Quá Khứ (2) - Truyện [Dịch] Hoàng Hậu Của Tôi

Màu nền:
Font chữ:
Chiều cao dòng:
Kích Cỡ Chữ:

Chương 2: Quá Khứ (2)

Nàng hối hả quay về kịp lúc chưa đóng cửa cung, vừa mới bước vào cửa sau cung Trữ Tú, Tiểu Sơn đã hớt hải chạy ra chặn trước: “Tiểu thư về rồi ạ!”

“Có chuyện gì thế? Vạn tuế gia của chúng ta bỗng dưng nhớ ta đến phát điên, đến tìm ta sao?” Nàng thủng thẳng cười, thay bộ đồ gọn nhẹ trên người xuống.

“Gì ạ?” Tiểu Sơn tức tối: “Cô ả có cái tên khó viết Hạnh Ý Ung đến tìm tiểu thư đó!” Nói rồi nó vội vàng bịt miệng, luống cuống dậm chân. Nàng trước giờ vẫn gọi Đức Phi Hạnh Ý Ung là “cô ả có cái tên khó viết”, Tiểu Sơn cuống quá buột miệng gọi ra.

Nàng cười thầm nhìn Tiểu Sơn mặt đỏ bừng, một hơi nói hết những câu còn lại: “Đức Phi nương nương đến cảm ơn tiểu thư mấy hôm trước đã tặng sách! Em bảo chị đang ngủ trưa, khó khăn lắm mới cản được cô ta ở bên ngoài. Giờ sắp sang giờ dậu rồi đó! Là heo thì cũng phải thức giấc rồi! Chị mà không về thì bọn em không biết phải viện cớ gì cho trót lọt!”

Nàng phì cười thành tiếng. Nha đầu đỏ mặt tía tai xem ra lo lắng lắm rồi, không nỡ trêu nó nữa, nàng an ủi: “Được rồi được rồi, tiểu thư nhà em về rồi đấy thôi? Ra bảo cô ả đêm qua ta đến điện Dưỡng Tâm thị tẩm nên hơi mệt, ngủ mãi đến giờ mới dậy. Đợi ta rửa mặt chải đầu rồi sẽ ra tiếp ả ngay. Mong cô ta thông cảm.”

Tiểu Sơn lúc ấy mới thở phào, tức tối lườm nàng một cái rồi vâng lệnh chạy đi.

Nàng thay y phục, vấn tóc, bình ổn lại hơi thở đang gấp gáp, khi thấy tương đối ổn rồi mới thong thả ra ngoài tiền điện.
Hạnh Ý Ung ăn mặc chải chuốt đơn giản mà trang trọng, ngồi tựa bên mé ghế nệm dài. Nàng bước đến nắm tay cô ta, cười nói: “Ta dặn cung nhân rằng cho dù vạn tuế gia có đến cũng không được đến quầy rầy giấc ngủ của ta, không ngờ bọn chúng lại cho là thật, để Đức Phi tỉ tỉ đợi lâu như vậy, thật xin lỗi quá.”

Hạnh Ý Ung vội cúi đầu, vẻ mặt cung kính bình hòa nhìn không ra một chút phật lòng: “Là thần thiếp đường đột, quấy nhiễu giấc mộng đẹp của hoàng hậu nương nương.”

Cô ta nhịn giỏi thật đấy, nàng cố tình nhắc đến chuyện thị tẩm đêm qua chính là vì muốn khích cô ta.
Nàng bật cười nắm tay Hạnh Ý Ung: “Tỷ tỷ nói gì vậy? Ta luôn coi tỷ như chị ruột, làm gì có chuyện tỷ tỷ đến chơi nhà em gái ruột lại đường đột cơ chứ? Có trách phải trách cô em gái không hiểu chuyện này, sao lại ngủ say thế để tỷ tỷ phải ngồi đợi ở đây.”

Hạnh Ý Ung cười đáp: “Cuốn sách hoàng hậu nương nương tặng thần thiếp mấy hôm trước, thần thiếp thích lắm, từ hôm ấy đến nay vẫn muốn đến cảm ơn hoàng hậu nương nương.”

Nàng cười: “Ta biết tỷ tỷ thích đọc sách nên mới đích thân chọn mấy cuốn mang sang tặng, tỷ tỷ thích là tốt rồi.”

Hạnh Ý Ung mỉm cười: “Hoàng hậu nương nương nhọc công rồi.”

Nàng cũng cười đáp trả: “Có gì đâu, tỷ tỷ khách sáo quá.”

Hạnh Ý Ung cúi đầu cung kính. Bất kể ở đâu cô ta cũng biểu hiện vô cùng ôn thuận, trầm mặc và cẩn trọng.
Nhưng có thật thế không? Người duy nhất được sắc phong chủ vị phi tần ngoại trừ Đỗ Thính Huân ra, con gái của lại bộ thượng thư, gia phong thái tử thái phó, Văn Hoa Điện đại học sỹ, đương triều đệ nhị quyền thần Hạnh Vũ mà lại là một nhân vật đơn giản được sao?

Nàng ngồi chuyện trò cùng Hạnh Ý Ung một chặp, giữ cô ta lại dùng bữa tối ở cung Trữ Tú rồi tiễn cô ta về. Nàng sai Tiểu Sơn cầm lồng đèn đưa cô ta về tận cửa cung.

Qua mấy hôm, trong cung bắt đầu rục rịch chuẩn bị lễ thánh thọ mừng ngày sinh của thái hậu.

Thái hậu sinh nhằm mùa hè, vì thế hằng năm trong cung thường tổ chức nhiều hoạt động chúc mừng, đốt pháo hoa, hát kịch, giải câu đó … làm thơ, đối đáp, đấu vịt … khánh điển náo nhiệt diễn ra suốt ba ngày.

Tuy năm nay mới tiến cung nhưng ngày lễ này nàng sớm đã quen thuộc. Thân là hoàng hậu tương lai, dịp sinh nhật thái hậu và hoàng đế mỗi năm nàng đều phụng chỉ đến dự. Năm nay thì khác, bởi giờ nàng đã là hoàng hậu.

Cùng Tiêu Hoán tay trong tay xuất hiện trong yến tiệc đèn đuốc sáng ngời, trước mắt đầy những phi tần cùng hoàng thân quốc thích mặt mày hớn hở, bên kia ao sen thả đầy liên đăng ngàn cánh còn có không ít con cháu nhà quan, ai nấy trưng diện lộng lẫy ngồi bên mâm cỗ.

Tính ra thì so với các đời hoàng đế, bây giờ trong cung cũng hơi ít phi tần. Nghe nói sau đại hôn phải tuyển tú nữ khắp nơi cho hậu cung, nhưng hình như Tiêu Hoán chẳng tha thiết lắm, ngoại trừ Đỗ Thính Huân ra, kể cả Hạnh Ý Ung cùng với mấy vị Thường Thị Tài Nhân bây giờ đều do thái hậu chọn ra.

Hậu cung trống trải khó tránh những gia tộc lăm le đưa con gái vào cung tranh quyền đoạt thế phải đỏ mắt, vì thế các cô thiên kim tiểu thư lần này chỉ e quá nửa đến với mục đích thu hút sự chú ý của Tiêu Hoán.

Quả không sai, vừa mới ngồi xuống chưa được bao lâu đã có không ít ánh mắt e thẹn yêu kiều từ phía bên kia ao sen vọng tới.

Nàng buồn cười nhìn đám đại tiểu thư đang ra sức uốn éo làm trò kia, rồi lại quét mắt nhìn xuống Đỗ Thính Huân cùng Hạnh Ý Ung ngồi chiếu dưới. Một ý định xấu xa chợt nổi lên trong đầu.

Nàng cố tính ép sát người bên Tiêu Hoán, nắm lấy tay y giả vờ thân mật kéo xuống đặt lên đầu gối, dịu dàng hỏi: “Đêm lạnh, vạn tuế gia không sao chứ ạ? Sao tay lại lạnh ngắt thế này?”

Y quay sang nhìn nàng, cũng không rút tay ra, cười đáp: “Cảm ơn hoàng hậu quan tâm, ta không sao.”

Nàng cười khẽ: “Vạn tuế gia lo lắng quốc sự chẳng chịu chăm lo sức khỏe của mình, thần thiếp trông thấy mà xót ruột.”

Nói xong câu nói sến súa buồn nôn ấy, nàng vội vàng hít thở hai hơi cho đỡ ghê người.

Tiêu Hoán có vẻ ngạc nhiên lắm, tuy rằng y vẫn chỉ cười thật nhạt, không nói gì thêm.

Mấy câu đối thoại thân mật và ám muội này đã thành công dập tắt những ánh mắt như lang như hổ hau háu bên bờ đối diện.

Nàng đắc ý dựa sát hơn lên người Tiêu Hoán, nắm chặt tay y hơn nữa.

Bàn tay ấy đúng là hơi lạnh, nàng chạm vào lòng vàn tay y, khác hẳn với tưởng tượng của mọi người, bàn tay thon dài ấy không hề giống như tay những người bề trên ăn sung mặc sướng. Bàn tay y đầy những vết chai, có những vết là kết quả của việc cầm bút, nhưng phần nhiều là do cầm kiếm.

Rất ít ai có thể tưởng tượng nổi, vị hoàng đế ốm yếu suốt ngày xưng bệnh này, khi y cầm thanh kiếm lấp lánh ánh sáng xanh đó, hào quang khi y xuất thủ không ai địch nổi.

Ngẩn ngơ trong phút chốc, đến khi tỉnh lại nàng mới phát hiện ra mình nắm tay Tiêu Hoán quá chặt, móng tay bấm cả vào thịt y.

Chắc nàng làm y đau rồi, vội vàng nới lỏng tay ngước lên nhìn, vẻ mặt y vẫn không có gì thay đổi, chỉ lặng lẽ thu tay lại.
Không biết làm gì, nàng đành cười thật tươi, nụ cười vừa mới chớm đã liếc thấy ánh mắt thái hậu nhìn sang. Có vẻ như thái hậu cũng phát hiện ra điều khác lạ.

Vội vàng chỉnh đốn lại, nàng cười khéo cho qua chuyện.

Lễ mừng thánh thọ kết thúc, nổi bật nhất là Đức Phi Hạnh Ý Ung, cô ta dùng chín nghìn chữ thọ nhỏ ghép thành chữ phật dâng tặng thái hậu vốn sùng tín phật. Thái hậu khen ngợi Đức Phi hết lời, tặng cả cho cô ta chuỗi phật châu gỗ đàn hương giữ bên người lâu năm.

Bởi được thái hậu nhìn với con mắt khác, cô ta cũng được Tiêu Hoán sủng ái hơn, thi thoảng lại được triệu đến điện Dưỡng Tâm hầu bên thánh giá.

Còn đối với nàng, mọi thứ vẫn thế. Thái hậu ngoài mặt hết mực yêu chiều nàng, nhưng sau lưng thì ngầm phòng bị. Tiêu Hoán vẫn đối xử lãnh đạm với nàng, thỉnh thoảng cho nàng thị tẩm, nhưng cũng chỉ đến nhìn rồi bỏ đi ngay, bỏ lại mình nàng ở đó.

Nàng vốn là người không mấy quan tâm đến chuyện chuyển mùa, đến tận khi Tiểu Sơn cất bớt y phục dầy đi, trước mặt nàng càng ngày càng xuất hiện nhiều phi tần cung nữ mặc voan mỏng lượn qua lượn lại, lúc bấy giờ nàng mới để ý trời đã chuyển sang chính giữa mùa hè.

Mùa hè thì nên làm gì nhỉ?

Nàng nhớ hồi chưa nhập cung, nàng có cả tá chuyện để làm, ví dụ như cưỡi ngựa đến chùa Hồng Diệp ở Tây Sơn hóng mát, hoặc chèo thuyền hái sen trên Kính Hồ bên cạnh Cấm Cung. Đến tối còn có thể dạo chợ đêm thành Nam ăn một bát chè trân châu mát lạnh, hoặc ngồi trong vườn hoa nhà mình tựa bên bậc thềm nghe sư phụ kể chuyện giang hồ.
Mùa hè có thể làm nhiều chuyện thật … nhưng giờ nàng chỉ có thể đi theo sau lưng Tư Lễ Giám chưởng ấn Phùng Ngũ Phục để lão dẫn đường đến điện Dưỡng Tâm.

Lúc nãy nàng vừa ngủ trưa xong, đang suy nghĩ xem buổi chiều nên kiếm việc gì làm để giết thời gian thì đột nhiên Phùng Ngũ Phúc xuất hiện trước cửa cung Trữ Tú.

Phùng Ngũ Phúc đã tiến cung hơn hai mươi năm, hầu hạ qua hai đời hoàng đế, mười mấy năm trước khi tiên đế còn tại vị, lão đã là thái giám cai quản Tư Lễ Giám, sau đó tiên đế băng hà, lão lại tiếp tục theo hầu Tiêu Hoán. Tám năm nay tuy chẳng lập nên công trạng nhưng cũng chưa từng có lỗi lầm gì. Giờ Phùng Ngũ Phúc là đại tổng quản không ai dám đắc tội, cũng là một trong những tay chân đắc lực nhất bên cạnh Tiêu Hoán.

Nàng tò mò quá, hôm nay không những Tiêu Hoán triệu nàng đến giữa ban ngày, mà còn sai Phùng Ngũ Phúc đích thân đến đón. Nàng thấy hơi sợ sự sủng ái đột xuất này.

Ra khỏi Đại Thành hữu môn, đi hết một con đường dài, tiếp tục đi qua Giản Hòa hữu môn đến một hành lang khúc khuỷu thì đến Dưỡng Tâm điện.

Vừa vào cửa điện đã thấy Tiêu Hoán cùng Đỗ Thính Huân đang kề vai đứng trước ghế dài thưởng thức một cuộn tranh.
Thấy nàng đến, Tiêu Hoán ngẩng đầu cười: “Hoàng hậu đến rồi ư? Mau lại xem bức họa bút tích thực “Thục Tố Thiếp” của Mễ Phất, tuần phủ Lưỡng Giang Lâm Úy Dân vừa tiến cống, Huân Nhi nói là đồ giả, ta thì nghĩ là thật. Nàng lại xem sao.”

Gọi nàng đến đây để xem tranh chữ ư? Nàng cười tươi bước đến: “Thần thiếp tài hèn học cạn, không dám so bì với vạn tuế gia và Thính Huân tỷ tỷ, thiếp làm sao mà bình được thật hay giả chứ?”

Tiêu Hoán cười: “Hoàng hậu sao lại khiêm tốn thế? Hoàng hậu tuy không rành lắm về tự họa nhưng lại có một đôi tuệ nhãn, ta muốn mượn nhãn quang của nàng.”

“Thần thiếp đa tạ vạn tuế gia khen ngợi.” Nàng cười đáp.

“Đừng khách sáo.” Tiêu Hoán nhìn bức tranh cười, “Vừa nãy Huân Nhi nói bức tranh này dùng Thục Tố quá cũ, mà màu mực lại quá mới, chỉ e là do hậu nhân phỏng chế. Nhưng ta thì nghĩ đây là tranh thật.”

“Nếu Hoán …” Đỗ Thính Huân im lặng từ đầu đến giờ nghe nói thế, khẽ cười toan phản bác, cô ta muốn nói “Hoán ca ca”, thấy nàng đứng bên đành sửa “Nếu vạn tuế gia bảo thật thì phải có lý lẽ thì thiếp mới tin phục được.”

Tiêu Hoán thở dài cười: “Mễ Phất hạ bút như khoái kiếm phá trận, cung bắn ngàn dặm xa, tuy được xưng tụng “bát diện xuất phong” nhưng nét nào ra nét ấy, chương pháp lúc thoáng lúc dày. Mà giấy Thục Tố có đường gân thô ráp khó viết, thế nên năm xưa họ Thiệu truyền một mảnh Thục Tố cho ba đời mà không ai dám dùng, đến tận khi Mễ Phất trông thấy mới quyết ý múa bút vẽ nên….”

Đỗ Thính Huân ngạc nhiên ngắt lời y: “Sao vạn tuế gia lại nói mấy chuyện này, đặc sắc thư pháp của Mễ Phất cùng lai lịch bức “Thục Tố Thiếp” này người đời có ai không biết, có gì đáng kể chứ?”

“Đúng đó, Mễ Phất vốn đã khó phỏng chế, Thục Tố lại càng khó viết, nếu ta phỏng chế thì thà chọn cái khác chứ quyết không phỏng theo bức “Thục Tố Thiếp” khó bắt chước này. “ Tiêu Hoán không giận, chậm rãi nói tiếp.

“Điều này….” Đỗ Thính Huân không biết nói gì, bất chợt kéo tay nàng, “Hoàng hậu nương nương thấy ai nói đúng hơn?”
Nàng không rành thư pháp, làm sao hiểu được hai người đó đang nói những gì, đành cười bảo: “Vạn tuế gia và Thính Huân tỷ tỷ ai cũng có lý, thiếp không biết nên nghe ai nữa.”

“Thiếp biết rồi, nhất định là hoàng hậu nương nương thấy thiếp có lý hơn, nhưng vì nể mặt vạn tuế gia nên không dám nói.” Đỗ Thính Huân kéo tay nàng khúc khích cười, hành động cử chỉ của cô ta xưa nay vẫn tao nhã như một đóa u lan. Từng có một thời gian nàng tưởng cô ta không còn biểu cảm nào khác ngoài cười mỉm. Không ngờ ở nơi riêng tư cô ta cũng lắm kiểu phong tình, mỗi ánh mắt nụ cười đều đẹp như tranh vẽ. Mỹ nhân bậc này thật khiến người ta thấy mình hổ thẹn.

“Thính Huân tỷ tỷ nói thế thì ta đành phải nhắm mắt nói bừa rồi.” Nàng cười liếc nhìn Tiêu Hoán, “Để thiếp nói vậy, bức tranh này nhất định là thật.”

“Ồ, tại sao?” Đỗ Thính Huân hứng thú nhìn nàng.

“Theo như thiếp nghĩ, vạn tuế gia chỉ e trước khi mở bức họa này ra đã biết đây nhất định là bút tích thật.” Nàng cười, “Thiếp không biết phần biệt tranh chữ, nhưng thiếp biết tuần phủ Lưỡng Giang Lâm Úy Dân là người cẩn thận và không thích khoe công, nếu không phải đã đi kiểm chứng nhiều nơi, chắc chắn bức họa này là thật thì làm sao dám tiến cống vào cung chứ?” Nàng cười nhìn Tiêu Hoán, “Vạn tuế gia hẳn cũng nghĩ như vậy ạ? Thế nên thần thiếp dám khẳng định ngài đã biết thật giả ngay trước khi xem bức họa này.”

Tiêu Hoán mỉm cười gật đầu: “Ta đã nói hoàng hậu có một đôi tuệ nhãn, quả không sai, Huân Nhi, giờ nàng đã phục chưa?”

Đỗ Thính Huân hừ nhẹ: “Thiếp không giống vạn tuế gia và hoàng hậu nương nương, quen biết gã Lâm Úy Dân gì đó, thiếp chỉ luận theo chữ nghĩa thôi.”

“Được, vậy thì luận theo chữ nghĩa.” Tiêu Hoán mỉm cười sủng ái, cuộn bức họa lại rồi lấy một cuộn tranh sơn thủy khác trên tiểu kỉ lên, tiếp tục thưởng ngoạn cùng Đỗ Thính Huân.

Cả một buổi chiều hai người họ thảo luận các kiểu thư pháp tự họa, nàng ở bên thỉnh thoảng phụ họa một đôi câu, buồn tẻ muốn chết mà lại không dám nói, khổ sở vô cùng.

Khó khăn lắm mới đợi được đến giờ cơm tối, Tiêu Hoán bỏ bức họa trên tay xuống, đứng dậy bảo: “Hoàng hậu lát nữa cũng phải đến điện Dưỡng Tâm, thôi cứ ở lại đây dùng bữa tối.”

Nàng ngẩn người mãi mới hiểu ra đang nói đêm nay sẽ giữ nàng lại thị tẩm, tuy lúc đến nàng cũng đoán được phần nào, nhưng khi chính miệng y nói ra vẫn khiến nàng sửng sốt: “Vạn tuế gia, hôm nay là ngày gì vậy?”

Tiêu Hoán cười: “Chẳng lẽ không phải ngày đặc biệt thì ta không thể giữ hoàng hậu lại sao?”

Nàng vội nói: “Thần thiếp không phải ý đó.”

Y cười: “Giữ hoàng hậu một đêm thôi mà khiến nàng kinh ngạc vậy, xem ra ta đã thiếu quan tâm đến nàng rồi.”

Đỗ Thính Huân thức thời lên tiếng, khom lưng hành lễ: “Vạn tuế gia, hoàng hậu nương nương, Huân Nhi cáo lui trước.”

Tiêu Hoán vội đỡ cô ta dậy: “Cả buổi chiều nay nàng cũng vất vả rồi.”

Đỗ Thính Huân ngước nhìn y cười, quay sang cười với nàng rồi quay lưng ra về.

Tiêu Hoán nhìn theo cho đến tận khi bóng cô ta mất hút mới quay sang nhìn nàng: “Không biết thức ăn hôm nay có hợp khẩu vị hoàng hậu không?”

Nàng không biết y có ý gì, đành tùy tiện đáp: “Thần thiếp đại khái quen rồi, ăn gì cũng được.”

Mang một bụng đầy nghi vấn khiến cả bữa tối nàng ăn không ngon miệng.

Dùng bữa xong, Tiêu Hoán còn phải xử lí chính sự, nàng cáo lui trước, về hậu điện chuẩn bị tắm rửa.

Tẩy trang, tắm rửa, xông hơi, xoa bóp, xong hết các khâu cũng tốn không ít thời gian.
Làm xong mọi việc rồi mà Tiêu Hoán vẫn chưa về, nàng cho đám người hầu bên cạnh lui hết, một mình ở trong gian phòng phía đông chờ Tiêu Hoán.

Cứ đợi mãi thế này cũng chán, mối nghi hoặc trong lòng nàng lớn dần: Tiêu Hoán không hề thích để nàng thị tẩm, chứ đừng nói để nàng ở bên cạnh cả một buổi chiều như hôm nay thì càng chưa từng có. Nàng không tin y bỗng dưng nổi hứng muốn sủng ái nàng. Rột cuộc thì y muốn làm gì vậy?

Đang vắt óc nghĩ mãi không ra, chợt cửa sổ bên cạnh nàng bị ai đó gõ nhẹ hai tiếng.

Có người muốn lén truyền tin cho nàng ư? Nàng vội cúi mình, quả nhiên một lát sau cánh cửa đó lại bị gõ nhẹ thêm hai tiếng.

Nàng bước đến bên cửa sổ, thấp giọng hỏi: “Ai đó?”

“Hoàng hậu nương nương?” Kẻ kia vội vàng lên tiếng, rõ ràng vừa thở phào một hơi, “Nô tài là Tiểu Mã.”

“Tiểu Mã ở Tích Tân Ti?” Nàng hơi ngạc nhiên. Gã Tiểu Mã này là một trong những tai mắt cha nàng cài cắm trong cung, vì ở Tích Tân Ti được thoải mái ra vào nên gã thường giúp nàng chuyển tin tức bên ngoài. Có điều địa vị gã thấp kém, theo quy định không được đi lại ở lục cung đông tây, sao bỗng dưng đêm nay gã lại mạo hiểm đến Dưỡng Tâm Điện vậy?

“Hoàng hậu nương nương, xảy ra chuyện rồi.” Tiểu Mã lo lắng nói, “Hồi chiều nô tài tìm nương nương suốt, công tử gia sai nô tài nghĩ cách báo cho nương nương….” Gã đột nhiên im bặt.

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân mỗi lúc một gần, rồi bụp một tiếng, giọng Tiểu Mã run run: “Khấu … khấu kiến vạn tuế gia.”

Nàng vội đi vòng qua mở cửa, vừa ra ngoài đã thấy Tiêu Hoán đứng trước thềm, đằng sau lưng là Ngự tiền thị vệ Tùy Hành Doanh chính thống lĩnh Thạch Nham. Thạch Nham đặt tay lên chuôi kiếm, thấy nàng ra liền lùi một bước.
Nàng cúi người hành lễ: “Thần thiếp tham kiến vạn tuế gia.” Ánh mắt nàng liếc sang nhìn Tiểu Mã đang bò rạp dưới nền run lẩy bẩy, “Vạn tuế gia, người này là do thiếp gọi đến.”

Tiêu Hoán lặng im, một lúc sau mới mở miệng nói với Tiểu Mã: “Ngươi lui đi.”

Không chỉ mình Tiểu Mã đang quỳ dưới đất mà ngay cả nàng cũng không khỏi sửng sốt. Nàng còn đang khổ sở nghĩ cách lấp liếm dùm Tiểu Mã, không ngờ Tiêu Hoán thậm chí chẳng buồn hỏi đã thả gã đi.

Tiểu Mã tỉnh ra, vội cúi đầu liếc nhìn nàng rồi mau chóng khấu đầu lui xuống.

Tiêu Hoán vẫn im lặng, một nửa khuôn mặt y khuất trong bóng tối, chỉ có một nửa lộ ra dưới ánh đèn, cảm giác có phần xanh xao. Nàng không nhìn rõ mắt y, chỉ nghe thấy y nói: “Hoàng hậu, chiều nay có thích khách lẻn vào cung.”

“Thích khách?” Nàng ngẩn người, nghĩ mình cũng nên tỏ ra quan tâm lo lắng: “Có làm kinh động đến vạn tuế gia không ạ?”

Y không đáp mà quay lưng nói: “Nàng đi theo ta.” Nói rồi đứng lại đợi nàng.

Tuy không hiểu gì nhưng nàng vẫn bước theo y.

Đưa nàng tới tiền điện, suốt dọc đường y chẳng nói chẳng rằng, đến bậc thềm hán bạch ngọc trước điện y mới dừng chân lại.

Bước chân nàng khựng lại, rồi bất chợt lao xuống bậc thềm.

Nàng trông thấy dưới bậc thang bằng ngọc đèn đuốc sáng trưng kia là những vệt máu loang lổ do giao đấu gây ra, ở nơi máu loang nhiều nhất, một thân ảnh nằm đó, bộ áo dạ hành đen thẫm, phía dưới là vết máu xối dài.

Hai tay người nọ bị giữ chặt, bên cạnh đứng đầy ngự tiền thị vệ mặc áo đen, đám người đó tay cầm trường kiếm trắn
g lóa chỉ vào ngực gã.

Nàng thấy hơi thở mình nghẹn lại, bàn chân cất bước lên một bước.

Dường như phát giác ra điều gì đó, người nọ nặng nhọc ngẩng đầu, đôi mắt màu hổ phách nhìn thẳng vào nàng, khóe miệng nhếch lên cười thật khẽ.

Đó là Tẩy Huyết.

Tẩy Huyết nhìn nàng, ánh mắt gã vẫn hệt như ngày nào, chứa đựng ý cười ấm áp.

“La Tẩy Huyết” một giọng nói lãnh đạm từ phía sau vang lên, Tiêu Hoán bước xuống, vượt qua nàng đứng trước mặt Tẩy Huyết, “Người ngươi muốn gặp đã đến rồi đó.”

Tẩy Huyết khẽ cười, gã cố gắng ngẩng đầu lên, khóe miệng nhếch cao: “Cảm ơn.”

Tiếng cuối cùng còn chưa tan biến trong không khí, đôi mắt màu hổ phách chợt lóe lên ánh sáng sắc như dao, lạnh lẽo như lưỡi kiếm, xé rách màn đêm đen thẫm.

Cùng lúc ấy, gã động thủ. Đôi tay bị ghim chặt dưới nền chợt động, song thủ vung lên, một tay gã gạt bay trường kiếm trước ngực, nắm chặt thanh kiếm rớt từ tay ngự tiền thị vệ. Bóng áo đen tung mình lên không trung, trường kiếm linh hoạt vạch một nửa vòng tròn với tốc độ kinh người. Vô Hoa Kiếm của Tẩy Huyết thế như chớp giật, quyết tuyệt và lãnh khốc đâm thẳng về Tiêu Hoán.

Tất cả mọi động tác như thể cùng lúc phát sinh, nàng chỉ thấy có kiếm quang trắng lóa xẹt qua trước mắt mình, bóng áo đen như hùng ưng vỗ cánh, bổ nhào xuống dưới.

Trường kiếm đến cùng kiếm phong dứt khoát, hai người cách nhau quá gần, không ai cứu kịp.
Hàn quang bức tới, mũi kiếm đã đánh đến trước ngực Tiêu Hoán.

Gió thổi, chỉ xuất, kiếm dừng.

Trường kiếm trắng lóa phản chiếu đôi mắt sâu không thấy đáy kia, kiếm của Tẩy Huyết bị kẹp chặt giữa ngón tay Tiêu Hoán vào giây phút không ai phản ứng kịp.

Một khoảng lặng cực kì ngắn ngủi, nàng sực nhớ ra, thất thanh kêu lớn: “Đừng…”

Cùng với lời nàng nói, Tiêu Hoán vung chưởng đánh trúng ngực Tẩy Huyết, một tiếng động nặng nề vang lên, bóng áo đen bay ngược ra ngoài, rớt bịch xuống nền.

“Tẩy Huyết!” Rốt cuộc nàng cũng kêu lên thành tiếng, giọng khản đặc không còn giống giọng mình ngày thường nữa.

Không còn ai động đậy, bốn bề lặng ngắt, máu trên người Tẩy Huyết lại trào ra nhuộm đỏ nền bạch ngọc.

Nàng lao đến, điên cuồng đẩy đám ngự tiền thị vệ chắn đường, quỳ xuống bên Tẩy Huyết.

Không dám di động thân hình gã, nàng cúi xuống run rẩy gạt mớ tóc lòa xòa chắn mặt gã ra.

Mặt Tẩy Huyết đầy những máu, máu phủ kín trán gã, đó là Tẩy Huyết từng tràn đầy ngạo khí thiếu niên, là Tẩy Huyết khuynh đảo giang hồ bằng một thanh Vô Hoa Kiếm, là Tẩy Huyết từng mỉm cười che ô cho nàng trong đêm tuyết lạnh….

Nàng cúi đầu thật thấp, dường như làm thế sẽ ngăn được nỗi chua xót đang không ngừng trào dâng.

Một cánh tay ôm chặt eo nàng, thân hình nàng thoáng run lên, quay lưng xuất chưởng. Cùng lúc ấy, tay trái tung song chỉ, đầu óc nàng hỗn loạn như bị một thanh búa tạ đập lên. Giây phút ấy nàng chỉ còn một ý nghĩ: phải giết con người đó.
Bàn tay nàng đánh trúng ngực y, kình lực từ một chưởng của nàng tựa như rơi vào động sâu không đáy, cổ tay bị sít chặt, Tiêu Hoán đã khóa chặt cổ tay trái của nàng.

Cánh tay y vẫn ôm lấy eo nàng, đôi mắt sâu thẳm không mang bất kì cảm xúc nào hết.

Tay phải còn có thể cử động, nàng điên cuồng đánh ra chưởng thứ hai, trong mắt nàng không còn gì ngoài sát khí.

“Hắn chưa chết.” Giọng Tiêu Hoán vẫn vang lên hờ hững.

Tay nàng khựng lại giữa không trung, rồi dần dần đóng băng ở đó.

Y không nhìn nàng nữa mà quay sang sai bảo ngự tiền thị vệ: “Lôi hắn xuống.”

Ngay lập tức có mấy tên ngự tiền thị vệ bước lên cẩn thận khiêng Tẩy Huyết đi.

Tiêu Hoán buông nàng ra, đứng dậy, tiếp tục ra lệnh: “Hộ tống hoàng hậu nương nương về.”

Nói xong câu đó, y chẳng hề cúi xuống, quay lưng đi thẳng.

Hai chân nàng không còn một chút sức lực nào, nàng ngồi vật dưới nền, mãi một lúc lâu sau mới chậm rãi nhấc tay lên, kẽ ngón tay vẫn còn dấu máu đỏ tươi, cảm giác lạnh lẽo khi chạm vào da Tẩy Huyết dần trở nên rõ ràng như mới đó. Mặt gã lạnh toát, lạnh đến mức nàng tưởng như gã đã chết rồi. Vì thế mới bị cơn bạo nộ làm lu mờ tâm trí, không nghĩ đến chuyện xác thực lại mà chỉ một lòng một dạ giết kẻ cội nguồn tội lỗi kia báo thù cho Tẩy Huyết.

Gió đêm thổi qua từng cơn tê buốt, nàng rùng mình: ta vừa làm gì vậy? Ta định giết vua sao? Không có lấy một chút do dự, nàng vừa mới tung chưởng đánh người đàn ông tôn quý nhất Đại Võ.

“Hoàng hậu nương nương, xin hãy hồi cung.” Có tiếng nói trầm thấp vang lên. Nàng ngẩng đầu, thấy Thạch Nham đang cầm kiếm đứng bên cạnh lạnh lùng nhắc nhở.

Cắn chặt đôi môi đang run rẩy, nàng chống tay xuống đất loạng choạng đứng lên, cười với gã: “Cảm phiền Thạch thống lĩnh.”

Thạch Nham không nói gì, cúi đầu nghiêng người tránh lối, tay trái của gã vẫn nắm chặt chuôi kiếm bên hông.
Không biết có phải là ảo giác hay không, nàng cảm thấy gã đang sợ nếu nới lỏng tay sẽ không khống chế được bản thân mình, rút kiếm chém nàng.

Lòng trung thành của gã dành cho Tiêu Hoán, chỉ e cả đất nước Đại Võ này không ai có thể nghi ngờ.
Hít sâu một hơi, nàng ép bản thân tỉnh táo lại, tránh qua Thạch Nham đi về hậu điện.

Đây không phải lần đầu nàng nằm ngủ mơ trên chiếc long sàng rộng lớn ở hậu điện Dưỡng Tâm, mộng cảnh lần nào cũng thế, đêm nay lại càng rõ hơn hết thảy.

Trong giấc mơ có hương hoa quế mát lành, có tiếng cười vui xen lẫn tiếng mái chèo khua bì bõm, có cơn gió ấm áp ẩm ướt xứ Giang Nam.

Cô gái trong mơ cứ ríu rít không biết mệt, nắm lấy bàn tay to lớn lúc nào cũng lạnh lẽo đó, lòng bàn tay y đầy những vết chai cọ lên da nàng nhột nhột, nàng cười nhảy tung tăng: “Tiêu đại ca, Tiêu đại ca.”

Chàng thanh niên cười dịu dàng, đôi mắt y vừa đen vừa sáng, mí mắt cong lên đầy ý cười ấm áp, giọng nói thanh thuần như gió xuân tiết tháng ba: “Thương Thương, yên nào.”

Nàng chưa bao giờ coi y như bậc cửu ngũ chí tôn cao cao tại thượng, cũng chưa từng quan tâm đến thân phận hai người. Nàng chỉ thấy may mắn vì y chính là người mà số mệnh đã định sẽ lấy nàng làm vợ.

Nàng có thể vui sướng cả nửa ngày chỉ vì một nụ cười mỉm của y. Hai người đi trên phố, lúc nào nàng cũng nắm tay y thật chặt, giống như thể nếu lơi tay, y sẽ chạy mất lúc nào không biết. Chỉ cần bóng dáng áo xanh đó rơi vào trong tầm mắt, nàng có thể ngậm đũa cười mãi không thôi. Mỗi sáng, nàng đầu tóc bù xù xông vào phòng y, chỉ khi trán bị ngón tay y búng khẽ, tai nghe câu nói ngán ngẩm pha chút tức cười thốt ra từ đôi môi mỏng: “Còn không mau đi rửa mặt chải đầu…” thì một ngày của nàng mới chính thức bắt đầu.

Nàng dường như đã trút hết toàn bộ tâm trí để dõi theo một người, tưởng rằng như thế sẽ có thể bỏ mặc tất cả, mãi mãi ở bên nhau, tưởng rằng cả đời này sẽ cứ trôi qua như thế.

Nàng chưa từng nghĩ, thì ra vẫn còn một kết cục hoàn toàn khác.
Rốt cuộc là tại sao lại đi đến bước này?

Hệt như mọi lần, đến cuối giấc mơ, tất cả những mảnh vụn rực rỡ kia đều tan nát hết, giống như một tấm lụa thêu cẩm tú bị xé nát tan, ánh sáng màu máu chiếu qua kẽ rách, ngọn lửa nóng bỏng như nuốt chửng tất cả hình ảnh, cuối cùng trước mắt chỉ còn lại máu.

Đó là khoảng thời gian ở Bồi Đô Đại Uất Thành, trong căn tiểu viện yên tĩnh thảnh thơi, nàng bưng khay trà thơm mới pha ra hậu viện, thấy Tiêu Hoán cầm đoản kiếm, thanh kiếm trên tay dính đầy những máu, từng giọt từng giọt rớt xuống nền. Dưới chân y là thi thể sư phụ nàng -không đầu, ngã gục.

Cái xác mới dường như vẫn còn tri giác, đầu ngón tay chìm trong vũng máu giật lên khe khẽ.
Tiếng hét thất thanh từ trong cổ họng bật ra, bình trà rơi xuống đất, trong tay nàng xuất hiện một thanh trường kiếm.
Mũi kiếm lóe lục quang đâm vào thân ảnh áo xanh đứng trước mặt nàng, máu nóng xối lên mặt làm nhòe tầm mắt. Y giơ tay như muốn vuốt ve gò má nàng, bờ môi tái nhợt khẽ động, nhưng cuối cùng lại chẳng nói gì, chỉ đưa ngón tay điểm huyệt khiến nàng ngủ mê đi.

Đến khi nàng tỉnh lại, tất cả đã không còn như xưa nữa.

Sư phụ nàng xúi giục những kẻ dị đoan trong giang hồ mưu phản, đáng tội chết. Tuy cha nàng có hơi dính líu, nhưng niệm tình ông không biết chuyện, lại có công phò chính lâu năm, tạm thời không truy cứu.

Ngày đại hôn của nàng sắp tới, quyền chủ động triều chính dần chuyển sang đế vương sắp đích thân chấp chính.
Trong khoảng thời gian ở nhà chuẩn bị mọi sự cho lễ đại hôn, nàng hẹn Tiêu Hoán ra ngoài cung gặp mặt, nắm tay Tẩy Huyết nói rành rọt từng chữ một: “Ta từng yêu ngài, ta sẽ gả cho ngài làm hoàng hậu, nhưng giờ người ta yêu là La Tẩy Huyết.”

Lời nói của nàng vừa trẻ con vừa tàn khốc. Nàng đang ép bản thân mình quên đi quá khứ đẹp đẽ ngày xưa, chỉ có làm như thế mới xuất hiện một hoàng hậu đoan trang hiền thục trong cung cấm, chứ không phải một kẻ điên khùng.
Y không cần một đứa con gái ngốc nghếch yêu mình, bị mình lợi dụng. Vậy thì nàng sẽ cho y một hoàng hậu theo đúng nghĩa.

Đêm tân hôn, y gạt tấm rèm châu chắn trước mặt nàng, trong mắt hai người chỉ phản chiếu hình ảnh một đôi đế hậu lạnh lùng xa cách, đến cả ánh mắt bình lặng như mặt nước cũng giống hệt nhau.

Ngước đôi mắt khô ngắt nhìn đỉnh màn hoa lệ, đầu óc nàng hỗn loạn không còn phân rõ đâu là mộng, đâu là tưởng tượng khi thần trí mất kiếm soát sau khi choàng tỉnh khỏi ác mộng giày vò.

Buổi sớm mùa hè năm Đức Hựu thứ tám, hoàng hậu Đại Võ tỉnh giấc từ trong giấc mộng xưa, bắt đầu chỉnh đốn lại những chuyện đã xảy ra.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện:

DS Chương Báo Lỗi Chương Sau

Danh Sách Chương:

Bạn đang đọc truyện trên website MeTruyenVip.com

BÌNH LUẬN THÀNH VIÊN

BÌNH LUẬN FACEBOOK

Q.1 - Chương 2: Quá Khứ (2)

Tạ Lâu Nam