Q.1 - Chương 161: Bọn trẻ

Bài học giáo dục lòng trung thành là môn bắt buộc ở Học viện Progenium. Dù trước kỳ thi tuyển sinh, linh hồn của học viên đã được kiểm tra về sự thuần khiết và trung thành, sau khi nhập học, họ vẫn phải học thêm cách trung thành, cách dâng hiến tất cả cho Cứu Thế Chủ.

Khóa học này không chỉ gồm lý thuyết thánh điển cơ bản, mà còn có huấn luyện nghi thức, thôi miên, và kiểm tra trong môi trường khắc nghiệt. Kết quả kiểm tra được ghi vào hồ sơ, là tiêu chí đánh giá đặc biệt quan trọng. Ai không qua được bài kiểm tra trung thành sẽ bị loại, đuổi khỏi Học viện Progenium.

Với Roen, chỉ người trung thành mới đáng để bồi dưỡng. Dĩ nhiên, anh không thẳng tay đánh chết kẻ nào. Chỉ cần giữ mức trung thành cơ bản, tương lai nếu lập được thành tích tốt, họ có thể xin kiểm tra trung thành lần nữa. Lần này sẽ khắc nghiệt hơn, nhưng nếu qua, họ lại có cơ hội cống hiến. Tuy nhiên, họ khó sánh bằng tốt nghiệp sinh của Học viện Progenium. Bốn chữ “Học viện Progenium” đã đại diện cho trung thành và xuất sắc.

Mỗi học viên có mã số riêng với ký hiệu đặc biệt. Điểm học phần và thành tích trong Học viện được ghi chép đầy đủ, biến họ thành nhân tài được các cơ quan săn đón. Dĩ nhiên, đây chỉ là bước khởi đầu cao hơn người khác. Đi xa được bao nhiêu còn tùy vào nỗ lực và cơ duyên cá nhân.

Học viện Hải quân, lớp học công cộng.

Bọn trẻ đang chăm chú học bài giáo dục trung thành. Với trẻ nhỏ, khóa học không quá khó. Chủ yếu là xem video, nghe chuyện, học nghi thức cơ bản và hát thánh ca. Đây là yêu cầu của Roen – anh không muốn trẻ ở độ tuổi quá nhỏ phải chịu huấn luyện tàn khốc, dễ khiến tâm hồn bị méo mó. Anh mong bọn trẻ có một tuổi thơ tương đối vui vẻ ở Học viện, dần khơi dậy hứng thú học tập, xây dựng quan niệm đúng đắn, rèn tính kiên cường, và gieo mầm trung thành. Khi lớn hơn, cường độ sẽ tăng dần. “Thật là một Cứu Thế Chủ vĩ đại mà nhân từ!”

Màn hình cơ khí chiếu các video về Cứu Thế Chủ vĩ đại trong nhiều dịp: diễn thuyết đầy nhiệt huyết, chỉ huy chiến đấu, gần gũi nhân từ với dân chúng, nhận sự sùng bái – những cảnh kinh điển. Đúng vậy, từ rất sớm, Roen đã yêu cầu các bộ phận liên quan ghi lại dáng vẻ oai hùng của mình.

Video đang chiếu cảnh trên thánh điển “Lễ Thăng thiên của Đế Hoàng”. Roen mặc giáp động lực (power armor) vàng rực, diễn thuyết trước dân chúng: “Đế Hoàng Toàn tri Toàn năng đã ban ý chỉ! Ta, kẻ được Ngài chọn làm Cứu Thế Chủ, xin thề tại đây! Ta sẽ dùng lưỡi gươm xua tan bóng tối, dẫn dắt Eustar trở lại ánh sáng!”

Khoảnh khắc thề nguyện, thanh bảo kiếm trong tay anh bùng lên ngọn lửa dữ dội, trên vòng nguyệt quế xuất hiện vầng hào quang thiên thần, toàn thân tỏa ánh sáng thần thánh.

“Wow!” Bọn trẻ hơi xao động, nhưng lập tức im lặng. Chúng nghiêm túc nhìn Cứu Thế Chủ trên video, mắt mở to, ánh lên sự sùng bái. “Cứu Thế Chủ oách quá đi!”

Ở hàng ghế đầu, anh em Sahim và Miria ngồi cùng bàn, tay xếp gọn trên bàn, lưng thẳng tắp – tư thế chuẩn do nữ tu sĩ dạy. Đây là lần đầu chúng biết chú Roen lại lợi hại đến vậy, lòng đầy tự hào. Đặc biệt là Sahim, cậu bé căng khuôn mặt nhỏ, lưng càng thẳng hơn. Cậu muốn trở thành người xuất sắc, không làm chú Roen mất mặt.

Phía sau anh em Sahim, một đứa trẻ nhìn Cứu Thế Chủ với ánh mắt cuồng nhiệt. Chính Cứu Thế Chủ đã cứu mẹ nó, mang đến cuộc sống tốt đẹp cho gia đình! Đó là Voradi, con trai Alira, cùng tuổi với anh em Sahim. Mẹ thường kể chuyện về Cứu Thế Chủ cho cậu và các em. Voradi lớn lên trong những câu chuyện ấy, lòng sùng bái sâu đậm. Đây cũng là hiện trạng của nhiều gia đình ở Eustar.

Video chuyển sang cảnh Roen dẫn Cận vệ dũng mãnh giết địch. Anh mặc giáp lấp lánh ánh vàng rực rỡ, như chiến thần giáng thế. “Vì Eustar! Vì bọn trẻ!” Góc quay cận cảnh cho thấy ánh mắt kiên định, tràn đầy dũng khí bất khuất. Kèm theo nhạc nền hùng tráng, Roen xông lên đầu tiên, vung thanh kiếm lửa quét sạch đám dị giáo quái vật với khí thế không gì ngăn nổi!

Thực tế lúc đó không phóng đại đến vậy, nhưng thêm kỹ thuật quay chuyên nghiệp, nhạc nền, và hiệu ứng đầy màn hình, cảnh tượng trở nên kích động lòng người. Không ngoa khi nói Roen xem xong cũng thấy máu nóng sôi trào. “Phải nói là ta ngầu vãi!”

Nhìn cảnh ấy, nắm tay nhỏ của bọn trẻ bất giác siết chặt. Chúng chỉ muốn cùng Cứu Thế Chủ tiêu diệt lũ dị giáo xấu xa!

Video kết thúc, nữ tu sĩ bước lên bục giảng. Bà có vẻ ngoài hiền hòa, nụ cười dịu dàng, nhưng ánh mắt mang chút cuồng nhiệt phóng đại – rõ ràng là một tín đồ cuồng tín.

“Bọn trẻ, các con có muốn nghe chuyện về Cứu Thế Chủ vĩ đại mà nhân từ không?”
“Muốn ạ!” Bọn trẻ gật đầu như gà mổ thóc.

Nữ tu sĩ giơ tay ra hiệu im lặng, rồi dùng giọng điệu thành kính pha chút phóng đại, kể chuyện Cứu Thế Chủ xua tan bóng tối, giải cứu Eustar.

Kể chuyện là khả năng quan trọng nhất của loài người. Văn hóa, quốc gia, kinh tế, pháp luật – tất cả đều xây dựng trên tưởng tượng, mà tưởng tượng được hiện thực hóa qua câu chuyện. Chuyện hay có thể đoàn kết con người chặt chẽ. Như quê nhà Roen, vô số câu chuyện cảm động của tổ tiên đã gắn kết dân tộc vĩ đại ấy, tạo nên bản sắc vô song. Chỉ vài chữ như “con cháu Viêm Hoàng” cũng đủ gợi lên câu chuyện và ý nghĩa sâu sắc. Đó là sức mạnh của kể chuyện.

Với tôn giáo, chuyện còn quan trọng hơn. Hình tượng thần linh thường được xây dựng qua câu chuyện. Chuyện hay có thể khiến tín đồ phát cuồng, dâng hiến tất cả. Vì thế, Roen rất chú trọng điều này. Trong Dinh Tháp có bộ phận chuyên ghi chép, viết và trau chuốt chuyện về Cứu Thế Chủ. Giáo Hội Nhà Nước thì có đoàn linh mục riêng, ghi những chuyện này vào thánh điển, truyền bá cho tín đồ. Theo gợi ý của Roen, phương thức truyền bá giờ đã đa dạng hơn, để dân chúng Eustar sống trong chuyện về Cứu Thế Chủ, thấm dần một cách tự nhiên.

Nữ tu sĩ kể xong câu chuyện cảm động về việc Cứu Thế Chủ cứu Eustar, nhẹ lau nước mắt. Bọn trẻ cũng vậy, mắt long lanh nước. Nhiều đứa giơ tay dụi mắt. Nữ tu sĩ kiên nhẫn đợi chúng bình tĩnh, rồi bắt đầu phần tiếp theo: cầu nguyện cho Cứu Thế Chủ.

Dưới sự hướng dẫn, bọn trẻ nhắm mắt, đặt tay lên ngực, cầu nguyện trong lòng. Chúng phải bày tỏ sự trung thành và ước một điều nho nhỏ. Nữ tu sĩ dịu dàng nhìn bọn trẻ, nhắc nhở: “Ước nguyện chỉ mình các con biết, không được nói cho ai nhé.”

“Dạ—” Bọn trẻ nghiêm túc gật đầu, rất xem trọng việc này. Ước nguyện chỉ Cứu Thế Chủ được biết. Chúng chăm chú suy nghĩ, rốt cuộc nên ước gì đây? Đây là chuyện cực kỳ quan trọng!

Nghi thức cầu nguyện bắt đầu. Bọn trẻ nhắm mắt, tay đặt trước ngực, thành kính bày tỏ trung thành trong lòng, ước những điều nhỏ bé:

Miria: “Mong thế giới không có kẻ xấu, mọi người đều vui vẻ.”
Sahim: “Muốn trở thành người vĩ đại như chú Roen, khôi phục vinh quang xưa của gia tộc Godwin.”
Voradi: “Tranh đoạt vinh quang, để tương lai đưa mẹ đứng trước Cứu Thế Chủ.” (Ước mơ của mẹ Alira là được gặp Cứu Thế Chủ dù chỉ một lần, nói một câu.)
Ước nguyện của những đứa khác thì muôn màu muôn vẻ, thậm chí có đứa ước được ăn thanh bột ngon mãi mãi.

Chẳng mấy chốc, bọn trẻ ước xong, khóa học bước vào phần cuối. Nữ tu sĩ bảo chúng đứng dậy, xếp hàng. Bà đứng giữa bọn trẻ: “Các con, cùng hát bài thánh ca yêu thích nhất nào!”

Bọn trẻ rất thích hát thánh ca – như tiết nhạc vậy. Âm nhạc thần thánh vang lên, nữ tu sĩ dẫn chúng hát bài ca ngợi Cứu Thế Chủ vĩ đại. Giọng hát non nớt vang ra ngoài lớp học. Chúng hát hơi lạc điệu, nhưng rất êm tai.

Ngoài lớp, Roen kiên nhẫn nghe bọn trẻ hát xong, rồi quay người đi đến điểm tiếp theo – Học viện Chiến sĩ Gen. Nơi đó là cái nôi của máu mới cho chiến đoàn.