Q.1 - Chương 8: Đất nung

Một buổi sáng nữa lại đến, mặt trời từ từ nhô lên sau những rặng cây, sương mù dưới ánh mặt trời dần dần tan đi, trả lại cho rừng rậm một bầu không khí thoáng đãng, thanh sạch. Các loài chim thú sau một đêm nghỉ ngơi dần ra khỏi tổ kiếm ăn.

Đối với mấy chú chim thì những cành cây vươn ra mặt hồ trong vắt sáng như gương là địa điểm yêu thích để dừng chân, tỉa tót bộ lông chuẩn bị ngày mới.

Nhưng sáng nay địa điểm này trở nên vô cùng không thích hợp để mấy con chim làm chuyện tỉa tót nữa bởi dưới gốc cây đang có một thân người to béo đang không ngừng nâng lên, đặt xuống một tảng đá to.

Thân hình phía dưới không ai khác chính là Nam, khuôn mặt Nam đang đỏ bừng, răng nghiến ken két. Đôi tay run rẩy đang cố sức nâng một tảng đá to bằng khoảng một phần tư thân người.

Rầm, Nam ném tảng đá xuống đất, rồi lăn ra đất nằm thở phì phò. Từ sau khi phát hiện ra mảnh đất nung cách đây hơn chục ngày, Nam bắt đầu lên kế hoạch rèn luyện bản thân cũng như chế tạo thử đồ đất nung.

Sau khi phát hiện mảnh đất nung nam đã lên kế hoạch riêng để tăng cường sức khỏe bản thân, sáng dậy là chạy bộ, không cần biết chạy được bao xa mà bản thân Nam cũng không có thước mà đo khoảng cách bản thân chạy bộ.

Kể từ đó ven hồ xuất hiện một thân hình béo tốt hồng hộc chạy, ngày đầu lấy mốc là gốc cây đối diện nhưng chạy được một chập là Nam hết sức không chạy nổi nữa, bắp chân phản đối kịch liệt bằng phương pháp nguyên thủy nhất, chuột rút. Mới chạy được một đoạn bụng chân đã bị co cơ cứng đơ, Nam nằm vật vã chán đành phải từ bỏ. Sau khi chạy bộ là chống đẩy, mục tiêu đặt ra là ba mươi cái nhưng khi đến cái thứ mười là Nam đã sụp xuống, không lên nổi nữa.

Tiếp đó là tập cơ bụng, nâng đá, .... Phải mất đến hơn một tuần Nam mới quen dần với các bài tập, đến thời điểm hiện tại tuy chưa thể hoàn thành hoàn toàn bài tập nhưng cũng đã có những tiến bộ khả quan.

Sau bài tập buổi sáng, Nam lại đi bắt cá và kiếm hoa quả, nấm, rau rừng ăn, cuối cùng là nghiên cứu cách chế tạo đồ đất nung. Qua mấy ngày liền liên tục thử nghiệm Nam đã nắm được phần nào phương pháp chế tạo đồ đất nung.

Đầu tiên là phải lấy đất trộn cùng nước cho mềm, nhưng không nên mềm quá như bùn mà đủ mềm để có thể tạo hình được. Sau khi làm mềm đất là tạo hình rồi phơi khô, cuối cùng là nung. Nhiệt độ của một đống lửa là chưa đủ để làm đất trở nên cứng và không bị rời ra, phải đốt liên tục trong nhiều giờ cho đến khi đất bị nung đỏ rực mới thành công.

Thứ đầu tiên Nam chế tạo là nồi đất, chọn nồi đất cũng bởi tác dụng thực tế của nó, có thể dùng đựng nước, đun nước sôi, nấu ăn, tích trữ lương thực,... Thứ đa tác dụng như thế cần được ưu tiên chế tạo.

Một cái nồi cơ bản được phân thành phần đáy, phần thân và phần quai. Phần đáy nồi Nam dùng đất mềm lấy cành cây cán mỏng ra sao cho chỉ dày khoảng nửa phân đến một phân sau đó dùng một cành cây nhỏ cắm vào làm tâm rồi dùng một đoạn dây leo nhỏ một đầu buộc cành cây khác lấy cành cây cắm sẵn làm tâm cố định và xoay một vòng như chiếc compa để tạo đáy nồi tròn.

Sau khi bỏ phần đất thừa đã được đáy nồi phù hợp, kế đó dùng đất trám kín phần lỗ làm tâm rồi tiếp tục dùng đất mềm làm thân. Việc làm thân trở thành chướng ngại vì không có bàn xoay nên Nam loay hoay mãi mất hai ngày mới tìm ra cách làm.

Dùng đất mềm xoa thành một đoạn dài vài đủ mỏng rồi đặt lên phần đáy theo chu vi đến khi chạm nhau thì bỏ phần đất thừa rồi nhúng ướt tay vuốt nhè nhẹ ghép vào phần đáy cũng như ghép hai đầu nối lại với nhau.

Hết tầng này đến tầng khác đến khi đạt được yêu cầu là được, song trong khi làm thân cần chú ý nhúng ướt tay và xoa sao cho các tầng vòng đất được nối chặt với nhau không có khe hở, xoa cả trong và ngoài để đảm bảo độ liên kết.

Đến tầng cuối cùng làm miệng nồi, Nam làm vòng đất rộng hơn để tạo miệng loe ra cho nồi.

Cuối cùng là phần quai, cũng là phần đơn giản nhất, chọn tầng đất gần cuối dùng hai phần đất mềm nhỏ tạo hình quai nồi rồi gắn vào thế là một chiếc nồi đất hoàn thành, sau khi làm xong thì phơi khô, không nên chọn chỗ nắng quá khiến đất bị khô quá nhanh khiến phần thân và đáy nồi bị nứt ra. Điểm tốt nhất để phơi chiếc nồi đã tạo là chỗ bóng mát dưới tán cây, vừa đủ để khiến chiếc nồi đất được khô, cũng không quá nắng khiến bị nứt.

Nam đi xuống bờ hồ tìm kiếm một lúc được vài cái vỏ ốc khá to.

- không có men tráng thì dùng vỏ ốc thay cũng được.

Nam tự nói với bản thân rồi dùng vỏ ốc chà xát xung quanh nồi cả trong và ngoài. Dùng vỏ mốc mài như vậy đảm bảo nồi được mịn và tăng cường khả năng chống nước cũng như đảm bảo sự chắc chắn cho nồi. Chà xát cẩn thân xong, lại tiếp tục phơi khô.

Sau khi đã phơi khá khô, Nam đốt một đống lửa to, để lửa cháy gần hết chỉ còn than thì để chiếc nồi đất đã phơi vào và để cỏ khô, cành khô nhỏ lên trên rồi thổi cho lửa bùng lên, tiếp đó là thêm củi và đốt liên tục không để lửa tắt.

Trong thời gian chờ đợi, Nam tiếp tục đi bắt cá kiếm cái ăn, thi thoảng quay lại thêm củi tránh lửa tắt, đốt liên tục từ sáng tới chiều nhưng chưa yên tâm lắm. Nam để nồi tiếp tục ủ trong lớp than còn bản thân chui vào lều ngủ.

Sáng hôm sau, gạt bỏ lớp than một cách cẩn thận Nam đã có chiếc nồi tự tay chế tạo đầu tiên. Chiếc nồi không được đẹp lắm, một bên quai đã bị bong ra, toàn thân có chỗ đỏ, chỗ đen do bám khói nhưng đó vẫn là chiếc nồi, sau khi lấy ra Nam mang xuống nước rửa sạch rồi gõ thử.

Tiếng coong coong ngân lên từ chiếc nồi làm lòng Nam lâng lâng bay bổng như tiên âm, thành công rồi, chiếc nồi đầu tiên Nam tự chế tạo đã thành công.

Thả mồi giun rồi chờ đợi, chẳng mấy chốc bầy cá tham ăn lại bơi vào, dùng lao bốn mũi xiên mạnh một phát, một con cá đã dính lao, cẩn thân đánh vảy, bỏ vây và ruột cá rồi để vào nồi.

Lấy nước suối vào ngập con cá chuẩn bị làm nồi canh cá ngọt ngào, đốt lửa, dùng ba cục đá làm chân rồi đặt nồi lên bếp, ngọn lửa đỏ nhanh chóng làm nước trong nồi nóng dần rồi sôi sùng sục, kiếm thêm chút hoa quả, thế là một bữa ăn thịnh soạn đã hoàn thành.

Dùng hai cành cây khô làm đũa, vừa ăn cá vừa húp canh cá lại có hoa quả tráng miệng, Nam nhanh chóng tận hưởng bữa ăn. Tuy thiếu muối nhưng ở giữa nơi rừng rậm này kiếm được bát canh nóng quả là quá tuyệt diệu.

Ăn xong, cẩn thận dùng cỏ khô đánh sạch nồi Nam lại lấy đất chế tạo thêm đồ đạc, với niềm tin thành công từ chiếc nồi đất nam tiếp tục thử làm cốc uống nước và đĩa để ăn. Đối với cốc thì đơn giản hơn rất nhiều dùng một cục đất mềm rồi nặn, để xuống mặt phẳng dùng ngón tay ấn vào giữa và xoay tròn từ từ làm đáy sau đó nhẹ nhàng dùng tay nhúng ướt vuốt lên thật đều để làm thân cốc.

Sau khi làm xong ba cái cốc Nam tiếp tục chế tạo thêm một chiếc đĩa, vẫn dùng đất mềm cán mỏng ra để tạo đáy sau đó chỉ làm một vòng đai bao quanh phần đáy là thành chiếc đĩa ăn, tiếp tục dùng chỗ vỏ ốc kiếm được chà xát cho mịn. Sau khi mài xong Nam mang tất cả cốc và chiếc đĩa về đặt quanh đống lửa trước lều cho khô.

Sáng hôm sau, thực hiện xong bài tập thể dục, Nam lại bắt đầu vào công việc nung cốc và đĩa, kinh nghiệm từ việc nung nồi đất vừa xong, Nam mồi lửa rồi nhẹ nhàng đặt cốc và đĩa vào đống tro sau đó phủ cỏ khô, cành cây lên rồi đốt, ngọn lửa đỏ rực cháy mang theo nhiệt độ nhanh chóng lan tỏa.

Cứ để đống lửa cháy, Nam bắt đầu chế tạo một chiếc rìu đá, không có công cụ thì không thể chặt cây làm lại cái lều cho tươm tất được.

Kiếm một lúc, Nam tìm được một viên đá to bằng hai bàn tay, một bên đá đã khá sắc chắc do bị rơi từ trên cao xuống mà vỡ, cẩn thận dùng một viên đá khác ghè chầm chậm cho đến khi viên đá trở nên thuôn dài hơn, không còn to bè nữa đủ để làm lưỡi rìu đá Nam mới đi kiếm cành cây làm tay cầm.

Về phần rìu đá nói đơn giản thì nó đơn giản mà nói nó phức tạp thì cũng cực kỳ phức tạp. Một cái rìu đá cơ bản gồm hai phần, phần lưỡi rìu và phần chuôi cầm. Lưỡi rìu nên chọn loại đá cứng như đá granit, bazan, ... để có thể sử dụng nhiều lần mà không bị vỡ do đá mềm.

Phần tay cầm cũng không cần quá cầu kỳ, chỉ cần dùng một cành cây, độ dài tương đương với độ dài sải tay và to bằng bắp tay là được, chủ yếu là phải vừa tay, khi cầm không bị quá to hay quá bé gây mất lực và dễ gãy.

Phần lưỡi rìu đã làm xong giờ đến phần cán rìu, Nam chọn được một cành cây to tương đương với bắp tay, vừa đủ cầm chặt trong lòng bàn tay rồi bắt đầu dùng chính lưỡi rìu vừa chọn được ra chặt.

Chặt cây cũng cần có kỹ thuật, không nên chặt lấy chặt để theo một hướng duy nhất mà nên chặt chéo mở miệng chặt thành hình chữ A, chặt xung quanh cành cây, từng lớp một cho đến khi đủ sâu để bẻ, không cần mất sức chặt hết.

Chặt gần chục phút mới bẻ được cành cây xuống, dùng con dao đá luôn dắt bên mình tước hết vỏ của cành cây và chặt hết cành con, sau đó Nam đo một đoạn dài tương đương cánh tay mình, đánh dấu và lại tiếp tục chặt.

Đến khi đủ sâu để bẻ, chọn hai cây mọc sát nhau gần đó, xuyên cành cây qua và bẻ, thế là đã cơ bản có được cán rìu. Không quay về vội, chặt thêm một đoạn cành cây nữa dài khoảng ba mươi phân làm chày Nam mới dừng tay.

Mang hai đoạn cành cây vừa chặt về, hơ qua đống lửa một lượt, Nam chọn một viên đá có hình chữ nhật, nhỏ và dài để làm đục, dùng đá đập vát một đầu hòn đá rồi kiên nhẫn mài cho sắc, chẳng mấy chốc một cái đục bằng đá đã thành hình.

Ước lượng từ đầu cành cây làm thân rìu một đoạn khoảng mười phân, Nam lấy phần lưỡi rìu đá ra đo đánh dấu rồi bắt đầu dùng đục đá đục xuyên cành cây. Tiếng cành cây làm chày đập vào đục đá vang lên trong rừng, đục một chút Nam lại cẩn thận bóc hết phần sơ ra, đến khi đục xuyên qua cành cây, Nam lại lấy than đang cháy đỏ trong đống lửa đặt vào lỗ đục và ra sức thổi.

Với sức mạnh của lửa, lỗ đục dần bắt lửa và cháy đen tạo thành một lỗ đen nhẻm xuyên qua cành cây. Lấy lưỡi rìu đá ra ướm thử, thấy tương đối khít với lỗ đục Nam đặt lưỡi rìu vào xuyên qua lỗ rồi dùng dây rừng buộc nút chéo thật chặt.

Buộc cẩn thận xong, cầm trong tay bổ thử vài nhát, thấy khá đầm tay, cầm cũng tương đối chắc chắn Nam mới bắt đầu mài lại lưỡi rìu cho sắc. Chon một cây có phần thân to tương đương với bắp tay, Nam dùng rìu đá chặt thử, vẫn áp dụng cách chặt mở miệng chữ A và chặt thành vòng, từng phần vỏ cây, thân gỗ trong cây bị chặt xuống.

Đến khi phần lõi cây chỉ còn bằng nắm tay, Nam mới đu người lên cây bẻ xuống, tiếng răng rắc vang lên, phần lõi cây không chịu nổi sức nặng cơ thể Nam dần bị bẻ gẫy, thân cây cao khoảng ba, bốn mét từ từ ngả xuống và gãy lìa khỏi gốc.

Không vội kiểm tra thân cây vừa đổ, Nam ưu tiên kiểm tra cây rìu đá trước, cây rìu không sao, phần lưỡi rìu hơi hơi cùn đi nhưng những vòng dây buộc cố định lưỡi rìu và tay cầm bị long ra, có lẽ do khi buộc Nam chưa buộc được chặt nên dây mới long ra như vậy.

Cẩn thân buộc lại lưỡi rìu cho chắc chắn, Nam đo thử chiều cao thân cây vừa chặt với bản thân mình, thân cây cao bằng hai người như Nam, đo đặc kỹ càng rồi đánh dấu đoạn cây cao gấp rưỡi bản thân, Nam tiếp tục chặt, đến khi thấy lõi lại luồn thân vây vào hai cây sát nhau và bẻ đơn giản, thân cây đã bị chia làm hai phần.

Nam tính toán phần thân dài sử dụng làm cột chống giữa và phần còn thừa có thể sử dụng làm củi đun.

Mang hai đoạn cây vừa chặt về đến lều thì trời cũng bắt đầu nhá nhem tối, vứt hai đoạn cây xuống cạnh lều Nam đánh lửa rồi đốt một đống lửa trước cửa lều rồi chui vào lều đánh một giấc đền bù mỏi mệt hôm nay.