**Vân Tranh, lông mày thanh tú khẽ chau lại,** tiếp nhận mật báo khẩn từ Vệ Biên do Lư Hưng trình lên. Chẳng lẽ Bắc Hoàn, kẻ thù xưa, lại cả gan mạo hiểm vượt ngàn dặm t·ấn c·ông Vệ Biên? Tâm tư Vân Tranh như cuộn sóng, dâng lên rồi lại hạ xuống.
Nhưng vừa liếc nhìn nội dung mật báo, đôi mày ấy liền giãn ra, khóe môi nở một nụ cười nhẹ nhàng, tựa như gió xuân lướt qua mặt hồ, gợn lên những tia nắng ấm áp. Thì ra, đây là thư cầu viện của Độc Cô Sách, trấn thủ Vệ Biên.
Thù Trì, kẻ địch hung hãn phương Bắc, đã đem quân t·ấn c·ông Bắc Ma Đà. Đứng trước họa diệt vong, đại đầu nhân của Bắc Ma Đà buộc phải phái sứ giả đến Đại Càn cầu viện. Họ nguyện ý thần phục Đại Càn, trở thành phiên thuộc, chỉ cần Đại Càn xuất binh tương trợ. Nay sứ giả Bắc Ma Đà đã đến Vệ Biên, Độc Cô Sách bèn viết thư, xin Vân Tranh quyết định việc xuất binh.
“Lư tướng quân cứ lo liệu việc quân trước, bản vương còn có chút việc cần xử lý.” Vân Tranh thong thả cất mật báo, ánh mắt nhìn về phía Chương Hư, vị quân sư tài ba.
“Tuân lệnh!” Chương Hư chắp tay, nụ cười ranh mãnh hiện lên trên khuôn mặt: “Vậy thần xin đợi điện hạ đến ‘đếm bạc’!”
“Tốt!” Vân Tranh gật đầu, nụ cười càng thêm rạng rỡ, cùng Lư Hưng rời khỏi công xưởng, bước chân thanh thoát tựa như mây trôi.
Trên đường trở về, Vân Tranh đưa mật báo cho Lư Hưng xem xét. Đợi Lư Hưng đọc xong, Vân Tranh mới cất tiếng hỏi: “Ý卿 thế nào?”
Lư Hưng trầm ngâm một lát, rồi mới đáp: “Bắc Ma Đà cách xa ngàn dặm, cho dù điều binh từ thảo nguyên Nuôi Ngựa cũng mất kha khá thời gian. Thần cho rằng, không cần vội vàng xuất binh, cứ đợi Bắc Ma Đà và Thù Trì đánh đến kiệt quệ, chúng ta sẽ ra tay, như vậy mới là thượng sách…”
Bắc Ma Đà nằm ở phía tây bắc thảo nguyên Nuôi Ngựa, cách hơn ba trăm dặm. Nói là một quốc gia, thực chất chỉ là một bộ lạc lớn hơn Bắc Hoàn một chút. Bắc Ma Đà luôn đi theo sau Bắc Hoàn, như hình với bóng.
Sáu năm trước, trong trận Sóc Bắc, Bắc Ma Đà đã phái năm ngàn nhân mã trợ giúp Bắc Hoàn, cùng nhau t·ấn c·ông Đại Càn. Nên biết, toàn bộ Bắc Ma Đà dốc hết sức lực cũng chỉ có khoảng bảy ngàn nhân mã. Phái năm ngàn người theo Bắc Hoàn, có thể nói là đã đến giới hạn.
Nay Bắc Ma Đà quay lưng với Bắc Hoàn, chạy đến cầu cứu Đại Càn, Lư Hưng tất nhiên không vui. Hắn hận không thể để Bắc Ma Đà và Thù Trì đánh đến lưỡng bại câu thương, Đại Càn sẽ thừa cơ tiêu diệt cả hai.
Nghe Lư Hưng nói vậy, Vân Tranh khẽ lắc đầu, hỏi tiếp: “卿 thấy Bắc Ma Đà có hữu dụng với chúng ta hay không?”
Hữu dụng? Lư Hưng lại chìm vào suy tư. Bắc Ma Đà có thể mang lại lợi ích gì cho Đại Càn? Chẳng lẽ điện hạ muốn chiếm đoạt Bắc Ma Đà, bắt người của họ đi khai thác than bùn? Hay là muốn có thêm một phiên thuộc quốc? Hoặc là biến người Bắc Ma Đà thành quân tay sai cho Đại Càn? Nếu điện hạ giúp Hoàng thượng có thêm một phiên thuộc, Hoàng thượng chắc chắn sẽ rất vui mừng?
Sau một hồi suy ngẫm, Lư Hưng trình bày ý kiến của mình cho Vân Tranh.
“Những điều đó không phải là trọng yếu nhất!” Vân Tranh mỉm cười, lắc đầu: “卿 hãy nghĩ kỹ lại!”
Không phải là những điều đó sao? Lư Hưng nhíu mày. Hắn biết Vân Tranh đang rèn luyện mình, nên càng suy nghĩ cẩn thận hơn. Nhưng sau một hồi lâu, hắn vẫn không tài nào hiểu được ý của Vân Tranh.
“Mạt tướng ngu dốt.” Lư Hưng cười trừ, xấu hổ nói.
“Hãy nghĩ từ góc độ quân tay sai!” Vân Tranh không nói thẳng, chỉ gợi ý cho Lư Hưng: “Đừng chỉ nhìn vào thắng bại trên chiến trường, bên ngoài chiến trường còn rất nhiều thứ.”
Bên ngoài chiến trường? Lư Hưng vắt óc suy nghĩ. Chẳng lẽ điện hạ vẫn muốn biến người Bắc Ma Đà thành quân lính cho mình? Nhưng nếu vậy, tại sao lại nhắc đến bên ngoài chiến trường? Lư Hưng nghĩ mãi mà vẫn không hiểu.
Thấy Lư Hưng thực sự bí lối, Vân Tranh mới lên tiếng: “Trước đây, ngươi cùng mấy người khác nhận một người làm lão đại, nhưng bây giờ lão đại của các ngươi bị người khác đánh cho gần c·hết, ngươi thừa cơ đánh lão đại, chiếm địa bàn và tiền bạc của hắn. Ngươi nói xem, những người kia biết chuyện sẽ làm gì?”
“Cái này…” Lư Hưng suy nghĩ, dần dần trên mặt lộ ra vẻ hiểu ra: “Ý của điện hạ là, muốn để Bắc Ma Đà đi đánh Bắc Hoàn, những tiểu quốc phụ thuộc vào Bắc Hoàn biết chuyện sẽ đi theo đánh Bắc Hoàn?”
“Lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa béo, Bắc Hoàn tuy suy yếu nhưng vẫn còn sức phản kháng.” Vân Tranh mỉm cười nói: “Một khi Bắc Ma Đà động thủ với Bắc Hoàn, những tiểu quốc kia chưa chắc đã đi theo đánh Bắc Hoàn, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ nảy sinh ý định đó. Chỉ cần Bắc Hoàn trải qua một trận đại bại hoặc xảy ra nội loạn, bọn họ chỉ e là sẽ nhân cơ hội ra tay…”
Mấu chốt không nằm ở chỗ những tiểu quốc kia có đi theo Bắc Ma Đà đánh Bắc Hoàn hay không, mà nằm ở chỗ gieo rắc mầm mống bất ổn trong lòng bọn họ, khiến bọn họ có ý định thừa cơ cắn Bắc Hoàn một miếng.
Bắc Ma Đà đánh Bắc Hoàn, c·ướp b·óc gia súc, g·iết hại người của Bắc Hoàn. Nếu Bắc Hoàn bỏ mặc, không nói đến vấn đề nuốt trôi cục tức này hay không, chỉ cần Bắc Hoàn dám bỏ mặc, các tiểu quốc khác sẽ tranh nhau bắt chước.
Nhưng một khi Bắc Hoàn muốn t·ấn c·ông Bắc Ma Đà, cơ hội của bọn họ chẳng phải đã đến sao? Bắc Ma Đà chính là miếng mồi mà bọn họ ném cho Bắc Hoàn. Bất kể Bắc Hoàn có quản Bắc Ma Đà hay không, đối với bọn họ đều có lợi!
Nghe Vân Tranh phân tích, Lư Hưng bừng tỉnh đại ngộ. Thì ra trong chuyện này còn có nhiều uẩn khúc như vậy!
“Điện hạ đại tài, mạt tướng bội phục!” Lư Hưng chân thành nói.
Đại tài cái rắm! Ngay cả pha lê cũng không nung chảy được. Vân Tranh thầm mắng mình một câu, rồi nói: “卿 phải nhìn xa trông rộng! Không chỉ quan tâm đến thắng bại trên chiến trường, mà còn phải quan tâm đến những thứ bên ngoài chiến trường! Không đánh mà thắng mới là thắng lợi lớn nhất!”
“Mạt tướng hiểu rồi!” Lư Hưng nghiêm túc gật đầu, rồi hỏi: “Điện hạ thấy, Bắc Ma Đà có phái sứ giả đến cầu cứu Bắc Hoàn không?”
“Chuyện này khó nói.” Vân Tranh lắc đầu: “Bắc Ma Đà có thể cho rằng Bắc Hoàn không đáng tin cậy, sẽ không cầu cứu Bắc Hoàn, nhưng cũng có thể đồng thời cầu cứu cả chúng ta và Bắc Hoàn. Đương nhiên, đây cũng có thể là gian kế của Bắc Hoàn, dụ chúng ta xuất binh cứu viện Bắc Ma Đà, sau đó tập kích chúng ta…”
Hắn không phải thần tiên, không thể lường trước mọi chuyện. Hiện tại chỉ có ba khả năng này, và cả ba đều có khả năng xảy ra rất cao. Cụ thể như thế nào, chỉ có điều tra mới biết được.
Lư Hưng suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu. Xem ra, chuyện này phải cẩn thận a!
Trở về Định Bắc vương phủ, Vân Tranh lập tức viết một bức thư hồi âm cho Độc Cô Sách, để Lư Hưng phái người đưa đến Vệ Biên.
Sau khi thư được gửi đi, Vân Tranh lại hỏi Lư Hưng: “卿 biết ai có thể huấn luyện chim ưng không?”
Dùng bồ câu đưa tin trên thảo nguyên là điều không tưởng. Bồ câu chỉ có thể làm điểm tâm cho chim ưng.
“Có, Bắc Hoàn có người am hiểu huấn luyện chim ưng.” Lư Hưng gật đầu: “Nhưng mà, dùng chim ưng đưa tin có ưu điểm cũng có nhược điểm. Cho dù là chim ưng đã được thuần hóa, tính công kích vẫn rất mạnh…”
Bắc Hoàn có chim ưng, nhưng vì thời gian thuần hóa dài, độ khó cao, nên số lượng rất ít. Khoảng cách giữa các bộ lạc Bắc Hoàn lại xa xôi, chim ưng rất dễ bị đói. Vì vậy, trong quá trình đưa tin, chim ưng rất dễ bị con mồi hấp dẫn, từ đó quên mất nhiệm vụ.
Hơn nữa, cho dù là chim ưng đã được thuần hóa, việc chúng trực tiếp mang theo thư từ bỏ trốn cũng là chuyện thường xảy ra. Ngoài ra, chim ưng là loài chim có ý thức lãnh thổ rất mạnh. Khi chim ưng xâm nhập vào lãnh thổ của chim ưng khác, rất dễ bị t·ấn c·ông.
Chính vì những lý do này, những bí mật quân sự quan trọng, rất ít người dùng chim ưng để đưa tin. Bằng không, nếu rơi vào tay kẻ địch, hậu quả sẽ khôn lường.
Tuy nhiên, trong lãnh thổ Bắc Hoàn có một loài chim cắt trắng gọi là Liệp Ưng, tốc độ bay cực nhanh, số lượng cực kỳ hiếm hoi. Dùng nó để đưa tin, khả năng thất lạc tin tức sẽ nhỏ hơn rất nhiều.
Nhưng cũng không phải là tuyệt đối an toàn.
Vân Tranh suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu. Thôi vậy! Chờ sau này tìm được chim ưng thích hợp rồi tính tiếp!
Nhưng vừa liếc nhìn nội dung mật báo, đôi mày ấy liền giãn ra, khóe môi nở một nụ cười nhẹ nhàng, tựa như gió xuân lướt qua mặt hồ, gợn lên những tia nắng ấm áp. Thì ra, đây là thư cầu viện của Độc Cô Sách, trấn thủ Vệ Biên.
Thù Trì, kẻ địch hung hãn phương Bắc, đã đem quân t·ấn c·ông Bắc Ma Đà. Đứng trước họa diệt vong, đại đầu nhân của Bắc Ma Đà buộc phải phái sứ giả đến Đại Càn cầu viện. Họ nguyện ý thần phục Đại Càn, trở thành phiên thuộc, chỉ cần Đại Càn xuất binh tương trợ. Nay sứ giả Bắc Ma Đà đã đến Vệ Biên, Độc Cô Sách bèn viết thư, xin Vân Tranh quyết định việc xuất binh.
“Lư tướng quân cứ lo liệu việc quân trước, bản vương còn có chút việc cần xử lý.” Vân Tranh thong thả cất mật báo, ánh mắt nhìn về phía Chương Hư, vị quân sư tài ba.
“Tuân lệnh!” Chương Hư chắp tay, nụ cười ranh mãnh hiện lên trên khuôn mặt: “Vậy thần xin đợi điện hạ đến ‘đếm bạc’!”
“Tốt!” Vân Tranh gật đầu, nụ cười càng thêm rạng rỡ, cùng Lư Hưng rời khỏi công xưởng, bước chân thanh thoát tựa như mây trôi.
Trên đường trở về, Vân Tranh đưa mật báo cho Lư Hưng xem xét. Đợi Lư Hưng đọc xong, Vân Tranh mới cất tiếng hỏi: “Ý卿 thế nào?”
Lư Hưng trầm ngâm một lát, rồi mới đáp: “Bắc Ma Đà cách xa ngàn dặm, cho dù điều binh từ thảo nguyên Nuôi Ngựa cũng mất kha khá thời gian. Thần cho rằng, không cần vội vàng xuất binh, cứ đợi Bắc Ma Đà và Thù Trì đánh đến kiệt quệ, chúng ta sẽ ra tay, như vậy mới là thượng sách…”
Bắc Ma Đà nằm ở phía tây bắc thảo nguyên Nuôi Ngựa, cách hơn ba trăm dặm. Nói là một quốc gia, thực chất chỉ là một bộ lạc lớn hơn Bắc Hoàn một chút. Bắc Ma Đà luôn đi theo sau Bắc Hoàn, như hình với bóng.
Sáu năm trước, trong trận Sóc Bắc, Bắc Ma Đà đã phái năm ngàn nhân mã trợ giúp Bắc Hoàn, cùng nhau t·ấn c·ông Đại Càn. Nên biết, toàn bộ Bắc Ma Đà dốc hết sức lực cũng chỉ có khoảng bảy ngàn nhân mã. Phái năm ngàn người theo Bắc Hoàn, có thể nói là đã đến giới hạn.
Nay Bắc Ma Đà quay lưng với Bắc Hoàn, chạy đến cầu cứu Đại Càn, Lư Hưng tất nhiên không vui. Hắn hận không thể để Bắc Ma Đà và Thù Trì đánh đến lưỡng bại câu thương, Đại Càn sẽ thừa cơ tiêu diệt cả hai.
Nghe Lư Hưng nói vậy, Vân Tranh khẽ lắc đầu, hỏi tiếp: “卿 thấy Bắc Ma Đà có hữu dụng với chúng ta hay không?”
Hữu dụng? Lư Hưng lại chìm vào suy tư. Bắc Ma Đà có thể mang lại lợi ích gì cho Đại Càn? Chẳng lẽ điện hạ muốn chiếm đoạt Bắc Ma Đà, bắt người của họ đi khai thác than bùn? Hay là muốn có thêm một phiên thuộc quốc? Hoặc là biến người Bắc Ma Đà thành quân tay sai cho Đại Càn? Nếu điện hạ giúp Hoàng thượng có thêm một phiên thuộc, Hoàng thượng chắc chắn sẽ rất vui mừng?
Sau một hồi suy ngẫm, Lư Hưng trình bày ý kiến của mình cho Vân Tranh.
“Những điều đó không phải là trọng yếu nhất!” Vân Tranh mỉm cười, lắc đầu: “卿 hãy nghĩ kỹ lại!”
Không phải là những điều đó sao? Lư Hưng nhíu mày. Hắn biết Vân Tranh đang rèn luyện mình, nên càng suy nghĩ cẩn thận hơn. Nhưng sau một hồi lâu, hắn vẫn không tài nào hiểu được ý của Vân Tranh.
“Mạt tướng ngu dốt.” Lư Hưng cười trừ, xấu hổ nói.
“Hãy nghĩ từ góc độ quân tay sai!” Vân Tranh không nói thẳng, chỉ gợi ý cho Lư Hưng: “Đừng chỉ nhìn vào thắng bại trên chiến trường, bên ngoài chiến trường còn rất nhiều thứ.”
Bên ngoài chiến trường? Lư Hưng vắt óc suy nghĩ. Chẳng lẽ điện hạ vẫn muốn biến người Bắc Ma Đà thành quân lính cho mình? Nhưng nếu vậy, tại sao lại nhắc đến bên ngoài chiến trường? Lư Hưng nghĩ mãi mà vẫn không hiểu.
Thấy Lư Hưng thực sự bí lối, Vân Tranh mới lên tiếng: “Trước đây, ngươi cùng mấy người khác nhận một người làm lão đại, nhưng bây giờ lão đại của các ngươi bị người khác đánh cho gần c·hết, ngươi thừa cơ đánh lão đại, chiếm địa bàn và tiền bạc của hắn. Ngươi nói xem, những người kia biết chuyện sẽ làm gì?”
“Cái này…” Lư Hưng suy nghĩ, dần dần trên mặt lộ ra vẻ hiểu ra: “Ý của điện hạ là, muốn để Bắc Ma Đà đi đánh Bắc Hoàn, những tiểu quốc phụ thuộc vào Bắc Hoàn biết chuyện sẽ đi theo đánh Bắc Hoàn?”
“Lạc đà gầy còn lớn hơn ngựa béo, Bắc Hoàn tuy suy yếu nhưng vẫn còn sức phản kháng.” Vân Tranh mỉm cười nói: “Một khi Bắc Ma Đà động thủ với Bắc Hoàn, những tiểu quốc kia chưa chắc đã đi theo đánh Bắc Hoàn, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ nảy sinh ý định đó. Chỉ cần Bắc Hoàn trải qua một trận đại bại hoặc xảy ra nội loạn, bọn họ chỉ e là sẽ nhân cơ hội ra tay…”
Mấu chốt không nằm ở chỗ những tiểu quốc kia có đi theo Bắc Ma Đà đánh Bắc Hoàn hay không, mà nằm ở chỗ gieo rắc mầm mống bất ổn trong lòng bọn họ, khiến bọn họ có ý định thừa cơ cắn Bắc Hoàn một miếng.
Bắc Ma Đà đánh Bắc Hoàn, c·ướp b·óc gia súc, g·iết hại người của Bắc Hoàn. Nếu Bắc Hoàn bỏ mặc, không nói đến vấn đề nuốt trôi cục tức này hay không, chỉ cần Bắc Hoàn dám bỏ mặc, các tiểu quốc khác sẽ tranh nhau bắt chước.
Nhưng một khi Bắc Hoàn muốn t·ấn c·ông Bắc Ma Đà, cơ hội của bọn họ chẳng phải đã đến sao? Bắc Ma Đà chính là miếng mồi mà bọn họ ném cho Bắc Hoàn. Bất kể Bắc Hoàn có quản Bắc Ma Đà hay không, đối với bọn họ đều có lợi!
Nghe Vân Tranh phân tích, Lư Hưng bừng tỉnh đại ngộ. Thì ra trong chuyện này còn có nhiều uẩn khúc như vậy!
“Điện hạ đại tài, mạt tướng bội phục!” Lư Hưng chân thành nói.
Đại tài cái rắm! Ngay cả pha lê cũng không nung chảy được. Vân Tranh thầm mắng mình một câu, rồi nói: “卿 phải nhìn xa trông rộng! Không chỉ quan tâm đến thắng bại trên chiến trường, mà còn phải quan tâm đến những thứ bên ngoài chiến trường! Không đánh mà thắng mới là thắng lợi lớn nhất!”
“Mạt tướng hiểu rồi!” Lư Hưng nghiêm túc gật đầu, rồi hỏi: “Điện hạ thấy, Bắc Ma Đà có phái sứ giả đến cầu cứu Bắc Hoàn không?”
“Chuyện này khó nói.” Vân Tranh lắc đầu: “Bắc Ma Đà có thể cho rằng Bắc Hoàn không đáng tin cậy, sẽ không cầu cứu Bắc Hoàn, nhưng cũng có thể đồng thời cầu cứu cả chúng ta và Bắc Hoàn. Đương nhiên, đây cũng có thể là gian kế của Bắc Hoàn, dụ chúng ta xuất binh cứu viện Bắc Ma Đà, sau đó tập kích chúng ta…”
Hắn không phải thần tiên, không thể lường trước mọi chuyện. Hiện tại chỉ có ba khả năng này, và cả ba đều có khả năng xảy ra rất cao. Cụ thể như thế nào, chỉ có điều tra mới biết được.
Lư Hưng suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu. Xem ra, chuyện này phải cẩn thận a!
Trở về Định Bắc vương phủ, Vân Tranh lập tức viết một bức thư hồi âm cho Độc Cô Sách, để Lư Hưng phái người đưa đến Vệ Biên.
Sau khi thư được gửi đi, Vân Tranh lại hỏi Lư Hưng: “卿 biết ai có thể huấn luyện chim ưng không?”
Dùng bồ câu đưa tin trên thảo nguyên là điều không tưởng. Bồ câu chỉ có thể làm điểm tâm cho chim ưng.
“Có, Bắc Hoàn có người am hiểu huấn luyện chim ưng.” Lư Hưng gật đầu: “Nhưng mà, dùng chim ưng đưa tin có ưu điểm cũng có nhược điểm. Cho dù là chim ưng đã được thuần hóa, tính công kích vẫn rất mạnh…”
Bắc Hoàn có chim ưng, nhưng vì thời gian thuần hóa dài, độ khó cao, nên số lượng rất ít. Khoảng cách giữa các bộ lạc Bắc Hoàn lại xa xôi, chim ưng rất dễ bị đói. Vì vậy, trong quá trình đưa tin, chim ưng rất dễ bị con mồi hấp dẫn, từ đó quên mất nhiệm vụ.
Hơn nữa, cho dù là chim ưng đã được thuần hóa, việc chúng trực tiếp mang theo thư từ bỏ trốn cũng là chuyện thường xảy ra. Ngoài ra, chim ưng là loài chim có ý thức lãnh thổ rất mạnh. Khi chim ưng xâm nhập vào lãnh thổ của chim ưng khác, rất dễ bị t·ấn c·ông.
Chính vì những lý do này, những bí mật quân sự quan trọng, rất ít người dùng chim ưng để đưa tin. Bằng không, nếu rơi vào tay kẻ địch, hậu quả sẽ khôn lường.
Tuy nhiên, trong lãnh thổ Bắc Hoàn có một loài chim cắt trắng gọi là Liệp Ưng, tốc độ bay cực nhanh, số lượng cực kỳ hiếm hoi. Dùng nó để đưa tin, khả năng thất lạc tin tức sẽ nhỏ hơn rất nhiều.
Nhưng cũng không phải là tuyệt đối an toàn.
Vân Tranh suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu. Thôi vậy! Chờ sau này tìm được chim ưng thích hợp rồi tính tiếp!
