù binh này biết, chỉ cần cắm đầu làm việc hết sức, họ có thể qua kỳ sát hạch để thành công dân. Khi con người biết nỗ lực của mình được đền đáp, họ sẽ bùng nổ sự chủ động – đặc biệt trong ngân hà luyện ngục tàn khốc này.

Roen khá tự hào: “Ta đã xây dựng một xã hội không nợ lương, làm thêm giờ chắc chắn có tiền thêm giờ!”

Hệ thống lương bổng vận hành hoàn toàn qua mạng spirit-net, không thể có chuyện nợ lương hay làm thêm không lương. Ghi chép thời gian thực, phát lương thống nhất. Ngoài Roen, hầu như chẳng ai can thiệp được.

Hồi tưởng chút khổ đau để thêm trân trọng hiện tại, anh cho xe chuyển sang chế độ bay, lao nhanh về phía trước. Chẳng mấy chốc, xe đến Học viện Progenium. Qua cánh cổng tráng lệ khắc đầy phù điêu, tầm mắt anh bị thu hút bởi một bức tượng khổng lồ, hùng vĩ và thần thánh…