Trên suốt quãng đường về nhà, Lam không ngừng suy nghĩ về lời dạy của sư thầy dành cho mình.
"Quy luật của cuộc sống là luôn luôn thay đổi, kể cả tình yêu đôi lứa. Nếu ta đủ nhẫn nại để quan sát, ta sẽ thấy rõ, vị đắng, vị ngọt của tình yêu. Thấy rõ nó sinh ra và mất đi như thế nào. Quan trọng là khi có biến cố xảy ra, ta cần đối diện với chúng bằng thái độ sáng suốt và trong lành. Vì biến cố đó là như ý hay bất như ý cũng là cơ hội cho ta hiểu thêm về chính mình, về người mình yêu. Và từ đó nhận ra bản chất thật của tình yêu, của cuộc sống.
Hãy nhớ điều quí giá nhất trong cuộc sống chính là sự bất toàn. Vì khi toàn vẹn thì sự sống sẽ kết thúc. Sự bất toàn là một phần của vô thường, một quy luật tất yếu của cuộc sống. Chính vì mọi thứ đều bất toàn mà ai cũng có cơ hội làm mới bản thân mình."
Lam nhận ra rằng, giữa cô và Hạ, nếu không hiểu, sẽ không thể thương yêu sâu sắc. Không hiểu, sẽ không có thương yêu đích thực. Cả cô và Hạ đều có những nỗi niềm, những khổ đau, bức xúc riêng. Nếu không hiểu, sẽ không thương mà luôn giận hờn, trách móc lẫn nhau. Không hiểu, tình thương của mình sẽ làm người kia ngột ngạt, khổ đau. Không hiểu, sẽ làm người mình thương đau khổ suốt đời.
Yêu thương không phải là vấn đề hưởng thụ. Yêu thương là hiến tặng. Tình thương mà không đem đến hạnh phúc cho người mình yêu thì đó không phải là tình thương đích thực. Yêu mà làm khổ nhau thì không phải tình yêu. Yêu thương ai đó thực sự, nghĩa là làm cho người ta hạnh phúc mỗi ngày.
Lam chấp nhận buông tay để Hạ bớt khổ. Cô cũng sẽ chấp nhận rời xa để Hạ được hạnh phúc mỗi ngày.
* * *
Lam về tới nhà cũng đã gần 11 giờ đêm. Cổng nhà cô không khóa, phòng khách vẫn còn sáng ánh đèn. Vậy là Hạ không về. Cô ấy vẫn ở lại đây. Lam bước vào nhà. Hạ nằm co ro trên sofa, thiếp đi từ lúc nào. Trông dáng vẻ tội nghiệp của Hạ, Lam không ngăn được những giọt nước mắt đang trào ra. Cô nhón từng bước chân, đi vào phòng bố mẹ, mang tấm chăn mỏng ra đắp lên người Hạ. Lam cố gắng nhẹ nhàng, vì sợ sẽ khiến Hạ tỉnh giấc.
Ngồi bên cạnh Hạ, Lam mới nhận ra cô ấy dạo này gầy quá. Gương mặt xanh xao, quầng mắt có vết thâm, có lẽ là do mất ngủ. Lam ước sao, có thể được vuốt ve khuôn mặt kia, được đặt lên đôi môi kia một nụ hôn bất tận cho thỏa lòng nhớ nhung, để thoát khỏi cái cảm giác bị dồn nén bao ngày qua. Cô gục mặt vào lòng bàn tay, âm thầm khóc cho sự bất lực của bản thân.
Hạ choàng tỉnh giấc sau cơn ác mộng. Trước mắt cô, Lam đang gục đầu xuống ghế, lộ rõ sự mệt mỏi. Khóe mi Lam vẫn còn giọt nước đọng lại. Hạ nhìn đồng hồ, đã hơn 1h sáng. Cô không biết mình đã thiếp đi tự bao giờ, và Lam về khi nào. Cô đã trông ngóng Lam cả ngày hôm nay, chỉ mong Lam về sớm, để được nói chuyện hay ít ra cũng được trông thấy cô ấy. Cô sợ hay đúng hơn là ngại gọi điện giục Lam về, nên cứ lủi thủi ở nhà mà ngóng đợi, mà mong chờ trong tuyệt vọng, và không ngừng nghĩ về Lam cho tới khi ngủ thiếp đi.
"Lam. Lam.."
Lam uể oải, tỉnh dậy khi nghe tiếng gọi. Cô cảm thấy bối rối khi bắt gặp đôi mắt ngập tràn sự ấm áp, yêu thương của Hạ đang đắm đuối nhìn mình.
"Mình mệt quá nên ngủ quên mất. Hạ cũng lên phòng nằm nghỉ đi, nằm ở đây không được thoải mái đâu. Mình đi thay quần áo đã."
"Ừ. Mình biết rồi. Tối qua Lam đi đâu mà về muộn vậy? Làm mình đợi mãi."
"Mình đã dặn trước là mình đi có việc, Hạ đừng đợi rồi mà."
Thay đồ xong, Lam đi vào phòng, vẫn thấy Hạ ngồi trên giường. Lam với lấy chiếc điện thoại, quay lưng bước ra ngoài, không hề nói một lời nào.
"Lam muốn đi đâu vậy?"
Hạ hốt hoảng, vội đứng dậy giữ lấy tay Lam.
"Mình xuống phòng bố mẹ nằm. Hạ ngủ đi. Muộn rồi."
"Lam ghét mình đến nỗi không muốn nhìn mặt sao?"
Mắt Hạ ngấn lệ, giọng thổn thức, tay cô vẫn không chịu buông Lam.
"Không phải, chỉ là.."
Lam rất sợ thấy Hạ khóc. Mỗi lần như vậy cô lại không thể làm chủ được tình cảm của mình mà quay sang dỗ dành, an ủi Hạ. Đó là điểm dở trong tính cách của Lam. Cô quá mềm lòng.
"Chúng ta làm hòa được không? Mình nhớ Lam đến nỗi, không thể chịu nổi nữa rồi."
Lam không nói gì. Cô ấn vai Hạ xuống, để cô ấy ngồi xuống giường. Lam nhìn thẳng vào mắt Hạ, nhẹ nhàng nói.
"Hạ này, chúng ta trở lại giống như năm năm trước nhé."
"Nghĩa là sao?"
"Nghĩa là trở lại quãng thời gian mà Hạ chưa đi Pháp, khi mà hai đứa là chỉ là bạn thân thôi."
"Lam.. Lam muốn chia tay?"
Lam gật đầu thay cho câu trả lời.
"Mình phải nói bao nhiêu lời xin lỗi, phải làm những gì để Lam có thể tha thứ cho mình đây. Thực sự.. thực sự mình không thể chia tay với Lam."
"Hạ không có lỗi gì cả, nên mình đâu thể trách. Chỉ là mình thấy mệt mỏi quá. Mình muốn chúng ta được như trước kia, chơi với nhau một cách vô tư, không có hờn ghen, trách móc lẫn nhau. Mình mong rằng, hai đứa sẽ mãi là bạn tốt."
"Lam à. Mình hứa, mình sẽ không ghen tuông, không cãi vã với Lam nữa. Đừng bắt mình phải rời xa Lam, có được không?"
"Hạ bình tĩnh đi. Chúng ta hãy thử nhìn lại quãng thời gian yêu nhau xem. Bốn năm Hạ ở nước ngoài, tình cảm của cả hai chỉ thông qua những tin nhắn, những cuộc gọi điện mà không có sự tiếp xúc. Rồi khi Hạ trở về, cả hai được gần gũi, được bày tỏ tình cảm và có cơ hội để cùng va chạm với cuộc sống, với những mối quan hệ của cả mình và Hạ. Rồi những xung đột, rắc rối thường xuyên xuất hiện. Một lần, hai lần thì có thể nói đó là thứ gia vị giúp tình yêu được thêm phần hấp dẫn và tươi mới. Nhưng.. Nói thật là mình không còn sức nữa rồi. Mình chấp nhận đầu hàng. Mình không bao giờ trách Hạ, bởi vì mình cũng có lỗi không nhỏ. Mình đã không thực sự cố gắng để vun đắp cho tình yêu của chúng ta và luôn khiến cho Hạ phải buồn. Nếu phải nói lời xin lỗi, thì mình sẽ là người phải nói. Xin lỗi. Xin lỗi Hạ."
Lam cũng khóc tự khi nào.
"Mình sẽ không bao giờ nghi ngờ, ghen tuông, hờn giận, sẽ không bắt Lam phải chờ đợi nữa. Sẽ không đòi hỏi, sẽ không bắt Lam phải làm theo ý mình nữa. Chúng ta hãy coi như chưa có chuyện gì xảy ra được không?"
"Ngốc ạ. Chúng ta là bạn bè bình thường có phải tốt hơn không. Những tiếng cười sẽ được thay cho những giọt nước mắt, những câu chuyện vui sẽ thay cho những cuộc cãi vã. Như thế có phải là tốt hơn không?"
"Mình không muốn. Lam nghĩ rằng sẽ tồn tại được một tình bạn sau tình yêu sao?"
"Mình tin là có. Còn hơn là cả hai sẽ không thể nhìn mặt nhau khi cuộc tình kết thúc. Hay là Hạ muốn vậy?"
"Tại sao Lam cứ phải bắt ép mình chọn lựa vậy?"
"Mình đâu có ép buộc. Chỉ là mình không muốn mất một người bạn tốt như Hạ thôi. Dù chúng ta không yêu nhau nữa, nhưng mình vẫn hy vọng cả hai đứa sẽ không phải nhìn nhau như kẻ thù, mỗi khi gặp mặt."
"Thực sự là Lam đã hết yêu mình rồi phải không?"
"Mình nghĩ chúng ta không hợp nhau."
Lam tránh né câu hỏi của Hạ.
"Không hợp nhau? Lam nói vậy mà nghe được sao? Sau hai năm là bạn, năm năm yêu nhau, mà giờ Lam nói là không hợp. Lý do nực cười quá. Sao Lam không nghĩ ra cái gì đó hợp lý hơn đi? Chẳng hạn như Lam đang có người mới ấy?"
"Lại thế rồi. Sao Hạ cứ thích suy diễn vậy? Giữa tình bạn và tình yêu có sự khác nhau nhiều chứ. Yêu nhau năm năm, nhưng chúng ta đâu có được ở bên nhau nhiều để mà hiểu hết về đối phương. Từ khi Hạ về nước, hai đứa mới có dịp gần gũi và sống trong tình yêu theo đúng nghĩa, thì mình mới nhận ra sự khác biệt quá xa nhau giữa mình và Hạ."
"Mình có thể thay đổi quan điểm, thay đổi thói quen để có được sự đồng điệu với Lam mà."
"Đừng. Đừng bao giờ thay đổi bản thân mình vì người khác, dù người đó là ai đi chăng nữa. Mỗi một người đều có một bản chất, một tính cách riêng. Hạ hãy cứ là Hạ như bây giờ đi."
"Vậy sao Lam không chấp nhận mình?"
"Mình phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Mình và Hạ sẽ không thể đến được với nhau, nên chúng ta cứ kết thúc sớm đi, điều này sẽ khiến cả hai ít tổn thương hơn. Mình không muốn duy trì một tình yêu trong tuyệt vọng. Chỉ vậy thôi."
Lam bắt đầu nổi nóng trước những câu hỏi khó trả lời của Hạ dành cho mình.
Hạ òa khóc nức nở. Cô không nghĩ rằng, tình yêu của mình dành cho Lam lại trở thành gánh nặng cho cô ấy, khiến cô ấy phải mệt mỏi và tuyệt vọng.
Lam lại không kìm được lòng khi thấy Hạ khóc. Cô ngồi sát lại bên cạnh Hạ mà vỗ về.
"Hạ nín đi. Mình xin lỗi."
Tưởng như lời an ủi của Lam sẽ khiến Hạ ngừng khóc, cô không ngờ, Hạ lại càng khóc to hơn, giống như đứa trẻ bị bố mẹ mắng oan vậy.
"Nếu Hạ còn muốn khóc thì cứ khóc đi. Mình xuống nhà ngủ đây."
Lời dọa nạt của Lam có tác dụng ngay tức thì. Nó khiến Hạ im bặt ngay lập tức. Thiếu chút nữa là Lam bật cười vì hành động của Hạ rồi.
"Mình có vài điều muốn hỏi, Hạ chỉ cần gật đầu hay lắc đầu để trả lời thôi nhé."
Lam nhìn sâu vào mắt Hạ, biểu lộ sự chân tình.
"Hạ có muốn ngày nào chúng ta cũng được nhìn thấy nhau không?"
Hạ gật đầu.
"Có muốn cả hai cùng nói chuyện vui vẻ, có chuyện gì cũng tâm sự cho nhau, giống như trước không?"
Lại gật đầu.
"Có muốn thi thoảng hai đứa rủ nhau đi chơi, ăn kem, uống cafe, nghe nhạc không?"
Tiếp tục gật đầu.
"Thế có muốn thường xuyên sang nhà mình ăn cơm do mẹ mình nấu không?"
Lại tiếp tục gật đầu.
"Vậy chúng ta là bạn nhé."
Và lại tiếp tục gật đầu lần nữa.
Nhưng lần này là do bản năng. Hạ thấy mình quá ngốc, khi để cho Lam dẫn dụ đến mức này.
"Thế là Hạ đồng ý rồi nhé."
Thêm một lần nữa, Hạ phải chịu khuất phục trước khả năng thương thuyết của Lam. Cô khó có thể từ chối lời đề nghị của Lam, nhưng cô cũng chắc chắn rằng, mình sẽ không chấp nhận lời đề nghị đó. Chỉ là, trong hoàn cảnh hiện tại, cô phải đồng ý với những gì mà Lam đưa ra. Dù sao thì cô vẫn có cơ hội ở bên Lam, rồi từ từ cô sẽ khiến cho Lam quay trở về với mình. Hạ lau đi những giọt nước mắt trên má, cô mỉm cười.
"Mình đồng ý. Chúng ta sẽ là bạn thân thiết như cách đây năm năm. Mình cũng không muốn mất đi một người bạn như Lam."
"Có thế chứ. Từ giờ không được khóc nữa nhé. Cười thật tươi như trước xem nào."
Hạ nhe răng, cố nở nụ cười thật tươi để Lam vừa lòng.
"Giờ thì đi ngủ đi, sắp sáng rồi."
Lam đứng dậy, giục Hạ nằm xuống.
"Đi đâu đấy?"
Hạ dõng dạc khi thấy Lam định bước ra ngoài.
"Thì mình xuống dưới nhà ngủ."
"Sao phải xuống? Ngủ ở đây không được sao? Chúng ta là bạn mà. Hay là Lam muốn có ý khác với mình."
Giờ đến lượt Hạ phản công.
Mặt Lam méo xệch. Nếu cô mà đi thì sẽ rơi vào "bẫy" trong câu nói của Hạ, mà nếu ở lại, cô sợ mình sẽ không kiểm soát được bản thân khi nằm cạnh cô ấy mất.
"Thế nào? Lam muốn nằm cùng với bạn, hay là muốn tránh mặt" người yêu. "
Lam không ngờ Hạ lại tinh quái đến vậy. Cô miễn cưỡng bước lại chiếc giường mà nằm xuống cạnh Hạ.
" Này bạn thân, mình muốn nghe bạn hát được không? "
Hạ cố tình không để cho Lam yên ổn.
" Vừa nãy Hạ nói sẽ không đòi hỏi, hay yêu cầu mình phải làm theo ý Hạ rồi mà. "
" À, mình sẽ làm thế nếu mình là người yêu Lam. Còn bây giờ, chúng ta chỉ là bạn bè thôi mà. "
" Hóa ra là mình đang tự đào hố chôn mình rồi. "Lam lẩm bẩm trong miệng. Cô không ngờ mình lại bị mắc vào chính cái bẫy do cô đặt ra cho Hạ.
" Nói cái gì đấy? Có hát không thì bảo? Hay là muốn làm người yêu mình? "
" Để mình hát là được chứ gì? Sao thích bắt nạt người khác vậy? "
Lam vẫn ấm ức. Cô đành ngân nga vài câu, mong Hạ sớm có thể ngủ luôn.
Hạ mỉm cười đắc thắng. Dù với tư cách là bạn hay người yêu, thì Lam vẫn luôn luôn nhường nhịn và chiều chuộng cô. Biết được điểm yếu này của Lam, Hạ quyết tâm sẽ chinh phục cô ấy lại từ đầu. Hạ quay lưng về phía Lam, nhắm hờ mắt, lắng nghe giọng hát ấm áp của Lam. Phải cố gắng lắm, Hạ mới kìm nén được ham muốn của mình đối với Lam. Cô chỉ muốn quay lại, mà ôm Lam thật chặt, mà cắn nát đôi môi đang mấp máy kia, và.. Chỉ nghĩ đến thế thôi, người Hạ đã nóng ran lên rồi.
* * *
" Dậy, dậy đi. "
Hạ lay người Lam sau một hồi nhìn ngắm nhìn khuôn mặt cô ấy trong lúc ngủ.
" Vẫn còn sớm mà. "
Lam kéo chăn trùm kín đầu.
" Hơn 6 giờ rồi. Dậy còn nấu bữa sáng cho mình, rồi đi làm chứ. "
Hạ giật tung chiếc chăn ra khỏi người Lam.
" Sao lại là mình nấu? "
" Vì mình là bạn Lam. Hay là để mình dậy nấu, và chúng ta sẽ thay đổi mối quan hệ bạn bè. "
" Thôi, để mình dậy nấu là được chứ gì? "
Lam nhăn nhó bước ra khỏi giường.
" Đồ ngốc. Là do Lam muốn được như thế này mà. Đừng có trách mình. "
Để mặc Lam một mình chuẩn bị bữa ăn sáng, Hạ vẫn cứ nằm dài trên giường sau khi đã đánh răng rửa mặt, cho tới lúc được gọi xuống nhà.
" Tối nay đi cafe nhé. "
Vừa ăn, Hạ vừa hỏi Lam.
" Không được. Mình bận rồi. "
" Lại từ chối. Thích là bạn hay là.. "
" Mình bận thật. Nhóm mình đang phải dồn sức cho dự án mới của công ty. Bắt đầu từ hôm nay, cả bọn sẽ tập trung ở căn hộ chung cư của mình để làm việc. Không tin thì Hạ gọi có Lâm hoặc Vy thì biết. "
" Được rồi. Mình tạm tin những gì Lam nói. Thế tối có về nhà ăn cơm không? "
" Chắc là không. Mình sẽ qua bên kia ngay khi tan làm. "
" Này. Không phải là Lam muốn tránh né mình đấy chứ? "
" Tránh né cái gì chứ. Thời gian sắp tới, mình xác định phải ăn, ngủ mà đến cả đi vệ sinh cũng phải nghĩ đến công việc rồi. "
" Dự án gì mà khiếp vậy? Mình có thể qua đó hỏi han mọi người được không? "
" Không được. "
" Làm gì mà ghê vậy? Đang giấu diếm điều gì sao? "
" Dự án này vẫn chưa được công khai, nên không thể để người ngoài biết được. "
" Mình là người ngoài sao? "
" Hạ là bạn của mình, nhưng không phải là người trong công ty. Với lại, xét trên khía cạnh công việc, thì chúng ta vẫn được coi là đối thủ của nhau. Đây là quy tắc nghề nghiệp cơ bản, mà Hạ cũng không hiểu sao? "
" Thôi được, mình hiểu rồi. Nhưng khi nào rảnh, thì phải nhớ đi chơi với mình đấy. "
" Biết rồi. Hạ cũng về nhà thay đồ rồi đi làm đi. Sáng nay công ty mình họp, nên mình phải đi sớm một chút. "
" Vậy đi đi, để mình dọn dẹp cho. Lát nữa mình sẽ khóa cửa cẩn thận. "
* * *
" Cô làm cái quái gì vậy? Tại sao lại thay đổi chất liệu và một số chi tiết trên mẫu thiết kế của tôi mà không hỏi ý kiến. "
Tùng đẩy mạnh cửa bước vào phòng Lam, quát lớn rồi vứt bản thiết kế xuống bàn của cô.
" Anh bình tĩnh đi. Em đã gọi cho anh nhưng không được. Em cũng bàn bạc với nhóm trợ lý của anh rồi. Bộ sưu tập lần này, chúng ta hướng tới khách hàng là các bạn sinh viên, người đi làm, có thu nhập trung bình. Nếu như sử dụng chất liệu như anh đưa ra thì công ty sẽ bị lỗ. Những chi tiết trên sản phẩm thì cái thừa, cái thiếu, không có điểm nhấn. Em đã tham khảo ý kiến của chị Vân và chị Oanh nữa nên mới có những thay đổi đó, em không hề tự ý làm gì cả. "
" Cô nên nhớ, tôi biết làm ra cái áo, cái quần từ khi cô còn chưa biết nhìn nhận chất liệu vải, chưa biết thế nào là ra mẫu đấy. Đừng ở đó mà dạy khôn tôi. Cô đừng tưởng mình có quen thân với Tổng giám đốc rồi muốn làm gì thì làm. Ở đâu có cái kiểu người, không biết kính trọng người đi trước thế này chứ? "
Tùng tức giận đến mức, mặt anh đỏ gay gắt.
" Từ trước tới nay, em vẫn luôn coi trọng ý kiến của tất cả mọi người trong phòng. Có việc gì em cũng đưa ra, để xin ý kiến anh chị, chưa bao giờ em dám dạy khôn ai cả. Nhưng, không thể vì nể nang nhau mà bỏ qua những khuyết điểm trong công việc. Đáng lẽ việc này, em sẽ chỉ việc đưa ra yêu cầu, còn anh và mọi người trong nhóm phải trực tiếp thay đổi. Nhưng do anh dạo này nghỉ nhiều quá, mọi người đều không liên lạc được, nên em mới thay anh mà chỉnh sửa mẫu thiết kế. Em vẫn đề tên anh và mọi người trong nhóm trên bản mẫu đấy thôi. "
" Đồ giả tạo. Tôi sẽ cho cô biết, ai mới là người có năng lực hơn. Cô đừng có ảo tưởng về mình quá. "
Lam mệt mỏi và chán nản trước thái độ hơn thua của đồng nghiệp. Cô chỉ là muốn tốt cho công ty và cũng là tốt cho cả Tùng thôi mà. Bởi cho dù, nếu như cô có đồng ý cho mẫu thiết kế của Tùng được đưa vào sản xuất thì chắc gì hội đồng kiểm định của công ty đã đồng ý. Rồi đến khi sản phẩm được tung ra thị trường, giá quá cao, mẫu mã lại không phù hợp với thị hiếu của khách hàng, rồi không bán được, sẽ lại ảnh hưởng đến doanh thu của công ty. Điều đơn giản vậy mà anh ấy cũng không hiểu là sao?
Dạo gần đây, Lam đã gần như kiệt sức vì bị núi công việc đè lên rồi. Cứ xong việc ở công ty, cô lại lao về" nơi tập trung "để dồn sức vào dự án mà Sơn đã giao. Giờ lại thêm áp lực tâm lý từ đồng nghiệp nữa. Lam cảm thấy quay cuồng trong cái mớ bòng bong này. Cô nhắm chặt mắt lại, cố trấn an bản thân thì điện thoại lại reo. Lam đặt ống nghe xuống rồi bước vội ra khỏi phòng.
" Có việc gì gấp mà anh gọi như cháy nhà vậy? "
Vừa bước vào phòng Sơn, cô đã lên tiếng.
" Thì cứ ngồi xuống uống chén nước đã nào. Em còn gấp gáp hơn anh ấy chứ. "
Sơn vẫn từ tốn. Anh chẳng thèm để ý đến thái độ nôn nóng và vội vã của Lam.
" Em còn một đống công việc đang chờ kia kìa, không gấp mà được à? "
Lam miễn cưỡng ngồi xuống ghế.
" Cái kia đã làm xong chưa em? "
Sơn đưa cho Lam chén trà và hỏi.
" Nói chung là cũng được 80% rồi ạ. Chỉ còn chỉnh sửa thêm một vài chi tiết, rồi cho đem may thử nữa là có thể gửi đi được rồi. "
" Anh không nói về mẫu đồng phục cho G. E. Anh nói về vụ áo cưới cơ. "
" Thì ra là vậy. Vẫn chưa đâu vào đâu cả. Em đang làm thì anh lại giao vụ G. E, nên em lại tập trung vào đó. Mà sao tự dưng anh lại nổi hứng lên đòi thiết kế váy cưới thế? Định để cho chị Hương mặc lần nữa à? "
" Không, cái này là ý tưởng của riêng anh. Anh đang muốn mở rộng kinh doanh, làm thêm mảng váy cưới và váy dạ hội nữa. "
" Thế sao anh không tuyển nhà thiết kế chuyên về mẫu này? Em có biết gì đâu mà anh bắt em làm, khiến em phải chạy đôn chạy đáo, tìm hiểu về nó. "
" Anh chưa thể tuyển ngay bây giờ được. Vì đây mới chỉ là ý tưởng, vẫn chưa đưa ra hội đồng quản trị của công ty để xem xét. Mà nếu có đưa ra bây giờ, thì chưa chắc họ sẽ đồng ý. "
" Vậy sao còn bảo em thiết kế? "
" Hàng năm, sẽ có một cuộc thi, triển lãm về váy cưới và váy dạ hội ở Hong Kong. Anh muốn em thiết kế để gửi đi dự thi. Nếu được giải, hay ít ra là được giới chuyên môn chú ý thì anh sẽ dễ ăn nói với các thành viên trong hội đồng hơn. "
" Nhưng em sợ không được. Vì bây giờ em mới đi mày mò và tìm hiểu về loại trang phục này. "
" Không sao, chỉ cần em cố gắng là được. Nếu đồng phục bên G. E đã gần xong rồi thì em cứ giao cho mấy đứa kia làm nốt đi, em tập trung làm cái này cho anh. Vì chỉ còn khoảng vài tháng nữa là cuộc thi diễn ra rồi. "
" Thôi ạ, em cũng đã dồn sức vào vụ của G. E rồi, cứ để em phụ trách nốt. Còn về cuộc thi kia, em hứa sẽ cố gắng có sản phẩm để anh mang đi dự thi. "
" Vậy thì vất vả cho em quá. "
" Có gì đâu, em cũng muốn được bận rộn mà. May mà có công việc cuốn đi, chứ nếu không em lại nghĩ lung tung mà trầm cảm mất. "
" Thế chuyện của em và cô bé kia sao rồi? "
" Chúng em chia tay rồi. "
" Không có cách nào khác sao? "
Lam lắc đầu.
" Em còn yêu nó không? "
" Còn ạ. Nhiều là khác. Nhưng giữa chúng em, có quá nhiều vấn đề nảy sinh, nên dù muốn cũng không thể đến được với nhau. Nên em chọn chia tay, để cả hai đỡ phải đau khổ về sau. "
" Vậy cũng được. Nhưng em cũng đừng có ủ rũ, buồn bã mãi, phải vui vẻ mà sống tiếp đi. Nếu cần, anh giới thiệu mấy cô người mẫu cho, đảm bảo cô nào cũng xinh xắn, gợi cảm nhé. "
" Thôi, em xin. Em không đủ sức mà theo mấy cô đấy. Anh không phải lo đâu, giờ đầu óc em toàn nghĩ về công việc anh giao thôi, chẳng có thời gian mà nghĩ lung tung, rồi khóc lóc, thổn thức đâu. Em về phòng luôn đây, tiếp tục lao vào công việc cho quên đi cảm giác thất tình. "
* * *
" Chị Lam. Chị xuống ngay hội trường của công ty mà xem. "
Lâm hớt hải lao vào phòng Lam,
" Có chuyện gì mà chạy như ma đuổi thế? "
" Chị xuống đó mà giải quyết đi, đang loạn hết cả lên kìa. "
" Cậu làm sao đấy? Nói chuyện không đầu không cuối, ai biết được chuyện gì xảy ra mà giải quyết. "
Lam bắt đầu bực mình vì thói hấp tấp của Lâm.
" Ông Tùng, ông ấy đang làm loạn lên dưới hội trường kia kìa. Ông ấy không cho mấy bạn sinh viên thử đồ để chụp ảnh. "
Chẳng đợi cho Lâm nói tiếp, Lam cũng chạy vụt ra khỏi phòng.
Vừa bước vào cử hội trường của công ty, Lam đã nghe thấy tiếng quát tháo ầm ĩ của Tùng. Cô chưa kịp lên tiếng thì Tùng đã xông ra trước mặt, ngay khi vừa nhìn thấy Lam bước vào.
" Cô quá đáng nó vừa thôi. Tại sao lại thay thế những người mẫu mà tôi đã chỉ định bằng mấy đứa sinh viên này. Cô nhìn xem, chúng có đủ tiêu chuẩn để làm mẫu không hả? Cô định dìm trang phục do tôi thiết kế xuống chứ gì? "
" Đây là bộ sưu tập dành cho học sinh, sinh viên, nên chỉ có các bạn ấy mới thể hiện được đầy đủ những ý tưởng trong mỗi bộ trang phục. Có thể các bạn ấy không phải người mẫu chuyên nghiệp thật, nhưng các bạn ấy lại chính là những khách hàng sẽ hiểu được hết thông điệp chúng ta muốn truyền tải. "
" Cô có vấn đề hay sao thế? Đó chỉ là những bộ quần áo thông thường, thông điệp với ý tưởng cái gì chứ? "
" Vậy anh cho em hỏi. Tại sao anh lại nghĩ ra những chi tiết lạ trên áo kia? Rồi kiểu dáng của trang phục nữa. Tại sao anh lại chọn kiểu này mà không chọn kiểu khác? "
" Tôi có mục đích riêng nên mới làm vậy. "
" Mục đích của riêng anh thôi à? "
" Vớ vẩn. Tôi có mặc những đồ này đâu. Phải quan sát và tìm hiểu giới trẻ đang thích mặc gì, xu hướng, tính cách của chúng, rồi phải dựa vào những báo cáo của phòng marketing khi đi khảo sát thực tế nữa chứ. "
" Thế tại sao anh không để cho người sẽ mặc những trang phục này được đưa ra ý kiến. Chính các bạn ấy sẽ biết được mình vừa ý và không hài lòng về những gì trên bộ trang phục. Không phải lúc nào sử dụng người mẫu để quảng cáo quần áo cũng tốt đâu. "
" Cô nhất quyết muốn phá tôi sao? "
" Em không phá ai cả. Chỉ là thấy cái gì hợp lý thì làm thôi. Thay vì sử dụng người mẫu với chi phí tốn kém, ta nên mời những người trong cuộc, mặc lên những bộ quần áo dành cho chính họ có phải tốt hơn không? "
" Nếu tôi không đồng ý thì sao? Đây là thiết kế của tôi, tôi muốn để ai mặc là quyền của tôi. "
" Dù anh có đồng ý hay không cũng vậy thôi. Đây đúng là thiết kế của anh, nhưng nó chỉ là của anh khi còn ở trên bản vẽ. Còn khi đã được mang xuống phòng sản xuất rồi, thì đó là trang phục của công ty. Với lại, em cũng đã thông báo cho các bạn người mẫu do anh mời là không phải đến rồi. "
Lam thực sự bất bình vì thái độ làm việc thiếu chuyên nghiệp của Tùng.
" Cô.. cô dám. "
Tùng không còn kiềm chế được cơn tức giận vì bị Lam coi thường trước mặt bao nhiêu người. Anh xô đổ mấy tượng mẫu mannequin, rồi đạp đổ mấy chiếc ghế ở quanh mình.
Bình vội chạy đến ngăn cản. Anh ôm chặt lấy Tùng rồi kéo ra ngoài hội trường. Tùng vẫn tức tối gào lên.
" Nguyễn Phương Lam, tôi sẽ không quên chuyện hôm nay đâu. Cô cứ chờ đấy. "
" Xin lỗi các bạn nhé. Tôi sẽ phụ trách buổi chụp hình hôm nay. Mọi người ra nhận trang phục rồi vào thay đi. "
Lam thở dài, ái ngại.
Cuối cùng thì buổi chụp ảnh cho bộ sưu tập mới của công ty cũng đã xong. Lam mệt nhoài người. Cô nhấc từng bước mệt mỏi về phòng làm việc. Vừa tới cửa phòng thì gặp Sơn, anh vội hỏi han.
" Thế sáng nay có chuyện gì mà om sòm lên đấy? "
" Làm gì có chuyện gì ạ. Sáng nay cho người mẫu thử trang phục để chụp hình thôi mà. "
" Chỉ có thế thôi sao? Anh nghe mọi người nói, Tùng nó có phản ứng gì cơ mà. "
" Không phải đâu. Nếu có thì em đã báo cáo anh rồi. Thôi, em xin phép về trước đây. "
" Không có chuyện gì thì tốt. Về nghỉ ngơi đi, anh thấy em mệt bơ phờ rồi. Cố giữ gìn sức khỏe, đừng có mà lăn ra ốm đấy. "
" Vâng, em biết rồi. "
* * *
" Vậy là chúng ta đã hoàn thành xong. Ngày mai có thể mang hai bộ này sang G. E rồi. Tối nay mọi người về sớm mà ngủ bù nhé. Tôi sẽ xin Sếp cho cả nhóm nghỉ phép ba ngày để lấy lại sức. "
Lam giơ chiếc áo mà cô vừa may xong đường chỉ cuối cùng lên mà thông báo với mọi người.
" Vậy là đã đến lúc chúng ta được kết thúc cái "cuộc sống bầy đàn" này. Nói thật chứ, người em "bã" lắm rồi. "
Lâm uốn éo người cho khỏi mỏi. Cậu lên tiếng.
" Mọi người vất vả rồi. Cảm ơn nhé. "
" Chị cứ khách sáo. Lát đưa bọn em đi ăn đêm để liên hoan mừng công là được rồi. "
" Để mai đi. Tôi cũng sắp không mở được mắt rồi. "
" Em cũng vậy, hết sức để ăn luôn. "
Vy cẩn thận xếp bộ trang phục vào trong hộp.
" Thế lát nữa Bình đưa Vy về nhé. Để Vy về một mình đêm khuya thế này tôi không an tâm. "
" Thôi, Lâm và Vy cùng đường, để nó đưa Vy về. Còn tôi sẽ đi cùng Lam. "
Bình vội từ chối lời đề nghị của Lam, bởi người anh muốn bảo vệ là cô chứ không phải Vy.
" Để em về với Lâm cũng được ạ. Anh Lâm sắp xếp lại đồ đạc rồi về luôn đi, em buồn ngủ quá rồi. "
Gương mặt Vy thể hiện rõ sự buồn bã, thất vọng.
" Cậu cũng mệt rồi, về nhà nghỉ ngơi đi. Tôi đi một mình cũng được. "
Lam quay sang nói chuyện với Bình khi Lâm và Vy đi khỏi.
" Lam đừng đề nghị một việc mà ngay chính bản thân mình cũng đã biết được câu trả lời đi. Để tôi mang bộ đồ này xuống trước, Lam khóa cửa đi nhé. "
Nói xong, Bình xách túi đồ đựng trang phục rồi bước nhanh ra ngoài.
" Mấy ngày nghỉ sắp tới cậu định làm gì? "
Lam ngồi sau Bình lên tiếng, khi thấy cậu cứ giữ im lặng mãi.
" Chưa biết. Hay Lam có chỗ nào đi xả stress thì rủ tôi đi cùng luôn. "
" Tôi chỉ ở nhà ngủ thôi, không muốn đi đâu cả. Cậu rủ Lâm và Vy xem. "
" Tôi không thích đi cùng bọn họ. Người tôi muốn đồng hành thì lại từ chối rồi. Lam ngại đi với tôi lắm à? "
" Làm gì có. Tôi không muốn đi thật mà. Sau bao ngày thức trắng, giờ mà cho tôi ngủ liền một tuần cũng được. "
Đúng là Lam chẳng thể đi chơi xa, bởi cô vẫn còn việc mà Sơn giao vẫn chưa hoàn thành.
" Tôi chỉ hỏi vui vậy thôi. Lam nên nghỉ ngơi lấy lại sức đi, nhìn mệt mỏi lắm rồi. Để mai tôi nấu mấy món ngon, mang sang cho Lam nhé. "
" Thôi khỏi, cậu quên là tôi đã về ở với bố mẹ rồi à? Có bao nhiêu thứ có thể tẩm bổ cho sức khỏe, mẹ tôi sẽ bắt tôi ăn bằng hết cho mà xem. Tôi đang bắt đầu thấy ngán rồi. "
" Ừ nhỉ? Tôi cứ nghĩ Lam vẫn ở một mình. Như vậy tôi còn có cơ hội mà chăm sóc chứ. "
Lam cảm thấy ngại ngùng trước tình ý mà Bình dành cho mình. Sau nhiệm vụ lần này, có lẽ cô cần phải nói cho anh biết toàn bộ sự thật vậy. Cứ để Bình hy vọng trong vô vọng, cô cảm thấy có lỗi với anh rất nhiều.
* * *
Sau khi trình lên Sơn kiểm tra, hai mẫu trang phục đó đã được gửi đến văn phòng đại diện của tập đoàn G. E. Lam như trút bỏ được một phần gánh nặng trên vai. Dù được Sơn cho nghỉ phép một tuần, nhưng lúc nào cô cũng phải chúi đầu vào tìm kiếm những mẫu váy cưới và trang phục dạ hội, để mà trau dồi thêm kiến thức cho bản thân.
Trước kia, cũng đã có lần Lam ước được chính tay mình sẽ thiết kế váy cưới cho Hạ. Cô cũng đã từng lên ý tưởng, từng phác họa mẫu rồi, nhưng cứ vẽ xong lại bỏ, vẽ xong lại xé. Cô không đủ can đảm để biến nó thành hiện thực. Bởi cô sợ rằng, nếu Hạ có mặc bộ váy cưới đó, thì người đi cùng Hạ vào lễ đường chưa chắc đã là mình. Và giờ thì, có vẻ như nỗi lo sợ đó của Lam đã trở thành hiện thực.
" Lam ơi, Hạ đến chơi này con. "
Mẹ Lam từ dưới nhà gọi vọng lên.
" Dạ. "
Lam vội đóng máy tính lại, cô vơ đống giấy vẽ trên bàn cho hết vào ngăn tủ.
" Mở cửa, mở cửa. Làm cái gì trong phòng mà khóa trái lại vậy? "
Hạ ở bên ngoài đập cửa ầm ầm.
" Chờ mình một lát. "
Lam nhìn xung quanh xem còn sót lại thứ gì không rồi mới ra mở chốt cửa.
Hạ bước vào với ánh mắt dò xét. Cô đoán là Lam đang giấu mình thứ gì đó. Chứ nếu không sao cô ấy phải khóa trái cửa.
" Khai mau. Đang có hành động mờ ám gì mà không muốn người khác biết? "
" Làm gì có đâu, tại muốn yên tĩnh để ngủ nên mới khóa cửa thôi. "
" Ngủ á? "
Lam gật đầu.
" Ngủ dưới sàn à? "
" Không, ngủ trên giường. "
" Nhìn cái giường xem, chăn gối gấp cẩn thận, gọn gàng thế kia cơ mà. Đừng có nói là Lam vừa mới gấp gọn trong vòng chưa đầy 30 giây nhé. "
" Ờ thì.. định đi ngủ, nhưng vẫn chưa kịp nằm xuống thì Hạ đến. "
" Nghe nói Lam được nghỉ phép mấy ngày à? ".
Lam gật đầu. Cô biết chắc sau câu hỏi này sẽ là một màn tra tấn lỗ tai.
" Nghỉ mấy ngày mà im re, không hé răng thông báo nửa lời là cớ làm sao? Có nhớ hôm trước đã hứa gì không? Nào là xong việc sẽ dẫn mình đi chơi, dẫn mình đi xem phim, đi cafe.. thế mà lại lặn mất tăm. Nếu như sáng nay không gặp Lâm, thì mình vẫn nghĩ Lam còn đang bận bù đầu cơ đấy. Ai ngờ, ở nhà ăn chơi dài cổ, ăn no ngủ kỹ mấy ngày liền rồi. Bạn bè thế đấy? "
Lam thầm than trách cái miệng hay bép xép của Lâm. Cô nhăn nhó mặt mày.
" Thì tại mệt quá, nên chỉ muốn ngủ. Thế để tối nay mình rủ Lâm, Bình và Vy, rồi chúng ta cùng đi uống cafe nhé. "
Mình không đợi được đến tối. Muốn chuộc lỗi thì phải đi cùng mình ngay bây giờ."
"Mới có 2 giờ chiều mà, Hạ không phải đi làm sao?"
Lam nhìn đồng hồ ngạc nhiên.
"Sáng nay biết tin có kẻ thích trốn tránh bạn bè, tức giận quá nên cố làm cho xong việc để chiều xin phép nghỉ mà đi trị tội kẻ đấy rồi."
"Có nhất thiết phải làm vậy không?"
"À, không nhất thiết lắm đâu. Mà là rất bức thiết."
"Được rồi, thế để mình thay quần áo đã."
Vừa thay quần áo xong, thì Lam nhận được điện thoại của Sơn. Cô thầm nghĩ, chắc anh lại giục cô tập trung vào nhiệm vụ mới, nên cô chưa vội nhấc máy ngay. Lam nhấc điện thoại lên khi Sơn gọi đến cuộc thứ ba liền một lúc.
"Alo, em vẫn chưa nghỉ hết phép mà. Anh gọi gì mà sớm thế?"
Lam vội tắt nụ cười trên môi. Mặt cô biến sắc.
"Dạ, em sẽ tới ngay."
Lam vơ vội chiếc túi trên bàn, cô chẳng để ý đến thái độ sửng sốt của Hạ mà lao nhanh ra khỏi phòng. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, Lam quay lại nói nhanh.
"Xin lỗi Hạ nhé, mình có việc gấp phải giải quyết. Hẹn Hạ khi khác vậy."
Hạ ngơ ngác, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra nên cô không kịp phản ứng. Mãi tới khi tiếng xe máy của Lam vút đi, cô mới ngồi phịch xuống giường. "Có việc gì quan trọng đến mức mà Lam gần như quên đi sự hiện diện của cô vậy? Chẳng lẽ, Lam thực sự chỉ coi cô như một người bạn bình thường thôi sao?" Hạ thầm nghĩ, cô rưng rưng nước mắt.
* * *
"Anh Sơn. Sao lại có chuyện đó được?"
Lam gần như không còn giữ được bình tĩnh nữa, cô vừa chạy vào phòng Sơn đã vội lên tiếng, mặc dù vẫn còn đang thở gấp.
"Em ngồi xuống đi đã."
"Anh nói rõ cho em mọi chuyện xem nào? Sao lại có sự trùng hợp ngẫu nhiên như thế được? Tất cả mọi thứ đều được diễn ra trong bí mật mà."
"Sáng nay, bên G. E gọi đích thân anh sang mà trả lại hai bộ trang phục này. Họ nói rằng, đã có một công ty khác, gửi trước chúng ta đúng một ngày. Hai mẫu trang phục đó giống như của mình đến 90%."
"Sao lại có chuyện đó được chứ? Em không tin. Bên đó có nói cho anh biết là công ty nào đã gửi trước không ạ?"
"Không. Nguyên tắc là họ sẽ giữ bí mật danh sách các công ty tham dự gửi mẫu thiết kế mà. Vì vậy mà họ mới gọi anh sang để trả lại, nghĩa là chỉ có bên G. E và chúng ta biết thôi. Cũng may là như vậy đấy, chứ nếu không, việc này mà lan ra ngoài thì.."
"Anh nghĩ em đi ăn trộm mẫu thiết kế của công ty khác?"
Lam tức giận đến phát khóc, khi bao nhiêu công sức do cô và cả nhóm bỏ ra lại bị người ta hớt tay trên.
"Không có, anh luôn tin tưởng em. Nhưng trong đội ngũ của em, có người không trung thực."
Lam ngồi im lặng một hồi. Giờ cô cũng chẳng muốn quan tâm xem ai là người để lọt thông tin ra ngoài nữa, cái mà cô quan tâm chính là, có kịp thời gian mà thiết kế lại mẫu khác không? Cô không thể để Sơn phải thất vọng được.
"Em có nghĩ ra đứa nào trong ba đứa kia không? Anh sẽ không bỏ qua cho nó đâu?"
"Bao giờ thì bên G. E sẽ kết thúc việc nhận hồ sơ dự thi?"
Sau một hồi trầm ngâm, suy nghĩ, Lam ngẩng mặt lên nhìn Sơn với ánh mắt cương quyết.
"Khoảng mười ngày nữa thôi. Nhưng, sao em hỏi vậy?"
Sơn ngạc nhiên, khi thấy Lam không trả lời câu hỏi của mình mà lại nói về chuyện này.
"Anh yên tâm. Em hứa sẽ có mẫu trang phục để anh gửi đi đúng hạn."
"Sao có thể được? Cả bốn đứa phải mất gần một tháng mới xong, giờ còn có mười ngày thôi. Mà trong đội của bọn em, còn có kẻ phá hoại nữa, anh sợ.."
"Lần này chỉ có một mình em làm thôi. Anh cũng đừng nói cho ai biết. Anh cứ thông báo với mọi người, là em xin nghỉ phép thêm một thời gian nữa. Nếu như không thể hoàn thành, em sẽ đến chịu tội với anh."
"Em không cần phải chịu trách nhiệm đến cùng như thế. Anh đã nói là anh tin em rồi mà."
"Anh cứ để em làm đi, nếu không, tự bản thân em cũng không chịu nổi đâu. Giờ thì anh gọi điện xuống kho báo trước, để em xuống đó lấy nguyên liệu luôn bây giờ."
Sơn lắc đầu, anh đành chịu thua thói ương bướng của cô em gái.
"À, em sẽ tắt điện thoại, anh gọi về cho bố mẹ em, cứ nói là em đi công tác nước ngoài hay gì đó, để hai cụ an tâm nhé."
Lam ngoái lại dặn dò Sơn trước khi bước ra khỏi phòng.
Sau khi xuống kho nguyên liệu của công ty, lấy vải vóc và những phụ kiện cần thiết, Lam chở lô hàng nặng và cồng kềnh đó đến căn hộ riêng của mình. Rồi cô tiếp tục đi siêu thị, mua đồ ăn dự trữ cho những ngày sắp tới. Xong đâu vào đấy, Lam mới bắt tay vào việc.
Lam có hai ngày thức trắng để phác họa lại ý tưởng của mình ra giấy. Cũng may mà cô luôn có thói quen, sẽ để ra một phương án dự phòng trong tất cả mọi việc. Lam đứng dậy, tự rót cho mình thêm một cốc cafe nữa. Hai ngày nay, đồ ăn, thức uống của cô chỉ có hai thứ, mỳ tôm và cafe.
* * *
"Lam. Tôi biết Lam đang ở trong đó. Mở cửa cho tôi vào đi."
Lam không vội lên tiếng, mà tự hỏi tại sao Bình lại biết cô ở đây? Cô đã nhắc Sơn không được nói cho mọi người rồi cơ mà. Mà nếu như Sơn có nói việc kia, thì anh cũng không thể biết cô đang "trú ngụ" ở đây được. Với lại cô cũng đã khóa cửa bên ngoài rồi. Lam chắc rằng, Bình sẽ bỏ đi khi không thấy ai trả lời.
"Anh Sơn đã nói cho tôi việc bên G. E rồi. Nếu Lam không ra mở cửa, tôi sẽ phá đấy. Tôi nói là làm."
Bình vẫn tiếp tục nói vọng vào.
Đến lúc này thì Lam không thể cố mà thi gan với Bình được. Cô miễn cưỡng đứng dậy bước ra phía cửa. Lam đẩy khe cửa phụ, ném chìa khóa ra ngoài cho Bình.
"Tự mở đi."
Bình vội cúi xuống nhặt lấy chìa khóa để mở cửa. Anh bước vào trong, mặt nhăn nhó vì không khí ngột ngạt, và mùi cafe nồng lên khắp phòng.
"Đóng cửa kín mít thế này thì lấy đâu không khí mà thở."
Bình toan mở mấy cửa sổ ra thì Lam ngăn lại.
"Đừng mở. Có việc gì thì cậu nói nhanh đi rồi về. Tôi còn phải làm việc."
Lam bỏ mặc Bình. Cô quay lại xử lý nốt cốc cafe còn dang dở.
"Tôi đến đây để giúp Lam một tay."
"Giúp việc gì? Mà sao cậu biết tôi ở đây?"
"Giúp Lam làm cho xong bộ trang phục để gửi sang G. E. Anh Sơn đã nói hết cho tôi rồi. Còn việc tại sao tôi biết Lam ở đây hả? Là do mùi cafe lan ra đến tận cầu thang ngoài kia rồi. Hôm qua tôi cũng có ghé qua đây, nhưng thấy khóa bên ngoài, nên cũng nghĩ là không có ai mà bỏ về. Hôm nay tiếp tục ghé lại một lần nữa, đang tính bỏ về thì ngửi thấy mùi cafe."
"Chứng tỏ cafe tôi mua đạt chất lượng phải không? Tôi đã dặn anh Sơn là không được nói chuyện đó cho bất cứ ai biết rồi cơ mà."
"Tại tôi gặng hỏi mãi, nên anh ấy mới nói. Và chắc là anh ấy cũng tin tưởng tôi nữa."
"Thế tại sao cậu không tin những lý do mà anh Sơn đưa ra cho sự vắng mặt của tôi?"
"Không biết, chắc tôi và Lam có thần giao cách cảm. Cho tôi mượn chìa khóa nhà nhé."
Bình giơ chiếc chìa khóa ra hỏi Lam.
"Để làm gì? Nếu tôi cần ra ngoài thì biết làm sao?"
"Yên tâm đi. Tôi sẽ quay lại ngay. Tôi về qua nhà lấy một vài đồ dùng cần thiết, rồi mua chút thực phẩm tươi về dự trữ, chứ Lam cứ ăn mỳ tôm thế này, chịu sao được. Tôi cũng hứa với anh Sơn là sẽ giúp Lam hoàn thành công việc kịp thời gian rồi. Thế nhé."
Lam chưa kịp phản ứng gì, thì Bình đã lao ra ngoài, và khóa cô lại bên trong.
Những ngày tiếp theo, Lam và Bình như hai bóng ma, họ làm việc với nhau một cách lặng lẽ, rất ít khi trò chuyện. Sau khi ra mẫu, đo đạc, cắt vải, Lam mới chuyển qua cho Bình may. Căn phòng chỉ có tiếng động cơ máy khâu kêu, tiếng kéo cắt vải. Suốt một tuần liền, Lam dường như không ngủ. Mỗi ngày cô chỉ chợp mắt khoảng một, hai tiếng, dù Bình có khuyên nhủ thế nào cô cũng không nghe. Cũng may mà có Bình tới nấu nướng, chứ nếu không Lam cũng nhịn ăn luôn.
"Quy luật của cuộc sống là luôn luôn thay đổi, kể cả tình yêu đôi lứa. Nếu ta đủ nhẫn nại để quan sát, ta sẽ thấy rõ, vị đắng, vị ngọt của tình yêu. Thấy rõ nó sinh ra và mất đi như thế nào. Quan trọng là khi có biến cố xảy ra, ta cần đối diện với chúng bằng thái độ sáng suốt và trong lành. Vì biến cố đó là như ý hay bất như ý cũng là cơ hội cho ta hiểu thêm về chính mình, về người mình yêu. Và từ đó nhận ra bản chất thật của tình yêu, của cuộc sống.
Hãy nhớ điều quí giá nhất trong cuộc sống chính là sự bất toàn. Vì khi toàn vẹn thì sự sống sẽ kết thúc. Sự bất toàn là một phần của vô thường, một quy luật tất yếu của cuộc sống. Chính vì mọi thứ đều bất toàn mà ai cũng có cơ hội làm mới bản thân mình."
Lam nhận ra rằng, giữa cô và Hạ, nếu không hiểu, sẽ không thể thương yêu sâu sắc. Không hiểu, sẽ không có thương yêu đích thực. Cả cô và Hạ đều có những nỗi niềm, những khổ đau, bức xúc riêng. Nếu không hiểu, sẽ không thương mà luôn giận hờn, trách móc lẫn nhau. Không hiểu, tình thương của mình sẽ làm người kia ngột ngạt, khổ đau. Không hiểu, sẽ làm người mình thương đau khổ suốt đời.
Yêu thương không phải là vấn đề hưởng thụ. Yêu thương là hiến tặng. Tình thương mà không đem đến hạnh phúc cho người mình yêu thì đó không phải là tình thương đích thực. Yêu mà làm khổ nhau thì không phải tình yêu. Yêu thương ai đó thực sự, nghĩa là làm cho người ta hạnh phúc mỗi ngày.
Lam chấp nhận buông tay để Hạ bớt khổ. Cô cũng sẽ chấp nhận rời xa để Hạ được hạnh phúc mỗi ngày.
* * *
Lam về tới nhà cũng đã gần 11 giờ đêm. Cổng nhà cô không khóa, phòng khách vẫn còn sáng ánh đèn. Vậy là Hạ không về. Cô ấy vẫn ở lại đây. Lam bước vào nhà. Hạ nằm co ro trên sofa, thiếp đi từ lúc nào. Trông dáng vẻ tội nghiệp của Hạ, Lam không ngăn được những giọt nước mắt đang trào ra. Cô nhón từng bước chân, đi vào phòng bố mẹ, mang tấm chăn mỏng ra đắp lên người Hạ. Lam cố gắng nhẹ nhàng, vì sợ sẽ khiến Hạ tỉnh giấc.
Ngồi bên cạnh Hạ, Lam mới nhận ra cô ấy dạo này gầy quá. Gương mặt xanh xao, quầng mắt có vết thâm, có lẽ là do mất ngủ. Lam ước sao, có thể được vuốt ve khuôn mặt kia, được đặt lên đôi môi kia một nụ hôn bất tận cho thỏa lòng nhớ nhung, để thoát khỏi cái cảm giác bị dồn nén bao ngày qua. Cô gục mặt vào lòng bàn tay, âm thầm khóc cho sự bất lực của bản thân.
Hạ choàng tỉnh giấc sau cơn ác mộng. Trước mắt cô, Lam đang gục đầu xuống ghế, lộ rõ sự mệt mỏi. Khóe mi Lam vẫn còn giọt nước đọng lại. Hạ nhìn đồng hồ, đã hơn 1h sáng. Cô không biết mình đã thiếp đi tự bao giờ, và Lam về khi nào. Cô đã trông ngóng Lam cả ngày hôm nay, chỉ mong Lam về sớm, để được nói chuyện hay ít ra cũng được trông thấy cô ấy. Cô sợ hay đúng hơn là ngại gọi điện giục Lam về, nên cứ lủi thủi ở nhà mà ngóng đợi, mà mong chờ trong tuyệt vọng, và không ngừng nghĩ về Lam cho tới khi ngủ thiếp đi.
"Lam. Lam.."
Lam uể oải, tỉnh dậy khi nghe tiếng gọi. Cô cảm thấy bối rối khi bắt gặp đôi mắt ngập tràn sự ấm áp, yêu thương của Hạ đang đắm đuối nhìn mình.
"Mình mệt quá nên ngủ quên mất. Hạ cũng lên phòng nằm nghỉ đi, nằm ở đây không được thoải mái đâu. Mình đi thay quần áo đã."
"Ừ. Mình biết rồi. Tối qua Lam đi đâu mà về muộn vậy? Làm mình đợi mãi."
"Mình đã dặn trước là mình đi có việc, Hạ đừng đợi rồi mà."
Thay đồ xong, Lam đi vào phòng, vẫn thấy Hạ ngồi trên giường. Lam với lấy chiếc điện thoại, quay lưng bước ra ngoài, không hề nói một lời nào.
"Lam muốn đi đâu vậy?"
Hạ hốt hoảng, vội đứng dậy giữ lấy tay Lam.
"Mình xuống phòng bố mẹ nằm. Hạ ngủ đi. Muộn rồi."
"Lam ghét mình đến nỗi không muốn nhìn mặt sao?"
Mắt Hạ ngấn lệ, giọng thổn thức, tay cô vẫn không chịu buông Lam.
"Không phải, chỉ là.."
Lam rất sợ thấy Hạ khóc. Mỗi lần như vậy cô lại không thể làm chủ được tình cảm của mình mà quay sang dỗ dành, an ủi Hạ. Đó là điểm dở trong tính cách của Lam. Cô quá mềm lòng.
"Chúng ta làm hòa được không? Mình nhớ Lam đến nỗi, không thể chịu nổi nữa rồi."
Lam không nói gì. Cô ấn vai Hạ xuống, để cô ấy ngồi xuống giường. Lam nhìn thẳng vào mắt Hạ, nhẹ nhàng nói.
"Hạ này, chúng ta trở lại giống như năm năm trước nhé."
"Nghĩa là sao?"
"Nghĩa là trở lại quãng thời gian mà Hạ chưa đi Pháp, khi mà hai đứa là chỉ là bạn thân thôi."
"Lam.. Lam muốn chia tay?"
Lam gật đầu thay cho câu trả lời.
"Mình phải nói bao nhiêu lời xin lỗi, phải làm những gì để Lam có thể tha thứ cho mình đây. Thực sự.. thực sự mình không thể chia tay với Lam."
"Hạ không có lỗi gì cả, nên mình đâu thể trách. Chỉ là mình thấy mệt mỏi quá. Mình muốn chúng ta được như trước kia, chơi với nhau một cách vô tư, không có hờn ghen, trách móc lẫn nhau. Mình mong rằng, hai đứa sẽ mãi là bạn tốt."
"Lam à. Mình hứa, mình sẽ không ghen tuông, không cãi vã với Lam nữa. Đừng bắt mình phải rời xa Lam, có được không?"
"Hạ bình tĩnh đi. Chúng ta hãy thử nhìn lại quãng thời gian yêu nhau xem. Bốn năm Hạ ở nước ngoài, tình cảm của cả hai chỉ thông qua những tin nhắn, những cuộc gọi điện mà không có sự tiếp xúc. Rồi khi Hạ trở về, cả hai được gần gũi, được bày tỏ tình cảm và có cơ hội để cùng va chạm với cuộc sống, với những mối quan hệ của cả mình và Hạ. Rồi những xung đột, rắc rối thường xuyên xuất hiện. Một lần, hai lần thì có thể nói đó là thứ gia vị giúp tình yêu được thêm phần hấp dẫn và tươi mới. Nhưng.. Nói thật là mình không còn sức nữa rồi. Mình chấp nhận đầu hàng. Mình không bao giờ trách Hạ, bởi vì mình cũng có lỗi không nhỏ. Mình đã không thực sự cố gắng để vun đắp cho tình yêu của chúng ta và luôn khiến cho Hạ phải buồn. Nếu phải nói lời xin lỗi, thì mình sẽ là người phải nói. Xin lỗi. Xin lỗi Hạ."
Lam cũng khóc tự khi nào.
"Mình sẽ không bao giờ nghi ngờ, ghen tuông, hờn giận, sẽ không bắt Lam phải chờ đợi nữa. Sẽ không đòi hỏi, sẽ không bắt Lam phải làm theo ý mình nữa. Chúng ta hãy coi như chưa có chuyện gì xảy ra được không?"
"Ngốc ạ. Chúng ta là bạn bè bình thường có phải tốt hơn không. Những tiếng cười sẽ được thay cho những giọt nước mắt, những câu chuyện vui sẽ thay cho những cuộc cãi vã. Như thế có phải là tốt hơn không?"
"Mình không muốn. Lam nghĩ rằng sẽ tồn tại được một tình bạn sau tình yêu sao?"
"Mình tin là có. Còn hơn là cả hai sẽ không thể nhìn mặt nhau khi cuộc tình kết thúc. Hay là Hạ muốn vậy?"
"Tại sao Lam cứ phải bắt ép mình chọn lựa vậy?"
"Mình đâu có ép buộc. Chỉ là mình không muốn mất một người bạn tốt như Hạ thôi. Dù chúng ta không yêu nhau nữa, nhưng mình vẫn hy vọng cả hai đứa sẽ không phải nhìn nhau như kẻ thù, mỗi khi gặp mặt."
"Thực sự là Lam đã hết yêu mình rồi phải không?"
"Mình nghĩ chúng ta không hợp nhau."
Lam tránh né câu hỏi của Hạ.
"Không hợp nhau? Lam nói vậy mà nghe được sao? Sau hai năm là bạn, năm năm yêu nhau, mà giờ Lam nói là không hợp. Lý do nực cười quá. Sao Lam không nghĩ ra cái gì đó hợp lý hơn đi? Chẳng hạn như Lam đang có người mới ấy?"
"Lại thế rồi. Sao Hạ cứ thích suy diễn vậy? Giữa tình bạn và tình yêu có sự khác nhau nhiều chứ. Yêu nhau năm năm, nhưng chúng ta đâu có được ở bên nhau nhiều để mà hiểu hết về đối phương. Từ khi Hạ về nước, hai đứa mới có dịp gần gũi và sống trong tình yêu theo đúng nghĩa, thì mình mới nhận ra sự khác biệt quá xa nhau giữa mình và Hạ."
"Mình có thể thay đổi quan điểm, thay đổi thói quen để có được sự đồng điệu với Lam mà."
"Đừng. Đừng bao giờ thay đổi bản thân mình vì người khác, dù người đó là ai đi chăng nữa. Mỗi một người đều có một bản chất, một tính cách riêng. Hạ hãy cứ là Hạ như bây giờ đi."
"Vậy sao Lam không chấp nhận mình?"
"Mình phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Mình và Hạ sẽ không thể đến được với nhau, nên chúng ta cứ kết thúc sớm đi, điều này sẽ khiến cả hai ít tổn thương hơn. Mình không muốn duy trì một tình yêu trong tuyệt vọng. Chỉ vậy thôi."
Lam bắt đầu nổi nóng trước những câu hỏi khó trả lời của Hạ dành cho mình.
Hạ òa khóc nức nở. Cô không nghĩ rằng, tình yêu của mình dành cho Lam lại trở thành gánh nặng cho cô ấy, khiến cô ấy phải mệt mỏi và tuyệt vọng.
Lam lại không kìm được lòng khi thấy Hạ khóc. Cô ngồi sát lại bên cạnh Hạ mà vỗ về.
"Hạ nín đi. Mình xin lỗi."
Tưởng như lời an ủi của Lam sẽ khiến Hạ ngừng khóc, cô không ngờ, Hạ lại càng khóc to hơn, giống như đứa trẻ bị bố mẹ mắng oan vậy.
"Nếu Hạ còn muốn khóc thì cứ khóc đi. Mình xuống nhà ngủ đây."
Lời dọa nạt của Lam có tác dụng ngay tức thì. Nó khiến Hạ im bặt ngay lập tức. Thiếu chút nữa là Lam bật cười vì hành động của Hạ rồi.
"Mình có vài điều muốn hỏi, Hạ chỉ cần gật đầu hay lắc đầu để trả lời thôi nhé."
Lam nhìn sâu vào mắt Hạ, biểu lộ sự chân tình.
"Hạ có muốn ngày nào chúng ta cũng được nhìn thấy nhau không?"
Hạ gật đầu.
"Có muốn cả hai cùng nói chuyện vui vẻ, có chuyện gì cũng tâm sự cho nhau, giống như trước không?"
Lại gật đầu.
"Có muốn thi thoảng hai đứa rủ nhau đi chơi, ăn kem, uống cafe, nghe nhạc không?"
Tiếp tục gật đầu.
"Thế có muốn thường xuyên sang nhà mình ăn cơm do mẹ mình nấu không?"
Lại tiếp tục gật đầu.
"Vậy chúng ta là bạn nhé."
Và lại tiếp tục gật đầu lần nữa.
Nhưng lần này là do bản năng. Hạ thấy mình quá ngốc, khi để cho Lam dẫn dụ đến mức này.
"Thế là Hạ đồng ý rồi nhé."
Thêm một lần nữa, Hạ phải chịu khuất phục trước khả năng thương thuyết của Lam. Cô khó có thể từ chối lời đề nghị của Lam, nhưng cô cũng chắc chắn rằng, mình sẽ không chấp nhận lời đề nghị đó. Chỉ là, trong hoàn cảnh hiện tại, cô phải đồng ý với những gì mà Lam đưa ra. Dù sao thì cô vẫn có cơ hội ở bên Lam, rồi từ từ cô sẽ khiến cho Lam quay trở về với mình. Hạ lau đi những giọt nước mắt trên má, cô mỉm cười.
"Mình đồng ý. Chúng ta sẽ là bạn thân thiết như cách đây năm năm. Mình cũng không muốn mất đi một người bạn như Lam."
"Có thế chứ. Từ giờ không được khóc nữa nhé. Cười thật tươi như trước xem nào."
Hạ nhe răng, cố nở nụ cười thật tươi để Lam vừa lòng.
"Giờ thì đi ngủ đi, sắp sáng rồi."
Lam đứng dậy, giục Hạ nằm xuống.
"Đi đâu đấy?"
Hạ dõng dạc khi thấy Lam định bước ra ngoài.
"Thì mình xuống dưới nhà ngủ."
"Sao phải xuống? Ngủ ở đây không được sao? Chúng ta là bạn mà. Hay là Lam muốn có ý khác với mình."
Giờ đến lượt Hạ phản công.
Mặt Lam méo xệch. Nếu cô mà đi thì sẽ rơi vào "bẫy" trong câu nói của Hạ, mà nếu ở lại, cô sợ mình sẽ không kiểm soát được bản thân khi nằm cạnh cô ấy mất.
"Thế nào? Lam muốn nằm cùng với bạn, hay là muốn tránh mặt" người yêu. "
Lam không ngờ Hạ lại tinh quái đến vậy. Cô miễn cưỡng bước lại chiếc giường mà nằm xuống cạnh Hạ.
" Này bạn thân, mình muốn nghe bạn hát được không? "
Hạ cố tình không để cho Lam yên ổn.
" Vừa nãy Hạ nói sẽ không đòi hỏi, hay yêu cầu mình phải làm theo ý Hạ rồi mà. "
" À, mình sẽ làm thế nếu mình là người yêu Lam. Còn bây giờ, chúng ta chỉ là bạn bè thôi mà. "
" Hóa ra là mình đang tự đào hố chôn mình rồi. "Lam lẩm bẩm trong miệng. Cô không ngờ mình lại bị mắc vào chính cái bẫy do cô đặt ra cho Hạ.
" Nói cái gì đấy? Có hát không thì bảo? Hay là muốn làm người yêu mình? "
" Để mình hát là được chứ gì? Sao thích bắt nạt người khác vậy? "
Lam vẫn ấm ức. Cô đành ngân nga vài câu, mong Hạ sớm có thể ngủ luôn.
Hạ mỉm cười đắc thắng. Dù với tư cách là bạn hay người yêu, thì Lam vẫn luôn luôn nhường nhịn và chiều chuộng cô. Biết được điểm yếu này của Lam, Hạ quyết tâm sẽ chinh phục cô ấy lại từ đầu. Hạ quay lưng về phía Lam, nhắm hờ mắt, lắng nghe giọng hát ấm áp của Lam. Phải cố gắng lắm, Hạ mới kìm nén được ham muốn của mình đối với Lam. Cô chỉ muốn quay lại, mà ôm Lam thật chặt, mà cắn nát đôi môi đang mấp máy kia, và.. Chỉ nghĩ đến thế thôi, người Hạ đã nóng ran lên rồi.
* * *
" Dậy, dậy đi. "
Hạ lay người Lam sau một hồi nhìn ngắm nhìn khuôn mặt cô ấy trong lúc ngủ.
" Vẫn còn sớm mà. "
Lam kéo chăn trùm kín đầu.
" Hơn 6 giờ rồi. Dậy còn nấu bữa sáng cho mình, rồi đi làm chứ. "
Hạ giật tung chiếc chăn ra khỏi người Lam.
" Sao lại là mình nấu? "
" Vì mình là bạn Lam. Hay là để mình dậy nấu, và chúng ta sẽ thay đổi mối quan hệ bạn bè. "
" Thôi, để mình dậy nấu là được chứ gì? "
Lam nhăn nhó bước ra khỏi giường.
" Đồ ngốc. Là do Lam muốn được như thế này mà. Đừng có trách mình. "
Để mặc Lam một mình chuẩn bị bữa ăn sáng, Hạ vẫn cứ nằm dài trên giường sau khi đã đánh răng rửa mặt, cho tới lúc được gọi xuống nhà.
" Tối nay đi cafe nhé. "
Vừa ăn, Hạ vừa hỏi Lam.
" Không được. Mình bận rồi. "
" Lại từ chối. Thích là bạn hay là.. "
" Mình bận thật. Nhóm mình đang phải dồn sức cho dự án mới của công ty. Bắt đầu từ hôm nay, cả bọn sẽ tập trung ở căn hộ chung cư của mình để làm việc. Không tin thì Hạ gọi có Lâm hoặc Vy thì biết. "
" Được rồi. Mình tạm tin những gì Lam nói. Thế tối có về nhà ăn cơm không? "
" Chắc là không. Mình sẽ qua bên kia ngay khi tan làm. "
" Này. Không phải là Lam muốn tránh né mình đấy chứ? "
" Tránh né cái gì chứ. Thời gian sắp tới, mình xác định phải ăn, ngủ mà đến cả đi vệ sinh cũng phải nghĩ đến công việc rồi. "
" Dự án gì mà khiếp vậy? Mình có thể qua đó hỏi han mọi người được không? "
" Không được. "
" Làm gì mà ghê vậy? Đang giấu diếm điều gì sao? "
" Dự án này vẫn chưa được công khai, nên không thể để người ngoài biết được. "
" Mình là người ngoài sao? "
" Hạ là bạn của mình, nhưng không phải là người trong công ty. Với lại, xét trên khía cạnh công việc, thì chúng ta vẫn được coi là đối thủ của nhau. Đây là quy tắc nghề nghiệp cơ bản, mà Hạ cũng không hiểu sao? "
" Thôi được, mình hiểu rồi. Nhưng khi nào rảnh, thì phải nhớ đi chơi với mình đấy. "
" Biết rồi. Hạ cũng về nhà thay đồ rồi đi làm đi. Sáng nay công ty mình họp, nên mình phải đi sớm một chút. "
" Vậy đi đi, để mình dọn dẹp cho. Lát nữa mình sẽ khóa cửa cẩn thận. "
* * *
" Cô làm cái quái gì vậy? Tại sao lại thay đổi chất liệu và một số chi tiết trên mẫu thiết kế của tôi mà không hỏi ý kiến. "
Tùng đẩy mạnh cửa bước vào phòng Lam, quát lớn rồi vứt bản thiết kế xuống bàn của cô.
" Anh bình tĩnh đi. Em đã gọi cho anh nhưng không được. Em cũng bàn bạc với nhóm trợ lý của anh rồi. Bộ sưu tập lần này, chúng ta hướng tới khách hàng là các bạn sinh viên, người đi làm, có thu nhập trung bình. Nếu như sử dụng chất liệu như anh đưa ra thì công ty sẽ bị lỗ. Những chi tiết trên sản phẩm thì cái thừa, cái thiếu, không có điểm nhấn. Em đã tham khảo ý kiến của chị Vân và chị Oanh nữa nên mới có những thay đổi đó, em không hề tự ý làm gì cả. "
" Cô nên nhớ, tôi biết làm ra cái áo, cái quần từ khi cô còn chưa biết nhìn nhận chất liệu vải, chưa biết thế nào là ra mẫu đấy. Đừng ở đó mà dạy khôn tôi. Cô đừng tưởng mình có quen thân với Tổng giám đốc rồi muốn làm gì thì làm. Ở đâu có cái kiểu người, không biết kính trọng người đi trước thế này chứ? "
Tùng tức giận đến mức, mặt anh đỏ gay gắt.
" Từ trước tới nay, em vẫn luôn coi trọng ý kiến của tất cả mọi người trong phòng. Có việc gì em cũng đưa ra, để xin ý kiến anh chị, chưa bao giờ em dám dạy khôn ai cả. Nhưng, không thể vì nể nang nhau mà bỏ qua những khuyết điểm trong công việc. Đáng lẽ việc này, em sẽ chỉ việc đưa ra yêu cầu, còn anh và mọi người trong nhóm phải trực tiếp thay đổi. Nhưng do anh dạo này nghỉ nhiều quá, mọi người đều không liên lạc được, nên em mới thay anh mà chỉnh sửa mẫu thiết kế. Em vẫn đề tên anh và mọi người trong nhóm trên bản mẫu đấy thôi. "
" Đồ giả tạo. Tôi sẽ cho cô biết, ai mới là người có năng lực hơn. Cô đừng có ảo tưởng về mình quá. "
Lam mệt mỏi và chán nản trước thái độ hơn thua của đồng nghiệp. Cô chỉ là muốn tốt cho công ty và cũng là tốt cho cả Tùng thôi mà. Bởi cho dù, nếu như cô có đồng ý cho mẫu thiết kế của Tùng được đưa vào sản xuất thì chắc gì hội đồng kiểm định của công ty đã đồng ý. Rồi đến khi sản phẩm được tung ra thị trường, giá quá cao, mẫu mã lại không phù hợp với thị hiếu của khách hàng, rồi không bán được, sẽ lại ảnh hưởng đến doanh thu của công ty. Điều đơn giản vậy mà anh ấy cũng không hiểu là sao?
Dạo gần đây, Lam đã gần như kiệt sức vì bị núi công việc đè lên rồi. Cứ xong việc ở công ty, cô lại lao về" nơi tập trung "để dồn sức vào dự án mà Sơn đã giao. Giờ lại thêm áp lực tâm lý từ đồng nghiệp nữa. Lam cảm thấy quay cuồng trong cái mớ bòng bong này. Cô nhắm chặt mắt lại, cố trấn an bản thân thì điện thoại lại reo. Lam đặt ống nghe xuống rồi bước vội ra khỏi phòng.
" Có việc gì gấp mà anh gọi như cháy nhà vậy? "
Vừa bước vào phòng Sơn, cô đã lên tiếng.
" Thì cứ ngồi xuống uống chén nước đã nào. Em còn gấp gáp hơn anh ấy chứ. "
Sơn vẫn từ tốn. Anh chẳng thèm để ý đến thái độ nôn nóng và vội vã của Lam.
" Em còn một đống công việc đang chờ kia kìa, không gấp mà được à? "
Lam miễn cưỡng ngồi xuống ghế.
" Cái kia đã làm xong chưa em? "
Sơn đưa cho Lam chén trà và hỏi.
" Nói chung là cũng được 80% rồi ạ. Chỉ còn chỉnh sửa thêm một vài chi tiết, rồi cho đem may thử nữa là có thể gửi đi được rồi. "
" Anh không nói về mẫu đồng phục cho G. E. Anh nói về vụ áo cưới cơ. "
" Thì ra là vậy. Vẫn chưa đâu vào đâu cả. Em đang làm thì anh lại giao vụ G. E, nên em lại tập trung vào đó. Mà sao tự dưng anh lại nổi hứng lên đòi thiết kế váy cưới thế? Định để cho chị Hương mặc lần nữa à? "
" Không, cái này là ý tưởng của riêng anh. Anh đang muốn mở rộng kinh doanh, làm thêm mảng váy cưới và váy dạ hội nữa. "
" Thế sao anh không tuyển nhà thiết kế chuyên về mẫu này? Em có biết gì đâu mà anh bắt em làm, khiến em phải chạy đôn chạy đáo, tìm hiểu về nó. "
" Anh chưa thể tuyển ngay bây giờ được. Vì đây mới chỉ là ý tưởng, vẫn chưa đưa ra hội đồng quản trị của công ty để xem xét. Mà nếu có đưa ra bây giờ, thì chưa chắc họ sẽ đồng ý. "
" Vậy sao còn bảo em thiết kế? "
" Hàng năm, sẽ có một cuộc thi, triển lãm về váy cưới và váy dạ hội ở Hong Kong. Anh muốn em thiết kế để gửi đi dự thi. Nếu được giải, hay ít ra là được giới chuyên môn chú ý thì anh sẽ dễ ăn nói với các thành viên trong hội đồng hơn. "
" Nhưng em sợ không được. Vì bây giờ em mới đi mày mò và tìm hiểu về loại trang phục này. "
" Không sao, chỉ cần em cố gắng là được. Nếu đồng phục bên G. E đã gần xong rồi thì em cứ giao cho mấy đứa kia làm nốt đi, em tập trung làm cái này cho anh. Vì chỉ còn khoảng vài tháng nữa là cuộc thi diễn ra rồi. "
" Thôi ạ, em cũng đã dồn sức vào vụ của G. E rồi, cứ để em phụ trách nốt. Còn về cuộc thi kia, em hứa sẽ cố gắng có sản phẩm để anh mang đi dự thi. "
" Vậy thì vất vả cho em quá. "
" Có gì đâu, em cũng muốn được bận rộn mà. May mà có công việc cuốn đi, chứ nếu không em lại nghĩ lung tung mà trầm cảm mất. "
" Thế chuyện của em và cô bé kia sao rồi? "
" Chúng em chia tay rồi. "
" Không có cách nào khác sao? "
Lam lắc đầu.
" Em còn yêu nó không? "
" Còn ạ. Nhiều là khác. Nhưng giữa chúng em, có quá nhiều vấn đề nảy sinh, nên dù muốn cũng không thể đến được với nhau. Nên em chọn chia tay, để cả hai đỡ phải đau khổ về sau. "
" Vậy cũng được. Nhưng em cũng đừng có ủ rũ, buồn bã mãi, phải vui vẻ mà sống tiếp đi. Nếu cần, anh giới thiệu mấy cô người mẫu cho, đảm bảo cô nào cũng xinh xắn, gợi cảm nhé. "
" Thôi, em xin. Em không đủ sức mà theo mấy cô đấy. Anh không phải lo đâu, giờ đầu óc em toàn nghĩ về công việc anh giao thôi, chẳng có thời gian mà nghĩ lung tung, rồi khóc lóc, thổn thức đâu. Em về phòng luôn đây, tiếp tục lao vào công việc cho quên đi cảm giác thất tình. "
* * *
" Chị Lam. Chị xuống ngay hội trường của công ty mà xem. "
Lâm hớt hải lao vào phòng Lam,
" Có chuyện gì mà chạy như ma đuổi thế? "
" Chị xuống đó mà giải quyết đi, đang loạn hết cả lên kìa. "
" Cậu làm sao đấy? Nói chuyện không đầu không cuối, ai biết được chuyện gì xảy ra mà giải quyết. "
Lam bắt đầu bực mình vì thói hấp tấp của Lâm.
" Ông Tùng, ông ấy đang làm loạn lên dưới hội trường kia kìa. Ông ấy không cho mấy bạn sinh viên thử đồ để chụp ảnh. "
Chẳng đợi cho Lâm nói tiếp, Lam cũng chạy vụt ra khỏi phòng.
Vừa bước vào cử hội trường của công ty, Lam đã nghe thấy tiếng quát tháo ầm ĩ của Tùng. Cô chưa kịp lên tiếng thì Tùng đã xông ra trước mặt, ngay khi vừa nhìn thấy Lam bước vào.
" Cô quá đáng nó vừa thôi. Tại sao lại thay thế những người mẫu mà tôi đã chỉ định bằng mấy đứa sinh viên này. Cô nhìn xem, chúng có đủ tiêu chuẩn để làm mẫu không hả? Cô định dìm trang phục do tôi thiết kế xuống chứ gì? "
" Đây là bộ sưu tập dành cho học sinh, sinh viên, nên chỉ có các bạn ấy mới thể hiện được đầy đủ những ý tưởng trong mỗi bộ trang phục. Có thể các bạn ấy không phải người mẫu chuyên nghiệp thật, nhưng các bạn ấy lại chính là những khách hàng sẽ hiểu được hết thông điệp chúng ta muốn truyền tải. "
" Cô có vấn đề hay sao thế? Đó chỉ là những bộ quần áo thông thường, thông điệp với ý tưởng cái gì chứ? "
" Vậy anh cho em hỏi. Tại sao anh lại nghĩ ra những chi tiết lạ trên áo kia? Rồi kiểu dáng của trang phục nữa. Tại sao anh lại chọn kiểu này mà không chọn kiểu khác? "
" Tôi có mục đích riêng nên mới làm vậy. "
" Mục đích của riêng anh thôi à? "
" Vớ vẩn. Tôi có mặc những đồ này đâu. Phải quan sát và tìm hiểu giới trẻ đang thích mặc gì, xu hướng, tính cách của chúng, rồi phải dựa vào những báo cáo của phòng marketing khi đi khảo sát thực tế nữa chứ. "
" Thế tại sao anh không để cho người sẽ mặc những trang phục này được đưa ra ý kiến. Chính các bạn ấy sẽ biết được mình vừa ý và không hài lòng về những gì trên bộ trang phục. Không phải lúc nào sử dụng người mẫu để quảng cáo quần áo cũng tốt đâu. "
" Cô nhất quyết muốn phá tôi sao? "
" Em không phá ai cả. Chỉ là thấy cái gì hợp lý thì làm thôi. Thay vì sử dụng người mẫu với chi phí tốn kém, ta nên mời những người trong cuộc, mặc lên những bộ quần áo dành cho chính họ có phải tốt hơn không? "
" Nếu tôi không đồng ý thì sao? Đây là thiết kế của tôi, tôi muốn để ai mặc là quyền của tôi. "
" Dù anh có đồng ý hay không cũng vậy thôi. Đây đúng là thiết kế của anh, nhưng nó chỉ là của anh khi còn ở trên bản vẽ. Còn khi đã được mang xuống phòng sản xuất rồi, thì đó là trang phục của công ty. Với lại, em cũng đã thông báo cho các bạn người mẫu do anh mời là không phải đến rồi. "
Lam thực sự bất bình vì thái độ làm việc thiếu chuyên nghiệp của Tùng.
" Cô.. cô dám. "
Tùng không còn kiềm chế được cơn tức giận vì bị Lam coi thường trước mặt bao nhiêu người. Anh xô đổ mấy tượng mẫu mannequin, rồi đạp đổ mấy chiếc ghế ở quanh mình.
Bình vội chạy đến ngăn cản. Anh ôm chặt lấy Tùng rồi kéo ra ngoài hội trường. Tùng vẫn tức tối gào lên.
" Nguyễn Phương Lam, tôi sẽ không quên chuyện hôm nay đâu. Cô cứ chờ đấy. "
" Xin lỗi các bạn nhé. Tôi sẽ phụ trách buổi chụp hình hôm nay. Mọi người ra nhận trang phục rồi vào thay đi. "
Lam thở dài, ái ngại.
Cuối cùng thì buổi chụp ảnh cho bộ sưu tập mới của công ty cũng đã xong. Lam mệt nhoài người. Cô nhấc từng bước mệt mỏi về phòng làm việc. Vừa tới cửa phòng thì gặp Sơn, anh vội hỏi han.
" Thế sáng nay có chuyện gì mà om sòm lên đấy? "
" Làm gì có chuyện gì ạ. Sáng nay cho người mẫu thử trang phục để chụp hình thôi mà. "
" Chỉ có thế thôi sao? Anh nghe mọi người nói, Tùng nó có phản ứng gì cơ mà. "
" Không phải đâu. Nếu có thì em đã báo cáo anh rồi. Thôi, em xin phép về trước đây. "
" Không có chuyện gì thì tốt. Về nghỉ ngơi đi, anh thấy em mệt bơ phờ rồi. Cố giữ gìn sức khỏe, đừng có mà lăn ra ốm đấy. "
" Vâng, em biết rồi. "
* * *
" Vậy là chúng ta đã hoàn thành xong. Ngày mai có thể mang hai bộ này sang G. E rồi. Tối nay mọi người về sớm mà ngủ bù nhé. Tôi sẽ xin Sếp cho cả nhóm nghỉ phép ba ngày để lấy lại sức. "
Lam giơ chiếc áo mà cô vừa may xong đường chỉ cuối cùng lên mà thông báo với mọi người.
" Vậy là đã đến lúc chúng ta được kết thúc cái "cuộc sống bầy đàn" này. Nói thật chứ, người em "bã" lắm rồi. "
Lâm uốn éo người cho khỏi mỏi. Cậu lên tiếng.
" Mọi người vất vả rồi. Cảm ơn nhé. "
" Chị cứ khách sáo. Lát đưa bọn em đi ăn đêm để liên hoan mừng công là được rồi. "
" Để mai đi. Tôi cũng sắp không mở được mắt rồi. "
" Em cũng vậy, hết sức để ăn luôn. "
Vy cẩn thận xếp bộ trang phục vào trong hộp.
" Thế lát nữa Bình đưa Vy về nhé. Để Vy về một mình đêm khuya thế này tôi không an tâm. "
" Thôi, Lâm và Vy cùng đường, để nó đưa Vy về. Còn tôi sẽ đi cùng Lam. "
Bình vội từ chối lời đề nghị của Lam, bởi người anh muốn bảo vệ là cô chứ không phải Vy.
" Để em về với Lâm cũng được ạ. Anh Lâm sắp xếp lại đồ đạc rồi về luôn đi, em buồn ngủ quá rồi. "
Gương mặt Vy thể hiện rõ sự buồn bã, thất vọng.
" Cậu cũng mệt rồi, về nhà nghỉ ngơi đi. Tôi đi một mình cũng được. "
Lam quay sang nói chuyện với Bình khi Lâm và Vy đi khỏi.
" Lam đừng đề nghị một việc mà ngay chính bản thân mình cũng đã biết được câu trả lời đi. Để tôi mang bộ đồ này xuống trước, Lam khóa cửa đi nhé. "
Nói xong, Bình xách túi đồ đựng trang phục rồi bước nhanh ra ngoài.
" Mấy ngày nghỉ sắp tới cậu định làm gì? "
Lam ngồi sau Bình lên tiếng, khi thấy cậu cứ giữ im lặng mãi.
" Chưa biết. Hay Lam có chỗ nào đi xả stress thì rủ tôi đi cùng luôn. "
" Tôi chỉ ở nhà ngủ thôi, không muốn đi đâu cả. Cậu rủ Lâm và Vy xem. "
" Tôi không thích đi cùng bọn họ. Người tôi muốn đồng hành thì lại từ chối rồi. Lam ngại đi với tôi lắm à? "
" Làm gì có. Tôi không muốn đi thật mà. Sau bao ngày thức trắng, giờ mà cho tôi ngủ liền một tuần cũng được. "
Đúng là Lam chẳng thể đi chơi xa, bởi cô vẫn còn việc mà Sơn giao vẫn chưa hoàn thành.
" Tôi chỉ hỏi vui vậy thôi. Lam nên nghỉ ngơi lấy lại sức đi, nhìn mệt mỏi lắm rồi. Để mai tôi nấu mấy món ngon, mang sang cho Lam nhé. "
" Thôi khỏi, cậu quên là tôi đã về ở với bố mẹ rồi à? Có bao nhiêu thứ có thể tẩm bổ cho sức khỏe, mẹ tôi sẽ bắt tôi ăn bằng hết cho mà xem. Tôi đang bắt đầu thấy ngán rồi. "
" Ừ nhỉ? Tôi cứ nghĩ Lam vẫn ở một mình. Như vậy tôi còn có cơ hội mà chăm sóc chứ. "
Lam cảm thấy ngại ngùng trước tình ý mà Bình dành cho mình. Sau nhiệm vụ lần này, có lẽ cô cần phải nói cho anh biết toàn bộ sự thật vậy. Cứ để Bình hy vọng trong vô vọng, cô cảm thấy có lỗi với anh rất nhiều.
* * *
Sau khi trình lên Sơn kiểm tra, hai mẫu trang phục đó đã được gửi đến văn phòng đại diện của tập đoàn G. E. Lam như trút bỏ được một phần gánh nặng trên vai. Dù được Sơn cho nghỉ phép một tuần, nhưng lúc nào cô cũng phải chúi đầu vào tìm kiếm những mẫu váy cưới và trang phục dạ hội, để mà trau dồi thêm kiến thức cho bản thân.
Trước kia, cũng đã có lần Lam ước được chính tay mình sẽ thiết kế váy cưới cho Hạ. Cô cũng đã từng lên ý tưởng, từng phác họa mẫu rồi, nhưng cứ vẽ xong lại bỏ, vẽ xong lại xé. Cô không đủ can đảm để biến nó thành hiện thực. Bởi cô sợ rằng, nếu Hạ có mặc bộ váy cưới đó, thì người đi cùng Hạ vào lễ đường chưa chắc đã là mình. Và giờ thì, có vẻ như nỗi lo sợ đó của Lam đã trở thành hiện thực.
" Lam ơi, Hạ đến chơi này con. "
Mẹ Lam từ dưới nhà gọi vọng lên.
" Dạ. "
Lam vội đóng máy tính lại, cô vơ đống giấy vẽ trên bàn cho hết vào ngăn tủ.
" Mở cửa, mở cửa. Làm cái gì trong phòng mà khóa trái lại vậy? "
Hạ ở bên ngoài đập cửa ầm ầm.
" Chờ mình một lát. "
Lam nhìn xung quanh xem còn sót lại thứ gì không rồi mới ra mở chốt cửa.
Hạ bước vào với ánh mắt dò xét. Cô đoán là Lam đang giấu mình thứ gì đó. Chứ nếu không sao cô ấy phải khóa trái cửa.
" Khai mau. Đang có hành động mờ ám gì mà không muốn người khác biết? "
" Làm gì có đâu, tại muốn yên tĩnh để ngủ nên mới khóa cửa thôi. "
" Ngủ á? "
Lam gật đầu.
" Ngủ dưới sàn à? "
" Không, ngủ trên giường. "
" Nhìn cái giường xem, chăn gối gấp cẩn thận, gọn gàng thế kia cơ mà. Đừng có nói là Lam vừa mới gấp gọn trong vòng chưa đầy 30 giây nhé. "
" Ờ thì.. định đi ngủ, nhưng vẫn chưa kịp nằm xuống thì Hạ đến. "
" Nghe nói Lam được nghỉ phép mấy ngày à? ".
Lam gật đầu. Cô biết chắc sau câu hỏi này sẽ là một màn tra tấn lỗ tai.
" Nghỉ mấy ngày mà im re, không hé răng thông báo nửa lời là cớ làm sao? Có nhớ hôm trước đã hứa gì không? Nào là xong việc sẽ dẫn mình đi chơi, dẫn mình đi xem phim, đi cafe.. thế mà lại lặn mất tăm. Nếu như sáng nay không gặp Lâm, thì mình vẫn nghĩ Lam còn đang bận bù đầu cơ đấy. Ai ngờ, ở nhà ăn chơi dài cổ, ăn no ngủ kỹ mấy ngày liền rồi. Bạn bè thế đấy? "
Lam thầm than trách cái miệng hay bép xép của Lâm. Cô nhăn nhó mặt mày.
" Thì tại mệt quá, nên chỉ muốn ngủ. Thế để tối nay mình rủ Lâm, Bình và Vy, rồi chúng ta cùng đi uống cafe nhé. "
Mình không đợi được đến tối. Muốn chuộc lỗi thì phải đi cùng mình ngay bây giờ."
"Mới có 2 giờ chiều mà, Hạ không phải đi làm sao?"
Lam nhìn đồng hồ ngạc nhiên.
"Sáng nay biết tin có kẻ thích trốn tránh bạn bè, tức giận quá nên cố làm cho xong việc để chiều xin phép nghỉ mà đi trị tội kẻ đấy rồi."
"Có nhất thiết phải làm vậy không?"
"À, không nhất thiết lắm đâu. Mà là rất bức thiết."
"Được rồi, thế để mình thay quần áo đã."
Vừa thay quần áo xong, thì Lam nhận được điện thoại của Sơn. Cô thầm nghĩ, chắc anh lại giục cô tập trung vào nhiệm vụ mới, nên cô chưa vội nhấc máy ngay. Lam nhấc điện thoại lên khi Sơn gọi đến cuộc thứ ba liền một lúc.
"Alo, em vẫn chưa nghỉ hết phép mà. Anh gọi gì mà sớm thế?"
Lam vội tắt nụ cười trên môi. Mặt cô biến sắc.
"Dạ, em sẽ tới ngay."
Lam vơ vội chiếc túi trên bàn, cô chẳng để ý đến thái độ sửng sốt của Hạ mà lao nhanh ra khỏi phòng. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, Lam quay lại nói nhanh.
"Xin lỗi Hạ nhé, mình có việc gấp phải giải quyết. Hẹn Hạ khi khác vậy."
Hạ ngơ ngác, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra nên cô không kịp phản ứng. Mãi tới khi tiếng xe máy của Lam vút đi, cô mới ngồi phịch xuống giường. "Có việc gì quan trọng đến mức mà Lam gần như quên đi sự hiện diện của cô vậy? Chẳng lẽ, Lam thực sự chỉ coi cô như một người bạn bình thường thôi sao?" Hạ thầm nghĩ, cô rưng rưng nước mắt.
* * *
"Anh Sơn. Sao lại có chuyện đó được?"
Lam gần như không còn giữ được bình tĩnh nữa, cô vừa chạy vào phòng Sơn đã vội lên tiếng, mặc dù vẫn còn đang thở gấp.
"Em ngồi xuống đi đã."
"Anh nói rõ cho em mọi chuyện xem nào? Sao lại có sự trùng hợp ngẫu nhiên như thế được? Tất cả mọi thứ đều được diễn ra trong bí mật mà."
"Sáng nay, bên G. E gọi đích thân anh sang mà trả lại hai bộ trang phục này. Họ nói rằng, đã có một công ty khác, gửi trước chúng ta đúng một ngày. Hai mẫu trang phục đó giống như của mình đến 90%."
"Sao lại có chuyện đó được chứ? Em không tin. Bên đó có nói cho anh biết là công ty nào đã gửi trước không ạ?"
"Không. Nguyên tắc là họ sẽ giữ bí mật danh sách các công ty tham dự gửi mẫu thiết kế mà. Vì vậy mà họ mới gọi anh sang để trả lại, nghĩa là chỉ có bên G. E và chúng ta biết thôi. Cũng may là như vậy đấy, chứ nếu không, việc này mà lan ra ngoài thì.."
"Anh nghĩ em đi ăn trộm mẫu thiết kế của công ty khác?"
Lam tức giận đến phát khóc, khi bao nhiêu công sức do cô và cả nhóm bỏ ra lại bị người ta hớt tay trên.
"Không có, anh luôn tin tưởng em. Nhưng trong đội ngũ của em, có người không trung thực."
Lam ngồi im lặng một hồi. Giờ cô cũng chẳng muốn quan tâm xem ai là người để lọt thông tin ra ngoài nữa, cái mà cô quan tâm chính là, có kịp thời gian mà thiết kế lại mẫu khác không? Cô không thể để Sơn phải thất vọng được.
"Em có nghĩ ra đứa nào trong ba đứa kia không? Anh sẽ không bỏ qua cho nó đâu?"
"Bao giờ thì bên G. E sẽ kết thúc việc nhận hồ sơ dự thi?"
Sau một hồi trầm ngâm, suy nghĩ, Lam ngẩng mặt lên nhìn Sơn với ánh mắt cương quyết.
"Khoảng mười ngày nữa thôi. Nhưng, sao em hỏi vậy?"
Sơn ngạc nhiên, khi thấy Lam không trả lời câu hỏi của mình mà lại nói về chuyện này.
"Anh yên tâm. Em hứa sẽ có mẫu trang phục để anh gửi đi đúng hạn."
"Sao có thể được? Cả bốn đứa phải mất gần một tháng mới xong, giờ còn có mười ngày thôi. Mà trong đội của bọn em, còn có kẻ phá hoại nữa, anh sợ.."
"Lần này chỉ có một mình em làm thôi. Anh cũng đừng nói cho ai biết. Anh cứ thông báo với mọi người, là em xin nghỉ phép thêm một thời gian nữa. Nếu như không thể hoàn thành, em sẽ đến chịu tội với anh."
"Em không cần phải chịu trách nhiệm đến cùng như thế. Anh đã nói là anh tin em rồi mà."
"Anh cứ để em làm đi, nếu không, tự bản thân em cũng không chịu nổi đâu. Giờ thì anh gọi điện xuống kho báo trước, để em xuống đó lấy nguyên liệu luôn bây giờ."
Sơn lắc đầu, anh đành chịu thua thói ương bướng của cô em gái.
"À, em sẽ tắt điện thoại, anh gọi về cho bố mẹ em, cứ nói là em đi công tác nước ngoài hay gì đó, để hai cụ an tâm nhé."
Lam ngoái lại dặn dò Sơn trước khi bước ra khỏi phòng.
Sau khi xuống kho nguyên liệu của công ty, lấy vải vóc và những phụ kiện cần thiết, Lam chở lô hàng nặng và cồng kềnh đó đến căn hộ riêng của mình. Rồi cô tiếp tục đi siêu thị, mua đồ ăn dự trữ cho những ngày sắp tới. Xong đâu vào đấy, Lam mới bắt tay vào việc.
Lam có hai ngày thức trắng để phác họa lại ý tưởng của mình ra giấy. Cũng may mà cô luôn có thói quen, sẽ để ra một phương án dự phòng trong tất cả mọi việc. Lam đứng dậy, tự rót cho mình thêm một cốc cafe nữa. Hai ngày nay, đồ ăn, thức uống của cô chỉ có hai thứ, mỳ tôm và cafe.
* * *
"Lam. Tôi biết Lam đang ở trong đó. Mở cửa cho tôi vào đi."
Lam không vội lên tiếng, mà tự hỏi tại sao Bình lại biết cô ở đây? Cô đã nhắc Sơn không được nói cho mọi người rồi cơ mà. Mà nếu như Sơn có nói việc kia, thì anh cũng không thể biết cô đang "trú ngụ" ở đây được. Với lại cô cũng đã khóa cửa bên ngoài rồi. Lam chắc rằng, Bình sẽ bỏ đi khi không thấy ai trả lời.
"Anh Sơn đã nói cho tôi việc bên G. E rồi. Nếu Lam không ra mở cửa, tôi sẽ phá đấy. Tôi nói là làm."
Bình vẫn tiếp tục nói vọng vào.
Đến lúc này thì Lam không thể cố mà thi gan với Bình được. Cô miễn cưỡng đứng dậy bước ra phía cửa. Lam đẩy khe cửa phụ, ném chìa khóa ra ngoài cho Bình.
"Tự mở đi."
Bình vội cúi xuống nhặt lấy chìa khóa để mở cửa. Anh bước vào trong, mặt nhăn nhó vì không khí ngột ngạt, và mùi cafe nồng lên khắp phòng.
"Đóng cửa kín mít thế này thì lấy đâu không khí mà thở."
Bình toan mở mấy cửa sổ ra thì Lam ngăn lại.
"Đừng mở. Có việc gì thì cậu nói nhanh đi rồi về. Tôi còn phải làm việc."
Lam bỏ mặc Bình. Cô quay lại xử lý nốt cốc cafe còn dang dở.
"Tôi đến đây để giúp Lam một tay."
"Giúp việc gì? Mà sao cậu biết tôi ở đây?"
"Giúp Lam làm cho xong bộ trang phục để gửi sang G. E. Anh Sơn đã nói hết cho tôi rồi. Còn việc tại sao tôi biết Lam ở đây hả? Là do mùi cafe lan ra đến tận cầu thang ngoài kia rồi. Hôm qua tôi cũng có ghé qua đây, nhưng thấy khóa bên ngoài, nên cũng nghĩ là không có ai mà bỏ về. Hôm nay tiếp tục ghé lại một lần nữa, đang tính bỏ về thì ngửi thấy mùi cafe."
"Chứng tỏ cafe tôi mua đạt chất lượng phải không? Tôi đã dặn anh Sơn là không được nói chuyện đó cho bất cứ ai biết rồi cơ mà."
"Tại tôi gặng hỏi mãi, nên anh ấy mới nói. Và chắc là anh ấy cũng tin tưởng tôi nữa."
"Thế tại sao cậu không tin những lý do mà anh Sơn đưa ra cho sự vắng mặt của tôi?"
"Không biết, chắc tôi và Lam có thần giao cách cảm. Cho tôi mượn chìa khóa nhà nhé."
Bình giơ chiếc chìa khóa ra hỏi Lam.
"Để làm gì? Nếu tôi cần ra ngoài thì biết làm sao?"
"Yên tâm đi. Tôi sẽ quay lại ngay. Tôi về qua nhà lấy một vài đồ dùng cần thiết, rồi mua chút thực phẩm tươi về dự trữ, chứ Lam cứ ăn mỳ tôm thế này, chịu sao được. Tôi cũng hứa với anh Sơn là sẽ giúp Lam hoàn thành công việc kịp thời gian rồi. Thế nhé."
Lam chưa kịp phản ứng gì, thì Bình đã lao ra ngoài, và khóa cô lại bên trong.
Những ngày tiếp theo, Lam và Bình như hai bóng ma, họ làm việc với nhau một cách lặng lẽ, rất ít khi trò chuyện. Sau khi ra mẫu, đo đạc, cắt vải, Lam mới chuyển qua cho Bình may. Căn phòng chỉ có tiếng động cơ máy khâu kêu, tiếng kéo cắt vải. Suốt một tuần liền, Lam dường như không ngủ. Mỗi ngày cô chỉ chợp mắt khoảng một, hai tiếng, dù Bình có khuyên nhủ thế nào cô cũng không nghe. Cũng may mà có Bình tới nấu nướng, chứ nếu không Lam cũng nhịn ăn luôn.
