"Trợ giúp thuế ruộng?" Vân Tranh nghe Bột Loan đề nghị, khóe môi khẽ nhếch lên, trong lòng dấy lên một tia châm chọc. Lời vừa ra khỏi miệng đã nhắc đến thuế ruộng, xem ra gã này xem thuế ruộng của hắn như gió thoảng mây bay!
Vân Tranh không vội đáp lời, chỉ lặng lẽ suy tư. Giúp Bột Loan ư? Không phải là không thể, nhưng trước hết hắn phải xem xem gã này có đáng giá để hắn ra tay hay không. Đừng để đến lúc tiền mất tật mang, kẻ hưởng lợi cuối cùng lại là Già Diêu và đám người kia.
Suy nghĩ một hồi, Vân Tranh dẫn Bột Loan đến một góc khuất. "Giúp ngươi không phải là không được," hắn nhìn thẳng vào Bột Loan, giọng điệu nghiêm nghị, "nhưng ngươi phải cho bản vương thấy bản lĩnh của ngươi trước đã!"
Bột Loan cũng không vòng vo, đáp lời ngay: "Vương gia có điều kiện gì?"
Vân Tranh trầm giọng hỏi: "Ngươi có thể triệu tập bao nhiêu bộ hạ cũ?"
"Tiểu vương những bộ tộc kia, cho dù tạm thời thần phục Già Diêu và Hô Yết, cũng chỉ là khuất phục chứ không tâm phục!" Bột Loan tràn đầy tự tin, "Chỉ cần có đủ lương thực, tiểu vương chí ít có thể triệu tập mười vạn đại quân!"
Mười vạn đại quân? Vân Tranh nhíu mày, xem ra gã này khoác lác cũng chẳng thèm soạn thảo trước! Trước khi xảy ra biến cố, hắn tin Bột Loan có thể dốc hết tài sản để chiêu mộ mười vạn quân. Nhưng bây giờ, đừng nói mười vạn, có thể gom được ba, năm vạn đã là tốt lắm rồi! Người ta ai chẳng tham sống s·ợ c·hết, ham giàu sang phú quý, huống chi Bột Loan bại trận thảm hại, những bộ tộc trước kia, trừ những kẻ trung thành tuyệt đối, đa số chắc chắn đã ngả theo Hô Yết Đan Vu. Ai cũng biết, cho dù Bột Loan có triệu tập lại bộ hạ cũ để thảo phạt Hô Yết Đan Vu, phần thắng cũng rất mong manh. Làm thế nào để lựa chọn, trong lòng mỗi người đều có một bàn cân.
Vân Tranh trầm ngâm một lát, nghiêm mặt nói: "Bản vương sẽ phái người hộ tống ngươi trở về bộ tộc, chỉ cần ngươi có thể triệu tập ba vạn đại quân, đồng thời phối hợp với bản vương cùng bộ đội của Hô Yết Đan Vu đánh một trận, bản vương chẳng những trợ giúp ngươi thuế ruộng, còn có thể xuất binh giúp ngươi đối phó Hô Yết Đan Vu!"
"Cái này..." Bột Loan cau mày, "Điều kiện của Vương gia, e là có chút..."
"Ép buộc?" Vân Tranh nhếch mép cười, "Ép buộc chỗ nào?"
Bột Loan nói: "Triệu tập ba vạn đại quân, tiểu vương chắc chắn không thành vấn đề! Thế nhưng, lương thảo của tiểu vương đã bị phản quân và tên tiểu nhân Hô Yết c·ướp đi, tiểu vương triệu tập người mà không có tiếp tế, làm sao cùng Hô Yết đánh một trận?"
"Cái này còn không đơn giản sao?" Vân Tranh cười nhạt, "Bắc Hoàn các ngươi nhiều dê bò như vậy, tùy tiện g·iết một bộ lạc dê bò, cũng đủ cho ba vạn đại quân ăn vài ngày! Chờ ngươi sau này c·ướp được dê bò từ những bộ lạc của Hô Yết, trả lại cho bọn họ chẳng phải là xong?"
"Cái này..." Bột Loan trầm ngâm, mặt lộ vẻ khó xử. Bắc Hoàn thiếu lương thực, dê bò chính là mạng sống của mỗi bộ lạc. Muốn g·iết dê bò của những bộ lạc kia để làm quân lương, bọn họ chắc chắn sẽ không đồng ý.
"Phải Hiền vương, nói thật, ngươi bây giờ không còn lựa chọn nào khác." Vân Tranh nghiêm mặt nói: "Nếu như ngươi ngay cả triệu tập bộ hạ cũ cùng Hô Yết đánh một trận cũng không làm được, bản vương khuyên ngươi nên ngoan ngoãn đi đầu hàng Hô Yết đi! Nói không chừng, Hô Yết rộng lượng, còn có thể tha cho ngươi một mạng!"
Tha cho hắn một mạng? Hô Yết mà tha cho hắn mới lạ! Hai đứa con trai của hắn đều c·hết dưới tay bộ đội của Hô Yết. Hắn và Hô Yết bây giờ chính là kẻ thù không đội trời chung! Hô Yết tất nhiên cũng sợ hắn một lần nữa triệu tập bộ hạ cũ đối kháng vương đình. Hắn một khi rơi vào tay Hô Yết, chỉ có một con đường c·hết!
Cân nhắc một phen, Bột Loan cắn răng đáp: "Được, tiểu vương đáp ứng điều kiện của Vương gia! Tiểu vương hy vọng Vương gia có thể cùng tiểu vương uống máu ăn thề, cùng nhau thảo phạt tên tiểu nhân Hô Yết!"
Uống máu ăn thề? Vân Tranh nhíu mày, thầm mắng: "Ta thèm vào cái nhà ngươi à! Lại còn uống máu ăn thề! Minh ước gì chứ, chẳng đáng tin cậy! Chỉ có thực lực mới là đáng tin cậy! Thôi được, xem như gã này còn có chút giá trị lợi dụng, cứ chiều theo ý hắn vậy!"
Nghĩ vậy, Vân Tranh gật đầu: "Được, vậy bản vương sẽ cùng Phải Hiền vương uống máu ăn thề!"
Nói xong, Vân Tranh lập tức sai người chuẩn bị hai bát rượu. Đương nhiên, rượu ở đây chính là rượu cồn pha loãng với nước, miễn sao có mùi rượu là được.
Khi bát rượu được đưa đến trước mặt hai người, Vân Tranh cắt đầu ngón út, nhỏ vài giọt máu tươi vào hai bát rượu. Bột Loan thì dứt khoát hơn, trực tiếp rạch một đường trên bàn tay, mặc cho máu tươi chảy xuống bát rượu.
Vân Tranh thấy thế, trong lòng lại chửi thầm: "Lại còn rạch cả bàn tay? Cái tay đó là để cầm v·ũ k·hí và dây cương đấy có biết không? Cái này thuần túy là ảnh hưởng đến sức chiến đấu mà! Chẳng trách tên này bị Già Diêu và Hô Yết tính kế thành ra thế này. Cắt đầu ngón tay có c·hết ai đâu! Còn nhỏ nhiều máu thế làm gì? Tưởng uống máu của hắn là công lực đại tăng hay sao?"
Mang theo nỗi bực dọc, Vân Tranh cùng Bột Loan nâng chén.
"Hoàng thiên tại thượng, hôm nay bản vương Vân Tranh (tiểu vương Bột Loan)..."
Hai người đọc lời thề cắt máu ăn thề, đơn giản chỉ là làm cho có lệ.
Sau đó, hai người ngửa đầu uống cạn chén rượu pha máu. Vị tanh nồng xộc lên mũi, thật sự khó mà nuốt trôi! Vân Tranh thật không hiểu nổi những kẻ cứ thích cắt máu ăn thề này rốt cuộc là nghĩ gì. Vỗ tay làm chứng không được sao?
Kết thúc màn kịch này, Vân Tranh sai người chuẩn bị thức ăn cho Bột Loan. Nhân lúc này, hắn muốn cùng Bột Loan tâm sự, tìm hiểu thêm về tình hình vương đình Bắc Hoàn. Bột Loan là Phải Hiền vương, chắc chắn biết nhiều chuyện hơn người bình thường.
Qua lời kể của Bột Loan, Vân Tranh cũng nắm được một số thông tin. Sức khỏe của Hô Yết Đan Vu không được tốt, nhất là vào mùa đông. Nguyên nhân là do Hô Yết quanh năm chinh chiến, trên người mang nhiều thương tích. Mỗi khi gió lạnh thấu xương, v·ết t·hương cũ lại tái phát đau nhức. Đây cũng là lý do mùa đông năm ngoái Hô Yết không đích thân chỉ huy q·uân đ·ội ở tiền tuyến. Tuy nhiên, hiện tại thời tiết ấm áp, tình trạng của Hô Yết đã khá hơn nhiều. Vì vậy, nếu Vân Tranh và Bột Loan liên thủ, Hô Yết có khả năng sẽ đích thân dẫn quân xuất chiến.
Chuyện tranh giành ngôi vị Thái tử ở Đại Càn khiến các hoàng tử đấu đá đến đầu rơi máu chảy, Bắc Hoàn cũng chẳng khá hơn là bao. Hô Yết Đại Đan Vu có bốn con trai và một con gái, Già Diêu là con gái út. Con trai thứ hai của Hô Yết đ·ã c·hết trong trận đại chiến sáu năm trước. Ban đầu, con trai cả Ngột Liệt là người có khả năng kế thừa vị trí Đại Đan Vu nhất, nhưng Ngột Liệt lại c·hết trong Tử Vong sơn cốc. Giờ đây, con trai thứ ba Luân Đài và con trai thứ tư Hải Triết cũng đang tranh đấu gay gắt. Bột Loan thậm chí còn nghi ngờ Già Diêu cũng có dã tâm, muốn trở thành nữ Thiền Vu đầu tiên trong lịch sử Bắc Hoàn. Hơn nữa, Già Diêu có uy tín rất cao trong bộ lạc Đại Đan Vu và Đại Minh Vương. Trở ngại lớn nhất trên con đường tranh đoạt vị trí Đại Đan Vu của Già Diêu, có lẽ chính là thân phận nữ nhi của nàng.
"Vậy Đại Minh Vương thì sao?" Vân Tranh hỏi tiếp. Nếu Bột Loan không gây được sóng gió, có lẽ còn có thể trông cậy vào vị Đại Minh Vương kia.
"Quý Do?" Nhắc đến Đại Minh Vương, Bột Loan tỏ vẻ khinh thường, "Quý Do chẳng qua chỉ là một con chó do Hô Yết nuôi mà thôi!"
Là như vậy sao? Vân Tranh nhíu mày, Quý Do và Hô Yết Đan Vu là cùng một phe? Nếu quả thật là như vậy, đối với bọn họ cũng không phải là chuyện tốt!
Vân Tranh không vội đáp lời, chỉ lặng lẽ suy tư. Giúp Bột Loan ư? Không phải là không thể, nhưng trước hết hắn phải xem xem gã này có đáng giá để hắn ra tay hay không. Đừng để đến lúc tiền mất tật mang, kẻ hưởng lợi cuối cùng lại là Già Diêu và đám người kia.
Suy nghĩ một hồi, Vân Tranh dẫn Bột Loan đến một góc khuất. "Giúp ngươi không phải là không được," hắn nhìn thẳng vào Bột Loan, giọng điệu nghiêm nghị, "nhưng ngươi phải cho bản vương thấy bản lĩnh của ngươi trước đã!"
Bột Loan cũng không vòng vo, đáp lời ngay: "Vương gia có điều kiện gì?"
Vân Tranh trầm giọng hỏi: "Ngươi có thể triệu tập bao nhiêu bộ hạ cũ?"
"Tiểu vương những bộ tộc kia, cho dù tạm thời thần phục Già Diêu và Hô Yết, cũng chỉ là khuất phục chứ không tâm phục!" Bột Loan tràn đầy tự tin, "Chỉ cần có đủ lương thực, tiểu vương chí ít có thể triệu tập mười vạn đại quân!"
Mười vạn đại quân? Vân Tranh nhíu mày, xem ra gã này khoác lác cũng chẳng thèm soạn thảo trước! Trước khi xảy ra biến cố, hắn tin Bột Loan có thể dốc hết tài sản để chiêu mộ mười vạn quân. Nhưng bây giờ, đừng nói mười vạn, có thể gom được ba, năm vạn đã là tốt lắm rồi! Người ta ai chẳng tham sống s·ợ c·hết, ham giàu sang phú quý, huống chi Bột Loan bại trận thảm hại, những bộ tộc trước kia, trừ những kẻ trung thành tuyệt đối, đa số chắc chắn đã ngả theo Hô Yết Đan Vu. Ai cũng biết, cho dù Bột Loan có triệu tập lại bộ hạ cũ để thảo phạt Hô Yết Đan Vu, phần thắng cũng rất mong manh. Làm thế nào để lựa chọn, trong lòng mỗi người đều có một bàn cân.
Vân Tranh trầm ngâm một lát, nghiêm mặt nói: "Bản vương sẽ phái người hộ tống ngươi trở về bộ tộc, chỉ cần ngươi có thể triệu tập ba vạn đại quân, đồng thời phối hợp với bản vương cùng bộ đội của Hô Yết Đan Vu đánh một trận, bản vương chẳng những trợ giúp ngươi thuế ruộng, còn có thể xuất binh giúp ngươi đối phó Hô Yết Đan Vu!"
"Cái này..." Bột Loan cau mày, "Điều kiện của Vương gia, e là có chút..."
"Ép buộc?" Vân Tranh nhếch mép cười, "Ép buộc chỗ nào?"
Bột Loan nói: "Triệu tập ba vạn đại quân, tiểu vương chắc chắn không thành vấn đề! Thế nhưng, lương thảo của tiểu vương đã bị phản quân và tên tiểu nhân Hô Yết c·ướp đi, tiểu vương triệu tập người mà không có tiếp tế, làm sao cùng Hô Yết đánh một trận?"
"Cái này còn không đơn giản sao?" Vân Tranh cười nhạt, "Bắc Hoàn các ngươi nhiều dê bò như vậy, tùy tiện g·iết một bộ lạc dê bò, cũng đủ cho ba vạn đại quân ăn vài ngày! Chờ ngươi sau này c·ướp được dê bò từ những bộ lạc của Hô Yết, trả lại cho bọn họ chẳng phải là xong?"
"Cái này..." Bột Loan trầm ngâm, mặt lộ vẻ khó xử. Bắc Hoàn thiếu lương thực, dê bò chính là mạng sống của mỗi bộ lạc. Muốn g·iết dê bò của những bộ lạc kia để làm quân lương, bọn họ chắc chắn sẽ không đồng ý.
"Phải Hiền vương, nói thật, ngươi bây giờ không còn lựa chọn nào khác." Vân Tranh nghiêm mặt nói: "Nếu như ngươi ngay cả triệu tập bộ hạ cũ cùng Hô Yết đánh một trận cũng không làm được, bản vương khuyên ngươi nên ngoan ngoãn đi đầu hàng Hô Yết đi! Nói không chừng, Hô Yết rộng lượng, còn có thể tha cho ngươi một mạng!"
Tha cho hắn một mạng? Hô Yết mà tha cho hắn mới lạ! Hai đứa con trai của hắn đều c·hết dưới tay bộ đội của Hô Yết. Hắn và Hô Yết bây giờ chính là kẻ thù không đội trời chung! Hô Yết tất nhiên cũng sợ hắn một lần nữa triệu tập bộ hạ cũ đối kháng vương đình. Hắn một khi rơi vào tay Hô Yết, chỉ có một con đường c·hết!
Cân nhắc một phen, Bột Loan cắn răng đáp: "Được, tiểu vương đáp ứng điều kiện của Vương gia! Tiểu vương hy vọng Vương gia có thể cùng tiểu vương uống máu ăn thề, cùng nhau thảo phạt tên tiểu nhân Hô Yết!"
Uống máu ăn thề? Vân Tranh nhíu mày, thầm mắng: "Ta thèm vào cái nhà ngươi à! Lại còn uống máu ăn thề! Minh ước gì chứ, chẳng đáng tin cậy! Chỉ có thực lực mới là đáng tin cậy! Thôi được, xem như gã này còn có chút giá trị lợi dụng, cứ chiều theo ý hắn vậy!"
Nghĩ vậy, Vân Tranh gật đầu: "Được, vậy bản vương sẽ cùng Phải Hiền vương uống máu ăn thề!"
Nói xong, Vân Tranh lập tức sai người chuẩn bị hai bát rượu. Đương nhiên, rượu ở đây chính là rượu cồn pha loãng với nước, miễn sao có mùi rượu là được.
Khi bát rượu được đưa đến trước mặt hai người, Vân Tranh cắt đầu ngón út, nhỏ vài giọt máu tươi vào hai bát rượu. Bột Loan thì dứt khoát hơn, trực tiếp rạch một đường trên bàn tay, mặc cho máu tươi chảy xuống bát rượu.
Vân Tranh thấy thế, trong lòng lại chửi thầm: "Lại còn rạch cả bàn tay? Cái tay đó là để cầm v·ũ k·hí và dây cương đấy có biết không? Cái này thuần túy là ảnh hưởng đến sức chiến đấu mà! Chẳng trách tên này bị Già Diêu và Hô Yết tính kế thành ra thế này. Cắt đầu ngón tay có c·hết ai đâu! Còn nhỏ nhiều máu thế làm gì? Tưởng uống máu của hắn là công lực đại tăng hay sao?"
Mang theo nỗi bực dọc, Vân Tranh cùng Bột Loan nâng chén.
"Hoàng thiên tại thượng, hôm nay bản vương Vân Tranh (tiểu vương Bột Loan)..."
Hai người đọc lời thề cắt máu ăn thề, đơn giản chỉ là làm cho có lệ.
Sau đó, hai người ngửa đầu uống cạn chén rượu pha máu. Vị tanh nồng xộc lên mũi, thật sự khó mà nuốt trôi! Vân Tranh thật không hiểu nổi những kẻ cứ thích cắt máu ăn thề này rốt cuộc là nghĩ gì. Vỗ tay làm chứng không được sao?
Kết thúc màn kịch này, Vân Tranh sai người chuẩn bị thức ăn cho Bột Loan. Nhân lúc này, hắn muốn cùng Bột Loan tâm sự, tìm hiểu thêm về tình hình vương đình Bắc Hoàn. Bột Loan là Phải Hiền vương, chắc chắn biết nhiều chuyện hơn người bình thường.
Qua lời kể của Bột Loan, Vân Tranh cũng nắm được một số thông tin. Sức khỏe của Hô Yết Đan Vu không được tốt, nhất là vào mùa đông. Nguyên nhân là do Hô Yết quanh năm chinh chiến, trên người mang nhiều thương tích. Mỗi khi gió lạnh thấu xương, v·ết t·hương cũ lại tái phát đau nhức. Đây cũng là lý do mùa đông năm ngoái Hô Yết không đích thân chỉ huy q·uân đ·ội ở tiền tuyến. Tuy nhiên, hiện tại thời tiết ấm áp, tình trạng của Hô Yết đã khá hơn nhiều. Vì vậy, nếu Vân Tranh và Bột Loan liên thủ, Hô Yết có khả năng sẽ đích thân dẫn quân xuất chiến.
Chuyện tranh giành ngôi vị Thái tử ở Đại Càn khiến các hoàng tử đấu đá đến đầu rơi máu chảy, Bắc Hoàn cũng chẳng khá hơn là bao. Hô Yết Đại Đan Vu có bốn con trai và một con gái, Già Diêu là con gái út. Con trai thứ hai của Hô Yết đ·ã c·hết trong trận đại chiến sáu năm trước. Ban đầu, con trai cả Ngột Liệt là người có khả năng kế thừa vị trí Đại Đan Vu nhất, nhưng Ngột Liệt lại c·hết trong Tử Vong sơn cốc. Giờ đây, con trai thứ ba Luân Đài và con trai thứ tư Hải Triết cũng đang tranh đấu gay gắt. Bột Loan thậm chí còn nghi ngờ Già Diêu cũng có dã tâm, muốn trở thành nữ Thiền Vu đầu tiên trong lịch sử Bắc Hoàn. Hơn nữa, Già Diêu có uy tín rất cao trong bộ lạc Đại Đan Vu và Đại Minh Vương. Trở ngại lớn nhất trên con đường tranh đoạt vị trí Đại Đan Vu của Già Diêu, có lẽ chính là thân phận nữ nhi của nàng.
"Vậy Đại Minh Vương thì sao?" Vân Tranh hỏi tiếp. Nếu Bột Loan không gây được sóng gió, có lẽ còn có thể trông cậy vào vị Đại Minh Vương kia.
"Quý Do?" Nhắc đến Đại Minh Vương, Bột Loan tỏ vẻ khinh thường, "Quý Do chẳng qua chỉ là một con chó do Hô Yết nuôi mà thôi!"
Là như vậy sao? Vân Tranh nhíu mày, Quý Do và Hô Yết Đan Vu là cùng một phe? Nếu quả thật là như vậy, đối với bọn họ cũng không phải là chuyện tốt!
